孟懿子是孟氏政权的继承人，忙得很，上课就像遛弯儿，很随意。
南宫敬叔不那么忙，上课就像吃饭，按时吃，但吃几口，吃好吃赖，他不管。
放学时，孔子留下南宫敬叔，说道，我听说周宗室的守藏室史老子，博古通今，知礼明道，我要去向他求教，你愿意一起去吗？
南宫敬叔受宠若惊，欣喜若狂——老师这样瞧得上他！
他当即以誓婚般的郑重，幸福地说：我愿意！
收孟氏公子为徒，相当于“傍大款”。南宫敬叔十五六岁了，是蜜汁儿里的花花公子，细皮嫩肉；是花浆里的娇小伙儿，喷喷儿香。这样的哥儿，要出远门，如何能不备车呢？
不知道孔子拉扯南宫敬叔的想法，是蓄谋已久，还是临时起意——我宁愿相信是前者，那样会显得很可爱。总之，他欢欣地得逞了。
出境西游，是一件带有娱乐性的学术之旅，可游戏山水，可抢购土特产，可品尝异域小吃，可被一堆一堆的外国人围观，被人菜包子似的点评。这是一种热闹的感觉，明星的感觉！不知道南宫敬叔是不是这样想的，总之，他兴致颇高。
南宫敬叔作为孟氏家族的重要成员之一，列席国务院，他的外出，需要向国君鲁昭公禀明。当日，他就向鲁昭公提出了申请，要随同孔子到周宗室取经考察。
鲁昭公同意了。
他没法不同意。孟氏权势，足可倾国，人家提出申请，不过是走个程序，其实，已经定下了。另外，他很清楚，天下虽动荡混乱，风气不正，但学术风气，却一直极正，他不能逆风而行。
所以，他很阔绰地表示了自己的支持。
鲁昭公赠送给孔子一车、二马、一小童、一壮汉，让师徒二人有车乘，有人伺候，有人保镖，确保赶路无虞，饮食无虞，安全无虞。
孔子带着南宫敬叔，风尘仆仆，一路西行，取经去了。
中州游学的第一站，是去洛阳，所问礼之人，是老子。
老子，字伯阳，谥号聃，河南本地人，国籍是楚国。史料称，老子曾任周宗室“守藏室之官”，也就是管理藏书的领导。这个职位，相当于博物馆的馆长，而老子的名声，则相当于“活化石”。
当孔子出现在老子面前时，老子应该是欣悦而感动的。欣悦于后生对文化的热爱，感动于后生追求文化的执著——据称，孔子小老子二十余岁。
当老子和悦地接待孔子时，孔子应该是感慨而倾心的。感慨于久闻老子盛名，今日终于得见了“活”的，倾心于老子平易而深沉，缓静而广阔。
老子的接待室，已洒扫清净；孔子的礼物——大雁，已恭捧多时。一个入室，一个受礼，一个谦谦，一个彬彬。两个，一样的热情，一样的动情。
在融洽如月色的氛围中，老子与孔子，进行了深入的交谈。老子还为孔子安排了多场参观。有神秘的祭神典礼，有肃穆的宗庙礼仪；有庄严的宣教场所，有古朴的祭器典籍。
从历史考察，到实物考察，孔子有了融会贯通的感觉，一如云水流荡，溶溶漾漾。
数日后，孔子将行，面辞老子。
送别的场面，很熟悉，很诗意：长亭外，古道边，夕阳山外山。
而且，旁边还流淌着黄河之水。
河水汤汤，年华漠漠，孔子不觉叹道，河水不知何处去，人生不知何处归？
这是孔子少有的迷茫忧愁状态，估计随行的南宫敬叔，一定吓了一跳。
老子仍是淡泊，道，人有生死的变化，如天地有季节的变化，本是自然，有何悲乎？若功名存于心，则生焦虑；若利欲留于心，则生烦恼。
孔子解释说，我不是悲忧于功利，而是悲忧于礼崩乐坏，大道不行，仁义不施，家国不治，人民不安。
老子觉得，孔子偏重于以礼乐倡导仁义，其想法，过于偏执，因此，想要开解他，很慷慨地进行了一大堆比喻和拟人，我们试着将其漫画化，就是这样的：
你看，天地有人推它吗？没人推！它自己运行，似个大碾盘，不知累，不知愁；日月有人给它点火吗？没人点！它自己燃明，不劳人发明火柴、打火机、火焰喷射器什么的，时间一到，就主动上岗；星星有人给它排队吗？没人排！它自己列序，整整齐齐，从来没有一颗瞎跑的，站歪的，站错排的！这是自然之道！人也要遵自然之道就可以了，何必斤斤于礼乐！专用礼乐来倡导仁义，不是距离人性越来越远吗？这就像击鼓追人，鼓越响，被追的人跑得越远。再者，你研究的都是古人的东西，古人都腐烂了，他们的话，也不要看得太死。
老子没有建议孔子向他学习，而是建议孔子，向水学习。
他指着浩荡的黄河水，安然道，上善若水。
水，为什么是上善呢？水，为什么可以为师呢？
经过老子的点拨，孔子恍然而悟。
水，人离不开它，万物离不开它，是王。可它，不争势，从来低流；不争强，从来柔弱；不争易，从来处险；不争洁，从来处秽。正因为它无争，所以，无人能与之争；正因为它无有，所以，它能入于无间。
孔子明白了，老子是在指点他，不要偏执，而要像水一样，随分，应时，无为，顺天。
终于要起程了，南宫敬叔的脚，都快站麻了。
孔子与老子行礼告别。
老子说，就要走了，按说，要送些礼物，通常情况下，富贵者会送一些财物，可我不富不贵，无财送你，就送几句话给你吧。
这是一段嘱咐，一段忠告，大意是：
聪明深察的人，常有生命危险，因为他总会议论别人；博学渊深的人，也常有生命危险，因为他总会揭发别人。身为子女，不可显示自己比父辈聪明；身为臣子，不可显示自己比国君聪明。你回国后，言表，要去除骄气，容貌，要去除志欲，不然，你的人，还没到，风声先到了，张张扬扬，咋咋呼呼，有如老虎走在大街上，谁敢用你？
几句话，字字句句，说到了孔子的七寸上。
孔子初入中年，就取得大成就，难免有些自矜，老子觉察到了他的一层浮气，一丝躁意，也体会到了他想走上政坛的热望，因此，出言相告。孔子感动于老子的恳切，深深拜谢，表示将谨遵师言。
孔子是否真的谨遵师言了呢？
纵观孔子一生的思想，其受老子学说影响的痕迹，有文字记载的，至少有两三处。如，他接受了老子的水德的观点，爱水，慕水，学水；再如，他接受了老子的不张扬的观点，不轻浮，不多嘴，不辩论。
孔子的爱徒子贡，是个能言强辩之人，自己生意做得好，有钱，日子滋润，又有知识，心气未免高扬，成日里，像个义务侦缉队员似的，老是侦察别人的不足，老是喋喋不休地数落嘀咕。因为聪明，每次嘀咕，都很精辟，都很生猛，都很敢劲儿。
孔子听说了，生怕子贡也“如老虎走在大街上”，赶紧把子贡叫来，着实教训了一番：你自己就那么好吗？要是我，我可没时间老盯着别人的缺点，我要有时间就改正自己的缺点。
孔子在这些枝枝节节的问题上，继承、发扬或创新了老子的思想，可是，在最源头的问题上，在专用礼乐来倡导仁义的问题上，他仍坚持自己的信念。他后来并且用长达十多年的流浪生涯，来追求这个信念。
有所从，有所不从，这或许才是一个丰满的人吧。
老子看孔子，是前辈看后辈；孔子看老子，是凡人看图腾。
孔子这样告诉他的弟子，鸟，我知道它能飞，飞者，可用箭射之；鱼，我知道它能游，游者，可用钩钓之；兽，我知道它能走，走者，可用网缚之。至于龙，我不知道它能如何，它变化莫测，能飞九天，能游深水，我不知道以何应之。老子，就是龙。
孔子仿佛一个青涩的文艺青年，对老子进行了浪漫主义的形容。不过，两千多年后，到了英国科学家李约瑟这里，老子的形象，已经不是龙了，而是变成了树根。
李约瑟的理论是，作为道教的创始人，老子若树根，树根长出参天大树，树的名字就叫，中国文化。
每个时代都有大师。有的时代特别少，就如难产，稀稀拉拉，不成规模；有的时代特别多，就如多产，哗哗啦啦，阵势宏丽。
孔子恰好赶逢了大师的盛世，当世，除有老子外，还有苌弘等人（在洛阳期间，孔子本人，还在大师的形成阶段），因此，孔子除了问礼于老子，还曾问乐于苌弘。
苌弘是周宗室的大夫，与老子，是同事。他多才多艺，“天地之气，日月之行，风雨之变，历律之数，无所不通”，由此，他的工作，也格外繁杂。他在岗位上担任的角色，也格外繁多，既是天气预报员、天文工作者，又是风水学家、地理学家、术数学家、历史学家。周宗室的大事，如祭礼，战争，周宗室的小事，如出行，起居，都要由他事先进行预测。
不过，孔子更感兴趣的还是，苌弘知乐。
苌弘谙熟乐律，通晓乐理，孔子主要向他请教了韶乐与武乐。
韶乐，是虞舜之乐，歌颂舜帝即位后，天下大治；武乐，是武王之乐，歌颂武王讨伐纣王，拯救万民。韶乐与武乐，古老芬芳，朴拙庄严，深深地吸引着孔子。
孔子特问苌弘，韶乐和武乐，孰为轩轾？
苌弘说，若从音乐的内容来说，无分上下，都是歌颂贤君。若从音乐的本质来说，则韶乐为上，武乐为下，因为武乐的曲调，略嫌晦涩。
晦涩，是苌弘对武乐中暗隐的腾腾杀气的含蓄表达。
孔子刨根问底，说，其杀伐之气，是周武王制乐时就有的吗？
苌弘道，应是流传后世时，乐工所为。
显然，这个回答，是修正主义的回答，有些差强人意。
孔子不言。
不言，不等于反对，没准儿，他是接受了这一说法的。出于对周宗室的追崇，他在主观上，不愿周武王沾染上更多的刀光剑影。
孔子在学乐于苌弘之前，还曾向师襄学琴。
师襄是鲁国国家乐队的领队，担纲击磬手，摆弄其他乐器，亦行云流水。孔子仰慕他，欲拜为师。师襄吓了一跳，不受。为什么不受呢？这里面有一层疑虑。疑虑孔子拜师，或为炒作，因为孔子音乐造诣已深。不过，疑虑很快就打消了。孔子很真诚，铅华洗尽，抱着一颗本心来求学，这让他深受打动。
师襄开始教授孔子古乐。
孔子带着一个守望者的坚心，日夜苦练。半个月后，曲调已纯熟动听。可孔子不满意，对师襄说，调子是会了，节奏还没掌握呢。
孔子带着一个捕蜻蜓者的欢心，弹拨节奏。几天后，节奏已灵透悦动。可孔子还不满意，对师襄说，节奏是有了，神韵还没捕捉到呢。
孔子带着一个聆听者的醉心，寻找心神合一的境界。几天后，音韵已圆融浑厚。可孔子仍不满意，对师襄说，神韵是有了，作曲人所要传达的精神内涵还没感悟到呢。
孔子带着一个修禅者的静心，揣摩曲作者的风貌。几天后，曲音已呼应万物。孔子这才满意了，对师襄说，曲作者也有了，此人胸襟宏大深远，是位王者，应为周文王。
师襄又吓了一跳，说，吾师传曲时，确说此曲名为《文王操》。
从孔子学琴的四个阶段，可以得悉，他在音乐方面的功底，是极其精深的。在如此精深的基础上，经过了师襄的指点，又经过了苌弘的讲解，孔子的音乐才华，便是屈指可数的了。
4.温情的孔子，破口大骂的孔子
西游归来，孔子的精神积蓄，越发深袤，前来求学的弟子，也越发拥挤。
有幸能够就学于孔氏私立学校的人，是快意的，幸福的，因为不必为闭卷高考而抓耳挠腮，不必为高昂学费而濒临绝望。只要带着一颗向学之心，带着一点儿束脩，就可以溜溜达达上学了。
即便没有向学之心，也不必把自己往死里谴责，孔子自会培养这样的心。
即便没有束脩，也不必把自己往死里窝囊，孔子会接受随便什么礼物，哪怕只是一小把硬邦邦的肉干，一星半点，很寒碜，只要——尊重没有风干，敬意没有流失，礼节没有硬化，万事，足矣。
那么，一群省事儿的学生，碰到一个省事儿的老师，会是何种情形呢？
历史作证，情形是极其别开生面的，时而静谧，时而激越；时而沉郁，时而活泼；时而寂寥，时而欢腾；时而优雅，时而狂放。
这是因为，益发成熟的孔子，非常侧重于因人施教，“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也”。
也就是说，有的弟子，基础好，悟性高，才智厚，孔子会从大讲起，从深讲起；有的弟子，基础差，悟性低，才智薄，孔子会从小讲起，从浅讲起。
对于直率的人，孔子会像西医一样，下猛药，直来直往；对于含蓄的人，孔子会像中医一样，予温补，缓缓滋润。
如此，孔子在面对不同的弟子时，现场的情形，也是不同的。
情形一：小火炖“温情”
孔子有一个后期弟子，叫司马牛。
司马牛非鲁国当地人，而是宋国人，因几个哥哥总是作乱，失望之余，到齐国远足去了，后因世事纷乱，又流落到鲁国，进入孔门。司马牛是贵族出身，养尊处优惯了，众星捧月惯了，吆三喝四惯了，现在，没人惯着他了，他孑然一身，自己也不能可心地惯着自己，于是，他忧惧起来，不安起来，不快乐起来，不沉静起来，不平衡起来。
他嘟嘟囔囔地说，人皆有兄弟，我独亡。
孔子的弟子子夏安慰他，四海之内，皆兄弟也。
意思是，孔门中人，都是他的兄弟。
司马牛像是没听到，还在说，还在躁动。而且，每天都不停嘴，火烧火燎的；每天都不安稳，小肚鸡肠的。
便是这样的一个人，学习的愿望，还很纯洁，修德的愿望，还很美丽。
在发牢骚的空当，司马牛还忙中偷闲似的问孔子，怎样做才是仁？
孔子说，说话慢一点儿就是仁了。
司马牛惊讶得连发牢骚都给忘掉了。
他不敢相信，结结巴巴地重复道，说话慢就是仁吗？
孔子颔首。
司马牛性格急躁，说话的速度，大于思索的速度，脆弱的程度，大于坚强的程度。这是一个湮没在自身缺点中的人，可是，他泅游其中，丝毫不觉。孔子为改掉他的毛病，又不打击他，所以，引导他从小做起，从说话做起。
这是一种耐心的提示，很温情，很用心。犹如一种小火的炖煮，咕嘟嘟地冒着小泡，等着思想熟了的一刻。
情形二：破口大骂的孔子
孔子有一个叫樊迟的弟子，爱庄稼，就像爱生命，是个有农学家潜质的人。
有一天，樊迟问孔子，怎么种庄稼？
孔子很生气，告诉他，问农民去！
转过头，樊迟又来了，问，怎么种大白菜？
孔子更生气了，告诉他，问菜农去！
孔子把樊迟撵走了，但仍气得够戗，骂个不休，“小人哉！”
孔子并不反对樊迟对庄稼的热爱，但他反对因为某种热爱而错失机会。
孔子的弟子很多，不可能每个弟子都有机会向他“问道”，当机会到来时，他希望樊迟能够紧紧抓住。可是，樊迟却问错了问题——向儒学教授问种地。
这是拧巴的问，是岔纰的问，是跑偏的问。
好比一个人好不容易等到了向专家请教的机会，却向外科手术专家问道，如何刮鱼鳞？向飞机导弹专家问道，如何蒸豆包？
入学孔门，目的不是为了种庄稼，而是为了追求仁道。孔子见樊迟胸襟不宽，志向不宏，眼光不远，生怕他不能上升为“君子儒”，反倒要堕入“小人儒”，因此，又气又急，厉言相斥。
至于樊迟，我们有理由相信，他是再三咂摸了孔子的责骂的，并终于深解其味，获得猛醒，因为他此后再也没有傻乎乎地问过此类问题。
我们权且把樊迟的解味，分为四个层次。
味道的第一层次是：辣中带点儿辛，一如吃多了薄荷，既刺鼻，又刺心，莫名其妙。
味道的第二层次是：辛中带点儿苦，一如吃多了川芎，既燥热，又煎熬，委屈难过。
味道的第三层次是：苦中带点儿甜，一如吃多了红花，既艰涩，又喜悦，有所开窍。
味道的第四层次是：甜中带点儿酸，一如吃多了五味子，既甘美，又酸凉，回味无穷。
樊迟后来名列孔门七十二贤人之一，不知与这次解味，是否有关呢？
情形三：磨磨叽叽的孔子
子路，孔子最出色的弟子之一。
他外表粗鲁，内心可爱。生理年龄很大，心理年龄很小。
他不虚伪，也不谦虚。他穿着破烂的棉袍，厮混在一堆穿着华丽皮草的人里面，不嫉妒，也不拘谨，不卑怯，也不安静。口里，叽里呱啦；肢体，手舞足蹈；面上，洋洋得意。
孔子注意到这个情况，夸奖他，不虚荣，有自信，别人做不到，独他能做到，“不忮不求，何用不臧”。
