历代相宅
宅，从字义上看，有名词和动词之别。
用于名词的“宅”指寄居之地。《说文》云：“宅，所托也，从毫乇声。”宅，一方面指活人的居所，如《尚书·召诰序》云：“成王在丰，欲宅洛邑，使召先公相宅。”《传》云：“相所居而卜之。”另一方面，宅又指人死之后的长眠场所，《札记·杂记》云：“大夫卜宅与葬日。”《疏》云：“宅谓葬地。”又，《孝经·丧亲》云：“卜其宅兆而安措之。”《注》云：“宅，墓穴也；茔，域也。”
用于动词的“宅”是选择的意思。《释》云：“宅，释也，言择吉处而营之也。”选择活人的居所和死人的墓地，皆为宅。后世为了区别居所和墓地，产生了阳宅和阴宅的既念。一般说来，宅，多是指阳宅。
相阳宅，其源流可以追溯到先秦。《诗经》多次涉及相宅，公刘就曾“陟则在谳，复降在原。”笺云：“公刘之相此原地也，由原而升峨，复下而在原，言反复之，重居民也。”
上古的阳宅比较简陋。上不淋雨，下不遭风就行了，既使是祭祀的厅堂也很俭朴。《淮南子·奉经训》云：“古者明崇堂制，下之润湿弗能及，上之雾露勿能人，四方之风勿能袭，土事不文，木工不所，堂大足以周旋理文，静洁足以享上帝，礼鬼神，以示民知俭节。”
据《左传·昭公三年》，齐景公要为大臣晏子更换住房，说：“子之宅近市，漱隘嚣尘，不可以居。”说明政务官员不宜住在闹市区。
方位之忌始于先秦。《淮南》记载，鲁哀公“欲西益宅”，史官力谏，以为不祥。《风俗通义》解释说，宅的西边不宜修筑或扩建房屋，为尊者讳。
汉代有树木之忌。冯梦龙《古今笑史·塞语部》记载：“徐孺子，南昌人，与太原郭林宗游，同稚还家。林宗庭中有一树，欲伐去之，云：‘为宅之法，正如方口，口中有木，困字不祥。’徐日：‘为宅之法，正如方口，口中有人，囚字何殊？”郭无以难。”这是从拆字游戏说明风水。
汉代还有土忌，《后汉书·来历传》云：“安帝时皇太子病惊不安，嬖幸乳母野王君主圣舍。太子厨监吉邴以为圣舍新缮修，犯土禁，不可久御。”
晋代有专门为人相宅的方士。《太平御览·居》引王隐《晋书》云：魏舒从小丧父母，住在外祖父宁氏家，“宁氏起宅，相者云当出贵”。上党有个鲍瑗，请人相宅，宅修好了，仍有灾难。术士淳于智批评原来的相宅者说：“此人安宅失宜，既害其身，又令君不利。君舍东北有大桑树……”《太平御览·居处》又引《春秋内事》云：“阴宅以日奇，阳宅以月偶。阴宅先内男子当令奇，阳宅先内女子当令偶，乃吉。阴宅内男子三人，阳宅内女子二人。”这套理论以阴阳论述住宅吉凶，令人不得要领。
唐代讲究宅基之土。《丑庄日记》记载，湖北黄州僧人浮屠泓师为唐玄宗的大臣张说相宅，告诫张说不要在宅东北打洞。后来，宅东北无故陷丈余。泓师说：“公当富贵一世，而诸子将不终。”张说欲平地，泓师又说：“客土无气，与地脉不连，譬身疮瘸他肉无益也。今之俗师妄言风水者，一遇方隅坎陷，则令补筑增辏，便谓藏风聚气，岂不谬哉，君子无惑焉可也。”
宋代洪迈在《夷坚志》多次论及阳宅风水，他说仙游县叶子昂的家族有一百多户人家，都住在一个村里，此村有群山环峙，如屏如蟑，绍兴风水师罗正甫认为这是出宰相之地，后来叶子昂果然当了大官。洪迈又说，南宋洪熙元年（公元1174年），鄱阳新安乡民王五七造屋，有位叫恩眼的风水师说用日不佳，犯了凶煞，不利于主人，后来王五七果然摔死。
明清两朝出现大量的阳宅书籍，如《阳宅真诀》、《阳宅十书》、《阳宅集》、《阳宅真传》、《周易阳宅新编》、《阳宅大全》、《阳宅大成》、《阳宅避谬》，但写得好的阳宅书不多。清人吴燕在《阳宅撮要·序》云：“相宅之法，防自殷周，迁卜相度，载在诗书，厥后代有闻人。国初陕西黄时鸣、金陵僧月定俱名震一时，嗣后能者绝少，间一二自号专家者，类皆立说诡秘，藏头露尾，以为专利之计，以致志远者厌斥而不道，庸庸者又莫识其径途。”这大概就是当时的实际情况。对于热衷于仕途的人，堪舆不屑一顾；对于平民百姓，堪舆又是高深莫测。
阳宅也有龙穴砂水之别，《阳宅会心》云：“一层衢为一层水，一层墙屋为一层砂，门前街道即是明堂，对面屋宇即为案山。”《阳宅集》亦云：“万瓦鳞鳞市井中，高屋连脊是真龙，虽曰汉龙天上至，还须滴水界真宗。”这就把大环境的景观引伸解释阳宅。
阳宅的环境
阳宅是居住之所，什么样的阳宅适宜居住呢？《阳宅十书》卷一开篇论云：“阳宅来龙原无异，居处须用宽平势，明堂须当容万马，厅堂门庑先立位，东厢西塾及庖厨，庭院楼台园圃地，或从山居或平原，前后有水环抱贵，左右有路亦如然。”
汉代人讲究居住环境。《后汉书·仲长统传》记载仲长统对住宅的要求是“使居有良田广宅，背山临流，沟池环匝，竹木周布，场圃筑前，果园树后。”背山临流，前有场圃，这是典型的农家之居。
《归潜志》卷十四记载金代刘祁自述其园居：“所居盖其故宅之址，四面皆见山。若南山西岩，吾祖久游。东为柏山，代北名刹。西则玉泉、龙山，山西胜处。故朝岗夕霭，千态万状。其云烟吞吐，变化窗户间。门外流水数支，每静夜微风，有声琅琅，使入神清不寐。刘子每居室中，焚香一炷，置笔砚楮墨几上，书数卷，偃息啸歌。起望山光，寻味道腴，为终日乐，虽弊衣恶食不知也。”良好的内外环境，有利于人的颐养及治学。
宋代学者多次论述住宅的外环境，高似孙在《纬略·宅经》云：“凡宅东下西高，富贵雄豪；前高后下，绝无门户；后高前下，多足牛马。凡地欲坦平，名曰梁土；后高前下，名日晋土，屏之并吉。西高东下，名日鲁土，居之富贵，当出贤人；前高后下，名日楚土，居之凶；四面高，中央下，名日卫土，居之先富后贫。”袁采在《袁氏世范·治家》亦云：“屋之周围，须令有路，可以往来。”“居宅不可无邻家，虑有火烛，无人救应；宅之四周，如无溪流，当为池井，虑有火烛，无人救应。”
明末吴江人计成撰写《园》，其《相地篇》论及山林地、城市地、村庄地、郊野地、傍宅地、江湖地。他认为“相地合宜，构园得体”，“疏源之去由，察水之来历。”
清人吴燕在《阳宅撮要·总》云：凡山谷与落窝为正盘，住在界水槽中最不兴旺。凡城市地基贵高，然边城上高而长者，乃护沙也，又不可居。神前庙后乃香火之地，一块阴气新注，必无旺气在内，逼促深巷、茅坑拉脚，滞气所占，阳气不舒，亦无富贵之宅。祭坛、古墓、桥梁、碑坊，一团险杀之气。四周旷野，总无人烟，一片荡气。空山僻坞独家村，一派阴霾之气。近山近塔，一片廉贞火象，亦无富贵之宅。顺水而居者凶，逆水而居必富。吴赢在《形势》又云：凡阳宅须地基方正，间架整齐，入眼好看方吉。如太高、太阔、太卑小、或东扯西曳，东盈西缩，不吉。屋小而高，孤立无依，四边无护，孤寒宅也。东倒西倾，转折梁斜，风吹雨泼，病痛宅也。屋宇暗黑，大阔太深，妖怪宅也。屋字不整，四壁破碎，椽头露齿，伶仃房也。基地太高，屋前深后陷，四水不聚，荡无收拾，贫穷宅也。前屋太高者，主受欺。太低者，宾不称。太近者逼，太远者旷。
《海州民俗志》记载海州民间习俗说：“平行几家建房，必须在一条线上，俗叫一条脊，又叫一条龙，又必须同样高低。若有错前的，叫孤雁出头，屋主会丧偶。若错后叫错牙，小两口会不安，若高低不同的，叫高的压了低的气。左边的房子可以高于右边的房子，绝不允许右边的房子高于左边的房子。俗规是左青龙右白虎，宁叫青龙高万丈，不让白虎抬了头。在同一院内，即使是自家盖房子，偏房不能大于和高于主房，前边的房子不能高于后边的房子，否则叫奴欺主。”这说明，盖房要注意当地民俗，不能伤害邻居。
阳宅建造
早在先秦时期，人们就讲究阳宅布局。《仪》记载，院子有院墙，门内有庭，上方有堂，堂左右有厢，室后有寝，院左右有塾。《考工》对城邑和住宅的结构记载得很详细，说匠人建城，方圆九里，每边三个门，城中道路有九经九纬，王富门外的路边分别是祖庙和社，前面是朝，后面是市。夏代有世室，室分中央室、四隅室，用白灰粉刷。殷人有屋，堂南北长七寻，基高三尺。周人有明堂，宫中以寻为度，野地以步为度，道途以轫为度。
古代记载阳宅布局的书籍有《木经》、《鲁班经》、《三才图》等，最重要的一部书是宋代李诫撰写的《营造法式》，此书大量引用文献，是建筑技术的百科全书。
堪舆术很重视阳宅布局。对各种结构的阳宅贯以特定的名称：凡旧屋前后新连接的谓之插翅房；房后边左山头又盖小屋谓之单耳房；堂房前后或盖一小屋谓之补丁房；旧房露出梁柱谓之露脊房；旧房被水浸烂谓之赤脚房；旧旁开门窗太多谓之漏星房；有堂无室谓之弧阳房。
房屋以四方形或南北长为吉，俗语云：“卯酉不足，居之自如；子午不足，居之大凶。”卯酉是东西，子午是南北。南北宜长不宜短。据说，房屋愈深愈藏气。
房屋结构不要修建成八字形、火字形、扇面形，也不要前高后屋低、后高前屋低、中高前后低、中高左右低。
梁柱要协调。梁小柱粗大，奴欺主母败。梁大柱细小，常被人压倒。横梁宜单不宜双。木材宜用阳木，如松，杉，梅；不宜用阴木，如栗，楠，槐。木材应当干燥。不要让宅外看到宅内的支柱。木条的方向不得错乱。
五音姓
汉代术士根据五行生克原理，宣扬宅有五音，姓有五声，所有的姓氏都可以归于五声，官商角徵羽。角属东，徵属南，官属中，商属西，羽属北。不同的姓氏，住宅的方位应有所不同。例如，田姓属徵音，徵属火，火由木生，东方为木，田姓人宜住东方，取木生火之义。与之相反，洪姓的人不宜住在东方，因为洪是官音，宫属土，土被木克，东方的“木”会克掉属“土”的洪姓。
五姓与五行的对应关系是：官音为土，商音为金，角音为木，徵音为火，羽音为水。在不同的年份，五姓面临的吉凶各不相同。有害财、大通、鬼贼、大墓、气绝、白虎等不同的命运。同类为大通，相生为小通。其关系见下表：
堪舆师认为，富姓宜六、七、八、十二月，不宜三、九月。商姓宜七、八、十，十一月，不宜六、十、十二月。角姓宜正、二、四、五月，不宜三、九月。羽姓宜正、二、十、十一月，不宜三、九月。
“五姓说”起源于什么时代？传闻黄帝对天老始言五姓，春秋时以陈、卫、秦为水姓；齐、郑、宋为火姓。秦汉以后始有“五姓说”，汉代王充在《论衡·诘术篇》引《图宅术》的原文：“宅有八术，以六甲之名数而第之，第定名立，官商殊别。宅有五音，姓有五声。宅不宜其姓，姓与宅相贼，见疾病死亡，犯罪遇祸。”说明汉代流行“五姓说”。王充指责“五姓说”：“人得五行之气为姓邪？以口张歙声外内为姓也？……匈奴之俗，有名无姓字，无与相调谐，自以寿命终，祸福何在？……《图宅术》日：‘商家门不宜南向，徵家门不宜北向。’则商金南方火也，徵火北方水也。水胜火，火贼金，五行之气不相得，故五姓之宅，门宜有向。向得其宜，富贵吉昌。向失其宜，贫贱衰贼。夫门之与堂何以异？五姓之门各有五姓之堂，所向无宜何？……火或在人之南，或在人之北，谓火常在南方，是则东方可无金，西方可无木乎？”
唐代吕才对“五姓说”持否定态度。《唐书·吕才》载录其文云：“今之丧葬吉凶，皆依五姓便利。古之葬者，并在国都之北，域兆既有常所，何取姓墓之义？赵氏之葬，并在九原；汉之山陵，散在诸处……此则五姓之义，大无稽古；吉凶之理，何从而生。”
汉代以五音姓用于阳宅，唐代却用于阴宅，清代已没有什么人相信这一套了。
门户
有宅就有门，门是住宅的颜面和咽喉，是兴衰的标志。门是气口和气道，它沟通宅内与宅外这两个空间，上接天气，下接地气，避煞气，迎生气，聚旺气。
《阳宅撮要》云：“门有五种，大门、中门、总门、便门、房门是也。大门者，合宅之外大门也，最为紧要，宜开本宅之上吉方。中门者，在大门之内，厅之外，即仪门是也，关系略轻，除震巽乾兑不宣开直门外，其余从厅直出可也。若无两重门则中门即大门，又必要上吉方。总门者，在厅之内各栋卧房之总门路也。盖屋少则专论大门之吉凶，若屋多则各房之去大门既远，吉凶亦不甚验也，其法单论各栋之出路，左吉则闭右而走左，右吉则闭左而走右，吉凶应验。便门者，合宅之通柴水左右之小便门也，亦宜三吉方以助宅之吉。便门又名穿官。《书>：穿天门非也，还是穿本宅耳。大门吉，便门又吉，乃为金吉。房门者，各房之前后户也，宜三吉方。”
堪舆认为，屋门对衙门、狱门、仓门、庙门、城门、街道直冲，皆为不吉，门不宜多开，多开则气散。宅之后墙不宜正中开门泄气，便门应在两角上择三吉方开之，三吉方即生气、延年、天医三方，坐山及宅主本命之方应为吉方。气入宅而人之出入步步吉路，自然获福。大门确定后，宅内的其他各门不可一条线对着大门，这样容易“漏气”，应当依次错开三十度为宜，形成九曲通幽的格局。宅大门小，宅小门大、门高门低、门偏左偏右，都不吉。门有旺门、衰门之别。门以通大路为宜，气生路上，一开门，气就从门而人。门若背旺迎煞，诸凶毕集，两家对门，门高者贫。并排开门，门大者赢。不得妄修门楼，如果要修，必得十分讲究。
修门是艺术，根据聚气的原理，门既要得气、聚气，又不可把气闭得太死。要用罗盘格定方位，从旺方引气，确定大门。大门决定了宅的生气。坐向既定，已知大门处于何卦，次看大门之内诸门，要依据五行相生的原则，不得互克。还要按照九星逐一推算。如果坎官是坐，离为大门。即顺布坤为六，兑为五，乾为绝，坎为延，艮为祸，震为生，巽为天，以坎为延年，离为武曲。大门既为武曲，当属五行之金，金生水，那么第二层为文曲水，水生木，第兰层为贪狼木，第四层为水，第五层为土。贪狼木为生气最吉之星，建筑宜高大。
试举二例：
图甲坐离向坎，大门在乾，后门在巽，为长女，乾为老阳，金去克木，长为火败，不宜火星坐主，所谓五鬼贼火乱，阴人必有伤也。五鬼之火高大，又在离官，克在大门乾金，又克后门巽木，凶。
图乙坎山离向，大门在离，后门在巽，坐官星是延年金，金生坎水，水生贪星木，皆为旺地。后门在巽，巽木兴，贪木比，生气落在震木，众木成林，主大旺。
一般说来，民宅大多坐北朝南，此为乙坎宅，巽方（东南）开门最好，或者在离震方（南与东）开门亦好，巽门是青龙，宜于出入。
