转眼间已是隆冬时分,今日正逢京城大办庙会,周天济推掉所有事物,一大早就带着林子衿到街上看热闹。他让随扈跟在数丈之外,自己则牵着林子衿的小手穿梭于各个商贩之间。
二人一会看看耍猴的,一会光顾一下街道两边的小摊,周天济还时不时兴味盎然地与摊主讨价还价一番。看着周天济认真还价的样子,林子衿不住地取笑他果然是奸商本色,连小商贩的钱也要亏。周天济乐得开心,玩心大起,卖了两串冰糖葫芦,二人一人拿着一支冰糖葫芦,牵着手说说笑笑,边吃边行。
路过一个卖汤面的小摊,周天济直嚷嚷说自己饿了,领林子衿在摊边摆着的小桌旁落座。周天济高喊一声:“老板,来两碗牛肉汤面!”面摊老板闻听忙跟着大声应承。
林子衿看着周天济抽出帕子熟练地擦拭完桌子后,自行到灶台处取来碗筷和小菜,不禁轻笑道:“看不出周大爷这种高高在上的身份,也会光顾这种市井小摊啊。”
周天济冲她哈哈一笑:“我又不是含着金汤匙出生的公子哥儿。早年随着商队走南闯北,再艰苦的日子都过下来了,现如今在这繁华都市,有面可吃,又有佳人相陪,我已经心满意足了。”一边说,还一边用桌上茶壶中的热水,将林子衿和自己的碗筷冲洗一遍。
听似玩笑的话却将自己的深情表露无疑,林子衿马上红着双颊瞪油嘴滑舌的周天济一眼。但这一眼瞪得毫无威胁可言,倒像是在向他抛媚眼,惹得周天济大笑出声。
“周爷?”一个语气中透着几分不确定的声音从旁边传来。林子衿循声一看,只见有四个长相美丽的女子正站在他们桌前齐齐向他们看来。为首的年轻女子身材窈窕,一身素色绸缎,虽只是略施薄分,就已经轻易地把另几个同样娇美的女子比了下去。现在这位******正杏眼圆睁,不敢置信地看着周天济。
周天济目光一沉,对女子道:“原来是方姑娘,今天你也来逛庙会啊。”
四人中一位身穿红衫,打扮俗丽的女子上前两步对那位方姑娘道:“妹妹,还真的是周爷呢!看周爷这身打扮,又坐在这种小食摊中,我们还以为是看错了呢。看来妹妹和周爷真是心有灵犀一点通,街上这么多人,都能遇到。”然后媚笑着对周天济道:“爷可有日子没来倚梅阁了,害的妹妹都得相思病了。妈妈正想派人去请爷呢,这下可巧,看来妹妹的病马上就能好了!”这时眼角扫到一旁默坐不语的林子衿,她怪叫道:“原来爷今天是佳人有约啊,不知这位小姐是谁呀?我们妹妹可否也认识?”
所有人都因着红衫女的话齐齐看向林子衿,成为众人瞩目的焦点,让她一时不知该如何应对。
周天济起身将有些无措的林子衿扶起,并大方地握着她的手朗声道:“这位是林姑娘,是我周某人的未婚妻。”
“啊!”所有人都惊呼出声,那位方姑娘更是身形一晃,后退几步,扶着旁边的桌子才险险稳住步伐。她满脸的不可思议,美目质询地看着周天济,想从他眼神中找出一丝玩笑或不甘愿,但她看到的只是一片坦荡之色。眼波流转,蓦地看到周天济紧握着那个女子的手,并且一副保护者的姿态,心中顿时了然,她勉强挤出一丝笑容,站稳身形对林子衿颔首道:“林姑娘,小女子方悠筱这厢有礼了。”林子衿也连忙回礼。
红衫女唯恐天下不乱地叫道:“就这样完了?妹妹你也太好欺负了吧?!想妹妹你以清官人的身份艳冠京城,有多少达官贵人拜倒在你的石榴裙下,可你独独钟情于周爷,让他成为你唯一的入幕之宾,本想可以有机会共结连理,谁知到头来却被这样一个普通女子抢去了先机,这不公平啊,你一定要让周爷给你一个交待!”
周天济沉声道:“周某深感方姑娘真情,周某无以为报,定会好好补偿姑娘的。”
红衫女继续火上浇油:“补偿?用银子吗?我们妹妹最不缺的就是银子了。如果爷真心爱我妹妹,可以娶妹妹为侧室啊。”
周天济紧攒着林子衿想要收回的手,不看红衫女,只是对着方悠筱正色道:“我周天济今生今世只会娶一位妻子,其他的艳福无福消受。以方姑娘的才貌自会有更好的对象与之结交,不必在周某这里受委屈!”
如果说方悠筱因为红衫女的提醒,还以为能有机会成为周天济侧室的话,现在她已经彻底死心了。这个男子太过冷硬,从不轻易许诺,但只要出口的话就会言出必行。跟他这三年来,他也从来没有承诺过她什么,只是她自己仗着傲人的姿色、仗着是他唯一的女伴,一心幻想着能够嫁入周府,即使无法做正妻,也能成为他宠溺的妾室。看来是自己太天真了!
此时的方悠筱只觉片片芳心正像雪片般纷纷坠落,她幽幽转身,轻声道:“红姐,我们走吧。”
红衫女闻听尖叫道:“难不成妹妹打算这样就轻易被甩了吗?如果妹妹碍于往日的情分不便撕破脸,就让姐姐我替你做主!我就不信了,这世间还有用完就丢,不用必负责任的没事!不要以为咱们倚梅阁没有男人就好欺负!”
眼见着红衫女的高声引来路人的频频驻足观望,方悠筱咬牙对红衫女沉声道:“姐姐还嫌妹妹不够丢脸吗?如果姐姐执意要闹,就随姐姐吧,妹妹要先走一步了!”说完方悠筱惨白着一张俏脸,头也不回地径自转身离开。红衫女眼看主角已经走了,即使自己再煽风点火也没有好戏可看,就只好满脸不甘地带着其他两位女子跟着离开,临走前,还不忘拿眼狠瞪林子衿一眼。
被突如其来的状况搅得再也没有闲逛的心情,周天济牵着林子衿往周府方向走,林子衿也不说话,只是默默地让他牵着走,心中不由回想起前几日小玲在竹园跟她所说的话。原来她就是方悠筱啊,林子衿终于明白了小玲当时会有那种后悔多话的表情的原因。
二人各怀心事,一路无话,直到进入林子衿在竹园的房间,周天济支走了奉完茶的小玲后,他将林子衿揽在身前,柔声道:“对不起,让你遭遇今天的难堪,我早该告诉你的,我……”
不待周天济说完,林子衿声音平平道:“你和方姑娘在一起几年了?”
“三年。”没想到她会问这个,虽然不想提,但这是事实。
她叹息道:“三年啊,以你的性子应该是很喜欢她了?”
“我承认我不是什么正人君子,也有寻常男子会有的欲望。当初我之所以会选择方姑娘一是因为她的确端庄秀丽、善解人意,二是她生性温婉,不会强求于我。在当时的情景下,她是最为理想的伴侣。”
好个自私的男人啊,既想要佳人相伴,又不要佳人牵绊,可以召之即来挥之即去!他到底是个商人,算计得清清楚楚!
看到林子衿不赞同的眼神,周天济急急辩解道:“我的动机的确过于私利,但我从不曾给过她任何的承诺,也不曾做出过任何让她有错觉的举动。”
“你有想过要娶她吗?”
“不,我说过我周天济今生只会娶你一人为妻!”
“那如果没有遇到我,你会娶她吗?”
明知答案会让自己更加不堪,但他不想骗她,只能袒露真实想法:“如果没有你,我可能会娶她。毕竟只有你才能让我真正了解****为何物。以前的我一直以为男人和女人在一起只是依附与被依附的关系,只为能够生儿育女,交不交心并不重要。方姑娘虽不曾让我有爱慕的感觉,但她却让我觉得不讨厌、甚至是习惯。所以如果没有你我可能会真的选择她。但这只是如果,我相信冥冥之中老天已经安排了我们的相遇相知相守,不然我也不可能一直都没动过要娶她的念头,二十六岁还一直独身!所以你千万不要假设什么如果,你只要相信我对你是真心的!”话越说他的语气就越急切,因为他明显地感觉到握着的小手越来越凉!
林子衿抽回手,这次周天济没有再坚持,她转身背对着他,语气淡然:“我有些累了,想要休息一下,爷请回吧。”说完便向卧房走去。
周天济没想到会是这种局面,拉着她的袖口急急道:“我知道是我不对,但那都是过去的事了,自从我明白自己的心意后就再也没有见过她。我不恳求你的谅解,我只求你给我重新来过的机会!你打我、骂我都行,但请你不要这么冷淡地对我!”
“给我点时间,我需要好好想想。”
周天济张嘴还想再说些什么,但听到林子衿又道:“不要逼我!”,他只能深看她背影一眼,满心焦虑地离开她的房间。