南部非洲人道主义需求特使、联合国世界粮食计划署执行干事詹姆斯·莫里斯则表示，自2008年1月中旬以来，赞比亚、马拉维、莫桑比克部分地区和津巴布韦大部分地区基本没有雨水，旱情比一年前还要严重。
雨量的减少以及高昂的粮价造成了大规模的饥荒。
联合国负责人道主义事务的副秘书长约翰·霍姆斯指出，由于多年来干旱气候对非洲的影响,加上食品价格昂贵和对非洲援助资金短缺，目前非洲大陆有1900万人面临饥荒。在埃塞俄比亚，有1200万人面临饥饿威胁，在肯尼亚的人数为350万，索马里有320万人。美国国际开发署下设的“饥荒预警网”的统计则补充了更多的受灾情况：目前非洲大陆正面临严重的食品短缺。其中乌干达有超过200万人、尼日尔有250万人，而厄立特里亚全国有一半的人口需要获得粮食援助。
科学家预测，在未来几十年中，相对大西洋来说，印度洋升温的速度更快，变化也更剧烈，继而将导致非洲南部持续遭灾。此外，IPCC也警告说，全球气候升温可能导致西非地区的农业生产到2020年之前减少50%。
来自美国亚利桑那大学的地质和气候学家乔纳森·奥弗帕克?髴 （Jonathan Overpeck）以及师从奥弗帕克的得克萨斯大学研究人员Timothy Shanahan在2009年4月17日出版的美国《科学》杂志上发表论文表示：西非气候模式很大程度上取决于北大西洋洋面温度的变化。因此，该研究小组预计，如果这一模式成立，随着全球变暖，温度的上升可能会使西非的干旱形势恶化，旱期的旱情将更严重、持续时间更长。奥弗帕克（Overpeck）表示：“毫无疑问，西非已经处在了危机的边缘，未来的全球变暖对他们来说是可怕的。”
三、 “水的银行”濒临破产
极端气候引发的另一种恶果是水资源危机。
1. 全球大河半数严重枯竭
随着全球气候不断变化，全球水资源分布也在发生着改变。
美国国家大气研究中心(NCAR)气候分析总监凯文·特伦贝斯（Kevin Trenberth）表示：“（全球）水资源两极分化严重，水资源充足的地方水越来越丰富；水资源紧缺的地方水越来越贫乏。”随着大气变暖，海洋上空会凝结越来越多的水蒸气；这意味着在原本干旱地区情况会变得越来越糟。目前海洋上空水蒸气凝结量比1970年平均高出4%。全球变暖的趋势使得更多的水蒸气存留在了大气中。
如今，在全球500条大河中，超过半数严重枯竭。全球很多地区的农村和城市面临水资源匮乏的危机。就农村而言，据预测，到2030年，全球粮食需求将提高55％，因此农村地区需要更多的灌溉用水，而这部分用水已经占到全球人类淡水消耗的近70％。就城市而言，据预测，到2007年，全球一半人口将居住在城镇。到2030年，城镇人口比例会增加到近2／3，从而造成城市用水需求激增。
2. “亚洲水塔”危机
也许，干旱气候造成地区性的饮水困难对于非受灾地区的你没有丝毫影响。此时，各种国产或进口的纯净水都可供你挑选、满足你的饮水需求。但是，下面要说的这个地方，一定与你有关。这个地方就是被称为“亚洲水塔”的喜马拉雅——青藏高原冰川，因为一旦这里的冰川融化严重，将会造成亚洲10亿人的水源短缺。
· 喜马拉雅-青藏高原冰川
青藏高原雄踞地球之巅，群山簇拥，甚是壮丽：南面是喜马拉雅山，北面是天山，西面是喀喇昆仑山和帕米尔高原。它的面积赶上了西欧，约260万平方公里，是世界上最大的高原。青藏高原也是世界上中、低纬度地区现代冰川发育最典型，分布最广的地区。它的平均海拔大约为4000米，上面分布着45000多座独立的冰川，冰川所覆盖的面积达到了约９万平方公里。其中，喜马拉雅山就有约9000条冰川，是除极地冰盖以外全球最大的冰川聚集地。除了冰川之外，青藏高原上还有着一望无际的永冻地带。
在这里，江河密布、湖泊众多、冰山雪山随处可见。青藏高原的河流众多，流域面积大于500平方公里的河流就有600多条。除了我国的母亲河—— 黄河、长江之外，它也是世界著名河流，包括雅鲁藏布江、澜沧江、怒江、恒河、印度河的发源地。
水文地理学表明，海拔5000米以上区域的冰川就如同“水的银行”，其蕴藏着巨大的淡水资源。喜马拉雅-青藏高原的冰川、冻土与湖泊等每年向亚洲提供860万立方米淡水，养活30亿分布在中国、印度和东南亚地区的人们，因此，喜马拉雅-青藏高原地区又得名“亚洲水塔”。
由于位于高海拔，神秘而脆弱的青藏高原成了气候变化的敏感区，而且具有超前性。也就是说，别的地方还没有变化，这里就已经开始产生反应了。地球逐渐变暖，冰川消融加速，喜马拉雅-青藏高原地区的冰川都呈现出减少的趋势。
· “世界屋脊”在退缩
过去100多年中，青藏高原冰川面积已经缩小了约30%。“冰川退缩之快令人惊讶”中国科学院南京地理与湖泊研究所研究员李世杰说，这里的冰川在经历了山谷冰川、冰舌冰川、冰斗冰川等演变后，已经变成了悬冰川。“悬冰川是冰川消失的前奏。”
青藏高原对于气候暖化的反应十分明显，监测发现，近50年（1950—2000）青藏高原的气温呈上升趋势，尤其是上世纪80年代中期升温明显。中科院董光荣教授的最新分析表明，自80年代以来，西藏的平均温度已经上升了0.9摄氏度。更有相关预测，在只考虑温室气体影响的情况下，2050年西藏平均气温将升高2.4—3.2摄氏度，2100年将升高2—3.5摄氏度。如果气温继续按照现在的速度升高，青藏高原上的冰川将从1995年的50万平方公里减少到2030年的10万平方公里。
中科院青藏高原研究所刘景时认为，受全球气候变暖的影响，青藏高原的冻土几十年来也在持续退化，青藏高原正在变“软”；如果现在你驾车行驶在青藏公路，就会发现个别路面会突然“隆起”，轻轻的弹起你的车子，那是由于青藏公路的破坏路面中80%以上是冻胀、融沉导致。冻土加速融化，高原的土质就开始松动。李世杰研究员说，“伴随全球变暖，青藏高原存在的大面积多年冻土，下限升高，活动层厚度加厚，冻胀丘?髴 中的冰核会融化，这将导致一些地方的草甸变成草原，然后可能演化成荒漠。”
·喜马拉雅山冰川退缩速度最快
绿色和平组织在2006年和2007年曾经考察喜马拉雅冰川，结果发现冰川对于全球气候变暖的响应非常明显。那时，喜马拉雅山脉67%的冰川都处于退缩状态，其退缩速度是全球最快的。
印度冰川学家赛义德·哈斯南，在过去的23年一直从事喜马拉雅山脉南坡冰川变化的研究，无论东部中部还是西部，都曾留下过他的足迹。他发现，目前的水位非常高，这是冰川的消融所引起的。但是，它担心的是“在未来的40年或50年之后，这里还不会有水。”忧心忡忡的他不得不警告，这是一个危险的信号，“如果未来这里的水源枯竭，那对于整个印度来说，不啻为一场巨大灾难。”同样，也直接威胁亚洲10亿人口的饮水安全，一切都迫在眉睫。
· 不安的现状
数据显示，最近40年，中国为各大河流提供水源的冰川面积缩小了196平方公里；近30年来，三江源冰川退缩的速度是过去300年的10倍。三江源位于青藏高原的腹地，长江水量的25%、黄河水量的49%、澜沧江水量的15%都是来自于这一地区。1966—2000年期间，黄河源区阿尼玛卿山冰川面积减少了17%。退缩幅度最大的是耶合隆冰川，1966—2000年退缩了1950米，减少了76.8%。
我国冰川学研究的奠基者、中科院院士施雅风担忧“中国冰川80%以上位于青藏高原和它周围高山，目前有大小冰川46377条，总面积59425平方公里。由于温室气体迅速增加，中国冰川以年均131平方公里的速度在缩小，预期到2050年左右，有1／3左右的冰川会消失。”
冰川的消失对于中国的两大母亲河——长江和黄河是影响巨大的，很多到过这里的科考人员都在担忧，“现在看来，长江相对来说更乐观一些，因为毕竟人口密集的中下游，雨水丰沛。然而黄河形势却较为紧迫，在西部，本已缺水的形势将更为严峻。”
现实是，黄河的尽头确实出现了很严重的冰川融化。绿色和平组织曾同中国科学院寒区旱区环境与工程研究所一起考察了黄河源地区。当时就有中科院科学家指出，该地区的冰川面积在过去的30年间减少了17%，直接造成水资源损失23.9亿立方米，相当于中国十年的淡水总用量。
如果你还没有去过黄河的河口，也许你的记忆中还是那种场面——“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，而今，黄河几乎成了季节性河……
地球的气候系统十分复杂，又十分脆弱。最神奇的是在一个星球上，我们可以看到许多不同的气候形态，而今，因为人类本身的活动加重了对气候的影响，气候系统本身的平衡也相继被破坏，如果长此以往，相信极端气候会更加频繁。
采取什么样的行动，以减缓气候形态对人类生存的恶性影响，将是人类社会的核心任务之一，而人终能胜天吗？暖化趋势可以逆转吗？关于这些，我们将在后面的章节详细阐释。
