林如海一行人浩浩荡荡到了码头，几乎占了半边码头，来往车辆无不避让。林怀德站在码头栈道左边的高木桩上，指挥着小厮将马车上的大黑箱子抬上船。不过三月出头，天气依旧有些寒气，林怀德来回的走动，又扯着嗓子叫了这个，喊着那个，竟忙了一脑门子汗。转眼见林如海等人的马车来了，也顾不得擦汗，顶着太阳下油光光的脑门就给林如海请安，
“老爷，小厮们不敢偷懒，箱子已装了大半上船，看着半刻之后就能起程了。”林如海点点头：“告诉夫人一声，准备着就上船了。”
林怀德的小儿子得了恩典，跟在林如海身边做长随，这时见父亲一脑门子汗，忙碌起袖子给父亲擦汗。林怀德摆摆手，舔了舔有些干裂的嘴唇说：“你也老大不小了，怎么就没点眼色，老爷走了你不跟着，给我擦什么汗！”
林怀德一板起脸，林成大就犯怵，躲开林怀德挥过来的蒲扇般的大掌嘟囔道：“不过一会而已，这大冷天病了还不得我照顾您。”又不满道：“爹，你也知道我老大不小了还不给我留点面子。”
林怀德闻言双眼一瞪，又抬起手来，余光看到来来往往低头偷笑的小厮，把举起一半的手放了下去。自己和儿子不是不亲，就是这话说不了两句就得呛呛起来，怎么老爷就生出少爷那么招人疼的哥儿呢？自己这个不成器的种就会气人，唉，老爷就是老爷啊，怨不得做了大官。
到底是在外面，教训儿子也要顾及林家的面子。林怀德没好气的冲着林成大说：“还在这杵着干嘛，去告诉夫人准备准备上船了。”
林成大跑去青顶朱缨华盖车前，对着顾妈妈一番叮嘱就回去复命了。
培荷听着动静大起来，掀开帘子瞧了瞧，下了车，扭身扶着黛玉下来。车外阳光暖暖，确是个适合出行的好天气。黛玉隔着帽帘打量码头，有扛着大包的苦力，有整家出行的富商，也有牵着孩子的妇人，孩子仰头说着什么，那妇人摇头，孩子眼睛蓄了泪一瘪嘴哇哇的哭出来，妇人要打要骂也劝不住，就见旁边买糖糕的婆婆笑眯眯的地来一块白白热热的糕，黛玉会心一笑，这种平凡的幸福啊，就也央求李妈妈买了糕来吃。
彩珠近前：“姑娘，夫人问您可妥当了，就要上船了。”黛玉转头就见一二层宝船，阳光下富贵不可言，不禁好奇：“这是哪里的船？”彩珠笑答：“老爷见咱们东西多，恐要多了船照应不过来，就找了个府上常来往的商人，这才有了船。要奴婢说这船可真是大，可是开了眼了，这样小姐和夫人住得近，我们也好照顾。”
贾敏和黛玉在二层，进了船舱，培荷开了箱子要小丫头把东西拿出来。黛玉昨日听李妈妈说坐船不过是大半天路程，就摆摆手：“何必呢，不过是半天光景。”培荷听了正色道：“姑娘可不能这样想，不过是常用的东西，就是收拾也没什么麻烦的，这些船上的东西我们可不敢给姑娘用，就是顾妈妈和夫人知道了也是要怨我的，姑娘且当心疼我们吧。”
黛玉无奈：“行了行了，我不过说了一句，你倒有十句等着我。”
外间无风，船行的很是稳当。培荷给黛玉拿了买回的糕，倒了热茶，到底还是不放心，叮嘱道：“姑娘脾胃弱，这糯米糕不好克化，还是少吃的好。”黛玉知道培荷这是吃食不挌自己手里过不放心，又不好阻了黛玉就找个不好克化的由头。黛玉也不说破，只吃了两块就赏给小丫头了。黛玉到底是少出门，听着小丫头在外间叽叽喳喳，央了培荷围了大红缎短绒的披肩，带了风帽站站在外头瞧风景，起风好一阵儿才回来。又去贾敏处用了饭，回来歪着，迷迷茫茫的被培荷叫醒才发现快到扬州了。
早在圣旨下来时，林如海就遣了吴凡一家子去御史府收拾。这时吴凡早领着人候着，一见远远大船来了就打发小厮回去报信，自己上前请安，候着一大家子回了御史府。
船虽行的稳，到底是一天过去了。黛玉睡得朦朦胧胧，李妈妈抱了下来时黛玉一点动静都没有。贾敏知道后就叮嘱培荷不准吵醒黛玉，早早洗漱了就是。培荷领命回去，架着黛玉换衣服梳洗，本担心动作大了吵醒黛玉，不料只换来一两声梦呓似的哼哼。培荷等人也是累了，只开了常用的箱子，拿了自己的被褥，连妆奁盒子都是两人使一个，草草洗了睡下。
黛玉一夜睡得安稳，早上叫起只觉得神清气爽。扬州较姑苏天气又暖和了一点，培荷寻了一件鹅黄色绣遍地缠枝花的衣裳给黛玉换了。一行人就去了贾敏处请安。
昨日进府时天色已蒙蒙黑，黛玉又睡着，众人都不曾好好看看府里的景色。今日一路走来，只觉景色宜人。这样扬州御史府本是前朝官员的私宅，当初下了大工夫建的，后经几代修葺，越发成了规模。整个府里前前后后有六道门，自第三道门分成前堂后府，中间修了山水亭，引了活水缠绕而过，又有山石树木点缀其间。外面围了一片桃花林，这几日渐渐开了，远远观去，深深浅浅的粉，层层叠叠似云霞一般，远远传来一股股暗香。
府中除了正屋位于中轴线上，植了松柏显得庄重，其他亭台轩榭多临水或依着山石而建，其间着曲桥回廊连接，或种了松柏竹林，或栽了花树香草，显出一派江南水乡的柔美。整个园子可谓是既有大处的明朗轩昂，又有小处的精致秀美，处出显出初建时的用心。黛玉很想去那桃林转转，奈何离着前堂太近，李妈妈连垂花门都不让黛玉出去，更别说去桃林了。
转眼到了正屋前，黛玉还未进门就听得贾敏的笑声，进去之后听得贾敏叫她：“我的儿，可是睡好了？”黛玉自然回了睡得安稳，抬头见贾敏气色也好就知她睡得不错。黛玉转身看见桌上放着张图，标着各个屋子的名字，猜测这便是府里的布局了。
贾敏见黛玉细细看图有些诧异：“玉儿看得懂？这些日子千字文认了这么些了？”黛玉面色不变：“不过认了七七八八，这些字都不难，玉儿认得的。”
贾敏向着顾妈妈笑：“珩玉快两岁了，老爷提起找个先生来教导，我还道太早，不成想这倒是有个等不及的！”
“夫人这话说的，小小姐是个聪慧的，夫人不过带着认过两三次，小小姐就记住了。”顾妈妈凑趣到，两人一唱一和，黛玉插不进嘴，只好偷笑了。
“玉儿，你且看看想住哪里，看上了就叫他们收拾出来。”黛玉看看图中标记，点了处倚山种满了梅树的馆子，取名叫了寻香馆，贾敏住了正屋，改了迎风院，将珩玉安排到离两处都近的云霄阁，以便就近照顾。两人挑出一些安静闲适或景色独特的院子，依着特色起了名字，或做书房，或为待客听曲之处。
不一时，丫头掀帘进来：“请夫人安，门房的婆子禀杜大人府里来人了，说是给夫人小姐送帖子赏花的。”
贾敏听见，身子微向前倾，急切的问：“可是刚到任的杜大人府上？”那丫头回了是，贾敏便叫快请进来，黛玉暗自纳罕，不知这杜大人是哪方神圣，竟让贾敏这样激动。
一会丫头领了个妇人进来，这妇人穿了月白襦裙，大朵绣花的衫子，外面套了件暗桃红暗纹交领褙子，脸盘圆圆带着喜气，柳叶眉下一双杏核眼，见人带了三分笑，显得和气又不乏精明。黛玉打量着这妇人进屋也不乱瞧，恭恭敬敬给贾敏请安，行事有礼，态度不卑不亢，就知她定是出身大家，平时也是个有头脸的人，估计是这家夫人的贴身丫头了。
这妇人给贾敏请了安后，贾敏叫起：“是香草吧？宁萱姐姐可还好？这几日从沧州赶来，路上可还好？身子可还受得住。”
听了这话，黛玉便猜出这是贾敏尚在闺中的好友齐家大小姐齐宁萱的人了。这位宁家小姐嫁了杜府公子，后跟着去沧州上任，不想此次也来了扬州，可真是有缘。
那妇人眼中带了泪花：“是奴婢，我们夫人自京城和夫人一别后，竟是七八年没见了，难为夫人还记得我。”又抬手擦了泪接着说：“我们夫人都好，路上老爷打点好了，又找了人护送，没有什么麻烦，只是我们小姐有些晕车，受不住病了，夫人这几日便有些忧心。”
贾敏忙说：“那可是遭罪了，可是请了大夫了？我们家请了药膳大夫，玉儿觉得甚好，这一年也养得好了些。”香草又行了礼，说：“劳夫人挂心，小姐这两日已是好了。我们夫人听说夫人也来了扬州，就望着和夫人聚一聚，也见见小姐和少爷，这就让我快快的来送请帖了。”说着递上一张染着淡淡桃花香的帖子。
贾敏拿了帖子，时间是三日后，倒是没请其他人家，就抬头道：“回了你们夫人，我到时定是去的，且让她注意身体，横竖就我们两家人，不必整那有的没的”香草自是应下，“我们夫人说了，夫人刚到扬州，御史府又大，人手定是不够的，所以打听了扬州城里好的牙婆，说是城西王婆子的名儿好，夫人若是买人可找了她来。”说完才退了出去。
晚间林如海回来，贾敏说了去杜府赏花之事，次日安排了人收拾院子，找了管车马的吴大等，转眼明日便是去杜府的日子了。
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