李贤回头一看，却是王启年站在身后，便笑道：“伯开兄，一路有劳了。”
王启年摇了摇手，说道：“小事一桩，不过我在思齐兄身上看到的，却不是棋子，而是棋手的气度啊。”
李贤摆了摆手：“伯开兄谬赞，小弟不过是个前途迷茫的兵头罢了。”
王启年环顾了一眼四周，见靠得最近的船工和士卒离自己三人也有好几步，便低声道：“郑世叔的意思，便是让你先自立，而后招安。”
李贤讶然道：“伯开兄此言何意？”
王启年笑道：“思齐兄，明人不说暗话，从你要的这些器械、匠人和物资上，便可看出你非池中之物，又何苦欺瞒在下呢？”
李贤脸色不变地反问道：“小弟确实不知伯开兄这话从何说起。”
王启年沉吟了一会，才回道：“那些匠人和器械也就罢了，你要的番鬼薯和番麦，这北方各地虽不常见，但也有不少。可那番薯，传入我大明不过三、四十年，南方各地种植较多，别说宁夏了，就是陕西，种植的人也极少，不知思齐兄从何处得知？”
李贤听他说得奇怪，尤其是番鬼薯和番麦，似乎不是自己向郑管家要的东西，便问王启年这两样是什么东西。
原来这王启年是广东廉州合浦人（廉、钦一带以前属广东），祖上是反蒙元义军，家族历代多下南洋谋生，或以从商行医教书为业。到了他曾祖父那一辈，家族开始经营西北的商路，他父亲以前曾长驻宁夏镇城，和郑增郑大管家是多年至交，前几年因病回了广东。他此次北上，便是替家族重新开拓北方商路。
他生性喜欢收集新鲜事物和奇闻异事，见多识广。
李贤所要的一些事物，郑增连听都没听说过，便叫王启年来参谋一二。跟这个世侄谈过几次之后，郑增便有心抬举他，因此将他放到李贤这儿，当了个庶务总管。
李贤听了半天，才弄明白这番鬼薯是廉州话，其实就是他要的马铃薯；而那番麦，也是两广话，就是说的玉米。
他是穿越而来，虽是学历史的，但并不是很清楚玉米和马铃薯的明朝称呼，便画了一个图样给郑管家。这两样东西是十六世纪传入中国的，已经有了广泛的种植，产量大，而且非常适合缺水的北方，也是他想在朔方各地重点种植的农作物。
蕃薯是他唯一确认的明朝称呼，因此没有画图，没想反而让王启年起了疑心。
李贤只得苦笑道：“小弟从十二、三岁起，便在长城内外四处游历，见过不少商旅，这蕃薯便是从他们那儿听来的，朔方土地虽然肥沃，但人一多，便要靠这蕃薯救命了。”
王启年似笑非笑地盯着他，问道：“作为一个心系农田的兵头，你还敢说你自己才疏学浅、前途迷茫么？你可知郑世叔为何要你几位兄弟都交出家人，去王府充当人质？”见李贤摇了摇头，他自问自答道：“便是你要的这些东西，让王爷觉得你不是池中之物，倘若不严加控制，恐怕又是一个哱拜。”
哱拜是万历三大征之宁夏之役的主角，原本是个蒙古人，嘉靖年间降明，积功升至都指挥。万历初为游击将军，统标兵家丁千余，专制宁夏，多蓄亡命之徒。
他发动叛乱时，当今庆王朱帅锌才十六、七岁，母亲方王妃将他藏在地窖里，才躲过一劫，但方王妃却上吊自杀了。
朱帅锌这段死里逃生的经历，影响了他三十多年来的所作所为，他在李贤的身上闻到了一股不祥的味道，便先行下手，对其严加控制。
李贤叹道：“小弟哪敢自比哱拜，连两个幼弟都保不住，愧为人子，愧为人兄。”
王启年笑道：“兄弟而已，又不是亲子。就算是亲子，君不闻易子而食乎？”
他说得诛心，李贤无言以对，陈永安在旁听了半晌，此时才愤而责问道：“你敢将我兄弟二人视作禽兽？”
王启年也不怕他，淡淡一笑，只是盯着李贤，说道：“我王家以商贸立基，历经十余代，方才有今日之规模，在大明各地皆有庄园，手中生意有粮食、木材、药材、陶器、丝帛等业，甚至就连盐、铁，我也敢沾手。”
李贤立即明白了他的意思，笑道：“伯开兄，你我一见如故，不妨寻个清静场所，好好把酒言欢。”
说完便钻进船舱，将里面的人都赶了出来，令陈永安带人守着舱门，不准人靠近。
燕行坐在船头，也不过来，自顾自地喝着酒，似乎没有看见李、王两人的小动作。
李贤和王启年坐定之后，他一边窥视着对方的脸色，一边想道：“没想这家伙也是个野心之徒，我还以为要花点功夫去搞定他，没想反而让他来策动我了，看来这些古代人，凡是有点成就的，没有一个是轻易好忽悠的，我跟他既然都说到这份儿上了，那就打开天窗说亮话，谈谈怎么合作，以及怎么去应付庆王吧。”
想到这儿，他面带微笑，说道：“伯开，庆王在我手下广布耳目，我根本就不知道谁是庆王的人，如何防范？”
王启年摇了摇头，缓缓说道：“何须防范？只要你手中的力量强了，别说超过庆王，就是跟他相差无几，那些耳目自然就知道何去何从。”
李贤叹道：“他是亲王，不知何年何月，我才能追上他。”
王启年嗤笑道：“不过是一个圈养亲王，有何威严可言？思齐，你还是不跟我说实话啊。”
明朝对藩王的限制非常严格，不准担任地方官员，不准领兵，分封之后不准随意回京城，就藩之后出城也要得到皇帝批准，甚至连名字，也得由宗人府决定，可以说是当猪一样的圈养，所以回到明朝做王爷，绝不是一件美差。
当然，如果你运气跟嘉靖帝一样的好，可以去当个王爷试试。
李贤难得地红了下脸，说道：“他虽被圈养，却是富可敌国，财能通神啊，若不是他，我哪能这么轻易地沿着长城一路西进，还打垮了鲁副将带领的五百五十名精兵强将？”
王启年笑道：“你二人各取所需，依我所见，不出五年，你就能比他更加富有。”
李贤呆了一下，他对自己的能力有信心，但也没有想过短短五年就能比一个大明亲王更富有。在他的计划里，十年应该是一个比较靠谱的数字，那时中原正好糜烂，李自成将大明朝打得千疮百孔，他出面去收拾残局，顺便朝大明这间破房子狠狠踢上一脚。
他见王启年看着自己，便说道：“伯开，倘若我有脱困之日，定不会忘记你今日的援手之德。”
王启年摆了摆手：“思齐，实话告诉你，事行有度，过犹不及。我们也是各取所需，我不会向你效忠，你也不用笼络于我。我所要求的，就是赚取这天下的财富，开拓自己的眼界，不白在这人世中走上一遭。就算有朝一日，你一飞冲天，做了笔惊天动地的大买卖，我也不会向你讨个掌柜来当。”
王启年的意思很明白：就算是李贤日后当了皇帝，他也不会要求进开国功臣的行列。
这两人都是野心勃勃之辈，不过两人的野心却完全不同。
李贤笑道：“伯开，你多心了。”见王启年面带微笑，也不说话，只是一动不动地看着自己，便从身侧拿起一个茶杯，扔到木板上，摔个粉碎，说道：“既然如此，我便同伯开走上这条不归之路，若违此誓，有如此杯。”
王启年也拿起一个杯子，猛地摔个粉碎，沉声道：“天诛之，地灭之。”
两人对视一眼，心中已经有了默契，不由大笑起来。
陈永安在舱外听得响声，过了片刻，探头进来望时，见二人笑声不断，摇了摇头，便又出去了。
李、王两人谈得兴起，便开始说起生意经来。
李贤是学历史的，并不通经营之道，甚至连算盘都不会打。身边众兄弟也都是些武夫，杀人、打仗倒是行家里手，说起赚钱，那是十窍通了九窍，一窍不通。好不容易收到个计安计中正，眼下却不在身边。如今遇到王启年，正好细细询问大明朝的经营之道。
这王启年果然是商人世家出身，对经营之道那是如数家珍，从怀中掏出一个小算盘来，三下五除二，将这支船队的所有数据说得清清楚楚，来往账目一字不差，脑袋竟然比后世的计算机还好用。
说起如何经营盘剥，更是行家里手。比如怎样低买高卖，怎样先赊后押，怎样买空卖空，甚至怎样走私盐铁，如何收买贿赂官员，诸如此类，都被王启年以深入浅出的道理，说得一清二楚，听得李贤佩服不已。
李贤心想，这家伙不就是后世吹嘘的商业奇才么？这等精通坑蒙拐骗的人才，还经个屁商啊，不去当官，简直是太可惜了。
他跟王启年从商业买卖谈起，慢慢扯到了钱庄，没想王启年对钱庄居然也很感兴趣。
明朝嘉靖年间，开始出现钱桌、钱铺、钱庄等，经营铜钱兑换。万历年间，钱铺正式成立，向官府买进制钱，以通交易。
让李贤惊讶的是，王启年对钱庄的认识，居然远远超出了他的想象。
“我的梦想，便是有朝一日，带着一张纸，就能从宁夏城的柜台中，平平安安地取出我存放在合浦城的银子。”王启年的脸上神彩飞扬，散发出一种说不出来的光芒。
李贤目瞪口呆地看着他，心想：“他娘的，这不是坑爹嘛，真让这小子办成了，那汇通天下这四个字，就该写他了，日升昌的雷履泰还混个屁啊。”
不过他心里也一阵窃喜。他认识武艺高强的汉子不少，就拿叶信来说，砍十来个人都不成问题，倘若骑上快马，说不定二、三十人都不是他的对手。他认识谋略过人的才子也多，在燕家学习的那半年里，他深刻的认识到，就是一个大明朝的秀才，只要没有读书读得酸掉、傻掉，出来也能在智商上完爆他，更别说进士、状元之类的神人了。
别以为穿越者就强大，只要不是跟山顶洞人比，人类上下五千年，唯一没有进化的，便是智商和情商。
李贤是学历史的，经济基础决定上层建筑，这句至理名言，一直深刻的记在他的脑海里。要想在历史上混得好，经济基础一定少不了。王启年的出现，一下子弥补了他在经营之道上的欠缺，这好比是刘皇叔遇到了卧龙、曹丞相寻着了奉孝。
说完钱庄，李贤已经对王启年佩服得五体投地。谈到钱庄，自然就会扯到税法，两人又谈起了张居正的一条鞭法。
“大明若是要亡，”王启年倒了杯茶水，一口饮尽，说道，“这一条鞭法，便是根源之一。”
李贤笑道：“你家不也是大商人么？”
两人都明白对方的意思，一条鞭法最大的特色便是役归于地，大商人们无田，便无须履行赋役。
王启年没想到李贤也是在经济之道上一点就通的人，叹道：“皮之不存，毛将焉附？”
从一条鞭法上，商人得到的是小利。倘若国家灭亡，社会动荡不安，损失的就是大利。不过很少有人能看到这一点，人们忙忙碌碌，能关心到身边的人就不错了。
至于国家、社会，能真正关心的，又有多少人？
据《明史食货志》记载：“一条鞭法者，总括一州县之赋役，量地计丁，丁粮毕输于官。一岁之役，官为佥募。力差，则计其工食之费，量为增减；银差，则计其交纳之费，加以增耗。凡额办、派办、京库岁需与存留、供亿诸费，以及土贡方物，悉并为一条，皆计亩征银，折办于官，故谓之一条鞭”。
《续通典》卷七说：“一条鞭法，通计一省丁粮，均派一省徭役，于是均徭、里甲与两税为一”。
这两段话看上去复杂，简单点说，就是简化了征收项目和手续，计亩征银，在一定程度上抑制了豪强漏税的弊端。役银由旧制依户、丁征收改为以丁、田分担，也使无田或少田的居民减轻了负担。
但大明朝还有个并行的法规，就是有功名的人，也就是所谓的官绅，可以不用纳粮服役，这就使得很多有田农民投入官绅的名下，加速了土地兼并。
总体来讲，一条鞭法是剂强心针，让大明朝缓了口气，不过接下来该怎么样还得怎么样，小冰河期的天灾不断、民乱不休，彻底要了明王朝的老命。
王启年说道：“一条鞭法的初衷是好的，但实施却坏到极点，这就是它的问题所在。银子并不能解决我大明的所有问题，最近几十年，大明的银子越来越多，同一颗重量的银锭，十年前能买很多东西，这几年能买到的东西却越来越少，长此以往，别说西北边塞了，就是东南沿海，恐怕也顶不住这股力量的席卷。”
李贤问道：“那你觉得什么样的税法最适合朔方？”
他明白王启年说的，就是后世常提的通货膨胀，随着日本和美洲银子大量涌入中国，明末通货膨胀是一个无解的难题。越发达的地区，通货膨胀越严重，长江三角洲经常出现周期性的饥荒，不是因为没米，而是因为米太贵了，普通百姓买不起而已。
他并不关心这些，他又不是天启帝和魏公公。在他的眼中，只有新朔方城。
朔方是他的根本，在未来的蓝图中，还没有影子的朔方城，将是所有事物的根基所在。
王启年沉吟了很久，才回道：“倘若你问的是商税矿税，我倒有些建议，商税宜为一成，也就是十税一；矿税宜为三成。至于其他的税赋，我就不知道了。”见李贤一直望着自己，便接着说道：“我是个商人，又不是内阁大学士，哪管得着你行什么样的税法，以后你立下规矩，我照办就行。”
李贤笑了起来，他其实也没有真要王启年回答的意思。在他的构想中，是把后世的摊丁入亩、官绅一体纳粮和火耗归公，照抄过来。甚至有关工商的各行各业，统统纳税。
有反抗的，正好借几年后的李自成等人之手，一一杀掉。如果还能顺便把东林党干掉，那就再完美不过了。
想法是美好的，但现实是残酷的。明朝税制的根子已经烂掉了，天灾人祸不断，想要完成这个美妙的梦想，十年？二十年？还是三十年？
李贤觉得在自己的有生之年，能不能看到新税法的实施，还是个很大的问题。
其实李贤也明白，自己要处理的历史问题非常多，有些问题完全就是无解的天书，怎么办？用后世伟人的话来说：天要下雨，娘要嫁人，随它去吧。
有些事，是腥风血雨也解决不了的。既然解决不了，那就拖着吧，留给后世更有才能的人去解决。
眼下急需解决的，便是如何建立朔方城。
