照歌说话的语气没有多少悲切，却显得有些个苍凉。倘或真是如此，她当日必然也是受尽了委屈。
梅子对她说的话也没多少惊异，绘月坊是什么地方，她多半并没有多少概念，倒是石公公十分惊诧，绘月坊虽在阳夏，但在上京的名气却也是极大，京中的许多贵人们都会用绘月坊的绣品，连着宫里每年也会请几位绣娘进宫教导绣技。
石公公对此清楚得紧，那绘月坊并非简单的一个绣坊，它背后不但有阳夏谢氏，连着范阳卢氏并着其他几个大姓士族的影子也是隐约可见的。是以虽然不过是个女子出入的地方，也无人敢看轻了绘月坊。
谢照歌能在里头做绣娘并不如何罕见，开门迎客，广纳门徒，她相貌美丽且看着便是手指纤细的巧手姑娘，绘月坊收下她做学徒也并不奇怪。但她能顺利地逃出来，且一路从阳夏逃至襄阳，却有些奇怪了。
石公公不动声色地看了看照歌，笑问道：“姑娘是如何遇到那位朱婆子的？”
照歌有几分茫然，说道：“我也不十分清楚，那时我还在阳夏，从绘月坊里逃出来，也不敢回家去，也不敢去客栈，更不敢从城门出去。我沿着条巷子在里头钻了半日，直到听不到外头的声音了才停下来，就靠着墙呆了许久。住在那里的一个婶子从门里出来瞧见我，问清楚事情缘由就将我带到她家里去了。我便是在那里遇见的朱婆婆，她当时去阳夏探亲，那位婶子正是朱婆婆的妹妹。”
“当日朱婆子可不是这么说的。”梅子说道，“我可记得清楚，她当日说你父母双亡，托在她妹妹家中，她瞧着你可怜就将你带到襄阳来了。”
照歌抹了抹眼泪：“我何必再骗你。”
其实梅子并不知道，照歌当日在秦怜和吴柏旺家的面前自承并不是绘月坊卖身的绣娘。如今秦怜去了，吴柏旺家的定然也不会再呆在将军府里，是以照歌大着胆子这样说。
梅子果然信了她，心下对照歌的厌恶便少了几分。她若有所思地自语说：“那朱婆子……”
当日曾管事突然提起内宅缺少下人的事便有些奇怪，后来雷厉风行，将朱婆子引了过来。买丫鬟这种事，本该事先联系好，人牙子才好按着主人家的喜好备些人选，那日曾管事不过须臾就将朱婆子引了过来，当时虽不觉得什么，此时想想，却有些奇怪。
她突然很希望秦怜快些醒来，这些勾心斗角的事情给她来想，却是想破了脑袋也想不出什么。但秦怜自来聪慧，怕是立即就能猜到其中的各种事情了。
将照歌打发去了霜梅阁锦瑟那里，梅子便低声问石公公：“这种药，可多久能醒过来？”
石公公心领神会地笑道：“今夜便能醒来。”
梅子点点头，却听到外头一阵喧闹声。这退兰居一向没什么人来，每日里都十分清净，这会儿突然吵闹起来，显得突兀得很。
往外头看了看，却并不是退兰居里头的声音，而是隔壁的霜梅阁。
夏侯十二一脸冷色，提着剑便飘然从院墙出去了。
梅子与石公公对望一眼，也赶紧着出去瞧瞧情况。
却是一个素昧相识的男子，他带着一群人进来，大概一路从门口闯来了这里，每个人都挂了彩。
那男子将挡在身前的暖玉一脚踢开，大步流星走到秦怜躺着的榻前。暖玉被他一脚踢在腹部，顿时倒在了地上，冷汗直流，见状却仍然叫道：“你住手。”男子哪管那许多，一把将盖在秦怜脸上的帕子扯开，露出她的面容来，当下就怔住了。
帕子飘然落下，一如男子的神情一般，落寞、痛惜，接着却是溢满了愤怒。
这时，夏侯十二已经赶了过来，眉峰一动，却没有拔剑。
男子愣了半晌，突然低吼道：“这到底是怎么一回事？”
这一声压得极低，声音又沉闷暗哑，随即他却抬了头，鹰隼一般的眼睛狠戾地往在场的人身上扫了一遍，咆哮道：“这******是怎么回事？那姓薛的呢，与我妹妹拜了天地，定了终身，就是这样的终身吗？”
赶来的梅子和石公公正好听到这一句，都是一愣，素来没听说过秦怜的亲人，这一年来也没人找过她，怎么突然出现了个哥哥？
梅子甚至心下一冷，既是兄长，怎么早一点不来，怎么秦怜初初有孕时不来，怎么薛沐青要娶个侯府小姐时不来。她这么想着，冲过去便一拳打向他，口中骂道：“你又是哪里来的，秦夫人自来念叨自己缺了些亲人，没有父兄佑护没有母亲教导，如今她死了，自然也不需要什么哥哥了。”待看清楚那张脸时，却有些奇怪，这张脸孔，竟看起来有些眼熟。
那人本来身子一动便要躲开，听到她的话却是突然停住生生受了这一拳。梅子这一下子使了全力，重重打在他脸上，顿时一张脸孔就肿了起来。梅子便也停住，拿着冷眼瞧他。
受了梅子一拳，本就是出自心下的愧疚，那人却不欲与这些人多说，探身过去想要抱起秦怜，却是夏侯十二拦住了他，一把剑没有出鞘，却也能令人闻到冷厉的杀气。
夏侯十二冷声道：“这是先生的弟子，岂是你能带走的？”
那人怒极笑道：“这是我妹妹，哪容得你来指手画脚。”
“你妹妹？”夏侯十二摇头，“秦夫人无父无母无依无靠，从未听说她有什么兄长。谁知道你到底是什么人。”
那人说道：“我乃姓秦名怀，怜卿与我有六分相像，你一看便知。”
他说的的确不错，秦怜本就容貌秀美，这位自承秦怀的男子的确也长了张漂亮脸孔，但他面容清秀而不失英气，秦怜却是婉约温和，除此之外，两人的容貌的确很像。梅子本就瞧着他的面孔有些熟悉，却原来是因为秦怜的缘故。
但她仍是疑惑，这人素来没有音讯，到底是为什么突然出现的？
而且，秦怜出身农家，可是自家哥哥却看起来一身江湖气，满目杀意甚至不输于赵永烈，可不像是个普通的农人。
秦怀也知道这几个人并不是那薛沐青，且看起来对秦怜颇有些回护之意，其中还说到什么先生的弟子，他于是心下的怒气稍稍敛了些，抱了抱拳说：“秦怜是我幼妹，我乃是她长兄，这等事情没有撒谎的必要。我带来的几位兄弟都是与我出生入死之人，多半也识得秦怜。我与她两年多没见，前几日突然听说她远至襄阳成了征西将军的小妾，是以匆忙赶了过来一探究竟。”
看他的神色，对秦怜成为薛沐青妾室的事情并不怎么以为然。
夏侯十二却冷言说：“秦夫人并不是薛将军的小妾，她是夏侯之推先生唯一的弟子。若非得说他与那位将军有什么关系，不过是她生的一双子女是那人的而已。”
秦怀皱了皱眉，显然对此并不了解。但他却也并不关心这回事，反倒觉得这样一来更好办得多，说道：“既然没有关系，留在这里也实在不像话，不若还是我将她带回去更好一些。她既然是我秦家人，如今死了自然也该归我秦家。”
他态度倨傲，全然不似秦怜的温和。
夏侯十二自然不能容许他带走秦怜，先生做的事他自然也知道，秦怜此番不过是假死而已，先生有他的打算，若是给秦怀带走了，先生的打算岂不是就要落空了。
两个人互不相让，便又对峙起来。
青杏几个人本来与暖玉站在一起，这会儿扶着暖玉在一侧坐好，青杏便说要去找大夫来，便悄悄从门口出去了。一众人都被秦怀吸引住，是以没有谁注意到她，却是照歌瞧见，尾随了她出去。
