欣月听懂要去花园，高兴的蹦了起来，拉着赵氏的手道，“娘，哈哈，看哈哈！”
赵氏的脸上也泛出笑来，“好，好，看花花！”
家里人口算不上多，特别是大男人小男孩都没在时。老太太使人去馨兰院叫春姨娘，不一会儿，春姨娘也穿戴一新过来了。此时正是风和日暖的春天，她穿了一件月白缎面褙子，底下露出绿色撒白花裙，平添一份清爽之意。
老太太见了她的打扮，笑道，“这是新作的衣裳？倒没见过你这样打扮，我就说嘛，如花似玉的年纪，别整天深紫靛蓝的，也不衬你的岁数。”
春姨娘俏脸含羞，低头道，“是上回老爷回家顺道买的，说如今京里女子时兴这种样式。”
她的处境的确好多了，蕙兰在一旁静静地想，虽说不知什么原因，老爹终于还是接纳了春姨娘。再加上这几年她过的确实艰难，一念及此，蕙兰心里也软了些，她应该不会对自己不利吧！自己是个女儿身，她也没生儿子，再说还有祖母呢，自己肯定不会吃亏的。
人到齐了，众人开始在花园里晃荡。太阳不是很猛，也不用遮阳伞之类，老太太在前头缓缓而行，大家随了老人的步伐走着。
不一会儿，老太太忽然道，“这园子须得悉心打理，我记得刚搬进来时，花草树木间错落有致。如今的景致连当年一半都不及，赶明儿还是去寻个好花匠罢！”
蕙兰对园林这方面没什么概念，不过她也有感觉，花园越来越没有灵气了，呆板板的。赵氏在一旁应道，“媳妇也这么觉着，只是寻常花匠遍地都是，那些略有些手艺的，却是不多见。”
老太太点头道，“你说的也是实情，还是教源儿去打听打听，不说别的，单是卖我们宅院的那位茶商，他想必有些门路，听说他和徽州商人有交情，如今铺面反比往先更气派了些。”
赵氏一直搀着老太太，闻言道，“媳妇也听人说了，说是那徽商投了钱入股，不但帮他挺过了难关，而今他的茶楼已是县里人消遣的好去处，那些个书生仕女，平时都爱去那儿饮茶谈诗。”
老太太有些不屑道，“也不知是谁家这么没规矩，不把女儿养在深闺，偏要出去抛头露面，好好的性子也带坏了。”外头的风气一年比一年开放，连蕙兰也有感觉，商人们的地位也逐日走高。要在以前，祖母听见有女孩这种行径，肯定要大大谴责一番的，现在也只是稍微说两句，毕竟年纪大了，想法还是老一套。蕙兰对这种情况倒是乐见其成，她本身就是从后世来的，言行不自觉带了些洒脱，如今妇女同胞得到解放，真是可喜可贺啊！
不知不觉来到了亭子，下人早已备好了一应器具。众人次第在软垫上坐好，角落的茶炉也烧起水来，不一会儿热腾腾的茶盏呈上来。蕙兰很少喝茶，她似乎前世在哪儿看到过，小孩饮茶对身体不好，特别是浓茶。偏偏这里没人讲究这个，连陈周小小年纪也染上了茶瘾，偶尔去她那里闲坐还会抱怨没口好茶喝。
她不喝茶，却在手里拿了几朵花，是路上顺便掐下的。她对欣月道，“月月，花花好看吗？”
欣月猛点头，脸颊的肉肉直颤，“好看，要！”可爱的模样看得蕙兰食指大动，她捏捏欣月的脸蛋揩了把油，这才道，“姐姐给你一朵，剩下的戴在你头上，做个漂亮的月月好不好？”
欣月果断点了点头，蕙兰便挑出最长的蕙兰花递给她，再将剩下的依次别在小女孩的头上。不一会儿，一个小小花仙子出炉了。大家看了欣月满头的鲜花直乐，老太太更是笑得合不拢嘴，“兰儿，别欺负你妹妹。”
蕙兰撅着嘴也不反驳，又把鲜花略微摆正了些，这才起身道，“您瞧，月月多好看！”
她也没有胡说，欣月本来就不到两岁，最是可爱的时候。就算让她戴朵喇叭花，也能瞧出趣味来。欣月被大家盯得不自在，扭着屁股扎进赵氏怀里道，“娘，抱抱~”
赵氏将小女孩抱起来，见她鸵鸟一般把头埋起来，大家的笑声更是忍不住了，一时间一亭子的人都笑了起来。
欢乐的时光总是转眼即逝，太阳渐渐爬到头顶，没了阳光，老太太有些受不住这份阴凉。于是大家起身回屋，一片狼藉自有下人们收拾不提。
吃完午饭，蕙兰和春姨娘一道回院里午休。到了院门口时，蕙兰叫住春姨娘，“姨娘，你若是得空，教教我针法行吗？许久不练，都忘了大半了。”
春姨娘闻言笑道，“可是要给秀姐儿缝东西了？”
蕙兰点头道，“嗯，我想给秀姐姐回赠些东西。”前些天文秀又托人送来几个布偶，却是蕙兰从前无意间提起的玩具娃娃。文秀缝的娃娃细密严实，绣工已是很好了。想必她一直都把自己的话记在心中，直到最近才做了出来。想到她刚满七岁便练得这般手艺，蕙兰心里又是佩服又是怜惜。自己若不回个礼物，实在是对不起她一番心血。自打文秀走后，这针黹方面蕙兰是一点儿也没动过了，有时兴致来了还描几笔大字，至于针线篓子，早不知被清鹂收到哪个角落。
春姨娘笑着点头，“秀姐儿送来的娃娃确是精致，我到底也没那种灵巧心思。兰儿若想练，只管来找我便是。如今我除了做些活计，也没旁的事了。”
见春姨娘答应了，蕙兰略想一想又道，“那我申时过来，姨娘也该起身了。”
约定好了，蕙兰坐在房里想了回事情，然后再出院子打了通拳，早上的拳耽误了，无论如何也得补上。然后回屋换衣午睡，想着醒来就去春姨娘屋里，结果计划赶不上变化，来客人了。
来的是秦妈妈，蕙兰便叫清鹂通知春姨娘不去了，再给秦妈妈倒了杯茶。坐下身来，蕙兰这才问道，“妈妈一向可好？有些日子没见了。”
秦妈妈的脸消瘦了许多，她笑道，“还过得去，兰姐儿且放心罢。”
蕙兰心里叹了口气，她怎能放心呢？秦妈妈本来是随了丈夫调去南京，当时自己想着镖局已经易主，再说那边工钱也高些，便没有挽留。不料去年走镖时，秦当家在路上不慎摔断了腿，后来虽然接好，一身武艺却是全废了。好在当年自己提出的保险基金已经施行了，不然光靠自己的情面得些救济，秦妈妈该有多难受？就算如此，日子也比不得从前，从秦妈妈憔悴的神色也能看出一二。
蕙兰伸手对秦妈妈道，“妈妈，兰儿自幼失母，您与我的情分自不必多说。家里有什么难处，一定要跟我说，兰儿虽小，绵薄之力还是能尽的。”
秦妈妈摇摇头道，“家里都好，自搬回来后日用花销也少了许多。我这回是来看看你，许久不见怪想的。”
蕙兰若真是七岁孩子，说不定就信了。好歹前世也在社会上摸爬滚打，哪能看不出人的脸色？她又问道，“芳芳还好吗？”芳芳是秦妈妈的女儿，今年四岁。
秦妈妈的脸色温柔了些，她道，“她还算听话，也不用我太过操心。”
闲话半日，秦妈妈仍旧不吐露丝毫，蕙兰无奈，只好撇开这话题，拣些高兴事与秦妈妈说。秦妈妈听了也笑，只是眉间的愁思始终没有消散。
晚饭时秦妈妈便告辞了，蕙兰也没有太过挽留，毕竟家里还有两个孩子没人做饭。和春姨娘一起来到福瑞院，大人们在一起聊天喝茶，蕙兰寻了个空档，拉过喜儿到一边道，“妈妈，我想请你帮忙打听个事。”
喜儿嫁了个王姓男子，所以大家已是改口叫她“王家的”，亲近些的本来可以唤她“喜娘”，不过这称呼实在别扭，也没人那么叫罢了。蕙兰图方便，直接叫声“妈妈”，却是怎么也错不了的。
喜儿含笑道，“兰姐儿有何事相托，但说无妨。”
蕙兰道，“方才秦妈妈进来看我，我见她神色不对，想请你帮忙打听一下，她家里是不是出了什么变故？”
喜儿略想一想，接着满口答应道，“婢子晓得了，兰姐儿且稍候几日。”
说完这事，蕙兰便和喜儿一道进了正屋。祖父伯父老爹他们都在，正一起商量着什么事。
陈思源举着茶盏道，“今上继位整一年，行事倒比先帝周正些。”
老爷子点头道，“如此，我也不必担心了。之前杨阁老做了诸般举措，朝廷风气比以前好了许多。从前那些蒙恩授职的一个个下台，正是源儿大展宏图，为国家出力的好时候。”
陈思源放下茶盏点头道，“此事已有些眉目，少顷再与父亲细细商量。”
老太太见他如此说，便扯开话题说起别的闲话。吃完晚饭，几个大人进了里屋商量大事，蕙兰和哥哥们说几句废话后，也跟着春姨娘回院子了。
下午耽误了刺绣课程，晚上烛火太暗，不小心就会伤到眼睛，也不能再学缝纫了。想到这儿，蕙兰对春姨娘道，“姨娘，我去你屋耍子罢！”
春姨娘笑着道，“兰儿与我客气作甚，直接过来便是了。”
进了正屋，蕙兰跟着春姨娘坐在小凳上，两个丫鬟端上茶，然后退到一旁。秋儿和冬儿年初也指了人，现在在后头院子住着。这些年家里的奴仆越来越多，于是祖父把宅院后面的地买了下来，打个小门新建了数十所房子。这样既安顿了下人，又能护卫内院，可谓一举两得。
春姨娘见蕙兰闭口不言，便问道，“秦妈妈来看了一回，兰儿怎反倒忧愁起来了？”
蕙兰略想一想，便答道，“秦妈妈下午来看我了，我见她有心事，于是有些担心罢了。”
春姨娘奇怪道，“老爷不是说，秦妈妈家每月有三两银子补贴么。虽说比不得从前，生活也尽够了。秦妈妈不像是爱豪奢的人，她却有什么心事？”
蕙兰闻言叹息道，“这些我也晓得，应该不关银钱的事。”她的目光投向帷幔，看着它微微摆动，继续道，“秦当家一下子变成废人，脾气定然好不了，秦妈妈想必受了不少气。偏偏这是人家家务事，我一点儿也帮不上忙。”
春姨娘苦笑道，“我深处内院，这些事也不晓得。不然告诉你爹爹，让他去说和说和？”
蕙兰摇头，“这是我猜测而已，哪能随便劳烦爹爹，他整日在外已经够累了。”
这时怜云进来了，端着一只木盘笑道，“姑娘不爱喝茶，这是婢子烹的热汤，喝点暖暖身子罢！”
晚上的寒意挺重，蕙兰一路走来的确有些冷了，喝口热汤倒是正好。她坐着笑道，“多谢怜云姐姐了。”
怜云笑着捧给她磁盏道，“这是婢子的本分之事，哪当得起这声谢！姑娘请用。”
蕙兰接过喝了一口，原来是甘蔗糖水，滋味还算不错。她顺口夸了怜云几句，又继续对春姨娘道，“这才半年多些，秦妈妈老了十岁都不止！我心里着实担心，也只是担心罢了，什么办法也没有。”
春姨娘安慰道，“兰儿别再担心了，车到山前必有路，秦妈妈那么好的人，哪能一直受苦？横竖我是不信的。”
蕙兰本来也没想从春姨娘这儿得到什么好主意，她只是心里难受，想找个人倾诉罢了。秦家本是民户，家里也不可能让秦当家做些看门守库的工作，还是自己太小了啊，不然出钱替他们张罗个铺面也行。她也不想和祖母说这事，伯父现在正上下活动谋缺，家里正是用钱的时候，说不定还要和大房那边借呢。祖父陆陆续续买了好多地，铺子也有几间，家底应该没多少了。
