李泌回答说：“陛下所言之事，臣岂能不知？臣之所以谏言陛下，除上述原因外还有一层，这就是上皇享有天下已近五十年，太平娱乐已久，一朝失意，远处巴蜀。南方湿热，上皇春秋已高，一旦听说陛下有此种敕下，必以为是因废韦妃之故，才遭陛下之怨，可能因此内怀惭愧而郁郁不乐。久而久之，若上皇万一因感愤而成疾，岂不是陛下以天下之大反不能安君亲吗？”唐肃宗听到此，感动得泪流满面，仰天叹道：“朕没有虑到此，这是上天使先生来提醒朕的。”李泌见唐肃宗肯采纳自己的谏言，心中大喜，就又用好言安慰唐肃宗。
唐肃宗平静下来了，又说：“朕由先生之言，联想到宰相之位何其重要！当初，张说由灵武入朝，建议招募壮士以充宿卫，他为相期间，虽无宏绩，可也不失政。之后，张九龄继之为相，主张不循资格用人，设十道采访使等，颇有建树。张九龄之后的朝中宰相都不足言之，先生人称天下奇才，可不在朝为相，实为朕心中缺憾。今郭子仪、李光弼为右、左相，居一人之下、万人之上，若克服两京，平定四海，则无官再以封赏，朕将怎么办？对先生，朕又将如何处之？”李泌胸有成竹地回答说：“古时以官职任用那些有才能且能胜任的人，固不致失职；而爵位才是用以酬功的。自汉魏以来，虽以郡县治理万民，但有功者都赐以茅土，这就可使他们将自己所得赏赐的土地传给子孙，至于北周、隋代莫不是这样。国朝初，因为还没有平定关东，所以封赏爵位都只是徒有虚名，其实际赏赐的，只有缯布而已。到了贞观年间，太宗皇帝想恢复以土地赐爵的古制，但大臣中意见不一而未能实行，于是多用官职赏赐有功之人。可用官职赏功有两大害处，其一是有功者并不一定有治理才能，这样赏其官职，才不胜任，势必荒废了政事；其二是屡有大功者不断加官增权，这就使其官大权重，而难以制驭。因此，以功臣居高官之位的，都不为子孙做长远打算，一定要乘一时之权以获巨利而无所不为。譬如安禄山，若使他有百里小国，那么他必将会珍惜它而传给子孙，势必不会谋反。为今之计是，等天下平定后，莫若裂土赐爵以赏功臣，即便是有大的藩国，也不过只有二三百里，它们比如今的小郡还小，岂难制驭！但这对人臣来说，却有可传子孙万世之利。”李泌这种恢复周代分封古制的议论未必正确，唐肃宗却大加赞赏，但他后来也决不会实施。
稍停，李泌又说：“至于臣，孤身一人，土地和官爵对臣都无所用。待陛下平定天下，臣仍行己志，继续回山修道。”唐肃宗惊道：“那怎么行？”李泌笑道：“人各有志，不可强勉。陛下想要赏赐臣，只要赐臣枕天子股睡一觉，令司天监上奏某年某月某日有客星犯帝座，震动天文界，就足矣！”唐肃宗大笑。李泌这里所用，是东汉严子陵的典故。是说光武帝刘秀征世外高人严子陵入朝，二人同睡一张床，夜间严子陵在睡中把脚放在光武帝的肚子上。钦天监夜观天象，见有客星犯帝座，慌忙来报。光武帝刘秀笑道：“子陵以足加朕腹，此为客星犯座？”李泌用这样一个荒诞不经的典故，将自己不追求高官厚爵的意思轻轻带过，实是为保全自己的一种智谋。
李泌辞别了唐肃宗回到元帅府，见到了广平王李俶，李倓随之跟进。李泌立即将唐肃宗召他入殿议立太子、让建宁王李倓专事军事，以及自己如何应对之事告诉了李俶兄弟。李俶皱着眉说：“近来宫中颇有传言，我也正为这事忧心，现今我该怎么办？”李泌反问道：“王子以为泌所言如何？”李俶说：“先生深知我心，是要曲成好事，我当谢先生。”李倓说：“我日夜在宫中，见近来李辅国频频找张淑妃密谋，这一定是这两个嬖人所为，我必除去这两个嬖人。”李泌忙制止说：“今正当艰难之时，二王应以大局为重。泌正因王室以团结为重才上此言，建宁王若发一时之愤，岂不是泌之好心反成罪人了？”李俶说道：“先生之言很对，但我兄弟该怎么办？”李泌说：“建宁王忠于社稷，敢作敢为，诚勇可嘉。但目下切不可有除张淑妃和李辅国的发难之心，也不可有什么怨恨言行流露于外，以防招来无妄之灾。广平王历来宽厚，善于忍耐，可入宫亲向陛下实话实说，力辞太子之位。其他事，等上皇、陛下回驾长安，才好商议。”李俶听后，立即入大殿去见唐肃宗固辞说：“上皇尚未回宫，陛下还没有于上皇左右亲奉晨昏，当此之时，儿臣何敢有心为储副！儿臣只想等待陛下奉上皇还宫，晨昏得侍膝下，此为大幸。”唐肃宗惊道：“立储之事，朕适才只对李泌说过，皇儿如何就知道，是否李泌对你言过？”李俶回答道：“是，但先生言道，今正当艰难之时，应以大局为重，王室的团结统一至关重要，此也正是儿臣之意。”唐肃宗大喜说：“孔子言道：‘君君，臣臣，父父，子子。’皇儿持此君亲守正之心，乃国之大幸，为父心中甚喜。”李俶见唐肃宗面有喜容，这才辞出。
李俶回到元帅府，向李泌、李倓二人叙说了晋见唐肃宗的情景，自以为满天乌云都散，喜不自胜。但李泌从此却多了一份担心，而李倓性情刚烈，尽管李泌再三告诫他，但他哪能忍得住？常在唐肃宗面前说张淑妃和李辅国之短，为此也受到过唐肃宗申斥。李辅国是何等奸诈之人，对李倓等的态度，怎能无所觉察？他在李倓等面前表现得更加恭谨寡言，遇李倓斥责他时也只笑脸相陪，但内心大恨。他也伺机在唐肃宗面前进谗言，却加紧做张淑妃的工作。
李俶本见李泌是大智大觉之人，又谙熟朝典，就将自己的儿子李适交李泌培养，尊他为师。李适除和关图公主习文外，也常拉她到元帅府向李泌请教一些问题，关图往往在一旁静静地坐听。李俶见李泌对自己所教之策都还有效，心中更加敬佩李泌，自此每逢李适到元帅府来找李泌，他也常在一旁静听。李泌为人平和，从诗、书、礼、乐、兵法等方面，以自己平生所学，悉心教李适，李俶也由此得益匪浅。
一次，李适问李泌：“先生常说国玺玉册，究属何物？”李泌回答说：“玉册，又称‘玉策’，主要指天子受命的符瑞，其文曰：‘长寿万年’；另有帝王祭祀告天或上尊号之册书，用玉简制成。其材质是珉玉，长一尺二寸，阔一寸二分。至于古来帝王的册书，则名目繁多，大凡有十一种：一曰祝册，郊祀祭享用之；二曰玉册，上尊号用之；三曰立册，立帝、立后、立太子用之；四曰封册，封诸王用之；五曰哀册，迁梓宫及太子、诸大臣薨逝用之；六曰赠册，赠号、赠官用之；七曰谥册，上谥、赠谥用之；八曰赠谥册，赠官并赠谥用之；九曰祭册，赐大臣祭用之；十曰赐册，报赐臣下用之；十一曰免册，罢免大臣用之。”李适毕竟年幼，听到此却天真地问：“不知先生百年后，当用何册？”坐在一旁的关图公主不由制止说：“适儿不得胡说，何出此不详之言？”又对李泌说：“先生莫怪，适儿不懂事。传国玺，我虽在宫中长大，可没见过，其事我等可得闻之？”李泌笑了笑，说道：“皇孙所言，出于至诚，臣本无所忌。至于传国玺，说来话长。春秋时，楚国人卞和在荆山上（在湖南武当山东南、汉水西岸）砍柴，见凤凰落在青石上。他听人们传说凤凰不落无宝之地，就认定这块青石必是宝石，便将它献给楚厉王。谁知楚厉王肉眼凡胎，不识此宝，就召玉工识辨。而玉工也是庸碌之辈，认定此青石并非宝石，只是块普通顽石。厉王大怒，就以欺君之罪，砍去卞和的左脚。到楚武王即位，卞和又去献宝，仍被说是块顽石，汴和又被砍去右脚。后来楚文王即位，卞和由于失去了双脚，无法行走去献宝，就怀抱青石在荆山下哭了三天三夜，泪干继之双眼血出。楚文王听说后大是奇怪，派人把卞和接到楚都，剖开青石，果得美玉。楚文王命精工将玉琢成玉璧，世名‘和氏璧’。
“几百年后，楚相国昭阳灭越败魏，立有大功，楚威王就把‘和氏璧’赏赐给昭阳。一天，昭阳率文武百官及宾客游赤山（在今江苏句容西南），赤山下有龙潭，相传也是姜太公曾经钓鱼的地方。酒席宴上，应百官之请，昭阳拿出玉璧让众人观赏。只见晶莹剔透，玉光照人，大家都交口称赞。其时，龙潭中忽有丈余长的大鱼率无数小鱼跃出水面，大家竞相观看。及至席散，‘和氏璧’不翼而飞。昭阳不见了‘和氏璧’，十分懊恼，下令追查。当时，张仪还未发迹，正在昭阳门下为食客，其他门客就诬赖他偷了玉璧。结果，张仪被打了个半死，玉璧仍无下落。
“五十年后，赵国大太监缪贤偶用五百两黄金从一个外来客人手中买得一块玉璧。后经玉工辨认，此璧就是‘和氏璧’。赵惠文王听说后硬是夺去，据为己有。秦昭襄王听说后，就写信给赵王说，愿用十五座城换取赵国的‘和氏璧’。赵王惧怕秦国，不敢不答应，就派蔺相如捧璧使秦。蔺相如到达秦国，识破了秦王想以欺诈手段夺取‘和氏璧’之谋，在秦廷上挫败秦王之谋，‘完璧归赵’。其后的六十一年，秦灭赵，秦王嬴政夺取了‘和氏璧’。
“秦王嬴政平六国，统一了天下（前221年）后，自称‘始皇’，他认为皇帝的玺印必得选天下无双之玉制作，于是命丞相李斯选天下技艺高超的玉工琢磨‘和氏璧’，以为始皇的印玺，称之为‘传国玺’。始皇三年，嬴政巡游天下，当龙舟行至湘山（位今湖南岳阳），突然狂风大作，波浪滔天，眼看龙舟要被掀翻，秦朝一个博士急忙高叫：‘赶快将宝玉丢下水，以祀神镇浪！’秦始皇慌乱中，掏出传国玺丢入了洞庭湖。少时风浪顿息，龙船靠岸。秦始皇弃船上岸，见前面有座湘君祠，相传是舜南巡死在此，娥皇、女英二妃追到湘水边投水而死，后人就在此立祠悼念她们。秦始皇见祠大怒道：‘圣天子出巡，百神理应开道，区区湘君不来护驾，其罪非小，留尔祠庙何用！’立即下令地方官一把火烧了湘君祠，并将君山上的树木全部砍光，以泄心头之恨。
“八年后，关东有使赴咸阳公干，半夜经过华阴道时，路旁忽跳出一狰狞怪物，将一块玉璧交给使臣说：‘为吾赠滈池君，今年祖龙死。’说罢倏忽不见。使臣到达咸阳，不敢隐瞒，如实上奏，秦始皇取璧细看，正是八年前自己投入洞庭湖的‘传国玺’。果然当年，秦始皇死于南巡途中。到秦二世死后，子婴即位后的元年（前206年），刘邦率兵攻入咸阳，秦朝子婴捧着‘传国玺’献给汉高祖。从此汉将‘传国玺’代代相传，号为‘传国玉玺’。西汉末年，外戚王莽篡权，自为‘新朝’皇帝，命其弟王舜到长乐宫索逼玉玺。当时，汉家小皇帝刘婴才只两岁，玉玺由孝元太皇后代管，她见王舜进宫逼玺，怒不可遏，取出玉玺狠命往地下一砸，骂道：‘得此亡国玺，看尔兄弟有何好下场！’王舜忙捧起来一看，传国玉玺已被摔缺一角，后来王莽只好用黄金镶补了玉玺的缺角。
“王莽败亡后，传国玉玺复归东汉光武帝刘秀。东汉末年，十常侍作乱，汉少帝刘辩夜出北宫避难，仓促间忘带传国玉玺。回宫后，玉玺竟不知去向。不久，天下十八路诸侯讨伐董卓，长沙太守孙坚攻入洛阳，夜间忽见城南有五色毫光直冲斗牛。他循光寻去，却见毫光由一口水井中发出，再看此井，井栏上刻有‘甄官井’三个字。孙坚命军士汲干井水，从井中打捞出一个宫女的尸体，项下挂一锦囊，打开一看，内有金锁红漆小匣，匣中有一玉玺。该玺见方四寸，上镌五龙交纽，旁缺一角，用黄金镶补，玺下刻有‘受命于天，既寿永昌’八个篆字。相传这八个篆字是李斯亲笔所写，刻在玉玺上的。孙坚得玺大喜，急令撤兵回鲁阳，不料没过多久，他却阵亡岘山，其妻吴氏只得扶梓归江东。袁术得孙坚战死、归葬江东的消息后，率兵于途中拦截，抢去传国玉玺。后来袁术死，广陵太守又乘其妻扶棺回庐江之机，拦路抢去玉玺献给了曹操。三国归晋，传国玉玺归司马氏之手。
“西晋末遇‘八王之乱’，天下苍生涂炭，传国玉玺也不断被争来抢去。东晋永和八年（352年），慕容俊攻克冉魏的邺城，自称得了传国玺，于是自为大燕皇帝，改国号为元玺元年，意在借‘天命’哄骗天下人民。其实，传国玺已由冉魏濮阳太守戴施派人偷偷送给了东晋穆帝司马聃。后来，隋文帝杨坚统一了天下，得到了传国玉玺。我朝高祖皇帝得天下后，自然得到了传国玉玺，流传至今。”
听到此，关图公主说道：“传国玺真为传奇之物，先生是借玉玺典故在教导皇孙吧？”李泌也笑道：“此非某之本意，不过蒙公主下问，臣只得依史书所载而言。其中不乏荒诞不经之说，但传国玉玺流传的真实情况却大致如此。”关图公主说：“先生之意真也罢，假也罢，姑且不论。但就这传国玺的形成和流传过程，颇多耐人寻味的治国道理。”李适刚想说话，李俶却一步踏进门来，拍手笑说道：“公主说得何其好也！”关图一时脸红了，忙起身说：“皇兄又取笑愚妹了。”李俶马上正色道：“这怎能是取笑，愚兄已在门外听候多时了，这传国玉玺果是历代前朝兴亡的见证，这其中暗含的治国用人之道，不但是适儿，就是为兄也得多加琢磨琢磨。”
原来李俶早就来了，他于门外隔帘见关图和李适正全神贯注地听得津津有味，就不想打断他们，也就在窗外驻足细听，直等到这时才掀帘进来。李泌关于传国玉玺的故事，在不经意间，却开了长远之肇始。后来李俶为唐代宗，于衡山召已回山修道的李泌入朝为官，且逼他吃荤还俗，娶妻生子。李适继为唐德宗后，更以李泌为首辅，李泌遂紫袍金带，真正开始了他十年的宰相生涯。这也正是因他与唐德宗有灵武这一段师生之谊。其时他与国与民的许多有益建策都能说服唐德宗采纳，使弊政造成的损失降到最低程度，国势渐强，为唐宪宗后来的“平藩”打下了坚实的基础。
