青梅竹马的青芦，一个在相如生命中何其重要的女人啊！相如情不自禁地抚摸腰间已逐渐褪色的蜀红腰带，往昔的回忆，又一幕一幕在眼前闪现。一起嬉笑玩耍，一起读书习字，一起骑马踏青，青芦含情脉脉的眼神永远让相如心旌摇荡。年少轻狂的相如，为了抱负负了青芦一生，在心的深处欠下了一辈子的债，最终导致青芦投河自尽。
相如失去了青芦，他惆怅得像一只失巢的鹰，离群的雁，他无法原谅自己，他拒绝了所有女孩的示爱，他把自己封闭了整整十年。不论是在景帝身边也好，梁王身边也好，他常常独自一人奔自山林抚琴追忆，借琴声倾吐自己的思念和惆怅。如泣如诉的琴声，随风飘散，连一刻也安静不下来的飞禽走兽也悲哀得注目神伤，失意和郁闷，压得相如几近喘不过气来。曾经有那么一时，他欲娶长得极像青芦的刘嫣，然而最终他依然放弃了，留给刘嫣的是对他一辈子的恨。
十年，用了整整十年才足以让相如忘却已逝的青芦。
直至遇到文君以后，他欣喜于遇上了人生的知音。他也曾将自己对青芦与文君的感情作过比较。自己与青芦一起长大，两小无猜。青芦的爱情是大爱而无私的，愿意牺牲自己的幸福和生命来成全对方，让相如感动一生。文君的爱情是狂热而执着的，是愿意放弃财富和尊严也要今生今世在一起，让相如拥有一生。相如曾默默地发誓，青芦，如果下辈子能再相见，就一定一定不放弃了。于是，他开始了对文君大胆而热烈的追求。
但时间的风沙可以埋葬许多东西，包括功名利禄，包括雄心壮志，却很难埋葬珍贵的回忆和思念。相如在意想不到中邂逅重逢青芦，心中漾溢着巨大的幸福和喜悦。他喜欢青芦，太喜欢青芦了，过去喜欢，现在喜欢，永远都喜欢。他喜欢青芦亮晶晶的大眼，丰满而充满激情的身体，喜欢她恬静妩媚的神情，喜欢她淳朴而又聪颖的性格……相如喜悦地扳着青芦的双肩打量着。但是，相如一接触到青芦依然对他含情脉脉的眼光时，心中却又涌上一种忐忑不安的情绪。唉，十年过去了，青芦还是原来的青芦，而他呢？却已经是有家室的人了……“相如哥，我终于知道我叫青芦了！”青芦恍如梦中的一句话，让相如惊骇不已，脱口问道，“你说什么？”
“相如哥，”青芦擦掉泪水，依偎到相如怀中，“我看到你，突然想起了好多好多事。关于你和我的，我一下子想起了你叫司马相如！你叫我青芦，我想我是青芦了。”青芦抬起头，望着神情吃惊的相如撒娇道，“相如哥，青芦再也不离开你了。阿爹在等着我们，我们回家吧！”
相如随青芦来到果园，这里距村庄有二三里之遥，用荆条编成的围墙，方圆数十亩，约有上万株石榴、桃李等果树。大雪之后，所有的果树都成了银枝琼条。青芦轻轻推开屋门，兴奋地对正在屋里烤火的一位花甲老人道：“阿爹，你看谁来了？”
老人从火盆边转过身来，打量着随在青芦后面进来的相如，一下子惊喜地站了起来：“啊？水儿，这就是你找了十年的那位相公？”
“嗯，他叫司马相如。”青芦欣喜地拉着相如的手道，“这是我阿爹，姓王。你们坐会哈，我去沏茶、烫酒！”
看着青芦雀跃着进了厨房，相如似乎明白了些什么，忙匍匐在地揖道：“王老爹，青芦承蒙您老照应，在此且受相如一拜。”
“司马相如？”王老爹忙扶起相如，又是欣喜又是惋惜，“唉，水儿这孩子只记得你的容貌，却一直说不出你的名字。如果知道你就是大名鼎鼎的司马相如，我们早就找到你啦！”
“阿爹，相如愿闻其详，祈望告知。”相如见王老爹如此和善，也随着青芦叫起阿爹来。
王老爹高兴地拉着相如坐在桌边，和相如一边饮酒一边道出了原委。
王老爹十年前还是这个涂林亭的亭长，涂林是石榴的别名。石榴原产于西域，秦汉之际传入茂陵。由于这个村庄种石榴特别茂盛，每年夏季花红似火，果赤味甘，于是便有了涂林亭这一美称。
公元前149年秋冬之际，王亭长奉县令之命将一船石榴送到安汉，可正在到安汉的途中突遇风大浪急，把一条小船打翻在嘉陵江中。好在船工水性极好，救得了人还把船儿救了回来，可一船石榴全没了。“亭长，我们船小，怕斗不过这大风大浪的，歇会再走吧？”船工老张垂头丧气地征询道。
“好！汝将船靠边停着，这嘉陵江的风浪也挺壮观也。”王亭长一想大势已去，自己亭长这官儿是再也保不住了。反倒欣赏起嘉陵江这如诗如画的风光来，这时却见似有一红衣人在浪中沉浮，惊骇道，“老张，你看那飘在水中的，是，是什么？”
船工望了望：“人，是个落水的女人！飘在江中的，不会已经死了吧？”“捞上来看看。”王亭长忙道。于是，小船在风浪中向下游划去，找到一个背湾处待着。待得那红衣女人飘下来时，老张很熟练地用船桨打捞上岸。“看衣装和皮肤，这小女子应该在水中漂了至少一天一夜了吧？
但她居然还有微弱的呼吸及心跳，真是奇了！”船工老张惊异道。“尘事未了，舍不得离开这个世界吧？”王亭长喜道。但因溺水时间较长，二人费尽心思救得了红衣女醒来。但却一问三不知，二人合计，或许是这女子本是个傻子？“这小女子既说不出个所以然，我们也不知道她家居何处，”船工老张道，“亭长既无儿女，这不会是老天送给你的女儿吧？”这看似一句玩笑话，却一下子触动了亭长的心思，对呀！我都年过半百了尚无子女，不是做梦都想个儿女吗？不禁哈哈笑道：“好呀！亭长一职换得一女儿，吾生此行没白走，值！这女子从水中来，就取名叫水生吧。哈哈哈……”
“载着水儿回来后，我主动辞了职，帮县里守起了这方圆八十亩的果园，与水儿相依为命，也算其乐融融了。”王亭长呷了一口酒，又叹息道，“这孩子太可怜了，救回来后好几天都神智不清。过去的一切全没记忆了，请过不少郎中来看，说是什么失忆症。说来也奇，这孩子什么都忘了但有一样却没忘记，那就是关于你的模样，她画出你的画像，挂在她的卧房，常常出神地看，有时候还看得泪流满面。我想，这个她至死都不能忘记的人，肯定是她最爱的人了。果然，好多媒人把我这门槛都踏破了，她都不愿意出嫁。她说她已经是嫁过的人了，问她丈夫呢？她便带进卧室指着你的画像说这就是了。再逼，她就以死相胁。为此，我们找你找了十六年！”王老爹感慨道，“十六年啊，可这孩子只描摹出了你的模样，却记不起你的姓名，茫茫人海，无从找起，可苦了这孩子了。”
青芦端着一个热菜进来，娇昵地道：“爹，别只顾着说话，菜都凉啦！”
“哦，我见到了你要找的人，格外高兴嘛。今日要痛痛快快地喝。水儿，哦不，从今天起，你就叫青芦了，司马先生的青芦。哈哈哈，青芦，给先生斟酒！”
“相如哥，请，”青芦羞得一张脸红扑扑的，“我看到相如哥，就想起了好多事，等会，等会给我讲讲我的身世好吗？”
“嗯。”相如轻轻地从青芦手中接过酒杯，想起青芦一家由盛到衰的境况，不禁眼眶发红。
“相如，”王老爹问道，“如果我没猜错的话，你如今可在朝廷供职？”
“是的。我曾在景帝身边供职，然后去了梁国。现在又在武帝身边供职。”
王老爹脸上露出了欣慰的笑容：“大家都说当今天子爱才，野无遗贤。相如啊，我和青芦也算有了依靠了。”
相如见二人一直把他当成青芦未来的丈夫，不禁极为尴尬。相如又不忍伤了他们苦苦等了十六年的心，只好借着酒意的掩饰，含糊其辞地嗯了一声。
回到长安，相如失眠了。与青芦重逢后的点点滴滴让他感动不已，又焦灼不已。这一天在茂陵的相处，历历在目。他给青芦讲她的身世时，青芦倒在他的怀里哭得死去活来，王老爹也走出门去抹眼泪。他搂着可怜的青芦，哪还忍心说出自己已有家室的话题。从感情上讲，他是无法拒绝王老爹父女二人的一片真情的，十六年啦！漫长的十六年，青芦苦苦地等了他十六年！他已经伤害青芦一次了，他是无论如何不能再伤害到她的了。但从道理上讲，他毕竟已经娶了文君为妻，何况二人患难与共，感情深厚异常！该怎么办？该怎么办？听着外面滴答滴答的水声，积雪融化了吧，相如对有节奏的声音向来是偏爱的，这会却觉得那声音带来的是一种难以言说的烦闷。
青芦对他百般温存，万般恩爱，对他日思夜念，寐难成寝。他迷茫，他感动，他只有隔三差五地往茂陵跑，往涂林跑，往果园跑，去看被爱情所困的青芦。雪慢慢融化了，小草探出了头。春天，说来就来了。春雨淅沥，相如正在弹琴，青芦撞了进来。“青芦！”相如惊喜地叫道，“你怎么找到这儿来的？”青芦的双颊由于走得匆忙而显得格外红润，像五月间白里透红的蜜桃。她站在相如面前，光彩照人，青春丰满的胸脯，在紧绷绷的衣衫下面微微起伏。“老远我就听到了你的琴声，那么熟悉和美妙。不用问路，不用别人指点，我就找到了你的住处。相如哥，你弹得真好！”
“原来是琴声为你引的路！”相如笑道，同时心内又极为感慨。琴声曾为他和文君搭起了追求自由、幸福的金桥，为他们缔结了百年良缘。但是，琴声又能为青芦带来什么呢？相如不敢往深里想。
青芦打量着相如官邸的摆设，几案、书厨、绿绮琴、卧榻、屏帏，东西不多，却极为零乱。青芦在室内轻盈地走动，收拾着散乱的书籍，不时回头向着相如微笑。相如油然想到了诗经上的一句诗：巧笑倩兮！美目盼兮！
“相公，卫将军允我十天后可以回成都探一次亲啦。”桑果还未及换下盔甲就三步并作两步赶来相如这儿，正要问相如是否要带些什么书信之类的东西回去，忽见青芦在收拾房间，不禁咋舌道，“青芦姐？你怎么到这儿来的？”
青芦笑道：“不是你给我说的相公住这地方吗？然后就用不着找了。”青芦指指绿绮琴道，“是这个把我引来的也。”相如奇道：“你们已经见过了？”“是啊，桑果是我的恩人啊。”青芦向桑果揖道，“请受小女子一拜！”“使不得，使不得。”桑果忙拦道，“小事一桩，何足挂齿？”相如笑道：“桑果现在可威风啦，是皇帝宿卫队的裨将了。以后，你要管他叫刘将军！”“我才不哩，他升再大的官我还是要叫桑果。”正说着，东方朔、枚皋也踏进门来。东方朔大咧咧地笑道：“哈哈，相如兄，没想到你也……”“娶了个妾”的话还未待说出来，桑果忙向东方朔使个眼色。东方朔脑瓜子略一转便猜知了根底，道：“没想到你也有请客的时候哈。看看，我和枚兄来了，还这么巧，见到了你美若天仙的夫人！”一席话说得青芦粉面泛红，瞟向相如道：“哪是夫人嘛，相公还没娶我哩。”“哈哈哈，相如兄你这个呆子。快娶啊，我们想吃喜糖啦！”枚皋亦打趣道。相如一一地给青芦介绍，青芦大大方方地与大家见了礼。相如随即吩咐下人备来好酒好菜，几个男人一边饮酒一边畅谈。青芦将桑果拉到一边，桑果会意地点了头：“你们的婚姻大事，我们还是一起给相公说吧？”青芦脸上飞上了红晕，嗔道：“这种事我好意思在场啊？”
青芦饭也没吃就称家中还有急事，与大家告别，依依不舍地离去。
四人在桌上你杯我盏，东方朔和枚皋开了一会玩笑。相如才向桑果问道他与青芦是什么时候相见的。桑果饮了杯中酒，不禁感慨起来。
