相如望着宜春宫内灯火通明，鼓乐热烈，武帝与众臣饮酒作乐，轻歌曼舞，忧心道：“吾辈身处蒸蒸日上的大汉帝国，既为之鼓舞，又唯恐爱之护之不及，更不能无视秦皇前车之鉴。皇上既喜吾之赋作，吾当作成《哀秦二世赋》，以二世持身不谨而亡国失势，信谗不悟而宗庙灭绝之鉴，来警醒陛下励精图治，兴汉朝之大业。”
“司马兄忠君忧国之心，让愚弟甚为钦佩。”枚皋发自内心地赞道。
相如献赋后，虽没有得到武帝当面赞赏，但随后托所忠带来黄金二十金的重奖之举，便足见武帝还是极为赏识这两篇赋作的。
又是三四年弹指而过，转眼到了公元前134年初冬。相如直觉这日子似乎在飞，而自己却依然无所建树。如此，萦绕心头的司马情结难了，且无颜回成都面对升仙桥自己豪情题下的十一个大字：“不乘赤车驷马，不过汝下也！”
相如甚觉日月如梭，而文君却感到这日子实在难熬。也难怪，相如离家已五六年，日盼夜盼也就是每隔一段时间的那一封家书。
蜀地不像长安，虽是初冬，却还带着绿意。特别是成都一带，青翠翠的竹林到处都是，加之各种常绿乔木，点缀着稠密的村闾和四郊收割后的田野，给人极为温馨和谐的感觉。但是这年初冬，却比往年要冷许多，早晨时常下一点薄薄的霜，就像姑娘家在脸上均匀地扑了一层淡淡的粉，淡得让你看不出来。
而这次，相如的家书居然也比以往久得多。那种刻骨铭心的思念，像潮水一样肆无忌惮地在文君胸中回荡，简直叫人难以忍受。这思念，就像浮云思念山岫，就像溪流思念大河。思念有时候能叫人感到甜蜜，但更多的却是一种难言的别离之苦。这种苦，竟让文君一不小心病倒在床了。
“好像半年未收到家书了吧？”
“不是啊，小姐，还不到三个月嘛。”琴心一边给文君喂药一边变着法儿宽慰文君，“我昨晚梦见相公来信了，还说封了他一个好大的官。马上就可以把我们接到长安去了也。”
“真的？”文君抬头问，眸子霎时亮得烫人，但随即又暗了下来，“梦毕竟是梦，不现实。”
“那肯定是真的了！”琴心高兴地说，“小时候，我梦见妈妈给我添了新衣服，醒来一看，妈妈真的把新衣服放我床头了也。离开临邛的前夕，我梦见相公将我们接去了遥远的安汉，后来还不是成真了？”
“哦，是真的。”文君秀丽的面庞浮起了一丝笑意，“你不会是梦见桑果了吧？”二人正取笑间，卓安捧着一个包袱进来道：“小姐，京城的信使到了。”文君一下来了精神，忙叫把包袱拿过来，急不可耐地拆开：“每次寄黄金回来干嘛，卓安，这黄金全打发给信使。”“这么多全部给信使呀？”琴心直咋舌。“嗯，只要有信就好了，谁稀罕这金子？”文君又对卓安道，“请信使先生在客厅等着，好茶侍候，我写好了回信再托与他带回。”“好！”卓安出去后，文君展开一长卷绢帛，喜道：“琴心呀，这次的信比哪次都长。”看着看着，文君兴奋得脸蛋通红，眨巴着一双美丽的大眼道：“琴心，你猜猜，相公告诉了我们什么好消息？”“关于桑果的？”“你就知道桑果？嘻嘻，不过还没看到一半也，说不定桑果也有喜讯哈。”文君迫不及待地道，“有印月的消息了！”
“啊？印月！”琴心忙夺过绢帛一路看下去，越看越兴奋，“啊，是真的！原来印月被公孙弘先生救起后收为了义女，取名叫公孙印月。可惜……”
“可惜什么？”文君急道，欲来夺绢帛，琴心却舍不得，“小姐，你身子还未好，乖乖地躺在床上，我说给你听嘛。”
“那快说啊。”文君无奈。
“相公在信上说，公孙先生年轻时曾任过薛县的狱吏，后因犯罪被免职。武帝即位时已年满六十，又以贤良的名分去应征，被任命为博士。可就在建元三年（公元前137年），相公一片好心，向皇上推荐他出使匈奴，归来后写的奏章让皇上极为震怒，大骂公孙先生无能，又被免职。于是，公孙弘便称病辞官，带着一家人回到淄川国赋闲。”
“印月也去了淄川？”
“嗯，相公还说，这个公孙弘心眼极小，一看就知道是个报复心很重的人。他离开京城时，对相公似乎怀恨在心，说他被免职都是相公害的也。”琴心恨恨地道，“世上居然还有这种以怨报德之小人！”
“公孙先生是印月的恩人和养父，不可无礼！”
琴心低了头，便又边看边道：“相公说，窦太后已经去世，皇上将丞相换作了田鼢，御史大夫换作了韩安国。相公目前供职于乐府，主创《郊祀歌》，为汉朝实施礼乐教化。”
文君喜道：“写文章是相公所好，能在写文章中为国家作点贡献乃是最大幸事。”
琴心激动地把绢帛捧近文君面前，指着道：“桑果从军立了大功，被任命为伍长啦！”
文君抱着琴心的头喜极而泣：“印月找到了，桑果也出息了，相公也在做着自己喜爱的事了。太好了太好了！这日子太好了，老天对我们真是太好了！”
琴心道：“相公在信上说，他特别思念小姐啊，说等他功成名就的那一天，就接我们过去，一天都不分开了。相公还说，他每当思念小姐的时候，都要弹起那首《凤求凰》也。”
于是，文君似乎又听到了那首缠绵炽热的琴歌，时而舒缓，时而急越，时而清脆，时而低回……那是相如在倾吐对自己的思念和深情啊！文君的眼角慢慢闪出了泪花。
原来，窦太后自建元六年（公元前135年）五月去世，精力充沛的刘彻终于开始独揽大权后，便开始了大刀阔斧的文治武功。
武帝一只手以武力统治天下。建元六年8月，闽越击南越。南越使求汉援助，武帝命大行令王恢等将兵出豫章，大司农韩安国出会稽，击之。同时命唐蒙出使夜郎，招抚多同，多同的夜郎原处于闭塞的地理环境中，对中原不甚了解。问特使“汉孰与我大”？其实夜郎仅有汉一州之地那么大，后人遂以“夜郎自大”比喻人狂妄自大。次年秋，匈奴来请和亲，武帝仅以宗室女子嫁入。元光二年（公元前133年），令五将军伏兵三十万于马邑击匈奴，自此与匈奴绝和亲，全面拉开与匈奴长达44年之久的残酷战争。
武帝另一只手则搞起有声有色的文治。创建太学、乡学，设立举贤制度。公元前134年，武帝下诏征求治国方略。儒生董仲舒在着名的《举贤良对策》中系统地提出了“天人感应”、“大一统”学说和“罢黜百家，独尊儒术”的主张。董仲舒认为，反映天命的政治秩序和政治思想都应该是统一的。武帝遂令绌黄老刑名百家之言不得仕，延文学儒者数百人。
既接受了董仲舒的独尊儒术之思想，又以神仙和方士至上的武帝在郊祀之礼上认为也要大一统，立乐府，采诗夜诵。
于是，武帝亲切地拉着相如的手走进了未央宫偏殿，自己在上首坐下，命宫人为相如搬来一个绣墩坐下。
武帝展开《上林赋》道：“且看‘于是历吉日以斋戒，袭朝衣，乘法驾……’这段，言道选择吉日吃素禁欲，沐浴洁心，穿上皇袍，坐天子宝座，竖起华丽的旗帜，摇响玉饰的金铃，以《六经》为苑囿，在其中畅游，在仁义的途径上驰骋；把《春秋》当成繁茂的园林阅览……到了这种时候，天下人大喜，就会向风顺从，随水消融一般接受统治；整个社会就会勃然兴起道德仁义，以致刑罚不需使用而搁置；天子就会恩德高过三皇，治绩超过五帝。”
武帝比划道，“一统江山容易，聚拢人心困难！朕要改制作乐！朕今任汝为诗赋都尉。汝可自挑几十人集体创作《郊祀歌》。”
相如格外兴奋：“兴礼乐，施教化？”
“嗯。这乐府诗、曲要冲破传统的束缚，主流要强调诗歌的颂美功能。变以前的‘怨声多’而为‘颂声盛’，歌功颂德、润色鸿业，起到洽和天下的作用。这个度就由汝来把关吧！”武帝饮了一口茶道，“在创作的同时，还要采集‘赵代秦楚之讴’的种种民间歌赋，取其精华，成诗作曲以诵之。”
“皇上之意臣已领悟，臣谢皇上器重！请问皇上，臣等诗成后不知谁与谱曲？”
“朕将封李延年为协律都尉，专此配曲。令其在曲调上予以革新，以新声代雅乐。”
相如便即刻上任，挑选文学侍从数十人全身心投入《郊祀歌》的创作和乐府民歌的采集。
大雪之后，茂陵成了一片银色的世界。暖融融的阳光照耀在雪原上，就像照耀着一片银色的大海，波光万点，炫人眼目。
茂陵原名茂乡，此处山明水秀，地势高旷，林木茂盛，山脉环绕。武帝即位第二年（公元前139年）开始在此修建陵寝，任司马谈为太史丞，督建茂陵。规划之初武帝即道，此陵之宏大不可亚于秦始皇的骊山陵！为了完成这一极为浩大的工程，武帝下令在茂陵东南营建茂陵县城，令众多文武大臣、名门豪富迁居于此，人口几近28万。每年动用全国赋税总额的三分之一，作为建陵和征集随葬物品的费用。并从各地征调建筑工匠、艺术大师3000余人，营建茂陵。
茂陵位于长安西北40公里处，因各地移民杂居，当是天下民俗民风荟萃之处。
相如这日打马来此采集民歌，登上了一处山冈，竟被远处的一座村庄吸引住了。一群不怕寒冷的儿童正在村庄前互相追逐，堆砌雪人。村边的小溪前，几位姑娘正在凿冰取水。她们穿着红裙，挑着水桶，像翩翩的蝴蝶，沿着弯弯曲曲的小道向村内飘去。
走在最后的一位姑娘特别吸引眼球，那种文雅而又娉婷独特的走路方式，那似曾相识的身影，让相如的心怦然跳动。多么眼熟！啊，青芦！多像青芦！“如果青芦还活着，我一定不再让她受苦了！”他心里这样想着，不由望着那消逝的背影出神……访过几个村庄一无所获，相如惆怅地打马沿小溪而回。忽然闻得前方隐隐约约传来动听的民谣声，立时欣喜若狂，忙循声而去。甜美的歌声越来越清晰：“上陵何美美，下津风以寒。问客从何来，言从水中央……”
相如不由听得呆了，这歌声动听而熟悉，这歌词优美而伤感，这曲调婉转而悠扬。
一位姑娘正在几株梅树间采梅，边摘边唱：“醴泉之水，光泽何蔚蔚。芝为车，龙为马，览遨游，四海外……”
这不就是刚才挑水走在最后的那位姑娘吗？农家打扮，穿着素朴，乌黑的云鬓，苗条的身材，左臂斜挎一只草篮。听得马蹄声，姑娘转过身来。
相如心头一阵急速地跳动，一下惊得呆了。那容颜，那身姿，与青芦何其相似！不过，比青芦似乎更为丰满，更为动人。那姑娘水汪汪的眼中闪着诧异和惊喜的光芒，洁白的牙齿咬着朱唇，同样以激动的神情打量着相如。
“先生，你是司马相如？”
相如说不出的激动：“你是青芦？”
草篮从青芦的手臂上滑落下来，掉到了莹白的雪地上。青芦向相如跑来，但又羞涩地停住了脚步，靠在梅花树上，含情脉脉地望着相如，激动喜悦的泪花，在眼眶里闪动。
过去的感情并没有消逝，一瞬间又潮水般冲撞着相如的胸膛。相如情不自禁地翻身下马，奔到青芦身前：“青芦，青芦，你真的是青芦？”
“嗯，我是青芦！”青芦几乎咬碎了樱唇，巨大的幸福感让她的热泪夺眶而出。
“我再也不离开你了，再也不愿意离开你了……”青芦扑进相如的怀抱，不断地喃喃着，忽然“哇”的一声大哭起来。
