世道混乱的情况，由此可知；孔子救世之心的迫切，也由此可知。
从卫国到陈国，孔子避开了匡，重新选取了一条路线。这条路线，中途要经过曹国、宋国和郑国。
颠簸了80公里地，先到达曹国首都陶丘。
曹国之行，并无任何悬念，来得顺利，走得顺当。曹国人对孔子一行反应冷漠，孔子他们所做的，就是直线向前，穿城而过。
又颠簸了200公里地，到达了宋国首都睢阳。
宋国之行，却出了大状况，来得稳重，走得惶急。宋国人对孔子一行反应友好，但有一个贵族却要刺杀孔子，让孔子猝不及防。
孔子对宋国感情深厚，一是因为这里是他的祖籍之地；二是因为这里也是他的夫人亓官氏的老家；三是因为宋国的首都商丘，就是前朝——商的故都，这里遗留着宝贵的殷商礼仪的痕迹，他在年轻时代，曾在此进行过殷商礼制的考察工作。所以，他对宋国，怀有一种本能的亲近，一踏入旧地，他就计划，要在宋国小住。
好心情就像好光阴一样，转瞬即逝。
公元前495年，鲁定公十五年，五十六岁的孔子，还没进入城门，就听到器与石的敲击声，直待进入城门，又看到一群劳工正在凿建石椁。
劳工衣衫褴褛，面色惨淡，瘦骨嶙峋，病弱不堪。三年前，他们正在田中耕作，正在闾巷叫卖，正在奉养双亲、陪伴妻儿，却被司马桓魋粗暴地抓为苦役，在此为他开凿石椁，因石椁宏大豪华，千日未能完工。
司马桓魋是宋桓公的后裔，也是孔子的学生司马牛的二哥，更主要的是，他是宋景公的男宠。司马桓魋长得好看，白露葱一样水灵，面若傅粉，唇若施丹，眉若青黛，宋景公一见他，就心爱，就心疼，就心急地送礼物。有一次，司马桓魋眼馋公子地的白马，宋景公立刻把马赶过来，特意用红颜料，把马尾、马鬃，都染了色，红白相映，分外美艳，司马桓魋看了，欢喜不禁，拱在宋景公怀里，直撒娇。公子地，却也不是一碟小菜，也有来头，也有背景，他是公室成员，是宋景公的弟弟，他也有男宠，也要送礼物呢，况且，他素来就讨厌司马桓魋。因此，他着人把司马桓魋捉起来，毒打了一顿，又把马赶回来了。司马桓魋吓得肝颤，想要避到国外去，宋景公疼得心颤，说什么也不让走，把门关上，苦苦哀求，泪水把袖子都湿透了，眼睛都肿得睁不开了，总算是把司马桓魋留住了。宋景公既要保存司马桓魋，势必就要打击公子地，公子地于是逃到陈国去了。
司马桓魋得意了。他粉脸一扬，腰身一拔，作威作福起来。其飞扬跋扈，其心狠手辣，其无恶不作，其无所不为，堪称宋国的黑手党老大。
现在，他又劳民伤财地役使国民为他大造死后宫室了。
对于司马桓魋的这项工程，孔子指出，这是不合礼制的。
他说，从沿袭下来的礼制文书中，可以看到这样的话，死后的事，不能活着时候操办，因为死了之后，才有谥号，有了谥号后，才能安葬，安葬之后，才能立庙祭祀、纪念，所以，凿石椁应该是死后才由家人办理的事情，而不应该自己提前为自己操办。如今，司马桓魋还没死，就办起后事来了，这是悖礼而为呀。如此奢靡，死了还不赶快腐烂的好呀。
依照孔子的思想，操办丧事，不以奢华为追求，而以哀痛敬意为尺度。这是什么样的尺度呢？简言之，就是富裕也不必超过礼，贫穷也不必非要依礼制备；如果礼仪完备，而哀痛敬意不足，那还不如礼仪不足，而哀痛敬意深挚呢。
司马桓魋的眼线和卧底极多，因而，孔子的言论，只多不少地传到了司马桓魋的耳朵里。
这个家伙差点儿银牙咬碎——如果有银牙的话，一心想实施报复。
以前，孔子曾在宋国研究殷礼，因此，有一日，他在一棵大树下，专门给学生讲解、演习殷礼和周礼的异同。前来听讲的宋国人也很多。司马桓魋得到消息后，也带着一伙黑帮成员狼形虎势地扑过来了。
司马桓魋命人刨树根，挖大树，让孔子没有倚身之处，先立个威势，给孔子一个警告，然后，准备伺机实施刺杀。
挤在人群中的司马牛，看到他那妖娆的二哥，破坏学术环境，威胁学者生命，又气，又恨，又羞，又奈何不得。
学生们催促孔子尽快离开险境，孔子说，上苍让我承担了传播仁道的使命，司马桓魋又能把我怎么样？
学生们可不这样想，好说歹说，终于把孔子说动了。
他们再一次准备外逃了。
为了不引起歹人的注意，他们换上了便装，化整为零，悄默无声地分散开，脚步匆匆地离开了宋国。
这时候的孔子，虽然满脸风霜，满身飞尘，但在险难重重的漫漫求索路上，其行走，仍如歌，其信念，仍如磐。
6.郑国，孔子为丧家之狗
按照事先的约定，师生们集结的地点是，郑国的国都——新郑。
和匡地遇险一样，这一次，师生们也走散了。孔子赶到新郑时，已是孑然一身，四顾苍茫，新郑东门外不见学生们的身影。
孔子没有进城，定定地站在东门外等候。
子贡已到新郑，只是进了城。孔子在城外等，他在城内找，一墙之隔，焦虑不堪。
子贡逢人便打问孔子的消息。后来，一个过路的郑国人告诉子贡，他在东门外看见一个“长人”，身高九尺六寸，长得很有特点，额头突出，双眼平长，头长得像尧，脖子像皋陶，肩膀像子产，下身比大禹短三寸，孤零零地站在那儿。
此人的描述，令人疑惑他并不是一个普通过客，而是一个事先被导演安排在这里的古代历史学家，或者一个下凡的神仙，专门等着子贡的到来，然后点拨他的。至于这个导演，是命运呢，还是史官呢，至于这段剧情，是神话呢，还是流言呢，至今仍是模糊着。
“看起来很狼狈，跟一条丧家狗似的。”此人最后说。
子贡听了，急忙跑到东门外去找，果然见到了孔子，欢喜不禁。
之后，他一五一十地把郑国人的话复述了一遍。
孔子认真地听了，然后，认真地说道，说我长得像古代的贤人，这倒未必，但说我像失去了家的狗，倒真是贴切啊！真是这样啊！真是这样啊！
从宋国到郑国，需要走175公里的路程，坐马车，需要花费一天半的时间，一路上，风尘扑面，孔子又夜来未眠，看起来疲惫沧桑，没什么精神头儿，所以，他觉得丧家犬之说，非常恰当。
万丈红尘中，孔子欣然而笑，他的豁达温良，日月可感。
滚滚云海下，孔子放眼远视，他的深邃宽广，天地可应。
7.陈国岁月，怅惘如烟
陈国，终于到了。
陈国大夫司城贞子以至高之礼，迎接了跋涉而来的孔子。
陈国首都为宛丘，位于今河南淮阳一带，据传，陈国是舜的后裔，这层关系，使得孔子对陈国充满了期许。
陈国的国君，是陈闵公。司城贞子在他面前力荐孔子，说孔子是在世圣人，不可多得。陈闵公将信将疑。
后来发生了两件事，才让陈闵公对孔子刮目相看。
第一件事发生在夏季。
有一天，一条远道而来的消息称，鲁国发生了一场严重火灾，损失不小。孔子立刻说，大火一定是燃烧在桓公、僖公二庙中。
语出惊人，满座噤言。既然身在陈国，如何得知遥远的鲁国的具体火情呢？想必不是故弄玄虚，就是满口胡诌。
又一天，一条消息跨越千山万壑而来，称，火灾发生在桓公、僖公二庙。
陈闵公诧异不已，把孔子惊为天人。
其实，孔子判断火情，根据只有一个：这二庙的建制，有悖祖制，所以，会发生火灾。在他眼里，火灾就是一种天谴。
我们从科学的角度来看这个千古之谜，会发现，孔子的判断，存在一定的偶然性，因为天谴是不存在的；我们再从客观的角度考察孔子，又会发现，孔子的判断，存在一定的必然性，因为他知识广博，仰观俯察，在鲁国时，大概早已注意到二庙的木质结构干朽易燃，加之正逢雨季，多雷电，所以，天谴便成了火灾的载体。
所以，这个历史典故中，才没有出现大尴尬，大诳语，大妄言。
第二次事件的主角，不是两座庙了，而是一支箭。
陈闵公与孔子闲聊，有一搭没一搭正说着，一只中箭的鹰隼自空中跌落，有人将它呈给陈闵公。陈闵公看到鹰隼身上的箭，很陌生，没见过，问孔子是什么箭。
孔子端详了一下，箭头由石头制成，箭杆由楛木制成，整支箭，长一尺八寸，便说，这是肃慎人的箭，陈国就有。
陈闵公目瞪口呆，惊讶得不得了。
正如孔子所说，此箭颇有来头，且年代久远。
昔日，周武王推翻殷商政权，建立了新政府，搞民族大团结，与九夷百蛮等少数民族一家亲。与他们沟通、往来，使他们臣服，并按时进贡当地的土特产，就像税收一样，成为公民的义务。在东北，那些猫在大兴安岭的雪峰中，渔猎在黑山白水间的肃慎人，也积极地响应中央政府的号召，上缴的就是这种箭。周武王对这种看似落伍的土箭，很重视，很感动，因为它代表着民心所向，代表着领土完整、国家统一，代表着他使远方归顺臣服的美德，所以，他珍重地把肃慎人的箭，分给了长女大姬。大姬嫁给虞胡公后，虞胡公的封地就是陈国，所以，陈国也有了这种箭。
陈闵公听过孔子的讲解后，命人即刻到国库中查找此箭。一通翻箱倒柜、上扯下拽，轰轰烈烈地折腾了几个来回后，终于在灰尘累累中，找到了。
陈闵公不为先王遗物的蒙尘而沮丧，不为国家管理的混乱而懊恼，不为淡忘轻视礼仪而羞惭，而是为验证了一个谜底的正确而兴奋欢悦。
而孔子，却悲凉至极。心海上，泛波千里，波波，寒烟重。
陈国虽为舜之后裔，有千年历史，文化底蕴丰厚，孔子的学生公良孺，在陈国也有很大势力，可是，孔子在陈三年，始终不得起用。
孔子的团队，共十多个人，在路上，作为行旅，显得不大不小，但一入内阁，作为政治集团，就显得浩浩荡荡了。因此，陈闵公疑戒重重，不肯聘任。
另外，陈国国情紊乱，国政凋敝，正值忧患中。就像一颗软柿子，哪个国家气不顺，都能过来捏一把。
先是晋楚两国开展争霸赛，你争我夺，往来穿梭，捎带地总不忘攻伐一下陈国。被晋楚轮着番地捏了个遍后，又遭到了吴国的进犯。陈国自顾不暇，一片仓皇混乱，大概也没工夫搭理孔子的求职问题。
干戈扰扰，兵甲喧喧，孔子有些思行了。他一向认为，君子应“危邦不入，乱邦不居”，否则，会浪费生命。
一日，孔子带弟子踏叶入山，在草稞子里，几只山雉，被惊起，扑棱棱，飞到远处的石滩上。孔子轻声道，识时务。
孔子之意是，山雉看到危险，懂得提前避祸，是动物界的“君子”。
子路不知孔子之意，只知道野鸡受了夸奖，必有道理，便向迷茫的野鸡，拱拱手，表示敬意。
野鸡不知子路之意，只当是，子路要袭击它们，急促地飞走了。
既然山雉是兽中“君子”，孔子是人中君子，想到“陈常被寇”，后果堪虞，莫不如离去。
于是，孔子告诉弟子们，收拾行囊，再回卫国去。
8.蒲，一个不幸的字
如果字也有幸运和不幸的话，那么，对孔子来说，匡和蒲，就是不幸的字。这两个字，就是克他的字。因为孔子从陈国走到蒲时，他再一次遇到了生命危险。
蒲，位于今河南长垣县一带，距离匡，大约有七八公里的路程，是一个比匡还小的诸侯国。国虽小，主子却大，在这里执政的，是公叔戍。他曾于卫国搞政治阴谋，试图扳倒南子夫人。
公叔戍被卫灵公逐出卫国国境后，打马直奔他的封邑——蒲。他虽然落败了，但一点儿也没死心，心里昂扬着呢，变本加厉地厉兵秣马，企图再杀回卫国去。
第一次兵败让他意识到，两兵对垒，策划团队最重要，为此，公元前494年，鲁定公十六年，当他得知五十七岁的孔子途经蒲时，便希望能够留下孔子来为他做叛乱的总策划人。
这说明公叔戍在吃了大亏后，长了大智，可是，他的大智，在一定意义上，也就相当于弱智。他聘请孔子的方式是，强拉入伙。
这哪里是受请就职，分明是落草为寇的意思。孔子师徒断然不从。
公叔戍又不能好声好气地商量，他哪怕是死乞白赖地缠磨：“你就从了吧。”话是软塌塌了点儿，靡靡之音了点儿，可毕竟在态度上还是好的。可是，他不仅没有这样软磨硬泡，相反，还以武力要挟。
估计他应该是这样邀请孔子的：“你从也得从，不从也得从！”就像占山为王的山大王，抢劫压寨夫人似的。
于是，双方剑拔弩张起来。
有一身好拳脚的子路，最好征战，这时紧握武器，瞪着眼睛，马上冲上去了。
捐赠了五辆私家车的陈国贵族子弟公良孺，力大豪勇，十分生猛，也冲上去了。
公良孺是懊恼的，又是愤怒的，他刚刚从师不久，学习还没步入正轨，这一路上，光被拦截了，光逃难了，他实在忍受不了了。他对孔子说，我之前跟随先生在匡地，遇上患难，现在又在蒲地，遇上患难，这是命啊。我宁愿跟他们以死相拼。
抱着死拼的信念，公良孺和子路等学生的冲锋，显得格外奋勇。
蒲人原以为这些书生们，都是吃素的，不比他们这些腥膻之徒在打砸杀抢方面有经验，不料读书人拼起命来，更激烈，更凌厉。蒲人心生畏惧，想要停战，要议和。
那是一个取暖基本靠抖、交通基本靠走、通讯基本靠吼的年代，所以，蒲人对孔子吼道，如果孔子不去卫国，他们就可以放行。
匡与卫国亲厚，蒲与卫国敌对，公叔戍担心孔子回到卫国后，会助长卫国威势，所以提出了这个条件。在这一点上，他似乎不比卫灵公糊涂。
孔子听了，表示愿意答应这个条件。
蒲人这时候谨慎起来了，又让孔子立誓。孔子马上郑重地对蒲人发下了誓言。
蒲人于是打开东门，放行了。
孔子带领学生们疾行而过，那情形，就像去西天取经的唐僧师徒被一伙妖怪放行了一样，带有一点儿劫后余生的感觉。
远离了蒲之后，孔子让队伍绕道而行，还是到卫国去。
此时，对蒲人发下的誓言，热乎气还没有完全消散，誓言的尾巴，好像还衔在口里，子贡觉得，如果回到卫国，会有违誓言，便对孔子说，我们刚跟蒲人立誓，怎么能言而无信呢？
“在要挟之下发的誓，神明是不会认可的。”孔子庄重地说。
不清楚孔子是从哪个经纬度绕行而过的，总之，他很顺利地就到达了卫国都城帝丘。卫灵公听闻孔子回来了，高兴得不得了，简直就是心花怒放了，竟然以国君之礼，去迎接孔子了。
孔子的车队，刚刚行到帝丘郊外，就看见卫灵公的仪仗队，正庄严肃穆地迎候在婆娑树影中。卫灵公本人也亲临荒野，耐心地眺望着崎岖的山道。
春秋时期的郊迎，是极郑重的国礼，极尊贵的仪式，类似于今天在机场迎接国家主席，因此，卫灵公之前的鬼祟，刹那就获得了谅解。
孔子受到了庄严的礼遇，心里感到很快慰。卫灵公想到孔子不顾蒲人威胁，毅然归卫，心里也感到舒畅。并且，他还生发出一种情投意合的滋味，一种同仇敌忾的情绪。
闲唠嗑时，卫灵公问道，若发兵攻伐蒲城，是否会有胜算？
孔子给予了肯定的回答。
卫灵公犹疑道，可卫国的军政要员们却认为，蒲，不可攻伐，因为蒲的地理位置很重要，它横亘在卫国和晋、楚之间，是卫国抵御这两大强国的天然屏障。如果攻伐蒲，就等于开门揖盗，就等于把卫国一览无余地袒露给晋国和楚国。
孔子说，蒲的男子，都有效命效忠之心，蒲的女子，都有誓死护城之志，他们是不可攻伐的，但卫国要攻伐的，不是蒲之男女，而是公叔戍和他的四五个叛党，这是可以的。
卫灵公点头称是。
孔子以为卫灵公当真要出击了，可是，他很快就发现，和以前一样，卫灵公只是说说而已，并没有行动。
在列国中，卫灵公可谓是最尊敬孔子的人了。
