此时的赵兵连天遭受饥饿、寒冷，已经没有充足的力气作战，赵括一连组织了四次突围，但都不见效果，他本人也在战斗中丧生。剩下的赵军见后，便纷纷投降。白起认为赵人没有信用无信，也知道这四十万人回国后，将会再是一支新的军队，便狠下心来，将这四十万人坑杀，只留下幼小的几百人。这样做是有点狠，不过出于敌对的角度去看，这样做也没有错，这四十万士兵要是放回去，或者接收后叛乱，那后果将不可估量，在冷兵器时代，人数的多少也是综合力量的体现。
白起之死
这一次战争可以说谓是白起个人职业生涯的顶峰，但是盛极必衰，白起想要乘胜攻击，一鼓作气将赵国拿下，可是此时秦昭王却下令退兵。这是范雎的意思，他怕白起功高盖世，将来对自己的权位不利，便以秦军长久作战，士兵需要休整的理由说服秦昭王。
但是秦国罢兵后，赵国非但没有献出城池，反而与其他各国联合，共同抵制强秦。秦昭王大怒，决定再去攻打赵国。他下令派白起前去，可是白起却没有同意，他认为赵国此时已经恢复了元气，并且各国都有联合抗秦的动机，现在去是会碰壁的。
秦昭王没有听他的话，而是派人攻打赵军，可是这一次秦军败北了，昭王还想启用白起，可是白起说什么也托病不去。范雎便找人进谏，说白起这是在故意托辞，加上昭王也对白起不出战非常不满，便下令将削去白起的爵位，并让他迁出咸阳。
可是白起并没有动身，在三个月后，秦军大败的消息又传来，昭王下令让白起前去，白起无奈，不好再推脱，便只身奔往前线。此时范雎又进言说白起会造反，昭王听信了他的话，以他托病迟迟不肯出兵的理由，派使者赐给他一柄利剑，让他自刎。
白起知道自己逃脱不了这次劫难，便长叹道：“我有什么罪责以至于要被处死！”良久，他又叹道：“上一次长平之战，我坑杀数十万已经投降的赵军，也许这就是报应吧！”说完便仰天自刎，一代战神就此了结了他的生命。
可见这些有能力的人都很少做无把握之事，孙子也说过要未战先胜，做事前要筹划好，甚至将结果也要预料到，这样做事成功的可能性才会大。
忠勇善战属廉颇
对外作战
廉颇是赵国的大将，他善于作战，自赵武灵王改革后，赵国逐渐强大，其中廉颇做出的努力非常大最大。可是他在老年时却不得志，以至于有“廉颇老矣，尚能饭否”的诗句。
在赵惠文王即位初期，强国就要属西方的秦国和东方的齐国，而楚国虽然地大物博，但是很多土地都不能利用，又夹在齐、秦当中，一直没有什么大作为。自从赵武灵王吞并了中山国和北戎以后，赵国的实力猛增，不过与秦、齐还有一定的差距。
秦国想要向东发展，赵国就成了眼中钉，不拔掉它难以在东方立足，于是就连连向赵国进兵，廉颇率军奋力抵抗，秦军倒也没讨到什么好处。于是秦国将更多的精力放在了韩、魏等国家身上，连番征战，迫使这些个国家割地求和。
此时赵国与齐国交好，两国同仇敌忾，一同抵抗秦军，并联合众多国家去攻打秦国，虽然没有胜利，却也给秦国一个警示，让秦国不得不收敛。秦国虽然在诸侯当中十分强大，却也还没有到那种以一敌十的军事实力，假如这六国能同仇敌忾，秦国也不会得到便宜。不过战国时期的战争就是这样，即便是联合起来了，也是各怀鬼胎，没有永远的敌人和朋友，只有永远的利益。
而在秦国放弃强攻赵国的时候，赵国也渐渐将重心转移到中原，秦国也想联合赵国去攻打齐国，希望能够削弱齐国的力量。赵国离齐国很近，如果能攻下来土地，那就直接纳入了自己版图，于是便决定向东攻打齐国。
在公元前285年，秦、赵、魏、韩、燕共同攻打齐国，当然，这其中有很大的因素是苏秦的游说，不过谁也不是傻子，甘心为他利用。三晋之国是希望能够得到更多的土地，加上这样一来也可以削弱齐国的实力，不让齐国一家在中原独自做大。而秦国的目的更加简单，可以联合三晋削弱齐国，使自身成为真正的霸主，让其他任何一个国家都不能与之单独相抗衡，并且同时能削弱三晋的一些兵力。而燕国对齐国的攻打就是要复仇，同时也能发展壮大，两国接壤，地盘自然是此消彼长的事儿。
廉颇这一次打败了齐军，不过却没有深入，他知道秦国还在窥视着中原的一举一动，若调大军入齐，那么秦军也会很快向三晋下手，于是三晋的军队都匆忙撤退，只剩下燕军还在与齐军苦苦作战。
不过在这之后，廉颇又于公元前283年率军攻打齐国，侵占了阳晋，齐军不敢硬拼，就隧向赵国求和。这一次，赵国威震群侯，国家的整体实力位列山东六国之首，俨然可与秦一决雌雄。
由于平原君的贪婪，秦国决定要报复赵国，两国于长平展开了拉锯战，廉颇率人抵抗，他认为此时秦军勇猛不可抵挡，便决定坚守不攻。当然后面的事情大家也得知了，这里就不做介绍了。不过秦国却使用计谋，让廉颇离开，廉颇虽有将领之才，不过对于这些阴谋却无可奈何，赵王任用了擅长纸上谈兵的赵括，令四十万赵军被坑杀。这一些，之前我们也有所介绍。
不过此时的赵孝成王还是非常信任廉颇的，在长平之战失败后，他更加认为只有廉颇才能挽回赵国失败的局面。秦国后来又发兵攻打赵都邯郸，这一次战争持续了很久，由于平原君等人的努力，各国诸侯都多多少少的给予帮助，廉颇率军奋力抵抗，总算保住了邯郸。
秦军在这一次的战斗中也大伤元气，赵军暂时得到喘息，终于可以安心地来个休养生息，不过燕军却不安分了，来个愿意看齐国停下来而落井下石了，它发兵攻打赵国。廉颇率人奋力抵抗，甚至反守为攻，将燕军打回，且继续追击，燕王决定割地求和，这才让廉颇罢兵回国。有这么一句话说得好，叫：“瘦死的骆驼比马大”，即使赵国被秦军打的体无完肤，不过面对弱小的燕国，还是不放在眼里的，这一次的战斗，让赵国又发现了几个将领之才，可以说赵国又有了死灰复燃之势。
由于廉颇救国有功，被封为相国，在他出任相国的几年里，多次阻击敌军，保住了赵国的江山，即使秦军也无可奈何。
廉颇老矣离开赵国
不过在公元前245年，赵孝成王死去，赵悼襄王即位，这一次的变故让廉颇的人生也发生了转折。郭开对廉颇十分不满，看到新王即位，便向赵悼襄王进言，赵王相信了他说的，便让乐乘去代替廉颇。
廉颇哪会受这样的气，他可是大将军，于是就发兵攻打乐乘，将乐乘打跑，不过他的这一举动宣告了他在赵齐国是再也无立足之地了的，便去投奔了魏国。魏国虽然收留了他，却没有加以重用。而此时秦国听说这个消息后，便连连发兵攻打赵国，赵军抵挡不住，赵王就想再次任用廉颇，于是便派使者去了魏国。
使者带上赵王给的重金刚要出发，郭开就找到他，希望他能说廉颇的坏话，并给了他一些钱财。拿人钱财与人消灾，这个使者也果真帮他。他先是到了魏国，见到廉颇后，将赵王的意思传达给他，廉颇这时已经有些老了，不过他为了在使者面前表现自己还有用处，便吃了很多肉，又吃了三大碗饭。
当使者回国后，赵王询问廉颇的情况，使者便说道：“廉将军虽然老了，饭量却很好，不过和我坐在一起，没多会儿就拉了三次屎。”赵王认为廉颇已经老了，便没有启用他。可见有时候这奸臣的影响力有多么大，完全可以影响一个人的命运，甚至是一个国家的命运。
楚王听说廉颇在魏国，便将他请去，不过廉颇在楚国却没有建功立业，他还是十分思念家乡的，他想要为赵国做出更大的贡献，却无可奈何，最后他而赵国也没有再次启用他。最终，由于他思乡甚切，在楚国抑郁而死，享年约八十五岁。
蔺相如小传
完璧归赵
蔺相如做的最精彩的事就要属完璧归赵了，他也是因此而受到重用的。当初赵国得到一块价值连城的“和氏璧”，秦王很想得到它，便说要用十五座城池来交换。秦昭王这个人那不讲信用是有前科的，他这么说就是想以武力来使赵国屈服，拿来和氏璧。如果赵国不肯换，秦国就有了发兵的借口。
这让赵王十分为难，给出去的话，肯定得不到秦王许诺的十五座城池，不给就会招来祸患，这时一个官员就推荐了他的门客蔺相如，就对赵王说道：“我有个门客叫蔺相如，他智勇双全，可以让他来想想办法。”赵王也没有对策，只好叫来蔺相如试试。
赵王将此事告知蔺相如，蔺相如坚持让赵王同意此事，但赵王很担心，你要我答应，总得给我个理由吧，于是便说道：“我认为大王还是同意比较好，秦国比我们强大很多。”赵王担心的说道：“若是秦国拿了和氏璧，却又不给我们城池呢？”蔺相如蔺相就娓娓道来，说如答道：“秦国既然已经提出了要求，若您不同意，提出这个要求，大王若不答应，就是赵国理亏，如果秦国收了和氏璧，却又不肯拿出城池，就是秦国理亏。两者相比较，还是后者更好，如果大王肯信任我，我愿去与秦王交涉，如果秦王把城池给我们，我就将和氏璧留在秦国，如果秦王不给，我一定会把和氏璧带回来！”
赵王见他说的如此肯定，便同意让他去，蔺相如到了秦国，见到秦王之后，就将和氏璧递过去，秦王拿起来反复观赏，又递给左右的妃子，众人都对此物赞不绝口。当然了秦王根本就没有搭理蔺相如，更没有提及十五座城池的事情。蔺相如知道秦王绝不对兑现，就想了一个计策，总得先把和氏璧拿回来。
蔺相如在堂上等了许久，秦王都不顾他的感受，更没有提到给赵国的十五座城池，蔺相如知道秦王绝对不会献出十五座城池，便想了片刻，随后说道：“大王，这块玉璧上有点小毛病，如果不仔细看是看不出来的，让我指点给您大家看。”当然这是蔺相如故意说的，秦王当然不会怀疑，如果这碧玉已经到了秦国，还能飞回去不成？于是秦王相信了他的话，就便将和氏璧递给他。
谁料蔺相如接过玉璧后，直接跑到大殿中的柱子旁边，怒发冲冠的对秦王说道：“大王根本就没有打算要给赵国城池，做人要讲信用，寻常百姓都尚且如此，更何况你一国之君呢，赵王对于此事非常重视想要得到此玉就去向赵王索要，赵国的大臣们都认为秦国贪得无厌，不讲信义，只是依仗着军事实力强大，随意编几句话去骗赵王，所以大家都反对把玉璧拿来。但我认为普通的百姓尚且讲究信义，更何况是一国之君。大王就因为一块玉璧而伤了秦、赵两国的和气，那是很没有头脑的。赵王听信了我的话，沐浴斋戒五日，才亲自在朝堂上将它国书和玉璧交给我，可您呢？让我送到秦国。这是多么恭敬的礼节啊！可是我来到秦国，把玉璧献给大王，大王却对我不理不睬，，更不提那对给赵国十五座城池。这玉根本没有毛病，只是你不守信用，我不想白白送给你！的事情之字不提，我认为大王根本就不想拿城池来交换。所以我才要了回来！”
这一番话让秦王不知所措，他还没想好怎么去解决，只听蔺相如继续说道：“现在玉璧在我手中，如果你要想抢走，我就和如果大王一定要强迫我，我就会拿这块玉璧和我一同撞在柱子上！”说完，就怒气冲冲的举起玉璧面对着柱子，随时准备将玉砸碎。
我想他也是抓准了秦王的心理，秦王这么爱和氏璧，怎能让他损坏。说句实在的，在秦王面前，蔺相如的命丝毫不值钱。
秦王一看他要砸碎玉璧，便忙阻止下来，而且还拿出地图，笑道：“先生此言太过激了，我一时疏忽，忘了此事。”说完就让人拿出地图，还不停的用手指着，说从某地到某地共十五座城池是给赵国的。十五座城池是何等规模，岂能说给就给，那都是用将士的命换来的，秦王肯定不会给的。
当然了，蔺相如也知道这是秦王的缓兵之计，索性就来个将计就计，认真地说道：“当初赵王献出玉璧沐浴斋戒五日，现在大王想要接受这块玉璧，也应该沐浴斋戒五日才是。”秦王没有办法，生怕他一怒砸碎了玉璧，便勉强同意下来。蔺相如回到旅馆后，连忙让同来的人化装成老百姓，偷偷拿着和氏璧从小路回国。
五天以后，秦王在朝廷上举行了隆重的仪式，准备接收和氏璧，蔺相如这次如释重负，从容地的走到跟前，对秦王说道：“我听说秦国从来都是不讲信用，所以就将和氏璧送回赵国了。现在你要杀要挂，悉听尊便！”秦国自秦穆公以来，已经经历了二十几位国君，但是我从没听说哪个国君讲过信义，我担心受骗，便早已将和氏璧派人送回赵国了。赵国弱小，秦国强大，大王若真是实心实意用十五座城池去交换和氏璧，赵国没有不答应的理由。过去孟明视欺骗晋国，商鞅欺骗魏国，张仪欺骗楚国，都是你们秦国干出来的好事，我不希望大王再背上欺骗赵国的恶名，所以就这样做了。我欺骗了大王，请大王治罪吧！”
秦王和大臣们都十分恼怒，可是却又拿他没办法，蔺相如早已将生死置之度外，杀了他也没用。秦王也知道如果杀了他还会留下骂名，放了他反而会显得他宽怀大度，并非是有意欺骗，于是就将他放走。
蔺相如回到赵国，保全了和氏璧，这便是历史上有名的“完璧归赵”，自此以后，他的地位也逐渐上升，赵王也更加重用他。
鼓瑟击缶
在此之后，秦王总想要羞辱赵国一番，便发出邀请，与赵王在渑池相会。赵王担心步楚怀王后尘，迟迟做不了决定。这时廉颇和蔺相如都决定要去，不然就会被秦王看不起。于是赵王决定带蔺相如前去，而让廉颇留守家中，并安排好后事，假如自己被抓，就让廉颇立太子为君，以免受秦国的要挟。
赵王率了五千精兵前去，并让平原君带数十万大军在后面接应，如有不测，就要发兵攻进去，。他可比楚怀王聪明多了。
秦王和赵王都如期而至，两人一边喝酒，一边聊天，看起来像多年的老朋友相见，让人丝毫感觉不到危机。不过就在两人喝的差不多时，秦王突然发话道：“我听说赵王精通乐理，请为我鼓瑟如何？”赵王没办法推辞，只能忍气吞声的弹了一下瑟，秦王是别有用心，他立刻叫人去记录此事，当然了，这事是记在历史书上的，说道：“某年某月某日，秦王与赵王相会饮酒，令赵王鼓瑟！”
赵王听后气的要命，如今赵国的实力虽然比不上秦国，却也在东方六国当中居首，而秦国却将赵国当成附属国来看待，竟然还将鼓瑟一事载入史册，那耻辱真是别提了。不过赵王虽然生气，却也想不到报复的办法，只能默默地忍耐。
就在此时，蔺相如端着一个瓦盆，走到秦王面前说道：“我听说秦王擅长击缶，请为我们大王击一次缶。”秦王一看又是他，非常震怒，忙叫来护卫将他拿下。听完立刻暴怒，没有理会他，转而给护卫们使个眼色，这些护卫就要上前将蔺相如拿下。
