有威则可畏，有信则乐从，凡欲服人者，必兼具威信。威信是无言的召唤、无声的命令。一个领导者要想充分发挥自己的领导功能，威信的高低是一个关键的因素。然而，威信既不能向上级要，又不能靠别人吹，必须由自己的非权力性影响力去赢得。
子牙杀隐立威信
姜太公名尚，字子牙，西周初年，姜尚因辅佐周朝灭商有功，周武王把他分封到山东建立齐国。姜尚听说齐国有个叫华士的贤人隐居山野之中，人们都交口称赞他的品德和才能。齐国初建，正是用人之际，姜尚立即派人请华士出山，帮助自己治理国家。谁知华士对当官毫无兴趣，只想过闲云野鹤般的日子。姜尚不死心，认为大概是自己的态度不够真诚，所以华士不肯应招。于是又派人以更加恭敬的态度前去礼聘华士出山，没想到前后去了三次，华士居然都不理不睬，还公然对使者宣称，自己不愿做天子的臣子，不愿做诸侯的朋友。
刚刚离开京师到自己封地上就国的姜尚闻之大怒，当即派兵前往斩杀华士。执掌周朝朝政的周公听说了这件事，不无惋惜地问道：“华士是齐国的品行高洁之士，在民间有很高的威望，对待这样的人应该以宽容为怀。华士不肯出山就算了，干吗要把他杀了呢？”姜尚解释说：“正因为华土在齐国民间享有很高的威望，如果听任他带头不做天子的臣子，不做诸侯的朋友，那我在齐国还能得到臣子和朋友吗？我三次派人征召他，可谓仁至义尽，他竟敢不来，他就是以下犯上的人。我刚刚就封齐国，在百姓中还缺乏威望，如果对华士不服从官府征用一事予以宽容的话，齐国百姓就更加难以听从我的号令了。不杀华±不足以立威，我也是迫不得已才这么做呀。”华士被诛杀后，齐国朝野震动，姜尚迅速建立了自己的威信。在姜尚的治理下，百姓辛勤劳作、士兵刻苦训练，国力大增，齐国很快跃升为诸侯中的强国。
以史为鉴
姜尚新就封齐国，就斩杀不服征用的华士，这是在百姓中树立威望的最便捷手段。对待华士这样恃才自傲的知名人物，怀柔手段只能施之于统治稳固之后。华士稀里糊涂地丢掉脑袋，只能怨自己看不清形势，成了姜尚在齐国立威的最好祭品。新上任的领导者树立自己的威信，一定要捡影响大的反对者开刀，那种杀鸡给猴看的做法只能让下属认为你软弱可欺。
胡服骑射
战国中期，诸侯各国相互攻伐，兼并之势愈演愈烈。各诸侯国都意图吞并他国，由自己一统天下。赵国定都邯郸，疆域四周被齐、中山、燕、秦、韩、魏等强国和林胡、楼烦、东胡等骁勇善战的游牧部落团团围住。人称“四战之国”，形势异常险恶。赵武灵王即位初期，秦、魏两国相继出兵打败赵国，赵国不得不割地求和。林胡、楼烦也趁火打劫，连年侵扰赵国。
面对国家危亡的严峻形势，赵武灵王不甘坐以待毙，一天，他召集心腹大臣共商强国之策。赵武灵王首先感慨地说：“寡人即位以来，相邻各国相继入侵，我军屡战屡败，再不思振作，恐怕亡国之期不远了。”大臣楼缓说：“要强国必须先强兵。西北方向的胡人依仗其骑兵优势屡屡侵扰我国，而我军全靠步兵和马拉战车与之对阵。笨重的战车只适宜在较为平坦的地方作战，在复杂的地形中行动不便，无力与机动灵活的胡人骑兵相抗衡；众多的步兵也无法对抗奔驰迅猛的胡人骑兵的冲击。我们只有学习胡人用兵的长处，建立自己的骑兵以对抗胡人的骑兵，才能立于不败之地。”赵武灵王兴奋地说：“对呀，建立一支强大的骑兵，是增强我们赵国军事力量的唯一出路。可要骑马射箭，必须像胡人那样短衣窄袖，脚穿皮靴才行。咱们穿的服装，长袍大袖，干活打仗，都不方便，必须加以变革。”停了一会，赵武灵王不无忧虑地说：“寡人有心仿照胡人的风俗，大力推行胡服骑射来改革我们赵国的风俗，可是又担心国人反对，这如何是好呢？”大臣肥义说：“自古干大事不拘小节，既然推行胡服骑射对国家有利，大王又何必怕别人说长道短呢！”赵武灵王听了非常欣慰地说：“功过自在人心，我看反对胡服骑射的都是一些目光短浅的人，明白事理的人都会赞成的。”
第二天上朝的时候，赵武灵王出入意料地穿着胡人的服装出来接见群臣。大臣们见到他短衣窄袖的穿着，都吓了一跳。赵武灵王当场宣布了胡服骑射的决定，要求全体赵国人都改穿胡服。许多大臣一时难以接受，认为丢弃祖宗流传下来的衣冠，实在是件丢脸的事。赵武灵王有个叔父公子成，是赵国一位很有影响的老臣，头脑十分顽固。他听到赵武灵王要求大家改穿胡服，干脆装病不上朝，进行消极抵抗。赵武灵王知道，不攻克公子成这个守旧的顽固堡垒，胡服骑射的命令是难以推行下去的。想到此，赵武灵王就亲自到公子成家登门拜访，对公子成语重心长地说：“抛弃祖宗衣冠，改穿粗陋无文的胡人衣服，寡人同叔父一样，内心也一百个不愿意。可我们赵国屡战屡败，现在连祖宗留下来的基业都快保不住了。一想起大片国土沦丧敌手，国人无不痛心疾首。不实行胡服骑射，就无以富国强兵。在保住祖宗基业与保住祖宗衣冠二者无法两全的困境中，叔父认为该当作何抉择？”公子成被赵武灵王的肺腑之言所感动，声泪俱下地说：“老臣糊涂之至，竞如此短见。从今往后当追随大王左右，尽力说服国人，共同推行胡服骑射的强国之策。”赵武灵王大喜，立即赏给公子成一套胡服。大臣们见连德高望重的赵武灵王叔父都改穿起胡服来了，没有话说，也只好跟着改了。
在赵国君臣以身作则的带动下，没过多久，全体赵国人不分贫富贵贱，都改穿起胡服来了。有的人开始觉得有些不习惯，后来穿得日子久了，发觉穿了胡服，实在方便很多。赵武灵王接着又号召大家学习骑马射箭。不到一年，赵国就训练出一支强大的骑兵队伍。公元前305年，赵武灵王亲自率领骑兵打败临近的中山国，又收服了东胡和临近的几个部落。到了实行胡服骑射的第七年，中山、林胡、楼烦都被征服了，还扩大了好多土地，赵国一跃成为战国中期唯一能与强秦相抗衡的东方强国。
以史为鉴
两害相权取其轻，两利相权取其重。面对保住祖宗基业与保住祖宗衣冠二者不能两全的困境，赵武灵王毅然抛弃了长袍大袖的祖宗衣冠，大力推行胡服骑射，并通过攻克公子成这一顽固堡垒，成功地化解了守旧派的消极抵抗。打蛇要打七寸，领导者要从整体上瓦解下属中反对势力对自己的抵制，从感化反对势力中的德高望重之人入手，往往能收到势如破竹的效果。
陈胜王的恩威
秦二世元年（公元前209年），根据朝廷征募戌卒守边的命令，阳城（今河南登封东南）的地方官委派两名军官，押送九百名应征戌卒赶赴渔阳（今北京市密云西南）戍边。负责押送的军官从戌卒当中挑选了两个机灵能干的人当屯长，协助他们管理其他戌卒。这两个人一个叫陈胜，是个给人当长工的；一个叫吴广，是个贫苦农民。为了按规定期限到达渔阳，戌卒们昼夜兼程往北赶路。当他们走到大泽乡（今安徽宿县东南）的时候，正遇上天降暴雨，道路被水淹没，无法通行。戌卒们不得已只好在当地停留下来，准备天一放晴就立刻上路。准知一连数天都是大雨连绵，一行人眼看着无法按期赶到渔阳了。秦朝法令异常严酷，规定凡是不能按时到达指定地点的戌卒，一律处斩。大伙看着雨下个不停，急得像热锅上的蚂蚁似的，不知道怎么办才好。
陈胜悄悄问吴广：“这儿离渔阳还有数千里路之遥，现在再怎么赶路也无法在指定期限内到达戌所了，我们还有必要白白地前去送死吗？”吴广说：“当然不能坐以待毙，不如咱俩开小差逃跑吧。”陈胜断然说：“开小差被抓回来是死，起来造反也是死，反正都是死，不如起来造反，就是死了也比前去送死强，说不定还能杀出一条活路来。老百姓对秦朝的暴政早就苦不堪言了，只要我们揭竿而起，天下人一定会起来响应我们的。”吴广欣然说道：“只要你领头，我就号召大家跟着千。”陈胜考虑到自己地位低下不足以服众，就和吴广商量，想出了一条增强号召力的计策来。俩人找来一块白绢，用朱砂写上“陈胜王”三个字，再把白绢偷偷塞进一条戌卒们买回来的鱼的肚子里。做饭时，戌卒们剖开鱼肚，发现白绢上的字，感到大为惊奇。趁夜深人静之时，吴广又偷偷地跑到营房附近的一一座破庙里装狐狸叫，戌卒们隐隐约约听到从破庙里传出“大楚兴，陈胜王”的叫声，人人又惊又怕。第二天，戌卒们见到陈胜，都在背后指指点点。大伙偷偷地议论着这件奇怪的事，他们断定陈胜不是一般的人，肯定是上天派他来领导大伙的，都更加尊敬陈胜了。
陈胜、吴广见人心已经归向自己，就开始寻找起义的时机。有一一天，吴广见押送他们的两个军官喝醉了酒，就故意跑去激怒那俩人道：“我们反正已经误了行程，就是到了渔阳也是死路一条，不如就地解散，让大伙各谋生路去吧。”两个军官闻言果然大怒，一个抄起军棍就要责打吴广，一个拔出佩剑来进行威吓。吴广趁其不备，一把夺过剑来，杀死一个军官。陈胜也赶上前去，把另一个军官杀了。俩人随后把戌卒们召集到一起，陈胜慷慨激昂地说：“我们已经误了戌边的日期，反正是活不或了。男子汉大丈夫，就是死，也要死得轰轰烈烈！与其任人宰割，不如和官府拼个你死我活。王侯将相，难道真是命里注定的吗！”大伙儿齐声高呼：“官逼民反，民不得不反！我们誓死听从您的号令！”于是戍卒们公推陈胜为将军，吴广为都尉，大伙对天起誓，同心协力，推翻暴秦。在陈胜、吴广的率领下，九百戌卒很快就攻占了大泽乡。附近的农民听到陈胜、吴广起义的消息，都纷纷前来投军。起义军队伍迅速壮大，接着又乘胜攻下陈县（今河南淮阳），陈胜召集陈县父老议事。大家说：“将军替天行道，起兵讨伐暴虐的秦朝。这样大的功劳，应该立国称王。此间为旧时楚国属地，以楚为国号，必然万民响应。”陈胜于是建国号为“张楚”，接受众人的拥戴称王，由此点燃了秦末农民大起义的冲天怒火。
以史为鉴
在发动起义前，陈胜、吴广在鱼腹中放置带字的白绢，在破庙中装狐狸叫，都是假借天意使戌卒畏服的举措。陈胜是否真是受天命的人，其实无关紧要，重要的是必须要让天下人相信他真是那受天命之人。一个人要在组织中获得权威，武力决定、假托天意、上级任命、选举产生诸种方法都可选用。关键是要通过权力获取的方式，在身份上与组织里的其他人拉开距离，使其不能与之攀比，从而不敢产生觊觎权力的野心。
赵高玩过了“火”
赵高是战国末年赵国王室的远亲。秦始皇灭亡赵国统一天下后，赵高被抄没入宫，阉割后当了一名宦官。秦始皇为了以高压手段控制六国民众，让人们以官吏为师，专尚法律。赵高是个精明人，能将法律条文倒背如流，深得秦始皇欢心，因此被提拔为中书令，负责掌管皇帝出行和印玺事务，成为最有权势的宦官。秦始皇死后，赵高通过扶植秦二世胡亥即位，一手把持了国家大权。
赵高虽然大权在握，对群臣颐指气使，可他总担心有朝一日秦二世明白过来，亲自执政，自己又会大权旁落。于是就挖空心思成天逗秦二世寻欢作乐，使其没有心思过问朝政。有一天，秦二世对赵高感叹道：“人生在世，犹如白驹过隙，转瞬即逝。朕贵为天子，富有四海，如果不抓紧时间纵情享乐，岂不是枉自为君？”赵高马上应合道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。四海之内的人力物产，都为陛下一人而设。陛下正该纵情享乐，方不负上天眷顾之美意。”秦二世不无忧愁地说：“可朕总揽朝纲，每天在朕案头上等待处理的奏折总是堆积如山，真是不胜其烦啊。”赵高别有用心地说：“朝廷设立百官有司，是专为陛下分忧解愁的。倘若每日都得陛下亲自操劳国事，要那些文武百官何用？”秦二世见赵高如此善解人意，对他更加信任了，于是便把批阅奏折的事全权交由赵高办理，自己专心玩乐去了。
为了把秦二世牢牢控制在自己手中，赵高决定采取进一步措施把秦二世和群臣彻底隔离开来，他引诱秦二世说：“皇帝之所以贵为九五之尊，就在于深居宫禁，高高在上，让人可望不可近。从前始皇帝在位日久，群臣无不敬畏，所以即使每天与大臣见面，他们也不敢胡作非为，妄进邪说。现在陛下年纪尚轻，又刚刚即位，对政事未必样样精通。如果在朝堂上现场处理国事，万一举措失当，岂不有损陛下的圣德？”秦二世正为每天都要召见群臣的苦差事而烦恼，赵高所言正中下怀，于是下令从即日起，不再临朝和臣下见面，从此深居后宫纵情声色，国家大事全都交由赵高处理。
公元前208年八月，赵高诬陷丞相李斯，将其迫害致死。李斯死后，赵高升任丞相，他利用职权大肆诛除异己，群臣对赵高的胡作非为噤若寒蝉。有一天，宫中举行盛大朝会，久已不露面的秦二世破天荒地出来接见群臣。早就想找机会验证一下群臣是否真心对自己俯首听命的赵高，这时忽然灵机一动，赶紧命人把一头鹿牵入宫中献给秦二世说：“我新近得到了一匹好马，不敢自专，特来献予陛下。”秦二世定睛一看，大声笑道：“丞相莫非是老眼昏花了，这分明是一头鹿嘛，怎么会是马呢？”赵高仍然坚持说这的的确确是马。秦二世不信，就问在场的大臣。大臣们都不敢作声，在秦二世的一再追问下，只有少数几个人据实说是鹿，但更多的人为了奉承赵高而说是马。秦二世闻言，心中暗自吃惊，以为是自己成天在宫中花天酒地，被酒色淘空了身体，以致精神恍惚，连鹿和马都分辨不出，因此对赵高指鹿为马的把戏一笑置之，未予深究。可赵高却不肯善罢甘休，没过不久，就寻找借口把不肯顺从自己意思而据实回答是鹿的大臣全部处死。从此，朝中大臣人人自危，朝政皆惟赵高之命是从。赵高通过引诱秦二世沉湎酒色，隔离其与群臣的联系，以天子代理人的身份得以把持朝政。指鹿为马的闹剧更是用心险恶，在谈笑声中，使多次逃脱赵高迫害，但对其仍然口服心不服的明白事理之人不经意问露出了痕迹。
以史为鉴
领导者往往喜欢盲目效忠自己的人，但必须清楚的是，盲目效忠自己的人大多不是明白事理的能干事之人。领导者对盲目效忠自己的人和明白事理的人必须兼收并蓄，一方面要用明白事理的人来为其办事，另一方面又要用盲目效忠自己的人来监督办事的人。指鹿为马这种明显违背常情的方法，用以树立权威、辨别盲目效忠自己的人时效果确实立竿见影。赵高的错误在于玩过了火，当满朝都是惟其命是从的人时，明白事理的人在朝堂上就没有了立足之地，而没有了明事理的人为其效力时，赵高把持朝政的好日子就快走到尽头了。
