话说胤禩为找与黛玉接近机会，特请贾府上下看戏，机缘巧合，又意外地处理了戏子一事，待戏终人散，回到聆风居，胤禩连忙叫将所有的丫头都聚集一处，大家见贝勒爷在房中急速来回踱着步子，等人聚全，以为他要有什么大事命令，谁知却见他神神秘秘，煞有兴致地问众人‘今儿我处理小戏子一事的时候，你们看着林姑娘面上怎样？’
时至今日，聆风居的小丫头也都知道了胤禩这个秘密，胤禩行事也不再像之前那样掖着藏着瞒着她们了，小丫头们心底都舒了一口气：原来却为的这个！各自面面相觑，几个人先摇摇头，中间另有一个，出声说道：‘好像也没怎么样。’
胤禩听见说没怎么样，便有些不悦，眉头一皱，说道：“怎能‘没怎么样’？是你们只顾看戏，没看得真罢！”
墨桥连忙笑道：“八爷别恼，她们一直在后面伺候的，况离得也远，自然是看不见了，我和墨笛几个前面伺候，看得真切，林姑娘见八爷做了这样善事，对八爷看了一眼，还笑了呢，墨笛可以为证。”忙指着墨笛，墨笛也连忙频频点头说是。
胤禩这才罢了，复又高兴起来，搓着手，点头笑道：“这才是了。”自以为得，因此一件，便又见鸟鸟灵，见花花美，着实又欢愉了几日。
别人见胤禩心情大好，情绪也佳，都跟着能松几日的气，聆风居竟然偶尔也有小丫头敢说笑打闹了，独独宝钗一个见他那般喜欢，越发生黛玉的气，总觉得不平不甘，却也不敢怎样，久而久之，心生一思来，她想的是：这世上没有不透风的墙，虽然外人还不太知道底里，这院子里的小丫头却几乎都知道了，若有小丫头将口风透出去，大家都知道八爷所作所为，皆因属意于黛玉之故，自然都要去巴结黛玉，以黛玉脾性，定然要远着八爷了，也不****事。
便常明里暗里怂恿小丫头说去，便有心直口快的小丫头说道：好姐姐，我们哪儿敢透半点口风的？云姑娘早告诉我们，若想明哲保身，第一个便要保守秘密，如今八爷是喜欢，这才肯跟我们这么着，倘若真让林姑娘知道了，戒备起来，到时候八爷见之前的功夫都白做了，恼怒怪罪下来，大家都没好果子吃！岂不因小失大了呢！宝钗听说，更气湘云多事，却也无可奈何。
这一日左右无事做，便想去园子里各太太处问候一番，一时到了王夫人处，正值中午，见院子里静静的，丫头们都在门外边廊檐旁说话呢，见宝钗来了，忙迎上来，宝钗因问王夫人，彩霞说道：“太太才生了场气，这会儿睡了。”宝钗听了，便悄悄地问丫头何故，彩霞撇撇嘴说道：
“还不是为的那个妙玉，姑娘不知道，这个妙玉近来古怪的很，上次太太请她来问事，她就有些心不在焉，着三不着两的，再没从前那股子灵秀劲儿了，今儿太太又请她来，让她卜算后事，姑娘猜她说了什么？她竟说‘前事记得，后事都算不得了’，我们太太便有些不悦，笑着说‘前事我也记得，何必找你’，还以为她不肯，这才推托，谁知又不是，暗中问过跟着的婆子，说果真没有之前的能耐了，太太只得罢了，让她回了，私下生气说‘大老远请来了一个泥人，还好吃好喝好住地花银子当菩萨供着’，才还骂了一回小丫头子。”
宝钗便问：“你们看那妙玉，果真不如以前了？”
彩霞笑道：“可不是呢，但凡问点什么，一问三不知，有时还常常恍神，像神游了的一般，哪能怪我们太太不生气呢。”
正说着，便听屋内王夫人问道：“外面是谁？”
宝钗见王夫人醒了，忙进屋去陪着说话聊天一回，倒也不需话下。
话说这宝钗今日突然听丫头口中提起了一个妙玉，心中便如闪过一道灵光的一般，那妙玉如今虽然有传闻说不灵了，但因其口中一句‘知前事’，令其无数念想斗转，暗暗思道：俗语说的‘知己知彼，百战不殆’，与其空在一边机关算计，莫若深解对方弱点，一招得手，那时才见我的高明，大家只知道妙玉今日不灵了，却不知‘谪仙胜于千年妖’之理，那妙玉既知道前事，我从她口中或能套出颦儿过往旧事，既知过往，或能寻出机会来，也未可知，——便是徒劳无功，我也没失了什么。
便觉此法甚好，忽又想到：空白去套话，那妙玉未必肯的，还得许她些好处，申明厉害得失才是。
遂去了拢翠庵一回，妙玉便叫小童来告诉：若是卜卦求签等事，就请回罢。
宝钗忙笑说：非为那些，不过问些陈年旧事而已。
妙玉听是为的这个，心中微微纳闷，因她今昔不如往昔，再将从前那些孤高清傲的心收回了些，便让请进来，一时两厢见过，喝了一盏茶，妙玉又问来意，宝钗见四下并无外人，才笑说道：“我今日来，实不相瞒，是想和姐姐做一回买卖的。”
妙玉蹙眉问道：“什么买卖？我自来身居世外，那些商人市侩的东西，向来是不沾惹的。”
宝钗笑道：“姐姐先别急着拒绝，且听我说完，我听闻近来姐姐多有不便，竟将仙家的灵性暂失，前儿有几次还将太太回绝了，太太因此也暗暗生恼，姐姐是明白人，当着你，我也不必绕弯子，当日这府上之所以下帖子请姐姐来，这一日日殷勤伺候，又拨了一个庵堂给姐姐，所为何因，姐姐也知道，如今姐姐失了能耐，终究不能再日久天长地住了这府上，他们也未必能让的，姐姐可想好了以后怎么着呢？”
妙玉红了脸，微微气愤，便说道：“既如此，又能怎么样呢，我自然是从哪儿来，回哪儿去了，天下也未必只这一个地方可住。”
宝钗笑了笑，道：“若照以前，姐姐自然是不怕的，横竖姐姐有这身本事，多少仕宦人家愿意请姐姐去，便没有那些人家，总还有庵堂愿意留姐姐这尊佛的，可是姐姐如今毕竟能力全无，况姐姐为何变成今日这般，个中原因，连我尚且知道了，那些人也传得不堪入耳，试问哪一个地方还愿意留姐姐呢，纵是愿意留，难道姐姐这样清高人，还禁受得了日复一日的冷笑白眼吗？”
妙玉听了这话，转过身去，面色红透。
宝钗便站起来，走到妙玉身边，将桌子上香茶递到她手上，温言款款地笑道：“姐姐既已经到了今日这地步，与其仍旧守着佛门，惹人笑话，倒不如还俗的好，以姐姐这样人品，将来必然有个好结果，我素来敬慕姐姐人品，姐姐的事，我也愿意帮忙，我们家虽也罢了，到底还算殷实，背后也有几个人，日后帮姐姐张罗什么，还是绰绰有余的，只是若姐姐仍旧执迷不悟想不开，或嫌我能力卑微，不肯让我尽力，那我就没话可说了。”
妙玉细细想了宝钗的话，也未尝没有几分道理，当日师父曾叫她潜下心修炼，将来才能有结果，而今因自己犯下思欲之戒，走火入魔，佛果自无，将来想必也定如一叶浮萍一般，流离尘世，岂不叫人堪忧？倒不如早做打算，早日找到一棵大树栖身的好。
想及这里，便垂头轻声说道：“宝姑娘却想知道何事？”
宝钗心下一喜，便笑道：“你只告诉我一则，林姑娘可有什么不被外人知道秘密没有？但凡你所知道的，一点一滴，你只尽告诉我罢了，倘若我果然能凭借这些，将来在八爷面前得了势，必然少不得你的好处。”
妙玉问道：“林姑娘，可是林黛玉？”
宝钗忙笑道：“这府上还有几个林姑娘？自然是她了。”
妙玉蹙眉想了一想，缓缓说道：“我们虽为出家修行之人，所知所能较之凡人略高一筹，却也比不得神仙，并不是事事皆知，天地似棋局，世人皆为棋子，我们之能，乃靠乾坤所赋，除非那些影响时局，牵动世事的人，我等或事能略知一二，其他那些琐碎的，也难知道的，林姑娘不被外人知道的事，我唯解一件。”
宝钗听了前面的，以为不得，未免有些灰心丧气，听到这里，忙问‘哪一件’。
妙玉便说道：“她有一个哥哥，与她并非一母所生——”
宝钗便道：“这个我自然知道，她二人每日一处，我们也常见的，别的可还有吗？”
妙玉摇头淡笑，说道：“你只知道这个林二爷，却不知我所说的，乃是她另外一个哥哥，名叫林南川的。”
宝钗从未听黛玉说起过此人，一时好奇，忙追问起来。
话说这世间许多的事，全因一个小小环节，将今后所有轨道全盘改变，妙玉也是身不由己，少不得将所知之事皆对宝钗说了，那日在姑苏山头遇见，赠诗暗示，至于南川离家，今后行迹种种，直到今日所处何位，所居何职，所行何事，皆告之于宝钗，那宝钗听得越来越惊，竟渐渐站起而不自知，妙玉说完许久，宝钗尚恍恍然不知何处，屋内静寂无声，唯风吹过纱帘缓缓拂动，桌上香茶淡烟袅然。
宝钗怔怔地问道：“如此说来，这几年来世人口中的‘镇疆之虎’四字，说的竟是黛玉的哥哥，林南川？”
妙玉点头，说道：“正是。”
宝钗的脑中忽然生出细细的嗡嗡嘤嘤的声音，连绵不绝，她想着，十三爷中意黛玉，八爷中意黛玉，黛玉除了身边事事铁心卫护的哥哥，还有一个狮虎一般强悍的另一个哥哥，林南川，这个人已经无数次打退贼寇的侵略进攻，凭借赫赫的战功早已经在民众心中视若神明，只是这些战功，他将来，绝对能成为一代光华闪耀的大将军。
不知为何，她似乎看到了南川被皇帝赐封将军时候的一幕，也看到了黛玉脸上正在盈盈生笑，让她看得刺目。
一个声音断然在心底响起：不行！绝对不能让她得逞！
她已经得到得够多了，凭什么好事让她占尽？她何德何能，配得上‘镇疆之虎’这样一个强大的后盾！配得上这么强大的一个哥哥！
黛玉的笑像一个挥之不去的影子，令其几欲疯癫，强烈的酸意和妒忌充斥了宝钗的内心，耳中脑中皆是一句又一句‘休想，休想，休想……’
宝钗转过身来，眼睛像熬夜刺绣没睡好的样子，微微有些红，声音却温温软软，半点不失大家闺秀的温柔贤淑，悠悠笑问道：“姐姐和那林南川也算有一面之缘，依姐姐之见，她是一个什么样的人？”
妙玉略想了想，闭上眼睛，轻轻说道：“刚正不阿，嫉恶如仇，忠直良善，心怀万众。”
宝钗在心中仔细记住这几个词，笑着点点头，谢过妙玉，告辞出去，妙玉亲送到门口。
一时宝钗回到聆风居，院子里丫头们都喂鸟打扫各干各的，一时宝钗叫住一个，问道：“八爷做什么呢。”
小丫头说了句‘那边屋子一个人待着呢，姐姐有事？’。
宝钗点点头，便要去，想了想，又回身问道：“可说不许让人进去的话了？”
小丫头摇摇头，宝钗放了心，这才进去，见胤禩正躺在一个案边的榻椅上，拿书盖着脸休息，宝钗见睡了，不敢打扰，正要走时，却听胤禩幽幽问道：“什么事？”
宝钗忙笑道：“原来八爷没睡，也并没什么事，不过，是得了一个好主意，想跟八爷说。”
胤禩将书撤下来，问道：“主意？什么主意？——你往常的主意，我见也未必有什么效验，将来怕是要败北出局定了的。”
宝钗连忙笑道：“宝钗才识浅薄，只求竭心尽力为八爷出谋划策罢了，便是只有一丝丝功劳，便是好的，也不算我没有白熬心力，至于说出不出局，也只能看八爷眷顾与否，不是我能左右的了，只是今日一事，宝钗私以为极大，远非那些衣着佩戴小心思，小计谋所能比的，几乎可以因此定下乾坤来，是以来和八爷一提，凭八爷自己裁度。”
胤禩眉梢一挑，微微一笑，道：“什么大计？你且说来听听。”
宝钗便说道：“我只是忽然想到一则，八爷亦知，自古美女仰慕英雄，八爷衷情颦儿，若只是在那些旁枝末节上下功夫，终究缓慢得紧，也费力得紧，稍有不是，难免前功尽弃了，八爷眼下的劲敌也无非是十三爷一个，若我看来，八爷与其在这里耗时候，倒不如干出些让世人称道大赞的轰轰烈烈的事来，那时候八爷功勋闪耀，世人瞩目，林姑娘也另看八爷一眼了，心里也自然更靠近八爷这边，我看十三爷也是因为这个想头，才这么竭心尽力办贪官一件事，前不久不是有消息悄悄传来，说十三爷和林二哥哥暗访明察，乔装机谋，果然小有所成，透出他们许多秘密和证据么？颦儿听了这个信儿，高兴得了不得呢，八爷努力了这么多日，我尚还没见过有哪一件曾让颦儿喜欢至此的，将来十三爷果然大事成了，圣上那边自然少不了嘉奖，那时候颦儿之心，定然是向着十三爷那边无疑的了。”
一席话，说得胤禩脸色又阴沉下来，冷冷说道：“他想快刀斩乱麻，只怕那些官员也未必就是吃素的，我只怕他最后搬起石头砸自己的脚。”
宝钗笑道：“关键是，十三爷身边跟着一个狡猾至极的林二哥哥，还跟着深沉至极的四爷啊。他们如今已算出师告捷，时间不等人，八爷这边此刻很该放下这些小心思，着眼大计，该做一件比十三爷做得更大，更让人刮目相看的一件事才是呢。”
胤禩盯着地板，凝眸无声。
宝钗便上前一步，小声说道：“前儿四方有所传言，说李老将军拥兵自重，欲起兵造反，圣上已经把这件事交给了八爷处理，倒不知八爷是怎么打算的？”
胤禩悠悠说道：“眼下边关虽暂时稳定，边患仍有，所谓欲起兵造反一事，有名无实，却也不得不防，若李老将军与其弟子一处，正如有龙添翼，我正欲上报皇阿玛，想待明年边疆稳定的时候，将李将军二人调回‘审查’。”
宝钗连忙笑道：“这个主意正好，八爷果然妙计，只是一则，此刻到明年还有许多时候，这些日子，什么事情都可能发生，也有可能叫十三爷先抢了功去，八爷向来果断的，若此刻犹犹豫豫，未免要坏大事，依我浅见，大家告的是李老将军，八爷若贸然连他的弟子也抓了回来，想必显得不公，也难服悠悠众心，莫若现在就将李老将军请回来，边疆仍旧留给他弟子守着，如此一来，八爷也不必担心边患，也控制了李老将军，若他们胆敢抗命不尊，可见造反并非为空穴来风，八爷大可名正言顺的起兵，若他们识相，凡事顺从八爷，那八爷岂不是无声无息地平了圣上一个心病？这也是大功一件。不知八爷怎么看的呢。”
胤禩听了，半晌无语，不一时，冷哼一声，说了一句：“胡言乱语，你又懂得什么！”便又仰头躺在榻椅上，拿书盖了脸，无声无息，宝钗不明他是什么心思，见他此状，也不敢出声，方才一番话乃是经过深思熟虑想出来的，自认为两全齐美，也不知他是听进去了，还是没听进去，犹豫了犹豫，只得闷闷地告退出去。
