人类心理活动的普遍现象是，长期习惯于按“一定之规”考虑问题，懒于进行创新思考。而创新是人类社会进步的客观要求，这需要付出极大的努力，摆脱和突破一种思维定式的束缚。
人的一生中，充满无数的未知，如果只凭一套生存哲学，来轻松跨越人生所有的关卡是不可能的，想要越过人生中的种种障碍，实现某种程度的突破，向未来更美好的领域迈进，就需要学会用打破常规的智慧与勇气来变通。作为跨越生命障碍、走向成熟的重要一步，变通是一门生存智慧，更是一门学问。变通的最大敌人就是“定式思维”，即常规思维的惯性，又可称之为“思维定式”。当它在支配常态生活时，似乎有某种“习惯成自然”的便利，所以它并不是一无是处。但是，当面对创新的事物时，若仍受其约束，就会阻碍创造力的发挥。
这个充满竞争的世界对于只知道墨守成规的人来说，到处都是难以跨越的鸿沟，处处都有无法突破的阻力。如果做什么事情只会做“规定动作”，而不能突破自我、超越别人，就难以在激烈的角逐中胜出。而对于善于变通胜出的人来说，处处都充满了机会，只有善于思考、巧于变通的人才是有创造能力的人，才能在这个社会中有良好的立足之地。
现实生活中，遵守规则的生活习惯在发明创新上会变成一种思想阻碍，一道心理枷锁，阻碍着人们突破常规思维，开创人生的新天地。
善于变通的人，勇于向一切规则挑战，敢于突破常规，他们做事变通，灵活而不违背原则，能符合时代的变迁和社会发展的要求，因此他们往往可以赢得他人所无法得到的胜利。
我们每天都可能面临改变，新的产品和服务不断上市，新技术不断被引进，新的任务被交付，新的同事、新的老板……这些改变，也许微小，也许剧烈，但每一次的改变，都需要我们调整心情重新适应。改变，意味着对某些旧习惯和老状态的挑战，如果你紧守着过去的行为与思考模式，并且相信“我就是这个样子”，那么，尝试新事物就会威胁到你的安全感。
创造实用价值的创新才是真创新
做生意最重要的是你明白客户需要什么，实实在在创造价值，坚持下去。
——马云
创新是手段但不是目的，只有创新的成果应用于实践并产生实际的价值，创新才是有价值的，否则创新只是浮于表面的天马行空的想象、只能是对资源与时间的浪费。李开复表示：“创新固然重要，但有用的创新更重要。”
云影随行
实现创新创造实用价值，首先就必须做到从实际出发去创新，在这一点上马云做到了实处。
马云在“2005CCTV中国经济年度人物评选”创新论坛的演讲中谈道：“阿里巴巴要帮助中小企业成功。这个想法从哪儿来呢？我记得应邀到新加坡参加亚洲电子商务大会，发现90％的演讲者是美国的嘉宾，90％的听众是西方人，所有的案子、例子用的都是eBay、雅虎这些。我认为亚洲是亚洲，中国是中国，美国是美国，美国人NBA打篮球，打得很好，中国人就应该打乒乓球。回国的路上，我觉得中国一定要有自己的商务模式，是不是eBay我不知道，是不是雅虎我也没有看清楚，但是如果围绕中小企业帮助中小企业成功我们是有机会的。”
马云从中国国情实际出发的这种认识，促使他在阿里巴巴最初构思的时候，就确定了阿里巴巴要从中国国情、从阿里巴巴自身的特点出发，提出了阿里巴巴成立的目的“是通过互联网帮助中国企业出口，帮助国外企业进入中国。考虑到推动中国经济高速发展的是中小企业和民营经济，因此选择中小企业作为自己的主要服务对象这一创新之路”。
从实际出发思考创新之路的马云，同样坚持着“创新要为客户创造实用价值”这一理念。
阿里巴巴推出的阿里旺旺即时聊天工具，虽然聊天功能没有QQ强大，却是针对网上交易而设计的，很多功能体现了方便网络交易交流的特点。它符合阿里巴巴会员自身的实际需求，因此得到很多会员的认可和接受。
收购雅虎中国后，马云谈到新雅虎中国的设计时提到：“酷不是本质的东西，酷对我来说很难，我就是这样子的。我们的酷就是做我们自己的东西，我们不希望创造酷的雅虎，创造更为实用的雅虎可能更重要。”同样在谈到支付宝的设计时，马云说：“阿里巴巴的任何技术创新管理都不是追逐市场，而是追逐客户。淘宝有660万用户，淘宝所有的服务都是专注于这些用户的。阿里巴巴不在乎技术创新好不好，但技术创新要为客户服务。支付宝没有什么技术创新，但是管用!”
马到成功
哈佛商学院终身教授迈克尔·波特认为：“单纯的、无明确目的的技术变革并不重要。标新立异的企业获得成功的关键，就是找到为买方创造价值的途径，增强企业独特性，使企业获得的溢价大于增加的成本。”
李开复在《做最好的自己》中写道：“许多人会认为创新最重要的元素是新颖，但我认为创新的实用价值更应着重考虑。我曾经有过一次新颖但实用价值不高的惨痛创新体验。当年我在SGI工作的时候，曾经领导开发过一个三维浏览器的产品。仅从这个产品本身，或者从技术角度出发，几乎每一个人都认为这是一个非常酷的产品。想象一下，在三维的视图里访问互联网，像玩游戏一样，从一个网站链接到另一个网站的操作，就像从一个房间走进另一个房间那样逼真，在当时，这是一个多么有创意的产品呀!但很遗憾，这样的产品并不是根据用户的需求开发的。事实上，人们访问网页的时候，最关心的是信息的丰富程度和获取信息的效率，一个三维的视图不仅不能带给用户更多的信息内容，反而会严重妨碍信息的高效传递，无法使用户在最短的时间内获得最有价值的信息。这样一个对用户没有用的创新，最终只能走面临失败的结局。所以，我认为具有实用价值是创新的目的。我深深相信‘需求是创新之母’这句话。”
诚如马云所言“解决问题是最重要的”。一个产品最重要的是其实用价值而非其他，不管是纯粹的有形商品还是纯粹的无形商品或者是两者的混合，人们之所以选择它都是为了解决问题。很多创新研究都强调创新的技术内涵而不是客户真正体验到的东西，但这种创新是毫无意义的。因此我们强调创新，但更强调实用的创新。
挖掘并发挥事物的潜在优势
创新就是要学会把本来不占优势的项目发挥出潜在的优势。
——马云
我们的工作中常会遇到资源匮乏的问题，但只要我们肯动脑、善创新，激发脑中的无限创意，就一定能够将问题完满解决，让有限的资源产生无限的价值，把本来不占优势的事情发挥出潜在的优势。
云影随行
马云认为，“把一个本来不占优势的事情充分发挥出了潜在的优势，是打破常规的真正精髓”。
马云在“青岛网商论坛”上演讲时说：“很多人好奇阿里巴巴怎么把总部设在杭州，而没有设在北京、广州，到今天为止我还是坚定不移地相信阿里巴巴总部设在杭州是没有错的。第一，任何公司都必须贴近自己的客户，客户在哪里你就要在哪里，如果今天阿里巴巴是做电子政务的话，我们就应该搬到北京去。做电子商务必须在离中小型企业最近的地方，也就是说浙江、江苏、广东一带，杭州很好。第二，北京的企业都相信国有大企业，假如我们在北京，阿里巴巴在那里相当于500个儿子中的一个，谁都不关心你。在上海他们只相信跨国公司，只要你是微软、IBM，他们像请佛一样请你，中国的本土公司没人理。我们本来准备把总公司放在上海，后来还是放在了杭州。最后我们突然发现杭州还是自己的家，杭州的几百万老百姓因为阿里巴巴回来而感到骄傲，我们杭州的出租车司机在帮我们做广告，杭州西湖上划船的人虽然不知道阿里巴巴是什么，但知道反正我们有一个公司是阿里巴巴。”
杭州相对于国际大都市上海来说，无论是硬件还是软件，对于从事电子商务的阿里巴巴来讲都看似是一个不占优势的地方，但是马云在这种“劣势”中开发出了“优势”，正体现了打破常规的精神与智慧。
马到成功
我们的工作中也会遇到资源匮乏的问题，但只要我们肯动脑、善创新，激发脑中的无限创意，就一定能够将问题圆满地解决。只要我们敢想、敢做，有创意在，就会有成功的一天。
资源不在多少，而在于怎样利用。巴西的矿产资源非常丰富，但国民生产总值远远比不上日本；瑞士可以说是个弹丸之地，却创造出举世瞩目的财富。资源的确有限，可是对资源的利用方式是无限的，这无限的可能性则来自无限的创意。
2006年，德国世界杯开战在即，酒吧成了看球的好去处。不过机会到来的同时也意味着激烈竞争的到来，为此，个个酒吧都想尽了办法吸引顾客。大部分酒吧都走酒水降价促销的路线，但这只能带来少量的销售增长。
德国有一个酒吧想出了一个新招，专门学习了世界杯决赛阶段各个参赛国的特色菜做法，推出了“世界杯主题套餐”，比如在荷兰队与阿根廷队比赛的当晚，酒吧会推出由荷兰特色菜与阿根廷特色菜组成的套餐，让顾客在观看这两队比赛的同时，能够品尝到这两个国家的美食。平时就餐时，顾客也可以自由选择各国特色美食进行组合。这一招果然奏效，世界杯还没正式开始，前来尝试及预订套餐的顾客就已经络绎不绝。
此外，这个酒吧还增设了专门的家庭席位，顾客可以带着家人一同前来就餐，这还解决了很多男性足球爱好者看球和照顾家人的矛盾。为了给自己的国家助威，酒吧更是别出心裁地研究配制出上下分黑、红、黄三层的鸡尾酒，象征德国国旗的黑、红、黄三色。这些举措都为这个酒吧在当地酒吧业赢得头彩。
在上述案例中，酒吧原本主要是球迷的消费场所，增设了家庭席后就可以迎来球迷之外的顾客；国旗三色的鸡尾酒可以卖高价，但原料还是原有的酒和饮料。变了一下花样，同样的取材可以换来不一样的价值。
无限的价值蕴含在有限的资源当中。整天抱怨资源不足的人无法发现既有资源的无限价值，只会在竞争中处于被动，渐渐落后，最终走向失败。
