李铁柱嘿嘿地笑，说：“我打死你了，不用等官府来抓，就已经被你爹打死了。”
路才秀：“我爹不会打死你。”
李铁柱不想跟路才秀扯下去，说：“你爹打过火枪吗？”
路才秀突然觉得没了新鲜没了意思，就撅起屁股往外走。李铁柱连忙跟上他，说：“你有没有看见过你爹拿过火枪？”
路才秀响亮地说：“没有！”
李铁柱不甘心，又追着问：“那你有没有在什么地方见过火枪？”
路才秀不单没有回答他，还在扭着屁股跨出门槛时，放了个响屁，把他气得一张脸涨红。
云仙姐一听见老夫人的声音，心房就扑扑地跳，可惜她的两脚已不太听使唤，不然一定要蹦到门口去迎接老夫人。
老夫人一落座，云仙姐立马就张嘴，说：“老夫人，我的八十岁寿辰眼见就快到了，让你给我操心了啊！”
“哪里啊！都是我该做的。”老夫人心里一点都没想起云仙姐寿辰的事，她正不知道该如何跟云仙姐说起翠妍的事，支支吾吾想了一会，才说：“云仙姐啊，我家孙女最近身子不好，不知是因为何故呢？”
云仙姐见老夫人没再说她的寿辰的事，心里的欢喜立马就消失匿迹，老大不欢喜地说：“老夫人，我之前不是跟你说了吗？你们家近来可能会在灾祸，现在灾祸可不就来了吗？”
老夫人忽然想起年前来问路才秀念书的事，心里暗暗惊叫云仙姐真是灵通，没想到翠妍的事，早就被云小姐料中了，说：“是啊！灾祸啊！我们家到底是造了什么孽？要让我的孙女得了病呢！”
云仙姐蠕动着满是皱纹的嘴唇，像是从一团肉里透出声来，说：“老夫人啊！人各安天命，都是冥冥中注定的，你也不要多想，翠妍该好的时候，自然会好起来的！我听乡里人说，翠妍好多年都没有回来过沙塘乡了，她家到海阳去，听说嫁的可是个大家族啊！翠妍今次得了病，其实是给九间楼去了灾，灾与祸，此起彼伏，她是给三爷添了福气的。”
老夫人想不明白翠妍怎么给路三爷添了福气，路三爷现在可是闹心得焦头烂额，难过地说：“云仙姐啊，我们家就不能平平安安吗？自从几年前的那个大灾年之后，我们家好像难有安稳的时候，不是出这个事就是出那个事，这到底是怎么了呢？”
云仙姐心不在焉地说：“时来运转，时运未来而已！老夫人，你就别太操心了！”
老夫人拿布巾擦着眼角的泪花，说：“我怎么能不操心呢！”
云仙姐：“你要老这么操心，好好的运气都要给你操心掉了。这样吧，我很快就八十大寿了，我虽然想活到一百岁，但是玉帝好像是怪我太贪心了，所以玉帝老人家让我的身子越活越差，这是在提醒我要早日成仙上天庭去呢！你赶紧让人去把金钵和玉佛珠取回来，哪天我真就化仙上了天庭，我必定保佑九间楼年年平安，岁岁富贵。”
刚刚听见老夫人来了，云仙姐以为是给自己送金钵和玉佛珠来了，让她空心欢喜了一番，结果老夫人却是来给她吐苦水，心里很是失望，恨不得老夫人立马就差人去把金钵和玉佛珠给她取来。这下，为了早日拿到金钵和玉佛珠，她连想要活到一百岁的念头都可以不要。
老夫人这才想起金钵和玉佛珠的事，连忙说：“云仙姐啊！我知道的呢！我天天盯着李管家，让他派人去县城的朱氏金银铺催，可是，人家朱氏说打佛珠的玉石很难早，前些日子才找到。打金钵呢，他们以往都没有打过，所以耗的时间也长。但是，朱氏给我保证了，说在元宵节之后你的寿辰之前，一定给打好送到九间楼来。”
云仙姐忽然撑开了眼皮，露出两个惊讶的眼珠子，说：“老夫人，金钵和玉佛珠如此贵重，你不亲自去陆阳取吗？万一那朱氏在路上被北上的匪帮打劫了可怎么办呢？”
老夫人：“云仙姐，你放心，我跟朱氏说好了，等他们打好佛珠和金钵后，让人来说一声就好，我会让李管家带足人马去的，绝不会出意外。”
云仙姐还是觉得不放心，但老夫人忽然又想起云仙姐还没有告诉自己，应该如何给翠妍求保佑，她的心一下子又慌乱不已。
老夫人：“云仙姐，你说，我孙女翠妍的病该怎么除掉呢？”
云仙姐艰难地把身子挪到神龛前，在一个竹筒里取了三道仙符，递给梅花，说：“你让人把握这三道符送去海阳，每日一早，在没吃东西之前，烧在碗水里给翠妍喝，这三道符会保住翠妍的身子。等我过完八十大寿，我再上天庭找云仙姐，让云仙姐化解翠妍身上的祸根。”
老夫人这才想起还没有告诉云仙姐，翠妍已经回到了九间楼。但她转念一想，既然云仙姐还不知道翠妍已经回来，那自己干脆也就不提了。
回到家里后，老夫人千叮万嘱让梅花一定要把三道翠妍的救命符放好，然后就去找路三爷。
路三爷正好坐在书房里，看着堆在桌上的基本账簿发愣，见到老夫人进来，叹了口气，说：“娘，我每年都要为这基本账簿忙来忙去，可现在，我不知道年年在这上面记下来的东西，有什么用！家人平安，比再多的田园都要好！”
路三爷几乎不曾有过这番伤神，以往，他的一门心思都扑在沙塘乡的族产和自家的田园上。几代人下来，九间楼的主事人之所以能够直挺挺地站在陆阳东南面的大片大片的田园土地之上，是因为好多土地的地契，都存放在九间楼的迎福堂里。他路三爷一个人，可是关乎几万乡亲每年每月的生计。但是，自从三夫人离世之后，他对这些账簿上的斤两，折少了很多的心思。如今，翠妍又落得这番下场，他对人世更是失望了一截。
他把几大本账簿挪到桌角的时候，心想这些账簿日后一定会全毁在路才秀的手里。但是，这些话，他一句都不能对老夫人说，他说：“娘，我觉得有点累了。”
老夫人被路三爷说得闷头闷闹，想了半天似乎才抓住了要点，说：“三儿，你累娘心里都知道。可是，你可不能说这些账簿没用啊，我们家祖祖辈辈下来，不都是靠着这些账簿才生根长叶的嘛！”
路三爷陷入深深的迷惘当中，一时没再说话。
老夫人见他如此沉闷，心里更是难受。她想了想，说：“元宵后，朱氏金银铺就能把佛珠和金钵打好，我想让李管家去一趟陆阳，给取回来。”
年前，老夫人跟路三爷说起要给云仙姐打玉佛珠和金钵的事时，路三爷心里虽然不同意，但知道不好逆了娘亲的心意，只好派了李管家去操办。当时他就想好，佛珠和金钵照打，到时再想个办法，把云仙姐搪塞了，也把佛珠和金钵给她。他说：“娘，我正在给才秀办灯酒，李管家替着我忙很多的事，他是抽不开身的。到时，我会派人去取回来。”
老夫人觉得不够放心，说：“那就让春旺去跑一趟。”
路老爷：“李管家现在忙不过来，春旺给他帮手了。好吧，我让春旺去跑一趟。”
沙塘乡路氏男丁出世后，要在次年的元宵节里摆灯酒，到老祖庙里上灯花，拜过祖宗，给先人知道路家又舔了新丁。灯花通丁花，每年的元宵节，路家在老祖庙摆灯花在家摆灯酒，是求生子的最紧要的日子，祈求人丁兴旺。以往，有的人家日子过得拮据，不能体体面面地上灯花摆灯酒，可以先跟老祖宗佘着，等年景好了日子活了，再补办。在沙塘乡的路氏人家，佘老祖宗的账的人家极少，反倒是路三爷一佘就佘了好几年。
路才秀出世后，路三爷打心里没法认定他就是九间楼未来的主事人，所以，他迟迟不去老祖庙给祖宗报丁，不想让祖宗认下这个破家星投胎转世的孙子。
但是，自从翠妍被程家遣回九间楼后，路三爷的很多想法都变了。好人不能善终，究竟什么样的人才能平安富贵？儿子路才秀生不逢时，往后就一定不能成事么？适逢一年一度报丁的日子即将来到，而翠妍不久后的死亡之日却摆在眼前，他忽然就想给路才秀办灯酒，给九间楼堂堂正正地树起后人，于是差了李管家操办各样的事。
李铁柱回到乡里了，李管家原本是很欢喜的，塞在心里的一块闷石头也落下了半截，但是还有搬截没有落下，这让他在欢喜之余，心里总压着一阵阵莫名的恐慌和担忧，这是因为李铁柱回到乡里的时候，马背上竟然还有一个翠妍。他总觉得，李铁柱回来了，准会再闹腾出一个什么事来。这种不详的预感，害他备受折磨。
这几日，李管家一直忙碌着，心头的难受反倒松释了一些。他和春旺都给自己的儿子办过灯酒，跟春旺一起操办报丁之事，一切顺当利索。
一个夜里，春旺在李管家家里吃茶，说：“三爷终于肯给少爷办灯酒，我心里真是欢喜。”
无常的世事，让李管家的心房难有欢喜的时候，他说：“连小姐都落到这个地步，三爷心里不知道有多苦，他再不给少爷办灯酒，还怎么跟死去的三夫人交代呢！”
听李管家这么一说，春旺顿时感到凄凉，说：“三爷一世人做尽好事，老天爷怎么这样不公呢？”
李管家：“这就叫造物弄人！”
春旺：“别看五乡四里平平静静的，我总感觉世道要变了。”
李管家：“谁都感觉到世道在变了！我们能活在沙塘乡，已经算是最好命的了！你说，我这么安安分分的一个人，怎么就生出这样一个刺流子，我对后头的日子还能有什么指望？”
春旺：“你呀，也别光想着坏的。我看小柱仔就没有你说的那么差，我倒是觉得，日后他是能做点大事的。”
李管家：“他不要把我给活活气死就好了！只要他别再闹出什么事端来，我死了以后，还能到下面给他娘去说。他要再不像个人，我到了下面，都没有脸见她娘。”
春旺：“我就不信！他不是你想的那样！”
这时，百无聊赖的李铁柱慢腾腾地踱回家里来。自从回到九间楼后，只要身边无旁人，他总是贼头鼠脑的，溜着眼珠子四处瞅看，像是要在墙缝里找出一桶金似的。他本想在路才秀嘴里诱出点口风来，没想到狼毛都没长出来的路才秀竟然是给怪胎。
他前脚跨入门槛时，忽然听见堂屋里有人在说话，虽然听不清楚他们说的是什么，但他猜想是他那个死脑筋的爹在跟春旺说话。他蹑手蹑脚地走过天井，从旁门进了厨间，再把耳朵贴到通向堂屋的门板上。
春旺忽然压低了声音，说：“大管家，我到现在都想不明白，年前的时候，三爷为什么把好端端的几箱子金子和几箱子银子，烧了个金鬼和银鬼呢？我听人家说，金子和银子身上都是有鬼的，夜里自己能从箱子里爬出来走动。我真担心，这两个金银鬼，哪天会跑掉了。”
李管家：“三爷这么做，自然有他的道理。金鬼银鬼都是认主子的，金鬼银鬼要是不认主子，哪怕那主子日夜守着它们，它们也会有跑掉的时候。要不然，这世上哪会有倾家荡产的人呢？皇帝家里的金子银子堆成山了吧？还不是有江山倒塌的一日，那是金鬼银鬼都不认皇帝当主子了。三爷不一样，三爷是人上人，金鬼银鬼也会敬他三分，认他当主子。”
春旺：“既然是这样，那三爷何必把一箱箱的金子银子烧成金鬼银鬼呢？”
李管家：“一块块的金子银子，都是小鬼。三爷要的是大鬼，来守住九间楼一屋子的金银珠宝。你没看那对金银鬼，三爷烧出人的样子来，还烧得跟人一样高，这对金银鬼就有灵性了。除了三爷，谁都指不动这对金银人，就算是有人把它们偷走了搬走了，它们自己也会跑回家来。”
春旺：“原来是这样，还是你懂三爷。”
李管家心里舒坦了一点，说：“三爷算定少爷是破家星转世，他不想九间楼几代人累积下来的财宝，以后会被少爷破个精光，他烧这对金银鬼，并不是为了防外贼，是不让少爷把万贯家财挥霍掉。”
春旺惆怅地说：“我倒不觉得少爷是什么破家星转世投胎的！三爷小时候，不也是一点都不生性吗？九间楼有这个祖德，子孙后代偏差不到哪里去的。”
李管家：“你看什么人都觉得好！我心里够清楚我那个刺流子，你还说他往后能成大事。好了，就是在我面前，往后你也不要再提金银鬼的事。”
春旺很是无奈地说：“金银鬼的事，三爷只让你和我知道，我又不敢跟三爷提起，不跟你说一说，我怕把自己的心都憋坏了！”
李管家：“憋坏了也得忍住！我这世人，旁人的话我可以一个都不听，但我一定要听三爷的，三爷让我竖着睡，我就绝不会横着睡。”
春旺：“好！好！我春旺还不跟你一样，三爷的事，就是我的事，豁出我的一条老命都不要紧。”
李管家：“嗯！自从我在九间楼懂得记事至今，三爷家向来都是顺顺妥妥的，直到这几年，九间楼连遭不幸，我心里一直不安妥啊！”
春旺：“三夫人走了，现在小姐也要走了，少爷又还没长大，三爷越来越孤苦，我时时都在替他难受。”
李管家脸上忽然露出刚毅的神情，说：“三爷是个能耐人！再大的苦，他也熬得住！我们两个都跟了他半辈子，就是我们倒了，三爷也不会倒的。”
春旺：“就是！三爷硬得很！”
李管家看了看外头，说：“不早了，你也赶紧回去歇下，明日一早还要做活。”
春旺站起身，说：“你也够操心了，要保重身子，三爷现在够心烦的，我们都病不起。”
李管家点了点头，春旺就迈着步子回家去。
