尘风摇头，随后问他，“可想到主意。”
“撒个谎而已，还能难得倒我不成……”莫忘以指敲着额头，忽眉头一扬，心里有了计较，“既是要瞒着义父上京，索性现在就动身，不然义父回来万一又给咱们指派去别处，咱们可就去不了京城了。”
“不可。”尘风正色道：“瞒着义父上京已是极为不妥，岂还有不辞而别之理？”
莫忘双手抱胸，来回踱了几步，面上忽一喜，“有了，下月初七是义父的生日，咱们就借着给义父准备寿礼的名头出去转一圈，如何？”
尘风侧目看他，暗付也没有更好的主意，遂点头，“也只好如此。”
见他点头，莫忘咧嘴一笑，顺手自腰间解下软鞭，嘴里喊着：“师兄，看招。”一鞭已带着凌厉的攻势袭向尘风。
二人你来我往斗成一团，初时还看得清人影，随着招数越来越快，斗到后面只见一黑一白两团光圈。
两人正斗得性起，一着灰衣中年儒生装扮之人出现在木屋后门口。
来人看去一脸病容，然一双眼却如深潭之水，一眼望不到底。
他轻咳一声，两团光影各自跃开。
“义父。”
“义父。”
来人是尘风和莫忘的义父，也是云姝的阿爹——卫铭腾。
卫铭腾是桅影国的老牌细作，长期在离国从事细作活动，并为桅影国培养了大批细作。早在十五年前，卫铭腾就开始把细作人选转移到小孩和女人身上，因这两类人相对而言不易引人注目，潜伏成功率较大，也容易让目标人物放松警惕。
“义父。”莫忘看眼尘风，尔后对卫铭腾道：“我正与师兄商议，下月是义父生辰，请义父准许我二人下山筹备寿礼。”
卫铭腾摆手，“你何时回来的，那边事情办妥了？”
莫忘“噢”了一声，随既解下背上包袱，他自包袱中取出一盒子交与卫铭腾，“昨日就已料理完毕，临行前涂将军让我将此盒呈交义父。”
卫铭腾打开盒子，里面是一枚带血的箭头，血早已干涸凝成暗红色。
盖上盒子，卫铭腾将其揣入袖中，又探手入怀，自怀中摸出两个竹筒。他打开其中一个竹筒抽出里面的画卷，抖开后上面所绘之人却是尹千跃身边的护卫一曲。他目光掠过尘风和莫忘，沉声道：“你二人即刻赶赴离京，沿途追踪此人。”他将另一竹筒递到尘风手上，“尔后设法将她所带的竹筒与之调包。”
尘风心下暗诧异，将军府大清查一事经由慧明师太传出后，他担心云姝安危，一再提出要乔装入府探望云姝。可从将军府回来他还未将尹千跃疑心云姝之事告知卫铭腾，不知卫铭腾何以知晓？且还有尹千跃派出之人的画像？
尹千跃身边插不进他们的人，这点尘风很清楚，他不明白卫铭腾是怎么做到的。虽诧异，但他知道，卫铭腾不说他便是问了也白问。
“义父放心，我与师兄定不辱使命。”莫忘很是高兴，原本他还担心自己找的借口被卫铭腾驳回，不想卫铭腾竟下令让他二人去办此事，他拉了尘风就要走。
“且慢。”卫铭腾手一抬，“还有一事。你们调完包后前往靖安候府，务必提了靖安候的人头来见我。”
靖安候祖上行伍出身，历经六代，到了靖安候苏国通的父亲这辈才封候。靖安候早些年也曾跟随先皇南征北战立下赫赫战功。那枚带血的箭头就是出自靖安候苏国通之手。
二十五年前桅影国入侵离国，苏国通在与涂将军的兄长对阵时一箭射中涂将军兄长心窝。这些年，涂将军暗地里派出一拔又一拔的人刺杀苏国通，欲替兄长血恨，却屡屡失手。
前阵子卫铭腾有事求助涂将军，今涂将军命莫忘送来血箭，卫铭腾一看便知其意。
“小心从事。”他又叮嘱一句。
尘风颌首，“义父若无其他吩咐，我与师弟这便动身。”
“义父只管敬候佳音，我二人此去日夜兼程，定及早回来交差。”莫忘是个急性子，说罢再度拉了尘风就往外走。
宗伯牵着两匹马在屋门前候着，那两匹马毛色油光水亮，一看便知是良驹。莫忘大喜过望，一见之下，纵身跃上一马马背，扭脸冲从屋中出来的卫铭腾喊道：“父父，可是给我和师兄准备的？”
卫铭腾道：“此皆乃千里马，你二人骑上早去早回。”
尘风自宗伯手里接过马鞭，跃上另一匹马马背，继而与莫忘各自抱拳辞别卫铭腾。
二人骑马下到山脚，尘风勒住缰绳，回首山谷。
“快走罢，咱们还得赶路。”莫忘勒马绕着他转了半圈，催促道。
尘风望着山谷，“不知怎的，心中竟生出不舍。”
“嗨。”莫忘手中马鞭朝着前方黄土道上一指，“有了千里马，此去离国京城一来一去不过六七日，有何不舍？”
尘风不语，目光落在半山坡上。
半山坡的木屋右侧峭壁前有眼碧泉，云姝八岁那年给此处取了个好听的名字——碧泉山庄。
尘风与云姝和莫忘自小在碧泉山庄长大，除去卫铭腾之外居住在此的，还有负责他们日常饮食起居的宗伯夫妇。
宗伯夫妇在半山坡平地间开垦了大片农田，从前练功之余他们师兄妹三人常帮着宗伯夫妇在田间劳作。尘风并不是头回离开山庄外出，但不知何故，此番离去，他心里忽然间就生出别样滋味。
“师兄，走罢。”莫忘又一次出言催促。
尘风收回视线，看眼莫忘，甩下一鞭，莫忘紧随其后，尘土飞扬，一黑一白两个身影渐渐变成两个小点，消失在黄土大道尽头……
夕阳西下，火红的晚霞将远处的天和地燃成一条直线，几匹快马撕破火烧云朝着尘风与莫忘这边疾驰而来。
马上是几个皂衣蟒靴头戴结式幞头的精壮大汉，他们身后马蹄扬起的漫天尘土似挟裹着雷霆般的杀气！
尘风与他们擦肩而过后，忽勒住马，那马正跑得性起，扬起前蹄一声长嘶，极不情愿的原地打了几个转方才停下。
又一声长嘶，莫忘也勒住了马。
“这些人气焰极是嚣张，不知什么来头。”莫忘执鞭抵在额前，扬目望着跑出一箭之地的几个大汉。
“他们从前面官道而来，风尘仆仆，必是跑了不远的路。”
“师兄想说什么？”
尘风下颌一抬，“他们都是太监。”
“太监？”莫忘一愣，眯眼一想，他咧嘴笑了，“我说怎么看去有点怪异，几个成年大汉个个下巴溜光，却原来是群太监。”
那几个太监眼神锐利，从骑马的气势便能看出个个身手不弱，尘风料定他们多半是去往参军府，尹千跃既疑心云姝，尘风自然就对和尹千跃有关的人与事上心。不过眼下当务之急是追赶尹千跃派往京里的人，他掉转马头，朝着被晚霞染红的天际跑去。
“师兄，等我——”
莫忘策马追了上去。
另一头，那几个太监一路马不停蹄朝尹千跃的参军府而来，他们不仅带来了皇上的密信还给尹千跃带来一枚皇上赐的金令牌。
早些日子尹千跃命人上京给皇上报信，他把将军府里接连发生命案以及坊间流言和南宫陵扯到一块。尹千跃此举不言而喻，意指冷定宕包庇勾结南宫陵藏有反心。
这些年冷定宕一直上告朝庭说南宫陵销声匿迹，然尹千跃一来南阳，宝藏、流言等消息便接踵而至。但尹千跃心里十分清楚，无有真凭实据皇上暂不会动冷定宕，他的真正意图不过是求枚金令牌。
有了这枚令牌，尹千跃就有了掣肘冷定宕的尚方宝剑。还可以凭此令牌随时随地搜查将军府。
攥紧令牌，尹千跃眯眼笑得一室阴寒……
入夜，没有星子的夜空仿如一匹乌黑的绸缎，沉沉笼罩着大地。月亮偶自云层中露出冰山一角，如同藏在黑暗中的怪兽，冷眼俯视着人间。
玄月侧身站在窗前，凝眸望着夜空，轻吐出一句：“月黑风高杀人夜。”
背对她在整理床褥的云姝闻言，手上一滞，被转眸盯着铜镜的玄月尽收眼底。
唇角一弯，她款款朝榻前走来，“知道我为何又不让你去刺杀襄王了么？”
云姝不语。
“你喜欢他？”玄月又冷不丁道。
云姝直起腰，对上玄月眸光，“若你改变主意，我现在便去杀了他。”
“杀他？”玄月头微垂，双目上扬，盯着云姝，一步步逼近。直至两人隔着一个拳头间距方止步，她伸出一指戳着云姝，“不是只有白刀子进红刀子出才能杀人。要一个人死，方法有很多，懂么？”
云姝退后半步，“若无他事，早些歇着罢。”
说完云姝下了榻脚，正要离去，玄月又不阴不阳扔过一句：“襄王可是个情种。”
云姝心中一凛，回眸看她，她却掩嘴打了个哈欠，就好像方才之言不是出自她嘴里一般。
院外起风了，吹得树叶飒飒响，云姝站在长廊中，迎风而立，树叶浮影在她身后的栏杆上碎碎摇曳。
她一动不动站在那，似欲与夜色融入一体。
[不是只有白刀子进红刀子出才能杀人。要一个人死，方法有很多，懂么？]
[襄王可是个情种。]
云姝蹙眉，脑中回荡着玄月说过的话，越想越觉玄月话中藏有玄机。
但是，可能么？她不愿相信尘风心中深藏之人会是玄月！可若不是，何以解释她去刺杀尘风那晚尘风猜到她的来意？并甘愿一死？
前尘往事一幕幕在脑海里浮现，从前一些想不明白的事一点点了然于胸，难怪尘风会放弃太子之位，却原来……云姝仰面，望向夜空，渐渐，夜空在她眼前幻化成了一片火海，她恍惚看见被烈焰吞噬的襄王府，看见了被困在冲天火光中的尘风……
云姝缓缓阖上双目，前世她输给玄月的何止是一个身世。
那么这一世呢？
云姝睁开眼，视线落在了尹千华所住的院落。
翌日，给玄月授课的先生来了，玄月落水后冷定宕给先生放了假，如今玄月已好，他打发人将先生又接了回来，并让阿窝一块跟着学习。
送阿窝过来的除了秋月还有萏菡，秋月看见云姝，悄悄眨下眼，友善地笑了。
云姝也报以一笑。
阿窝看去已全然忘了绿萝一事，头天上学她很是新奇，规规矩矩坐着，神情极是认真。
上学的除去玄月和阿窝还有府上几个家生子的小丫头，隔窗看着重生的玄月被拘在里面听课，云姝只觉心中大为畅快。
有人扯云姝衣角，是秋月，她拉着云姝下了台矶。
“萏菡姑姑早起做了几样点心，让我叫你过去尝尝，跟我来。”
秋月将云姝带到西间，萏菡正在摆点心，秋月拉着云姝刚要坐下，萏函便将她打发走了，说是还有一包点心忘了拿，让她回听雨轩去取来。
“你支走她是有话要同我说？”云姝也不跟她绕弯子，直接开口问道。
萏菡微一笑，推了碟点心到云姝跟前，“尝尝，我亲手做的，看味道如何。”
不过是几碟普通的点心。云姝捏起一块，咬了一小口。刚嚼两下，眉头一扬，她看眼萏菡，又迅疾往门外扫眼，不用她开口，萏菡已知她尝出了是宫里的玫瑰酥。
宫里的玫瑰酥做法和民间不同，云姝能尝出，萏菡已大致肯定她是太子的人，来自宫中。
同样，云姝也由玫瑰酥得知萏菡也来自宫里。
“姑姑是……尹公的人？”云姝压低声音道。
前世云姝在将军府时对尹千华及她身边的人没怎么留意过，只隐约知道尹千华嫁进将军府是另有所图，却不知她身边的萏菡来自宫里。
萏菡微微一笑，“这个对姑娘而言，重要么？”
原本不重要，萏菡刻意问起反倒重要了。
但这话云姝在心里说给自己听。她瞥眼萏菡，将手中剩下的大半块玫瑰酥塞给嘴里，在宫中时她最爱的就是玫瑰酥。
爱它，入口即化，甜而不腻，且有淡淡花香缠绕齿间，经久不散。将军府膳房的厨娘也会做，只是入口即不能化，也过于甜腻，更少了缠绕齿间的香气。
吃完一块，云姝伸手又拿了一块，她专心品着玫瑰酥。
她不言，萏菡也就不语。
事实上萏菡自己都说不清，她现在究竟是尹千跃还是尹千华的人。
漫说这个，便是连自己究竟是萏菡还是郑秀芝她也说不清。
萏菡眸子一点点黯淡下来，郑秀芝这个名字于她而言，遥远得仿似上辈子她曾叫过的名字。
她不但是罪臣之女，还是一个下堂妻。因婚后无所出被夫家休回娘家，回到娘家不到一月便给娘家招来横祸。
阖府上下近百口人尽皆葬送在她手里，无家可归的她隐姓瞒名混进宫，一路从洗衣房的洗娘混进御膳房做了厨娘。某日，她在给先皇的糕点里下毒，被尹千跃撞见。尹千跃素来阴毒，她当日抱着必死之心坦然讲述了下毒的前因后果，只求给她一个痛快。
令萏菡意想不到的是，尹千跃盯着她看了好一会，最后渭然一叹，将她调离御膳房并未要她的命。
再后来，尹千跃又借着宫里放人将三十大几的她放出宫，让她去与自己的妹子尹千华作伴。
彼时，尹千华新寡，阿窝尚未满月。按理两人一个被休，一个死了相公，各有各的不幸，也算是同病相怜，理应合得来才是。但尹千华因阿窝爹爹的死迁怒尹千跃，连带着排斥萏菡，后来相处的时间长了，尹千华才慢慢消除戒心，不再抵触她，并一步步接受了她。
可萏菡对尹千华是越来越看不懂，做为一个外人，她跟在尹千华身边的这几年看得分外明白，尹千跃对这个妹子可以说疼到了极致。然而尹千华不知何故竟与人私奔，以尹千跃对尹千华的疼爱，无论尹千华要嫁何人他也断没有不允之理。
若不允，理由只有一个，尹千华所嫁是他们兄妹的仇家。但尹千跃并不知道阿窝爹爹是何许人，不知道又何来不允之理？因此萏菡猜测尹千华知道是仇家，这才瞒着尹千跃。
明知是仇家还要嫁，这是令萏菡看不懂尹千华的一点；另一点，萏菡就越发看不懂了。尹千跃派一曲上京探云姝底细，她告知尹千华后，隔会，尹千华竟央求她偷画太子身边的宫女画像，又让她悄悄送去城中的“吉绣坊”。
不用想萏菡也知道，画像必定和云姝有关，她不明白尹千华为何要跟自己的兄长做对？她后半生的命是尹千跃给的，按说她该禀告尹千跃，可她没有。是以云姝问她是不是尹千跃的人，她自己也说不上了。
萏菡虽替尹千华瞒下了，到底心里还是放心不下。思来想去，她做了玫瑰酥，并故意做成普通糕点形状来试探云姝。云姝一尝即知，她心里的石头这才落下一大半。
不动声色地瞟眼云姝，见她将一碟玫瑰酥吃了个干干净净，她浅浅一笑，“姑娘若爱吃，明儿我再做了送来。”
她主动开口打破僵局，云姝也就不再藏着掖着，身子往前一倾，凑近她道：“无功不受禄，眼下我想联手的是尹公，若姑姑是尹公的人，玫瑰酥明儿给我做两碟。”
查云姝的是尹千跃，担心云姝急于帮她的是尹千华，然云姝却要撇开尹千华只和尹千跃联手。萏菡吃不准云姝是不是在诓她，故模棱两可地道：“姑娘这话我听着糊涂，尹公是二奶奶的兄长，二奶奶的事便是尹公的事。选谁不选谁，这不一个样么？”
“敢问姑姑，这穿着袜子洗脚和脱了袜子洗脚能是一个样么？看来姑姑是不信任我，对我的诚意还持有怀疑。虽然我不知道姑姑因何怀疑我，但我的的确确是诚心想与尹公联手。”
从前云姝就察觉尹千华进府似乎另有图谋，且对自己莫名带有一丝善意，只是从前她因为不关心而忽略了。然她在尹千华这看到的善意在尹千跃那，无论前世还是今生她都未看到过一丁点。
眼下萏菡话里话外令云姝越发肯定，尹氏兄妹之间存有分歧。若果然如此，那么云姝目前能用到的只能是尹千跃。
所以，萏菡究竟站在尹氏兄妹谁那一边，对云姝而言自然就相当重要。
“姑娘爽利，我也就直说了。”萏菡斟酌一番道：“不瞒姑娘，我早已被放出宫，蒙尹公赏饭，送我去服侍二奶奶。现如今我不过是尹家一个下人。尹公也好，二奶奶也罢，都是主子。”
萏菡不愧在宫中浸淫多年，话说得滴水不漏，这些话说了跟没说一个样。明告你，她是尹家下人，尹氏兄妹都是她的主子，两边谁也不得罪。倘或尹千华一直在她跟前演戏，私底下与云姝交情非同一般，云姝便是把她方才的话传给尹氏兄妹，她说的也是实情，谁也怪不到她头上。
云姝起身，拍拍裙子，走到门口，随意四下看了看。尔后倚在门上，斜眸望着萏菡，似笑非笑道：“下人？我观姑姑言行气度非同一般，尤其姑姑举手投足不经意散发出来的端凝之气，倒颇像……”
“姑娘说笑了，像什么？”
云姝莞尔，“我瞧着有几分像大奶奶的气度。”
说者无意，听者有心，萏菡闻言暗自心惊。她心惊的不是自己隐藏不够好，惊的是云姝小小年纪何以有这般眼力？她在宫中数年都没人看穿，便是连尹千华也不知她出身官宦之家，是罪臣之女！
眼前这小丫头到底什么来头？似乎尹千华并不知其底细，若知也不会急火火地求她给画像。
萏菡由云姝想到太子，再由太子又想到皇上，饶她定力深厚，面色也顿时哗然一变。
见她面上一下没了血色，云姝心下不觉讶然。方才她说了什么？眉一挑，云姝心“突”地跳了一下。
不动声色细瞧萏函，之前她不过是凭着对萏菡的感觉随口那么一说，这会细瞧之下，越看便越觉得萏菡骨子里似带有贵女之气。这种贵气非一朝一夕可以练就，当是日积月累于无形中渗透到骨髓的。
什么样的人会放下身份为奴为婢？
蓦地，云姝猛忆起一事，世间之事竟有这等巧么？难道是天赐良机让她无意发现这千载难逢的契机？
云姝于电光石火间隐隐冒出一个念头。
“姑娘这话真真折煞我也。”那厢萏菡意识到自己失态，忙敛了心神，强自镇定道：“往后切莫这般玩笑，倘或传到大奶奶耳里岂不又要无端生出事来。”
“你我前世无仇，今生亦无怨，不过与你信口说笑而已，又怎能传扬出去。”云姝相当于给她抛了一粒定心丸，无论萏菡是否她心中所猜测之人，于她都只有益无害，当下她正色道：“不管你信我不信，都烦请替我捎句话给尹公，就说我有事相求。”
低头，略沉吟会，云姝又道：“若尹公愿见我，今夜，我便前往拜见。”
与尹千跃联手原本就在云姝重生后的复仇计划之中，促使她提前催动计划的正是昨夜玄月的那几句话。
霜华园的夜行人，将军府接连死去的人，以及坊间流言，无不宣告着玄月背后有股强大的势力。
前世太子病故，皇上一再欲立尘风为太子，这其中起着决定性作用的人物就是尹千跃。这点她清楚，玄月更明了，且玄月又是个为达目的不择手段之人，她势必想尽一切办法尽早除去尘风。
为免所有自己所在乎的人不再重蹈前世覆辙，云姝昨儿想了一夜，决定抢占先机，铤而走险。
参军府。
萏菡眉目间拢着忧色，焦虑不安地站在阶前，不时引颈往院外看着。
约一盏茶的功夫，一身便装的尹千跃方才回府。
入厅落坐后，萏菡讲述了事情原委，“您说，她是不是看出了什么？又或者，她根本不是太子的人，而是……皇后身边的？”
“不可能。”尹千跃摇头，“皇后两只眼只盯着后宫，又岂会看到千里之外的地儿？再说了，皇后宫里别说一个人，便是有几只耗子，也瞒不过咱家的眼去。”
萏菡眼底忧色未减，“可她绝非常人。您想，她不过一小小婢女，竟提出要与您联手，她想做什么？”
尹千跃以指轻叩桌面道：“她不是想见咱家？你转告她，今夜卯时咱家恭候她大驾光临。她想做什么，且待她亲口告诉咱家。”
“……我心下终是难安，总觉她似是知晓我的底细。”
尹千跃朝她看去，她眼睫颤颤，微垂了头。
隔会，一声悠长的叹息响起，她惊起抬眸，见尹千跃闭目面带阴霾，她忙起身福了一礼，“我原是早该死之人，多活这么些年已是赚来的，今还有何看不开的？平白累得公公替我担忧，都是我的不是了。”
尹千跃缓而睁目，“不干你事。”顿会，又道：“你且放宽心，勿自己吓自己，万事……有咱家替你，担着。”
萏菡，瞥他一眼，复又垂下头。
是夜，卯时过后，云姝如约而至，她上来便道：“前番尹公定以为我是太子派来此间的人，今我据实以告，我并不识得太子。”
尹千跃盯着她，目光阴沉堪比夜色，“如此说来，小福子竟是冤死在你手上？”
云姝直视他，一字一句地道：“有一个年轻妇人，死后发现自己又活了过来，且还回到年少时，尹公可信？”
尹千跃目不错睛地盯着她，嘴角扯了几扯，尔后阴恻恻地笑道：“你大半夜前来就为跟咱家说这个？”
“换做别人同我讲，我也必不信。”隔着几案，云姝坦然迎着他目光，双眸清明如水，丝毫不见一丝慌乱。她已决定孤注一掷，赌的就是她无意发现的那点契机。
“十一年前……”
云姝故意略顿住，果见尹千跃眼皮微不可察地跳了跳，她下颌一抬，“在原刑部郑尚书的夫人五十寿诞那日，郑夫人的堂妹，已故去的容妃娘娘带了年仅七岁的二皇子出宫前去赴宴……”
尹千跃眼底迸出一缕杀气！
云姝视而不见，继续道：“出了宫的二皇子如离了牢笼的鸟儿，对高墙外的一切事物都心生好奇。有个小公公便暗地里唆使鼓动二皇子，让他悄悄去寻被夫家休回娘家的堂姐，央求堂姐领他出府去街上逛去。”
被休回家的女儿不能在家中宴席上抛头露面，当时尘风的堂姐正欲去寺庙替母亲祈福，禁不住尘风央求，堂姐带了他一同前往。
孰料，尘风竟在寺庙中不翼而飞。
有小和尚来报，说是瞧见有蒙面人挟裹二皇子往后山去了。庙里的武行僧持棍追入后山，眼见将追上蒙面人，不想斜刺里跳将出另一蒙面大汉，手提大刀，刀刀俱是杀着。几下便将挟持二皇子的蒙面人逼至悬崖边，不等武行僧赶上前就飞起一脚，将那人连同二皇子一并踢下了深渊。
这些都是云姝奉玄月之命前去刺杀尘风那晚，从尘风嘴里得知。郑尚书满门近百口人除去逃在外的堂姐，余者不分老幼尽皆被斩。
云姝大胆猜测，萏菡多半是尘风的堂姐，而当年尹千跃则是容妃宫里的太监。容妃痛失爱子，日日以泪洗面，终引得皇上厌弃，不久抑郁而亡。
但尹千跃自那以后便飞黄腾达，先是成了皇后娘娘身边的一等大太监，后又调至御前成了皇上最为信赖倚重的近侍。
帝后均对尹千跃另眼相看，独皇后所出的太子见到尹千跃总目含杀机，联想太子对襄王的亲厚，云姝遂恍悟太子为何不喜尹千跃。
“你究竟是何人？”尹千跃面上雷云翻滚，杀气毕露。
尹千跃的反应在云姝意料中，她波澜不惊地道：“我是何人不重要，尹公只要知道我和尹公一样，有着共同想要维护的人。”
“谁？”
“二皇子！”
石破天惊的三字，犹如滚石压在尹千跃心上。
当年之事，几个知情的太监、侍卫及宫人都被先后除去，他能保全并在宫里一路青云直上。实乃皇后狠毒有余，智谋不足，事事依赖他谋而后动。
这些年他与皇后互为棋子，各取所需，加之他做事谨慎，当着皇后在太子面前“逆来顺受”。太子犯事触怒帝颜，他为太子开脱总能以各种方式传到皇后耳中。以至太子在皇后跟前流露对他的不屑反遭皇后训斥。
从前云姝以为尹千跃力保襄王是因太子不容他，他是在为自己谋活路。而今方知他不单是在为自己谋活路，通过萏菡她看到尹千跃对容妃存有一线愧疚，是以她才敢与虎谋皮赌上一把。
云姝猜得也对也不对，但她却赌赢了。
“二皇子今何在？”尹千跃猛自座椅上弹起。
云姝随之起身，“如今靖安候住的宅子是从前的尚书府，二皇子回京后无意路过候府，他一下忆起自己是谁。然回宫后，他直说自己当年贪玩，趁堂姐抄录经文时独自跑去后山玩耍，不慎跌落悬崖。醒来后他发现自己躺在一户农家土坑上，边上还有一个两岁的女娃。”
“你就是那女娃娃？”尹千跃逼近一步，目光阴冷锐利，似欲直直从她眼里看进她心里去，以辩虚实。
云姝下颌一抬：“正是。”
“那你如何又到了此地？”
“我爹爹是个游方郎中，当日他在寺庙后谷底采草药，救了被树枝挂住的二皇子。因二皇子醒后不记得自己是谁，我爹爹遂起心欲认下他。”
“为避人耳目，你爹娘便带着你和二皇子一路南逃，可是如此？”
“是。”
“说谎！”尹千跃长袖一拂，“一派胡言。”
“尹公且听我说完。”云姝镇定自若，“当年我只两岁，如何记得所发之事？我所言都是后来二皇子告知。”
尹千跃重重“哼”了一声。
云姝来回走了两步，又道：“当年爹娘带着我们走了大半月，某日在我们歇脚的猎棚来了一个跛脚大汉。那大汉杀了我爹娘，还说二皇子是京里的贵人，他要带二皇子回京。二皇子执意带上我，否则断不肯跟他同去。因他杀了我爹娘，行踪又诡秘，二皇子认定他是恶人，便在回京的半道上趁他酒醉用他的刀杀了他，替我爹娘报了仇……”
偌大的厅里，响着云姝沉稳的声音，潜伏在院外角落里的死士及住在后院的太监，耳朵再长也听不到厅里的动静。
尹千跃眯眼看着云姝，当年容妃娘娘虽得宠，然皇后表面贤淑温良，也极得皇上敬重。且皇后身后不仅有娘家温国公一族势力支撑着，还有姐夫随国公府的助力。
为太监者，身已残，志再残，岂非枉来人世走一遭？
是以，在皇后抛出橄榄枝后，尹千跃稍作思量便依附上皇后。当年他向皇后献策，在尚书夫人过寿这日定下除去二皇子之计。为避嫌疑，心思深沉的尹千跃在容妃携二皇子离宫的前一日佯装身子不适，第二日便留守宫中。
当日的蒙面人俱是皇后的心腹侍卫，而挥刀踢下蒙面人与二皇子的侍卫，一则以为两人必死无疑，二则寺庙里的武行僧追赶甚紧，那侍卫脱身后便径直回了宫。因皇后有令，要带回二皇子的首级，那侍卫求助尹千跃。为瞒天过海，尹千跃以掖庭宫小太监血肉模糊的首级骗过了皇后。
事后，做事谨慎的尹千跃出宫亲下谷底，遍寻不见二人尸首，只在悬崖半山腰的树枝上寻到一块布条，乃二皇子所穿衣物。他心知二人未死，却又不能向皇后言明，提心吊胆过了几年，虽风平浪静，他一颗心却始终悬着。
得势后，这几年尹千跃不断派出人暗地查访二皇子与坠崖侍卫的下落，然这二人却似从天地间消失了一般，半分消息也无。今从云姝口中得知事情经过，他心中不觉信了大半，那跛脚大汉必是坠崖侍卫无疑。
他一边感慨二皇子知恩必报，小小年纪做事便异常果敢；一边又心生忌惮，知恩必报者，有仇也必报。若叫二皇子得知当年……慢着，尹千跃心念一动，他抬足绕着云姝左转半圈，右转半圈，徐徐转了几个来回，上上下下打量着她，忽站定，沉声厉喝道：“你今年多大？”
“十三。”在他打量云姝的时候，云姝眸光一直随之而动，丝毫未躲闪。此刻亦从容不迫与之对视。
“十三？哼！扶乩，摸骨测字，多数人不过是为混个衣食住行而信口雌黄。但世间确有奇人异士能料个七七八八，本公想知你师从哪位奇人异士，习的又是何邪门歪道？”
云姝看着他，缓缓走至椅前。落坐后，她提过几案上的茶盅，给自己倒了杯茶。饮过茶后，她看向随后落坐的尹千跃，“尹公说小福子是冤死的，可还记得？”
尹千跃摆出一副敬听下文的姿态。
“小福子不死，来日尹公就得死在他手上。尹公想知道，来日他是如何弄死您的么？”
院外夜深如墨，饶谁此时听到有人在耳边谈及自己来日的死法，也做不到无动于衷。
尹千跃自不例外。
眼皮微跳，他自袖内摸出铁弹。
静静的夜里，铁弹摩擦声，细密地响起。
“他会用浸湿的宣纸，一张又一张，一层又一层，掩在您口鼻上，直至你窒息而亡。”
“咣当！”两枚铁弹碰撞，其声清脆震耳。
院外有轻微动静，不过瞬间，复又归于宁静。
云姝继续道：“承启三十三年，新皇继位，既非当今太子，也非二皇子，而是静妃之子煜王。”
“静妃？”
“这个静妃，尹公也曾见过。”
“宫里并无静妃，本公何处得见？”
“她眼下和我一般大，尚未进宫，这也是我来找尹公的原因之一。万不可让她进宫，她进宫，咱们都得死，包括二皇子。”
没进宫，和云姝一般大，尹千跃自然就想到冷玄月。萏菡和小福子都曾跟他提及过这两丫头之间透着古怪，难道世间还真有人死后重生这种古怪事儿？
尹千跃觉得这事太匪夷所思，但云姝说得有板有眼由不得他不多想。当年容妃携二皇子去尚书府赴宴失踪一事，朝中老臣大多知晓。可知道详情，知道有公公唆使二皇子央求堂姐，知道有蒙面人挟持二皇子的，除去他与萏菡及皇后之外，这些年便只有坠崖不知是生是死的二皇子和那侍卫知道了。
至于那间寺庙，上至方丈，下至扫地僧，一应人等当晚便全部葬身火海，无一人幸存。
可他心中还有诸多疑问，更无法确信那坠崖侍卫是否真被二皇子所杀？毕竟这是云姝的片面之言，若云姝是那侍卫派来的，又或者那侍卫向二皇子透露了他是当年的幕后主使者……他后背不由惊出一身冷汗！
“二皇子在哪？没见着二皇子，你说什么本公都不能信，也不敢信。”
“实不相瞒，二皇子如今正赶往京城，只怕有人不容他，还请公公施以援手。”
“谁不容他？冷玄月？换句话说是冷定宕不容二皇子？”
“冷将军对大离朝忠心耿耿绝无二心，冷玄月并非将军之女，真正的将军之女被调了包。还有，那冷玄月，与我一样，亦是重生之人。”
云姝接着又道：“冷玄月背后有股庞大的势力，尹公您想想，将军府接连死去的人以及坊间流言，他们无非就是想借助尹公之力除去冷将军。”
尹千跃冷冷一笑，“你重生，她也重生，还是个冒牌千金。哼，有趣，越来越玄乎。”
“前世我随冷玄月进宫，对她忠心不二，结果却死于她手。今生我来求助尹公，一为复仇，二为保全二皇子。前世二皇子回宫后尹公待二皇子极为亲厚，只有尹公能护得二皇子周全，也只有尹公能对抗冷玄月背后的势力。我今置生死于度外冒险前来求助，不想尹公如此多疑，既不信我，多说无益。告辞！”
尹千跃没拦她，云姝走后，他略沉吟会，起身去了后院。
“你们来的路上有没有撞见过什么奇特的人或事？”尹千跃把昨夜京城来的几个太监叫了起来。
几个太监摇摇头，其中一人忽道：“有，昨日我们下了官道，对面撞上两个少年郎，擦肩而过后他们勒住了马，听马嘶声当是两匹良驹。因好奇，奴才当时回头瞅了一眼，他俩正往我们这头看。奴才还只当是乡野之地的少年没见过世面，被奴才等气势给震住才停下打量几眼。”
尹千跃来回踱了几步，尔后扭头看向他们，“这样，你们即刻快马加鞭赶回京里。沿途留点心，凡是十七八岁的少年，往京里赶的，你们暗中跟着。若有人加害，务必出手相救，不得有闪失。”
几人领命，自去了。
尹千跃后半夜一直没睡，人死后带着前世记忆重生，这事实在太过匪夷所思。他无法说服自己接受重生之说，但又莫名老想着承启三十三年皇位交替一事。
眼下是承启十七年，如果承启帝在位真的只有三十三年，那么未来十六年里，后宫添新人，新人添皇子，不是不可能。太子不容他，他大可以在以后的皇子中挑个人选，不一定非得选二皇子去冒那个风险。
他是当年除去二皇子的主谋，这事除去他和皇后便是连萏菡都不知道。可世事无常，谁能保证皇后不出卖他？太子可不就一直疑心他？
尹千跃不明白自己为何要派人暗中保护二皇子，仅仅出于云姝对他的信任么？当年容妃娘娘又何曾不信任他，可是……
他长叹一声，负手仰望着夜空，他似乎看到漫天飘起雪花，看到了跪在冰碴上瑟瑟发抖的自己。
