李亦杰道：“我和玄霜名虽师徒，可一个愿打，一个不愿挨……总而言之，就是捏不到一块儿去。我总是对他板了面孔说教。这次我突然就向他说，皇上要改诏如何如何，说不定他又要以为我是换了种教训方式，更增忤逆。跟我的关系，也会再次跌个几档，到时……”
陆黔冷笑道：“说来说去，李亦杰，你还是不肯去对吧？别以为我在吓唬你，等到皇上真的下了旨，你后悔也来不及。做兄弟的再奉劝你一句，宫中争斗黑暗，又向来是母凭子贵，玄霜随便封得个小王，他那个新当上皇帝的哥哥嫉妒他往日才能，定会对他处处排挤。在朝堂上皇帝与官斗，后宫中太后与妃嫔斗。那个女人未必曾有韵贵妃受宠，这一朝地位今非昔比，为求稳住位子，还不知拿得出多少手段来？不止她一个，皇上身边，更有一个皇后呢？所以这以后的日子，你最心爱的韵贵妃，只怕就不大好过了。”
程嘉璇心脏跳得几乎要从口里蹦了出来，暗想：“怎么回事？他们说什么……另立太子？皇上不是一向最疼玄霜的么？”将脑袋又探出了些，唯恐遗漏一句。
对于李亦杰，沈世韵永远都是他的软肋。听得陆黔分析，已被说服了大半，道：“可玄霜的确跟我不大好，你也是知道的。咱们该找个能说得上话的，再去劝他。”
陆黔低声咒骂几句，忽道：“你觉得汤少师怎样？他是过去的状元公，辩才一流，玄霜也一直很敬重这个师父，他去倒是最好不过。”李亦杰叹道：“我曾和远程说起过，可他本意就不大支持玄霜做皇帝，更别提帮我们去当说客了。”陆黔奇道：“那是什么缘故？自己教的弟子当上皇帝，于他面上不也有光得很？”
李亦杰道：“他的见解好像是说，当了皇帝便会备受拘束，又遭其余兄弟妒忌，还不如做个亲王，来得逍遥。”陆黔怒道：“歪门邪说！汤少师的脑子简直进水了！他读书读傻了么？竟会连如此粗浅之理也看不明白？”
李亦杰道：“仁者见仁，智者见智。远程是个读书人，只想辅佐君王，尽忠报国，可从没想过自行称帝。有此见解相左，也能理解。”转了话题说道：“咱们刚才都忽略了一事，如是请人代为转述，言语中难免有所差池。分说不清还在其次，要给玄霜另生误解，那就不妙了。这该如何是好？”
陆黔一拍脑袋，道：“你要不提，我都差点忘了。不如咱们将留书塞在一个竹筒里，埋在树底，邀他夜半来此，自行挖掘。再另外寻块木片，刻上地点，寻个他身边亲近之人送过去。到时即使出了什么差错，也追查不到我们头上，可说万无一失。”
李亦杰一时别无良策，只得含糊应允。陆黔一得人响应，更是起劲，在树干上劈下一块树皮，又在地上捡起尖锐石子，缓慢刻画。
程嘉璇距离得远，什么也看不清楚。她虽好奇这木片上究竟有何秘密，但终究在宫中待了多年，懂得轻重。此时若是不走，万一刚好走了背运，给陆黔发现，定会视她为递送木片的最佳人选。谁知其上是否刻满了图谋不轨之语？给人告发，是要掉脑袋的事。再者即使暂时不知，等他们另寻人交给玄霜，以自己同他的关系，随时都可借来一观。
身随心动，立即掉头就走。不料想忙中添乱，脚下刚不巧踩断一根树枝。静夜中“咔”的一声清脆爆响，听来格外清晰。程嘉璇暗中叫苦，连叹哀哉，没等她企图掩饰，眼前便是一花，被人捂住了嘴巴，搂过头颈一揽，没入树丛。
陆黔在武林成名已久，听风辨形之能已然超乎常人，身旁的轻微响动自都逃不过他耳朵。有意拉着程嘉璇，与李亦杰避开段距离，才慢慢挪开了掩在她嘴上的手掌，笑道：“我还在想，是谁这么大胆，敢来偷听我和李大人深夜密议，原来是小璇啊？这就难怪了。哎，不过说实在的，你怎么会在这里？”
程嘉璇脑中瞬间掠过了不少人无意间闻听秘密，后被杀人灭口之事，脊梁上惊出一层冷汗，忙摆手道：“没有，没有，我只是睡不着觉，出来走走，刚好路过这儿，什么都没看见！就算你跟李大人说了话，我也一概不知。”说话间暗自后悔，这可不是摆明了“此地无银三百两”？
陆黔笑嘻嘻的道：“是么？那你以为，我跟李大人会谈些什么见不得人的事？”
程嘉璇心知这回是到了生死关头，一句答错，就得身首异处。但看到陆黔将木片夹在双指间把玩，她对此早存疑惑，刚才为图谨慎，强压好奇，假如左右是个死，那也得看过木片，做个明白鬼再说。假作天真，道：“我的确什么都不知道。你们谈什么，哪是我这个做丫鬟的有资格关心？只是……只是我碰巧听到一句，是说什么木片……又是木片什么的……我想，是不是你们两个闲来无事，童心大发，就来林子里捡木片玩？那一定很好玩？”
陆黔笑道：“是啊，确是好玩，你要不要一起来玩？看看吧！”指尖一弹，木片“嗖”的声飞了出去，力道恰到好处。程嘉璇双手接住，这回是陆黔主动给她看，不做违心推辞，忙仔细看了起来。见几个歪歪扭扭的汉字时辰，正值一头雾水，颈侧忽觉一痛，一柄冰凉的刀刃已近在眼前。陆黔脚步一错，起落间欺近她身侧，拔出一把短小藏刀，压上她脖子。
他自打索命斩自手中失却后，久已怀愤，可宝刀落入皇家宝库，无以重夺，只好以物代物，买了把外形有几分相似的精致藏刀佩戴。刀刃极为锋利，买来后还没上过手，程嘉璇误打误撞，当了头一块试刀石。
程嘉璇感到颈上尖锐的压迫之感，全身都在剧烈发抖。可又不敢乱动，唯恐一个不小心，给锋刃划伤。颤声道：“陆大人，你们说的话……我……我真的听不懂。不过我保证，一定不会说出去，好不好？你就放了我吧。”
陆黔道：“好，爽快。不过这还不够啊，你看过木片，知道了此事的来龙去脉……要想活命，还得帮我们一个忙才成。喂，去把这木片交给玄霜。这凌贝勒么，跟你最熟识了，要怎样跟他相处，不用我多教你了吧？”
程嘉璇辩解道：“最近……我跟他……也刚刚闹僵了，他也挺恨我的。这会儿再去招惹他，或许他正在气头上，看也不看，那……你们的苦心，不就都白费了？我……我就是个成事不足，败事有余的笨丫头，此等大事，你还是去找个更可靠的人去办，比较稳妥。我，这都是一片好心！”
陆黔道：“谁理你是好心还是歹意？你要是答应去送呢，就跟我们是同一条船上的人，以后大家风雨同舟，有什么事，都是互相照应着。木片上写得一清二楚，就须你往前这么一递，不须另费口舌。因为知道你这丫头笨啊，嘱咐得再多，也一定是记不住。你瞧，够体贴了不是？要是不去呢，君子有成人之美，我也不能强人所难。只不过此事实在牵扯太广，一旦泄露了出去，后果不堪设想。那我也只能相信，唯有死人才会保守秘密。”说着在刀锋上轻轻吹了口气。那一股森寒沿着刀锋传到程嘉璇脸上，透骨凉意激得她机伶伶的连打几个寒颤。不得已问道：“那……要是被发现了呢？”
陆黔道：“被人发现，为保守秘密，就该立即以死谢罪。”看着程嘉璇脸色惨变，才觉目的达到，哈哈一笑，接着又放低了声音，低语道：“那是万中取一之想，除非你是衰星转世，否则哪会有这么霉？你不肯答应呢，现在就死。去了呢，倒有九成没事。你觉得，你还有选择的余地？”
程嘉璇还想再做确认，道：“我只要把木片交给他，真的一句话都不用说？什么都不必向他解释？”
陆黔不耐道：“是啊！到底要我说几次你才会懂？不用！这就是个傻子都能干的任务。我们只不过是找个能接近凌贝勒的身边人。喂，考虑得怎样了？老子可没耐心一直跟你耗下去，我数一二三，一……”
程嘉璇不等他数到二，就匆忙应道：“好好，我答应，我答应！”陆黔微笑着挪开刀刃，遂又侧过刀背，在她脸上轻拍了拍，笑道：“我就知道，你会做出最聪明的决定。”
程嘉璇道：“可是作为交换，你要告诉我，另立太子到底是怎么回事？是否真有介事？”继而自觉语气过于严厉，倒像胁迫人时的蛮横之言。她是向来不惯强硬，忙改口道：“我的意思是，请你告诉我真相，满足一下我的好奇心。”
陆黔冷笑道：“好，我就跟你说了。这事儿就算不是真的，起码也有个八九不离十。我是好意提醒玄霜，不过么，代他东奔西跑不假，也别把我当成个过于舍己为人的热心好汉。这无利可图之事，我一向是不做的。假如自行起兵，那敌人就是整个朝廷。满清刚刚站稳脚跟，虽说天下未定，在中原大地上终究是成了棵扎根大树，不易对付。如今得着这天赐良机，我怎能不好好把握？”
程嘉璇惊呼一声，又忙掩上嘴巴，学着他压低声音道：“啊，对了，你早就想当皇帝。现下……是打算浑水摸鱼，终于要有所行动了？”
陆黔道：“别说得那么难听。我鼓吹玄霜造反，随后再借着他的名义，兴兵举事。玄霜定会全力出兵相助。如此一来，我不须费一兵一卒，只消仗着旁人势力，就能攻下整个皇城。到时我再废他自立。不过这玄霜么，好歹也算有劳，就封他个……开国大将军好了。你别误会，我这也是为了他好。玄霜年纪尚幼，就算做得了皇帝，底下又有几人能真心服他？难道你甘愿去听一个小孩子的调遣？即使他身为国君，也是一样。到时引得下属各部叛乱，诸侯并起，又须得出力镇压，岂不麻烦？所以，不如这个位子我先代他坐，等得百年以后，或许我当皇帝就当腻了，想要修道成仙了，那时再禅让给他，他也长大了，经验更为充足，人又机灵，要不了多久就能学会。那时，就是皆大欢喜。”
