这些场景大部分是后来人编写的资料。洋人也有记载，只说钦差大人气度庄严，表情相当坚定（后来林则徐在虎门销烟时见过洋人）。
林则徐来到广州之后，住进了越华书院。他当时并不了解广州的实际情况，所以他的第一步工作，先是耐心地听。他让所有行商都住在越华书院的旁边，以便随时咨询。还有一些当地的乡绅，也被林大人请来咨询。
林则徐进城之前，就已经派了两名精通粤语的人，偷偷进城搞摸底工作了。所以他进城的时候手里就有了一份黑名单，这个名单里一共有62人，包括17名鸦片贩子和45名低级官员。林则徐指示邓廷桢把这些人全部抓进大牢，等候发落，这也等于是给广州城的官员敲响了警钟。
紧接着，林则徐把广州两所书院里六百四十五名学生组织起来，搞了一次考试，名称叫“观风试”，考试题目是“你认为广州城里谁在走私鸦片，应该怎么查禁鸦片”，考试不记名，不算成绩，其实就是无记名投诉。谁也没有料到，这些学生都把矛头指向了水师副将韩肇庆，以及他背后的大老板——两广总督邓廷桢邓大人。
韩肇庆被林则徐抓起来审讯了，这次可急坏了邓廷桢。他赶紧找着林则徐，跟林则徐商量了很久，林则徐最后同意把韩肇庆革职查办，给邓大人一次改过自新的机会。由此可见，当一名公正廉明的清官并不容易，原因并不是抵挡不了诱惑，无法洁身自好。而是你要融入这个社会，就不能要求所有人都大公无私，有些时候，你还要指望这些人给你办事。
根据无记名投票的结果，林则徐抓捕了一大批广州城里的官员，当然高级别的官员，他也没有碰。
处理完官员，林则徐就把矛头对准了老百姓，他抓紧时间发布了一系列禁烟条例，包括《禁烟章程十条》、《晓谕粤省士商军民人等速戒鸦片告示》、《查禁营兵吸食鸦片条规》、《编章保甲告示条款》、《札各学教官严查生员有无吸烟》和《批设局收缴鸦片章程》。详细规定了怎么禁烟，以及禁烟的办法。主要的内容有以下几个：
一、两个月之内，所有吸毒人员都得戒烟，不管瘾大瘾小，期限都是两个月，所有人必须在自己家里凭个人毅力戒烟，两个月断瘾；
二、所有人都可以举报，举报有奖励，只要查出真凭实据，就把吸毒人员的全部家产都作为奖品；
三、下级可以举报上级，只要有证据，直接升职；
四、所有的老百姓，必须随时敞开家门，让当兵的进去搜查；
五、所有的老百姓，特别是渔夫，实行五户连保，只要有一个人吸毒，五户人家全部坐牢。如果找不着担保自己的五户人家，那么直接拿下，不用审了，肯定就是烟民。
这次发布的禁毒条例，比黄爵滋的奏折、比三十九条戒烟规定，都要严格的多。林则徐想用乱世重典的方法，一次性让鸦片在广东绝迹，一次性全民戒烟。
可是政府也没有这么大的力量，一下子收容这么多犯人，而且这么重的工作量，一时之间也查不完，怎么办？林则徐将权力下放，让各村自己成立戒烟委员会，村长抓人村长判刑，不用再给政府找麻烦了。
整个广东开始严打了。
林则徐将权力下放，带来的后果就是公报私仇。村长看谁不顺眼，直接就当成烟民拿下。还有一些人，私底下有矛盾，现在跑到官府去投诉对方是烟民。邻居之间公报私仇，家族内部争夺财产，还有厉害的，各村各乡拉帮结派，大打出手，帮会林立，宗族仇杀。
林则徐的初衷很好，只是如此一来，在一定程度上禁绝了毒品，当然效果一般，只是一阵风，但却导致整个广东长期的宗族械斗，甚至引发了更严重的后果。
禁毒的效果呢？查获烟案890起，捉拿人犯1432人，收缴烟土99260两，烟膏2944两，抄获烟枪2065杆，烟锅205口。另外，老百姓自己上缴的烟土98400两，烟膏709两，烟枪16659支，烟锅307口，大约折算银两20万两。
抓的人确实不少，林则徐到广州三个月，比邓大人三年抓的人还多三倍。大牢本来就人满为患，怎么办？很简单，全部斩首示众。
这算不算很厉害的成绩？再来看看林则徐来广州之前，两广总督邓廷桢的工作成绩。邓大人在林则徐来之前，收缴烟土烟膏46万多两，民间自发上缴的是17.4万两。不算烟枪烟锅什么乱七八糟的，光是烟土烟膏，大约折银63万两。
林大人发动的这场声势浩大的人民禁烟战争，不敢说收效甚微，至少也是成效不大。他把禁烟的主角放在了老百姓身上，效果比起邓大人把目光放在走私犯身上，自然效果不大。何况邓大人自己就是烟贩子，比林则徐更了解烟贩子的运作情况。而且，林则徐如此大规模的扰民，也已经传到了道光皇帝的耳中。
首席军机大臣穆彰阿，对此就很有意见，他对道光皇帝说，林则徐禁烟，把重点放在了吸烟者的身上，吸烟定罪比贩烟的还重，有点不近情理。而且收缴上来一些烟枪烟锅，其实就是充数。烟枪烟锅没有了，难道不能再造？再说了，吸鸦片烟的时候就算没有烟枪，只要想法儿用火烧，怎么吸都是一样的。邓大人在广州也报怨说，没收烟枪就好像不许人喝茶而收走茶杯，人家随便找个碗啊盆啊什么的，也一样能喝，这根本就不是禁烟的办法。
道光皇帝指示林则徐，从今往后，不许拿收上来的烟枪烟锅充数，要查就查鸦片烟。
林则徐为了禁烟，把治安的权力都委托下去，搞得邻里鸡犬不宁，实在不是明智的方法。而且禁烟就要杜绝贩烟，现在的这种做法也有点矫枉过正，不值得提倡。后来事实证明，权力下放容易，收上来就难了，广州附近帮会林立，长期私刑泛滥，动不动就逮捕、查封、判刑，于是整个广东，成了旧中国地下势力最发达的省份。
林则徐是急了，他想一下子就把社会风气扭转，凭一个人的力量去改变广州全城，甚至是整个广东的风气习气，一次性全省戒烟，全民戒烟，虽然方法不可取，但用心是好的。道光皇帝用他，也正是用他的这颗刚正不阿的心。
可是这种禁烟方式，却导致了民怨沸腾，老百姓觉得禁烟就应该从贪官污吏抓起，不应当把重点放在百姓身上。应该抓邓廷桢邓大人，他本人就是一个大鸦片贩子。老百姓在两广总督衙门的墙上写了一首诗。
禹域虽广地却贫，
邓公仗钺东海缤，
终日纵吏勤网捕，
不分良莠皆成擒，
名为圣主除秕政，
实行聚敛肥私门，
行看罂粟禁绝日，
天网恢恢早及君。
邓大人赶紧给道光皇帝写了上了一份奏章，为自己分辩。说禁烟这事不好办，查禁的过于严格，造成扰民，现在已经有人诽谤我了。他的奏折里虽然没有明说，但意思就是林则徐搞的动静太大了，这事如果再闹下去，搞不好还会有民变。
道光皇帝随即下旨，让邓大人把写诗造谣的人抓起来。
邓大人哪里知道是谁造的谣啊，而且一抓此人，就得审讯，一审讯搞不好把自己也审进去了。算了，此事还是不了了之吧。
林则徐在广州搞禁烟，不敢说民不聊生吧，至少没有达到实际效果，这一点从收缴鸦片烟的数量上可以看出，他收缴的鸦片，只有邓大人收缴的三分之一还不到，相比同期鸦片每年进口4万箱，实在是天壤之别。一箱鸦片大约重一百多斤（有一百斤一箱的，也有一百二十斤一箱的），而林大人总共只收缴了不到20万两，大约一万多斤，比起虎门销烟时收缴的20283箱，240多万斤，那实在是天壤之别。
不过，林则徐并不会就此罢休，现在整个广州几乎都没有鸦片烟了，除了伶仃洋上的英国趸船，但是大清的水师力量有限，无法收缴这些鸦片。接下来，林则徐要把矛头对准商馆里的洋人了。
不缴烟就杀了全球首富
虽然林则徐的禁烟办法是三管齐下，但毕竟还是有重点的。在全民禁烟的时候，他除了颁布一些条例和规定之外，基本没有插手民间的禁烟，他将这些工作都委托给广东巡抚怡良了。林则徐从进城的第一天开始，就把目光放在了贩运鸦片的这些洋人身上。
但是这些洋人，却要比百姓难办的多。因为按例大清的官员是不能直接跟洋人接触的，只能通过行商。以往这项规定能避免跟洋人接触，以显得大清官员的高贵，但现在却成了治理洋人的阻碍。行商们都没有参与鸦片贸易，这一点林则徐心里很清楚，但也不能因此就认为他们没有责任。事实上所有的洋人都要由这些行商提供担保，才能来中国，如果他们到不了广州，又如何贩卖鸦片。
想到这里，林则徐把所有的行商都召集到越华书院，他已经有办法了。他要通过逼迫行商，去间接逼迫洋人，他要逼的洋人再也不敢来广州，再也不敢贩鸦片，只要能够杜绝鸦片，付出再大的代价，也在所不惜。
在越华书院，他向行商们开始训话。
广东不许走私鸦片，已经很多年了。但每次洋人船只进出关口，你们这些行商都提供了担保，说洋人没有夹带鸦片，你们连一艘船都没有驳回过。现在鸦片天下泛滥，可是你们还在这儿鬼话连篇，还说进关船只没有夹带鸦片。你们所谓的没有夹带，是指进入海关的船只，那么伶仃洋上停靠的船只呢？你们这种推卸责任的做法，其心可诛。
你们这些行商没有一点礼仪廉耻之心，竟然跟洋人相勾结。听说东裕洋行的行商竟然跟洋鬼子并排坐在轿子里（天朝规定洋人不许坐轿），你们不觉得丢人吗？竟然还有人到澳门去迎接洋人，还有人跑去拜访洋人。可恨！无耻！
大清规定银子不能出境，洋鬼子真的是以货易货吗？他们没有银两带回？你们还说每年洋人都要带银两入境，如果是真的，为何来了这么多船只，却没有运银子到海关？内地的银价怎么会越来越高？你们这些败类，又怎么会欠洋人几百万两银子（洋人追索的商欠）？可见你们说的以货易货，全是谎话。
你们以为自己赚钱是靠了洋人的商品吗？大错特错！如果没有朝廷，没有皇上的恩典，这广东的海关怎么能开放？如果朝廷中止了贸易，你们还怎么赚钱？你们不感激皇上的恩德，竟然把洋人当作衣食父母，这不是汉奸是什么？
本钦差来广东，首办的就是汉奸！
最近，鸦片烟越来越泛滥，皇上很心急。可你们这些人，藏污纳垢，与洋鬼子同谋，令人发指。你们现在都到英国商馆去，让他们上缴所有的鸦片，让他们写甘结（保证书），保证今后再也不来广东贩卖鸦片，如果再贩，货就没收，人即斩首。你们要气正辞严、慷慨激昂地说给他们听，不许献媚求肯！三天之内必须办完这件事，完成不了，除了斩首，家产收交国库，昭戒天下。
林则徐的这一番话，让所有的行商都吃了一惊。事实上当林则徐来到广州的时候，大多数行商都猜到了自己的命运。历来惩治洋人都是先拿行商开刀，只是这一次，谁也没料到惩罚竟然如此之重。一旦洋人不上缴鸦片的话，这里所有的人将遭遇到杀头抄家的命运。
行商商总伍浩官跪在地上，他对林大人的令行禁止说一不二，内心里早就认识得一清二楚。但是要让洋人把鸦片主动上缴，他也觉得不现实。现在林大人要杀头抄家，让他怎么能不心急。而且自从严禁鸦片以来，他几乎没有过一天好日子。
他跪着问林则徐：如果洋人们拒不上交鸦片怎么办？
林则徐说：那就先将你斩首示众。
林则徐的这句话，听在伍浩官的耳中，不啻如五雷轰顶一般。伍浩官又问：如果他们只是敷衍大人，缴一小部分呢？
林则徐斩钉截铁的说道：那也同样将你斩首示众。
如此一来，伍浩官再也没有任何退路，他说：小人愿意把所有家产全部上缴国库，从此以后再也不做生意了。
林则徐大声说道：本大人不要你的家产，要的就是你的人头。
林则徐根本没有把伍浩官的区区家产看在眼中，那是因为伍浩官的家产少吗？实际上，商总伍浩官就是当时的全球首富，不但是首富，而且还是全世界有史以来最富有的50人之一。美国商人亨特说，伍浩官的家产超过2600万两，也就是说，伍浩官一个人的家产，就是全国税收的一半还多。如果以税收比例来换算的话，放到现在，他的资产应该超过5千亿美元。就算是在当时，他也足够用一个人的资产打两场鸦片战争。而且此时的伍浩官，已经开始在美国投资证券、保险、铁路等行业，他名下的怡和洋行，正是当时全球最大的金融帝国之一。
也许很多人都以为林则徐是在吓唬伍浩官，但伍浩官自己心里却非常清楚。林则徐这是要拿行商的性命，去惩戒所有洋人。因为一旦林则徐杀了自己，那么其他行商势必不敢再为洋人提供担保，自然会让整个广州的贸易陷入停滞。这样一来，自己丢了性命不说，洋人也同样进不了广州城，也就做不成鸦片生意，至少可以短期内杜绝鸦片。林则徐的做法跟停止所有贸易是一样的，损失的，只是区区的关税。
伍浩官非常清楚，自己的性命从现在开始，将要取决于这些洋人的恻隐之心。但一想到这些洋人，他心里一点底也没有。可是又有什么办法呢？他只有跟其他行商们一起，拿着林则徐的《谕各国夷人呈交烟土稿》去肯求洋人。
在这个谕令里，林则徐是这么说的：
最近你们来广州，都赚了不少钱，所带来的货物全部卖空，全世界还有比广州更好的市场吗？皇上听说你们没有茶叶大黄就无法生存，特意准你们年年来贩运。要是一旦封港，你们不但无法赚钱，连生存都成问题，这不是皇上的大恩大德吗？可是你们，竟然将自己本国不许贩卖的鸦片烟带来中国，骗我中国钱财，害我华人生命！
鸦片害我华人已经几十年了，以前天朝没有严禁，你们还可以偷漏，现在皇上震怒，必须要禁绝鸦片，所以华人当中凡有吸烟贩烟的都要处死。你们既然来了天朝，也要跟华人一样遵守法纪。本大人祖籍就是沿海，你们那些小伎俩，早就知道的清清楚楚。念你们是外国人，以前也不懂法，这才不忍心诛杀你们。
现已查知伶仃洋有鸦片数万箱，全部登记造册，上缴官府。以后永远不许带鸦片来华，如果发现，货就没收，人即斩首。本大人听说你们平时也重诚信，如果知道悔改，那就既往不咎，以后照常贸易。一旦执迷不悟，还想走私，不但我大清军威壮盛，就是民间老百姓，也能够把你们碾成粉末。我大清版图辽阔，物产丰盛，要不是担心你们国家没了生活来源，早就跟你们断绝贸易了。现在限你们三天之内，把鸦片全部上缴，不要观望推诿，否则后悔莫及。若鸦片一日不禁，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。
不吃茶叶大黄洋人就会死，这是当时民间流传的一个说法，说洋人吃的牛羊肉太多，不吃茶叶和大黄就大便不通。所以这也成了林则徐的杀手锏，要是不遵守大清的法令，那就停止出口茶叶大黄，到时候，大英帝国举国便秘，全国人民将被大便活活憋死。这不是玩笑，这是历史的真实情况。
当伍浩官带领这些行商来到商馆时，洋人们也正在为鸦片的事发愁。他们也得知了林则徐来广州禁烟的事，正商议着拿30万两银子去行贿。没想到短短几天时间，林则徐就主动找上了他们。
