从前般叫他子谦？我心底冷笑道，你是高高在上的君王，我是低贱的女子。当我抬头看见正拥着寄柔走来的，身着明黄色衣裳的男子，口中不禁轻声地叫出：“子谦……”还未说得上几句，便被喜福狠狠地瞪了下去。晚间出宫时，被他拦下，身后窜出几个小内侍将我架住。喜福张扬着狰狞的笑脸说道：“刘大小姐，如今已不是在兖州，皇上的名讳岂是你能叫的？来人，掌嘴！教训教训这个不知天高地厚的下贱女人！”
次日我红肿了嘴，躲在梅姨所在的柴房内低声啜泣，是问雪小小的手抚慰着我，她说：“萱姨，不哭，问雪会疼。”
现在又让我叫你鈭谦，难道我还会自取其辱吗？喜福一介小小的内侍，若是没有他的示意，岂敢动我这个宠妃的姐姐？
“臣妾不敢。”我装作恭敬地从他身上离开。
果然是失望了，他抬眼看我的目光里满满的是失望之色，扭头看向亭外的水面，已有一些薄冰开始慢慢融化。
“问雪还好吧？”他恢复了往昔的平静，淡然地问道。
我错愕地看向他，他怎么会突然关心起问雪来，又不得不回答：“问雪经御医院的调理，身子已经好了许多，臣妾代她谢皇上洪恩。”
“是吗？”他脸上竟然荡漾出笑容，我有多久没有见过他的笑容了，他的笑容只对寄柔，何时对我有过？我原以为他生性冷然，不苟言笑，哪知竟遇见他与寄柔在月下相会时，脸上带着恬淡的笑容。他不是不苟言笑，而是不对我笑而已。
我点点头，静静地等待他接下来的话。
“皇室里子嗣凋零，让问雪身子好了就去太学堂跟夏太傅念书。”
“啊？”这话让我彻底被惊讶到，夏太傅是从前教鈭谦的太子太傅，现在太学堂御学馆教鈭谦唯一的皇子与公主们，让问雪去哪里念书，不是等同于公主吗？天下间，就连世家子弟都难有这个荣耀，问雪不过是梅姨的女儿……
听闻我的惊呼，他又是淡然一笑：“你不是最喜读书人的么？”
我苦笑着，我最喜读书人，以为万般皆下品惟有读书高，所以才会傻傻地去相信苏宁安。
“皇上……”我停顿了下，偷偷地看着他的反应，但见他一脸绕有趣味地看向我。“国宴上要是有人进献美女，皇上如何处置？”
“哦？”他眼角的笑意加深了，盯着我的双眼：“朕比较希望能看见有人将她自己进献给朕。”
他话里有话，我已让他等的太久，他已没有耐心与我纠缠下去么？
我越来越琢磨不透他，从前他对我弃之如履，不肯多看一眼，如今却是处处小心，刻意讨好？究竟是真心实意还是别有图谋？
他那日留在锦华殿用了晚膳，见我并没有留他之意方才意兴阑珊地离去。
他的背影从桥边消失，慢慢隐于夜色之中。他在冷宫之外，拥有无限天地，而我在冷宫之中，只有这锦华殿而已。不是没有看到他殷殷期盼的目光，也不是没有感受到他的转变，有时心里都开始困惑，他对我是真的吗？即便心底里还有浅浅的声音，在悄然地告诫着自己，风吟说过世上无白食……可我知道，随着他深潭般的目光，我的心还是一点一点地随之下降。只是我不能再放任自己，那颗已满目疮痍的心，是风吟好不容易才修补好的，若是再有一次的背叛与撞击，它将再也没有复原的机会。如此小的几率，我不敢去尝试，风吟说过要我代他看尽世上的梅花开尽。
我悠闲的日子并没有过上几天，国宴便正式开始了。
还不到三更天，顾嬷嬷便带着迎福等四人走到寝殿内，将我从温热的床上拖了起来。那日鈭谦问起过她，我便知此人在宫里还是有一定的年限的，于是便又将她请回东偏房，礼遇于她。
可怜我当初入宫时，并没有行过正式的礼节，今次才算第一次见识到宫里繁琐的礼节。迎万用柜子里拿出象征我身份地位的礼帽，我看见它委实心虚，它虽然小巧精致，但上面的工艺极其复杂，又镶嵌了不少的宝石，以至于它的重量不轻。迎安将我的发丝用细细的木片固定住，再戴上礼帽，四周另取了点缀的明珠的金簪辅住。鬓间又对称地插进两支金步摇，金色的流苏在眼角处摇晃。后面的秀发也被挽起，是妇人的固定发式。我从来不喜欢将头全部挽起，在文府时也是披散一部分在脑后，引来几房的小妾对此嘀嘀咕咕。在宫里，更是无人来管我，我也很少将它挽起。此时迎福在上面戴上几朵绢花，又饰以珍珠串，果真的天家风范，却让我头重得都快抬不起来。
迎万递过的大礼服却更让我吃惊，竟有十二层之多。见我疑惑又抗拒的目光，顾嬷嬷一边为我熟练地穿上，一边念叨：“这是皇上为娘娘特地嘱咐下的。”
难怪我说当初嫁进宫里的礼服没这么繁琐，原来竟是重新做的。鈭谦此刻吩咐重新为我做大礼服，莫非他是决定要将我真正地当做妻来看么？
我摇摇头，我怎么会这般想，寄柔还被禁足在金翘宫中，我怎么能觊觎她的夫婿？我这般，真的就成了娘口中的那个恶薄女子了！还好，今晚就能见到她了，也不知她最近还好吗？金翘宫的守卫一点也没有松懈的景象，就算我让迎福使了银子，居然无人敢收。但愿今夜的国宴上能见到她……
顾嬷嬷虽说是倚老卖老，但确实是一把好手，她仔细地为我上着妆容，铜镜里的那个人与自己貌若两人，那个人高贵艳丽，真真一个娴静的贵妇，哪里还有我刘平萱的半点影子。
待她们忙完，天色已大亮。我在迎福的搀扶下，坐到一直等候的鸾驾上，带着几个宫女朝昭月台赶去。
按惯例，这个时辰皇帝会在大殿召见各邦来访的使者，收取他们进献的贡品和敬献书。这个过程一般会持续到午膳，在大殿内传膳后浩浩荡荡地去禁卫军的练武场，观看他们的操练，一直会到日暮。正式的国宴是晚膳，到时候会燃放烟火，同时皇城外的四处城门有三天三夜的流水席，以供来访的使者团以及京畿百姓的食用，更有耍着十八班武艺的人在城东的平地上表演。
秦太妃携安后在昭月台召见众大臣的内眷以及来访使者的女眷，宫内够品级的妃嫔俱要出席。我前脚刚踏下鸾驾，杜贵妃后脚也到了，跟着的还有马嫔，但见她似乎没有看见我般，拉着马嫔说笑着从我身边擦过。
她对我的专宠早已心生不满，却又不敢在鈭谦面前说上些什么，当年先帝为鈭谦选太子妃时，就因她秉性骄纵才输给安青，降成良娣入主东宫。这些年她虽然依旧骄纵跋扈，但未曾嫉妒过谁，故才圣眷优渥。
安后性子软弱，不是她的对手，我又是寡妇身份，虽然现今圣眷稍浓，但她已打定主意，在进献苏晚晴那个大美人之后就可以让我再次失宠。于是这才公然拉拢马嫔，不过是引狼入室而已。
