次日早晨，南塘只觉头脑深沉，只觉有呼呼的热气喘在脸上，睁眼一看，正是自己骑过来的那匹枣红马，昨日酒喝地过多，真是他平身少有一次放浪形骸，起身一甘，日出东北微露，天尚未大亮，远处青山如黛，尚未全明，火堆已经熄灭，虽在夏日，然而夜间山风较烈，也不觉着天热。
再看昨夜来此相聚的众人，现在只有元毒客还在酣睡，其余人等已不知行踪，要不是眼见的火堆、酒坛，真如一场梦。
元毒客听见响动，也已醒来，见南塘发蒙才说道，“你的师兄师姐们各自去忙各自事情去了，三日后便是武林大会之期，洪普一派此次是要你坐上盟主之位的。”
南塘哪有不明白的，却又隐隐约约觉着之后尚有诸多千难万险之事要加之于身，说道，“武林大会各路英雄相必已经到了，就不知道三皇子会不会又出什么幺蛾子”。
“如不出所料，他定是要搅搅这事的，好在不管是阳明、玉斗还是洪普，都会愿意你做这盟主之位，又有皇上旨意”，元毒客说道。
“这武林大会，本有为灭掉藏身大明的倭人奸细之意，再是支援朝鲜，就是不知那帮倭人会不会作祟”。
“昨日和申阁老也谈到此事，恐怕他们在武林大会之前就会动手，目前已经发现了许多踪迹，东林门、清帮、阳明派等弟子相互传递消息，一旦有所异动，相互救援。”
“实际上不怕蛇不出动，只是要掌握这蛇何时出动”，二人相视一笑，已明各自心意，于是上得马来，往京城方向而去。
可是多日来并未见到倭人有所大动静，众人皆担心这次倭人奸细们不会出动，申时行、井槐等人商议如若倭人不出动，也是为朝鲜战事尽一份力，天下武林人士也是不可小觑的一支队伍，目前朝鲜正缺兵源，总兵李如松已经三次告急，皇帝思量后并未出兵，也未允准努尔哈赤的建州女真兵马前往援救。
这日申时行、叶向高和元毒客、戚南塘、张知行等人正在叶府议事，突然清帮弟子来报，十大门派中的华山派的人马已经到了近郊，井槐连忙命人前往迎接至清帮总舵，戚南塘和张知行愿意前往迎接，这次华山派由井槐亲往相请，帮主焦继业领着门下各大弟子也给面子，亲来赴会，华山派乃西北第一大帮派，手下高手不少，因此不能轻视。
井槐一思量，便领着南塘和知行及门下弟子亲往迎接，哪知刚出城门，一队弟子来报，焦老帮主遇袭，正往丐帮所居的斜谷中退却，三人一听不妙，也不好打听详细情形，便一路驰马而来。
这丐帮所居之处乃在清帮总舵和京城中间，华山派不往清帮总舵而去，避而到谷中，想必对手不弱，待到了斜谷并未见倭人敌手，丐帮范长老领着十数个弟子守在谷口，见来的是井槐，忙让了进去，井槐进谷一看，焦继业脸色苍白，白须凌乱，衣角血迹尚未干。
井槐忙上前按住，一问才知道，在去清帮总舵路上，果然有倭人伏兵，领头的武艺高强，剑术诡异，华山派的三个大弟子都死在他的剑下，幸亏丐帮接到消息，四大长老全出才得保全。
南塘和倭人头目宫本接过手，连李贽在他手下都讨不了好，腿子确实不弱，华山派损失不小，只好由丐帮先行照看，命弟子继续去探听其他各路人马消息。
不到一盏茶功夫，又有弟子来报，河南飞鹰帮遇袭，帮主战死，全军覆没，井槐和焦继业、俞虚江一听尽皆大惊，飞鹰帮虽然是地方小帮会，然而尽被人一朝全部灭杀。
井槐忙命张知行前往叶府禀报，这边才和俞虚江、戚南塘道，“我等当真小看了这些倭人，本想待武林大会之期到时，诱他们出动，没想到他们将计就计，竟然预先设伏，还不知其他帮会情形如何”。
南塘一思果然，说道，“如今各路江湖人物零散而来，正是敌人趁虚之时，如果待武林大会一开，各路人马齐集一处，对方更不容易下手，前次未曾料到这一关节，也是大意了，如今只好化被动挨打为主动出击了”。
俞虚江也点头称是，井槐说道，“如何出击法，你可有主意”。
“首先急信各路人马，四路并作两路、两路并作一路，共同来此”，南塘说道，“然而好手有限，不能分散，倭人武艺高强，如果分散开来，反倒是着了他们的道了，不如集数名好手，选中一路人马让其单行，由这路好手暗中相护，一旦对手出击，正好来个螳螂捕蝉，黄雀在后”。
“如此甚好”，井槐说道，俞虚江也觉可行，俞虚江说道，“倭子敢袭十大门派的华山派，也定敢袭其他门派，不如让十大门派中的一派为诱饵，十大门派根基较好，会同一路高手好风险更小”
井槐说道，“十大门派中，除武当、少林、唐门，其余门派皆已经到了京城，武当来的是见素道长，少林来的是圆通大师，唐门是掌门唐济疾亲来，武当和少林历来唇齿相依，这次也是一起进京，不如就让唐门作这个诱饵怎样”
俞虚江也称很好，自愿待华山派伤势包扎好了，带着丐帮和华山派一齐进清帮总舵。
刚刚商议完，又有清帮弟子来报，说是河北灵达帮在西山附近遇袭，幸亏前玉斗总掌门司徒恭遇上了，正和对手厮杀。
井槐听到司徒恭来了，先是一惊，便迎着南塘亲往迎接，南塘取出东林门招唤弟子的信号放出，不一刻只见前面几匹骏马，南塘一见大喜，原来来的是程老夫人于落樵和东林门顾潜成，还有是洪普三友一并来到，一问才知已经得了清帮信号，约齐了两路好手，因时间较紧，这一路人马虽未齐，先行赶到。
西山所隔不远，众人各骑快马，远远望见倭人围了一圈，驰马走近一看，中间司徒恭正和那个叫宫本的倭人斗在一起，身后灵达帮的帮众或死或伤，损失惨重。
要知后事，请看下节。
