正当我擦拭额头上的冷汗时，门外突然传来一阵咣咣的砸门声。我愣了愣，心想这一大早可真够晦气的，刚刚做了一个噩梦被吓醒，现在又有人来砸门，也不知道是哪户冒失的人家，居然一大早就来“义瓮”惊扰。
我打开门一瞧，原来是两个年轻的后生，都与我年纪相仿。其中一个比较瘦弱，面目颇为清秀，看上去文质彬彬。另一个则又黑又胖，圆圆滚滚的，就像一个木炭球。
“木炭球”瞧了瞧我，又探头瞧了瞧一旁的阎七娘和巧巧，然后一脸疑惑地扯着嗓子问道：“你们是干什么的？怎么跑到这死人堆里来了？你们几个没病吧？这哪里是让活人睡觉的地方呀！”
还没等我开口说话，另一个瘦弱的后生就拦住了“木炭球”，又一脸和气地对我说道：“对不住，您别见怪。他这人心直口快，但没什么坏心眼。不知道几位如何称呼，怎么会住在‘义瓮’这种地方呢？”
“我叫阎骨郎，那是我娘亲阎七娘和妹子巧巧。我们是走村串镇的敛骨人，昨晚赶路恰好来到此镇，便借住‘义瓮’，歇息了一夜。”我笑着答道，还用手指了指阎七娘和巧巧。
“我叫唐文，就是这元宝镇的人。这人是我的邻居，名叫胖墩。我俩受镇长之托，前来取一个下葬的瓮罐。多有打扰，还请大家见谅。”唐文冲我和阎七娘笑着拱手说道。
我见这唐文礼数周全，言语客气，比那个莽撞的胖墩和善许多，便笑着回礼道：“是我们借住于此，耽搁了两位兄弟的事情。快请进来，我们正好准备离去。”
唐文和胖墩前脚刚刚迈入“义瓮”，骨头就猛地蹦了出来。它冲着胖墩龇着牙叫了起来。胖墩哪曾想到这“义瓮”之中还有埋伏，吓得连连向后退去，嚷嚷道：“妈呀，这是狗还是狼呀！”
“不要怕！它是我养的，是一条狼，叫做骨头。你放心吧，有我在，它是不会咬人的。”我有些不满地瞪了骨头一眼，然后连拉带拽地把它弄到了一旁。
“这咋还有养狼的呢？我的妈呀！这么大个儿猛地蹿出来，太吓人了！”胖墩一边喘着大气，一边拍着胸脯，虽然看见我把骨头撵开了，但还是不敢走进来。
唐文冲我笑了笑，连忙把胖墩拽到自己身后。可胖墩仍旧觉得不安全，连忙用手指了指我，说：“你可得看好它，要是被它咬上一口，我这半截小腿可就没了。”
“打扰了！”唐文冲着阎七娘和巧巧行了行礼，这才来到一侧的木架前，准备拿起一只瓮罐。
“小伙子，这只瓮罐碰不得，里面存有孽骨。”阎七娘见唐文要拿的瓮罐正是昨夜她用鲜血画过的那一只，便好意提醒道。
胖墩见阎七娘打扮得非常奇特，便撇了撇嘴，说道：“一堆死人骨头罢了，有什么孽不孽的。我就不信这个邪。这都是烧成灰的东西了，还能惹出什么祸乱来。”
“我们也是好意提醒你，这个瓮罐确实有些不太平。”见胖墩一脸不屑的样子，我便劝说道。
“看你们这种打扮，该不会是走江湖的吧？这一唱一和的，是成心要吓唬人呀！是不是见我俩年纪小，想编些瞎话来骗钱财？我告诉你们，这里可是元宝镇，要是想讹钱，门儿都没有！”胖墩歪着头瞧着我和阎七娘说道。
我哼了一声，转过身去不再理睬他，心想这个傻胖子倒是挺有心眼的，只可惜分不出好赖人。我和阎七娘好心相告，却被说成了骗人钱财的无良之辈，把我们的好心当成了驴肝肺。早知道如此，还不如让骨头多吓唬吓唬这个傻胖子，省得他闲着无事乱猜忌人。
“胖墩，闭嘴！”唐文拽了拽胖墩的胳膊，然后赔着笑脸对阎七娘说道，“我这个兄弟不懂事，您别和他一般见识。敢问何为孽骨，又怎会惹祸上身呢？”
阎七娘见唐文诚心求教，这才缓声说道：“人有千态，骨有万象，所谓孽骨，就是不祥之骨，也称为祸骨。如果我猜得没错，这瓮罐中尸骨的正主儿非病死或老死，而是惨死。若不是突然暴毙或遭遇毒害，绝不可能化为孽骨。”
唐文听后脸色一变，连忙又问道：“这瓮罐中的尸骨昨日才烧敛入罐，准备今日午后下葬。您说这只瓮罐碰不得，难道要把它抛于此处吗？”
“劳烦你去把这瓮罐中尸骨的家人叫来，我自会与他们说明情况。”阎七娘想了想，叹了一口气说道。
“实不相瞒，这瓮罐中尸骨的家人正是本镇的镇长。我此番前来取罐，也是要送到镇长家中。恳请几位高人随我走上一趟，也好让镇长他老人家亲自定夺。”唐文冲我和阎七娘作了一个揖，态度十分恭敬。
阎七娘点了点头，说道：“也好，但这瓮罐决不能随意触碰。你们去找一些没有用过的白绫布，再寻一些翠绿的柳藤条来。”
唐文连连点头应承，然后拽着胖墩走出了“义瓮”。胖墩有些不情愿，一边走一边嘟囔道：“这事儿有那么邪乎吗？该不是蒙人的吧？”
我见胖墩毫不领情，便有些气愤。待这二人走远后，我向阎七娘说道：“七娘，咱还得赶路呢，何苦管这些闲事呢？况且人家又不领情，还把咱们当成骗子。”
“骨郎，咱虽是靠敛骨维持生计，但若看到孽骨之兆，即便没有赏银，也要管它。这孽骨有怨灵之兆，必会大生祸端。倘若我们就此走掉，岂不是徒增罪孽。”阎七娘摸了摸我的头，轻声说道。
“七娘的话，骨郎记住了。”我点了点头，然后有些不情愿地说道，“这个傻胖墩连忠奸都不分，真是让人厌烦。”
阎七娘笑了笑，说道：“这孩子是有些率性，但心地不坏，不用与他计较。骨郎，你要记住，你是敛骨师的后人，绝不能以自己的喜好去行事。大丈夫行于天地间，要学会宽以待人。”
足足过了一炷香的时间，唐文和胖墩才找齐了阎七娘所需的东西。虽说这白绫布家家都有，但是翠绿色的柳藤条却得亲自上树去摘。尽管唐文没有说明这些带着嫩叶的柳藤条的出处，但我猜绝不会是这个笨手笨脚的胖墩从树上弄下来的。
阎七娘先是躬身对着那只有问题的瓮罐拜了拜，然后把白绫布一圈一圈地缠系在瓮罐上。这个缠系方法看似简单，实际上却是一种很巧妙的手法，讲究的是交叉裹布，上下成圈，内缠外系，侧口合围。唐文和胖墩从来没有见过这种怪异的缠系方法，不禁瞪大眼睛瞧了起来。
用白绫布缠系规整后，阎七娘又把柳藤条叠成麻花状，绑系在瓮罐的最外侧。由于带有嫩叶的柳藤条弹性极好，再加上阎七娘手法灵巧，所以整个过程中没有一根柳藤条发生断裂。不一会儿，瓮罐变成了一个白绿相间的大粽子，且被缠系得密不透风。
“骨郎，你将这瓮罐抱在怀中，这一路无论发生什么状况，都不得将瓮罐摔掉在地上。”阎七娘冲着我摆了摆手说道。
我颇为认真地点了点头，然后将这只瓮罐牢牢地抱在怀中。即便阎七娘不吩咐，我也知道这瓮罐摔在地上的下场。记得有一次，我跟七娘去“义瓮”中寻骨，我一不留神弄掉了木架上的一只瓮罐。这瓮罐都是用泥制成的，摔地即碎，结果瓮罐中的尸骨摔得到处都是，害得阎七娘又是敬香又是跪拜，弄了好久，才把这些尸骨敛收整齐。尽管如此，我还是大病了一场，一到晚上浑身就不停地打战，还一阵阵地吐酸水，足足熬了一个多月，才算痊愈。
骨头见我手捧瓮罐像是在玩耍一般，就连跑带跳地扑了上来。若是平常也就罢了，可在这个节骨眼上，我哪敢分心去管它，只得呵斥一声，让它不要胡闹。骨头自讨没趣，顿时耷拉着脑袋，有些不悦。可这小东西也不是省油的灯，它干脆把这一股怨气撒向了胖墩，每走几步，就瞪着眼睛冲胖墩龇牙咧嘴，吓得胖墩险些尿了裤子。
“我怎么觉得这事儿不踏实呢？咱俩就听他们瞎嚷嚷，便把这瓮罐包裹成这样。一会儿镇长瞧见了，还不得怪罪咱俩呀。”胖墩一边在前面引路，一边捅了捅唐文的胳膊，小声嘀咕道。
唐文年纪不大，却很有主意。他看了看阎七娘，又嘱咐胖墩不要乱说话。其实他也无法辨别阎七娘的话到底是真是假，这个时候，他只能把死马当活马医。倘若这个瓮罐中确有孽骨，那正好可以请阎七娘替镇长家消灾；要是阎七娘是个骗子，大不了被镇长骂上几句。无论怎样，镇长都不会吃亏。
我们一路相安无事地来到镇长家门口，唐文让胖墩先进去通报一声。闲来无事，我便瞧了瞧镇长所住的院落，这一瞧，不禁大失所望。这只是一个极为平常的院落，东西两侧建有厢房。院墙上并没有龙凤花藤之类的富贵图案，只有一些破旧的“礼、义、廉、耻”等大字。院落门口也十分寒酸，不但没有狮子石墩，也没有上下马墩，只在门梁上挂了一条白绫，示意家中正在办丧事。若非唐文引荐，我压根就想象不到这个简陋的院落竟然是镇长的家。
胖墩很快就通报完了，然后带着我和阎七娘走进了镇长的宅院。巧巧怕骨头惹祸，一步都不敢离开它。可即便如此，骨头还是横冲直撞，跑得十分欢快。幸亏这个院落中人丁稀少，不然非得乱成一团。
一般大户人家的院落中都会修建凉亭荷池之类的衬景，再不济也会修建一些假山。可是镇长的院落中就摆放了几个盆栽，除此之外，连把藤椅都没有。不过这院落倒被打扫得十分干净，虽毫无富贵之气，但多了简朴之美。
“镇长，就是这伙人说咱家的瓮罐之中存有孽骨。”见镇长来到院落中，胖墩快步跑过去搀扶，还用手指了指我和阎七娘。
这个镇长年约七旬，身穿长褂，手拄拐杖，头戴毡帽，袖系丧布，还留了一把花白的山羊胡须。看样子他的身子骨还挺硬朗的，走起路来不颠不晃，只是脸上的皱纹和斑点较多，故而给人一种老态龙钟的感觉。
“敛骨手艺人阎七娘见过镇长！”阎七娘上前一步作了一个揖。
镇长瞧见骨头的时候吓了一大跳，可他很快便回礼道：“老朽姓周，在这元宝镇做了快三十年的镇长。今日能够巧遇敛骨高人，真乃幸事呀！来来来，请随我到正厅喝茶。”
我们走进正厅时，茶水早已摆好。周镇长把阎七娘请到了上座，然后细抿了一口热茶，说道：“老朽刚才听胖墩回报，说你认定这瓮罐之中存有孽骨。恕老朽愚钝，还请阎七娘明示。”
“周镇长，我们敛骨之人夜里大多寄宿在‘义瓮’之处。昨夜，我们赶路行至元宝镇，便借住在贵镇的‘义瓮’。偶然间，我发现此瓮罐，料定其中必存孽骨。不可将其草草入土下葬。”阎七娘毫无隐瞒地说道。
“哦！”周镇长顿了顿，然后手指着我怀中的瓮罐问道，“为何要将瓮罐包裹成这副模样？又是白布，又是藤条，这……这成何体统呀！”
阎七娘笑了笑，说道：“周镇长有所不知，存有孽骨的瓮罐不能直接触碰，必须先用异物缠隔。这白绫布乃是缚灵之物，柳藤条又善缠阴，故而才用来包裹瓮罐。”
“镇长，我瞧着他们不可信。要是按照他们的说法，那齐大叔怎么一点儿事都没有呢？昨天从敛骨到装罐，可都是齐大叔一手操持的，就连这瓮罐也是齐大叔手捧着送去‘义翁’的。要我看呀，这根本就是脱了裤子放屁的事儿。”胖墩凑到周镇长的身旁，眨了眨眼睛说道。
周镇长用手指点了点胖墩的脑门，说道：“你这个小胖娃，我跟你说过多少次了，要做个知书达理之人，言语不可太过粗俗。你呀，就是听不进去，也不怕被人家笑话。唉！”
阎七娘见周镇长有些疑惑，便站起身来说道：“周镇长，我们敛骨之人行走四方，吃饭靠的是手艺，做事凭的是良心。我不忍心见到孽骨作祟，这才插手过问此事。倘若周镇长信得过我，我便将此孽骨化解。事成之后，周镇长要是觉得满意，就赏我们孤儿寡母一些薄银。如若我不能化解此孽骨，那就是我学艺不精，自不敢向周镇长讨赏一分一文。”
“阎七娘切勿误会，老朽只是训斥娃娃，并无生疑之事呀。我看这瓮罐一事，咱们还是从长计议为好。”周镇长摆了摆手，示意阎七娘不要多心。
正在这时，有个人突然跑了进来。这个人慌慌张张，一见周镇长就上气不接下气地说道：“镇长呀，可不得了了！齐大叔也不知得了什么病，眼看就要咽气了！”
周镇长听闻后大吃一惊，连忙起身问道：“顺全，到底怎么回事？人在哪里呢？”
这顺全年约四旬，身高体胖，脸色红润，是个地地道道的庄稼汉。他这一路快跑来到镇长家报信，早已累得气喘吁吁。见桌上有茶，他便端起来咕咚咕咚喝了个精光，然后指着门外说道：“乡亲们已经把人抬过来了，这时候应该到院门口了。”
