习惯是无数次做同一件事情留下的印记。习惯性的行为就是每一次都按照原先的印记做下去。
习惯训练的本质
宝宝第一次自己试着吃饭时，总是高度紧张地抓着勺子，小手颤颤悠悠地从碗里舀起东西，再往嘴里送，经常是，他们的围脖、下巴和嘴巴上都沾满了食物。对宝宝来说，要协调各肢体的平衡，调动那么多的肌肉一起运动，计算清楚嘴巴和碗之间的距离，然后稳稳地把食物送进嘴巴，并不是一件简单的事情。不过经过反复地练习，他们慢慢学会了自己动手吃饭，大人也就不觉得是什么奇怪的事情了。
什么事情都是开头难，经过十多次的练习后，吃饭的困难就逐渐解决了；再经过百多次练习后，就会自然而然地成为熟练的事情，做事的人不用再反复思量，别人也不会觉得稀奇，这就是习惯。
习惯是无数次做同一件事情留下的印记。习惯性的行为就是每一次都按照原先的印记做下去。人的思维就像一条河流在流淌，它每天都在不停地奔流，从而在自己的行事路线上留下了一条光滑的小道。
弹珠游戏中的弹子或台球桌上的球在弹行的时候可能有无数条轨道，因为它们没有规划好的路线，实际上人的大脑里也一样存在着千千万万的轨道，那些就是一条条已经画好的思维路线，就跟弹珠游戏里的弹珠轨道一样。尽管如此，我们仍然要想法设法地去改变这些既定的轨道。
如果我们将一颗钉牢的钉子拔出来，然后要再把这颗钉子在原来这个钉洞或者周围钉进去，那么都只能保持原来的方向。我们继续尝试，还会发现，钉子只能钉在原来的地方，仿佛钉子也有了思想，懂得了恋旧一样。
刻意去做的不能算作习惯，只有无意识地去做才能称之为习惯。有个故事是这样的，一个退伍老兵在过马路的时候突然听到有人高喊“立正”，他立即把手中的包裹扔掉，举起手来敬了一个礼。这个例子中这位老兵的举动就可以称之为习惯。
为了应付特殊场合或情况而临时决定去改变以往的习惯，通常会在种种不可预料的情形下手忙脚乱，要么是因为不符合自己一贯的做法忘记该怎么做了，要么就是遇到什么过于激动的事情而忘乎所以了。
比如说，在带着孩子去参加宴会之前才教他一些礼仪礼貌，他通常会在宴会中把这些礼仪运用得生搬硬套，或者干脆一点都不记得了。这是因为教得太少，孩子运用得也太少。如果能够让孩子养成良好的礼仪素养，即便在玩得很疯的时候，也会懂举止有度，礼貌有加。
我们刚来到这个世界的时候，还没有任何习惯。习性和习惯是后天养成的，并且像体重和身高一样在不断变化，这种变化是无法避免的。习惯遍布于我们日常生活的方方面面，从穿衣打扮、饮食起居、言语交流到工作、玩耍、交际，这些行为都带有浓重的个人习惯特色。正是这些习惯让我们不用为穿衣、打扮这样琐碎的小事深思熟虑、消耗过多的精力。也正因为这样，我们就有必要把生活中的常规活动培养成习惯使然，就像要谈一首好听的钢琴协奏曲就要从指法练习开始一样。
现在大家普遍认为一个人各种习惯的总和被称之为性格，也就是说，一个人的性格包括好的习惯和坏的习惯。这里的好习惯与坏习惯指的是在大众认识层面上的道德好坏或品德的优劣。但实际上，这只是狭隘的理解。我们探讨的好习惯和坏习惯是就习惯本身对于人现在和将来精神、身体及道德观念产生的影响而言的，好习惯是人人赞美的，我们用美丽的语言传颂赞扬它，而坏习惯就让我们敬而远之，甚至心生厌恶。我们都明白好习惯的魅力，但却很少注意到它的培养，认为好习惯是随意和偶然形成的，和孩子生活的环境以及遇到的事情有关系，从而忽略了好习惯的养成是可以作为基础教育来实现的。
传统的观念认为，机遇会使得习惯有好坏之分，如果我们将习惯的养成都归于机遇，那么好习惯和坏习惯就会各自占到一半的几率。因此，我们的目的就是尽可能地培养对个人和社会都有益处的习惯，就像让人们学会得体的穿衣、规矩的就餐、高效的工作和欢畅的休闲一样。
习惯的养成
大部分人认为，在良好的环境中与优秀的榜样一起生活，只有这样的潜移默化才能形成好的习惯，而坏习惯则是源于恶劣环境和坏榜样的影响。其实，这样的想法不客观更是不科学的。
事实上，习惯是通过反复训练养成的，反复练习是培养习惯唯一的方法。不管什么样的动作，要想让它成为习惯，就需要一直反复地不断地去重复，直到成为自然反射动作。就像想学会弹钢琴就要一丝不苟地不断反复练习钢琴指法，直到手指“习惯了”钢琴键盘上的每个按键，能够不用寻找键盘和对应指法，不用思考无意识地，按照曲谱的节奏准确地演奏。
想要孩子养成随手捡起垃圾的习惯就要不断地让孩子重复将纸屑捡起的动作。将纸片扔在地上，让孩子捡起，然后再扔，再捡起，直到孩子形成条件反射，看到地上有纸就毫不犹豫地捡起来。
动作的重复也可以是潜意识的或者有意的模仿。就像孩子模仿大人吃饭，或者反复模仿教练的动作学会游泳、开汽车驾船等。
我们要给孩子树立榜样，让他们通过观察、模仿去形成好的习惯。孩子的玩伴、保姆都是可以模仿的榜样，家长更是孩子生命中的第一任也是最重要的榜样和老师。
培养习惯只能通过训练来达成目标，这方面言语说教是起不到作用的。想让孩子学会轻轻关门，只用语言告诉他动作要轻以后不要摔门是不够的，因为孩子有了摔门的动作和习惯，这种习惯可能让他在下次关门时做出同样的动作，这是你“不能摔门”这种言语的力量所不能抗衡的。当然，让孩子亲手轻轻关一次门也是不够的，一次轻轻关门的动作只抵消了一次摔门的动作，并未对习惯产生影响；最有效和直接的方法就是让孩子多次重复轻轻关门的动作，直到在他的肌肉和大脑中都刻下这个动作进而成为他的习惯。
培养习惯是不能有特殊例外的，也要保持持续性，只有严厉的约束和强硬的监督才能在反复练习的过程中不断巩固形成习惯。宽松的标准和细微的疏忽都可能造成习惯养成的变形，使得习惯培养的周期变得不确定。如果家长或者幼师不能密切关注到孩子在习惯养成过程中的一些遗漏的细节，那么此次习惯训练就岌岌可危了，如果再容许孩子违背一两次训练规则，那么此次训练就可以说是提前结束了。詹姆斯打了一个很好的比方，“对于习惯培养过程中的疏忽，就等于将一个缠好的线团扔出去，如果有一个疏忽，那么就可能导致整个线团全部散乱，于是接下来你就要想办法从头把这个线团再缠一次。”如果孩子有违背习惯的行为出现，家长和幼师一定要重视，一次机会都不要给，直到习惯已经根深蒂固。必须要让孩子明白，忽略习惯就是在犯错，犯错就必须去改正，这个是没有什么商量余地的。就好比要训练小狗养成讨食习惯，如果有一次它还没有乞讨，就得到了它想要的食物，那么以后它就再也不会乖乖地乞讨了。同样的道理，如果在训练小孩说“请”的过程中，如果有一次没有说“请”就得到了他想要的东西，那么这次训练就可以宣布失败了。
每个孩子都想有一条“捷径”，不需要经过磨难和困苦就可以直接成功。所以如果我们的计划需要孩子们经过长时间的努力才能达成目标，那么为了让孩子不去走“歪路”，我们就必须在歪路上设置一些障碍，逼着他调转方向，踏踏实实地走“正道”，把好的习惯培养出来。这样，如果孩子再有好逸恶劳的想法，想走“近路”的时候，他就会知难而退，就会回到原来的做事习惯上去。在后面的时间里，只要他发现“近路”上永远都存在障碍，那么他就会彻底放弃走“近路”，但是如果有一次让他发现“近路”上的障碍不见了，那么他一定会义无反顾地走“近道”走到底。
如果坏习惯已经破土发芽，就要让孩子跟坏习惯说再见，而之前又没有做过这类的习惯培养训练的话，那么家长和幼师就要做大量的工作才可能成功了。
所以，从某种方面来说，为孩子培养一个好的习惯是这个世上最难的一项工程了。但是，同样的，这项工程绝对值得花大量时间与精力投入去完成它，因为孩子一旦养成了一个好习惯，那么无论是对于家庭还是学习，或者他的玩伴，都将是一件可喜可贺的事情。并且这种好的习惯不管是现在还是在遥远的未来，都将让他更受欢迎，更容易融入团队，也更容易收获成功和快乐。
简单地说，在习惯的培养过程中，一定要严格要求他，反反复复地让他去做同样一件事情，直到他已经完完全全把这种正确的做事习惯刻入脑海当中。并且要密切关注培养过程，无论如何不能有一次例外出现，直到这个习惯已经根深蒂固。
纠正坏习惯
除了帮助孩子养成好习惯，帮助他们摒弃坏习惯，也是家长们的一项重要的责任。
跟前面说的一样，根据习惯养成的规律和原理，纠正坏习惯的过程应该注意：和好习惯的培养过程一样，一旦开始了纠正工作，那么在此之间，就不能允许有一丝的懈怠和一次的破例，否则又会重蹈覆辙，导致纠正工作完全失败。
比如，如果要纠正孩子在晚上吃零食的习惯，那么从开始纠正的那一刻起，就决不允许孩子在晚上再吃一点零食，哪怕是一次，一根很小的红薯条。换言之，纠正坏习惯就像拔牙，必须一次性把牙齿连根拔起，而不是慢慢地去填补碎片，慢慢地去修复它。
不过，有一个问题需要注意，就是雷德斯多克和其他一些专家提到的，在习惯养成过程中，要避免过于死板，陷入“为养成而养成”的死胡同。也就是说，训练的结果就是孩子只会在一模一样的条件下才会做出相应的反应，他们不会灵活运用，只会机械地模仿和照搬，那么即使习惯养成了，当面临不一样的情形时，孩子就会变得不知道怎么去做。
“为养成而养成”还有一个更严重的后果，那就是在遇到同类事情的时候，他会不经思考地按照习惯做下去，完全忽略一些需要关注的细节。演员约瑟夫·杰弗逊曾说，由于多次扮演瑞·凡·温克尔这一角色，反反复复地模仿角色的言行，他后面的演出已经形成一种模式，不用思考，他就能非常熟练地做出程序式的演出和演说。因此，为了让表演脱离原来的僵化模式，在表演过程中，他必须用心去揣摩每一句台词，每一个动作，只有这样才可以得以表现得更加自然和鲜活。这就是一个由于过于追求习惯而走向极端的典型事例。
在培养孩子习惯的时候，大多数家长都会忽略以上所说的注意事项。但是，实际上 “为养成而养成”的过度习惯化的危害需要我们认真对待。
同时，针对不同的情形，我们还要额外地开展一些应对训练。在“习惯训练进阶”这一章节，将探讨这个问题。
习惯训练的目的和方法
以下章节将介绍如何培养孩子的服从力、洞察力、注意力、专注力等品质。
培养孩子的服从性，就是要培养孩子听从家长和老师的命令，并按照要求去执行。培养孩子的洞察力，就是要培养孩子充分利用自己的触觉、视觉、嗅觉等能力去观察人和物。培养孩子的专注力要培养孩子养成做事情时心无旁骛的习惯。
应该针对不同的阶段来设计课程计划，并反复练习，充分理解和掌握学习的内容，直到习惯养成。同理，根据前面说的，习惯的养成是一个漫长而艰巨的任务，所以仅仅在养成阶段反复练习是远远不够的，那只是整个习惯培养过程中的第一步，真正要让习惯发挥出它的作用，还是要把习惯培养得适用于各种不同的场合。
服从训练
服从，是要求孩子准确理解指令并按要求执行的能力，它是孩子培养中最基础的品质，所以，我们把这项训练作为第一个项目来开展。
从在校表现来看，“服从”除了让孩子看起来很听话很乖之外，还有更为重要的意义。如果孩子在入学前就接受过系统的“服从”训练，那么在接下来的一年，甚至是很长一段时间里，幼师都可以不用去专门进行教化训练，就直接开展其他方面的课程，从而节约了宝贵的时间。
“服从”不仅仅意味着遵从——就像遵从上帝和权威的意志，它还应该包括孩子对于命令的理解和执行。可能会存在一种情况，孩子愿意去接受命令，但是由于没有经过训练，他根本没有办法理解和执行命令。很多时候，孩子不按大人的要求去做，不是因为他不愿意去做，而是因为没有接受过这项训练，从而导致他不理解命令，不知道要怎么去做，或者是因为惰性而没有将命令和行为联系起来。
我们可以做一些实验，让老师对一个刚刚入学的孩子下指令，比如，“起立”，“坐下”，“看着我”，然后看看他们有什么反应。大多数情况下，孩子会茫然地看看四周，即使老师用最温柔的语气发出最简单的指令，孩子依然茫然地不知道要干什么。其实，孩子完全明白“起立”、“坐下”和“看着我”这几个词语的语义，也没有表现出违抗指令的意思，之所以无动于衷，是因为没有将这几个指令和相对应的动作联系起来。
