易行之身受青凤府侍奉虽为汝愚近臣却无实职，父亲易封尘为青凤府参议亦是高衔虚阶，大哥易行坚推辞江津主政至今何从未议，唯幼弟华熙为校尉将军节制江津兵马，然江津旧军归于何处却始终悬而未决。
寇子蟾受秦子卿叛离牵责失诸公位，虽无权柄，亦不为立场所困，反更得青凤所依，此时于叠烟楼中闻寇子蟾言无异于诛心恶语，亦恐是授意于徐汝愚，心下更觉胆寒。
易行之躬身而起礼拜寇子蟾言道：“前次与子阳先生共赴清河时，父亲便嘱托行之，言清河与江津有姻亲之结，当尽力规劝李氏共附明主，于清河归来父亲又传家书，嘱我常侍江宁当事事躬随，赤诚报效方显易族投附之心，行之不知先生何来如此猜度？”
寇子蟾把酒添杯道：“行之素有‘封龙剑’之名，亦为当世俊杰，怎得附归江宁反失了气概，江津旧军驻守博陵、瓦埠一带，当此东海扰边大战将起之际，正该请命赴战，为何踌躇不绝？”
易行之复拜寇子蟾请解心中疑惑，言广陵行营驻军亦有近十万众，中垒军扼守龙游诸城已不虞东海强攻，青卫军依枋山于青池一线建营驻军又呈守势，此时于江宁腹地远调武卫军援守是否以备进取之用？青凤谋略深邃未明其意，是故早有请战之心未敢施行。
寇子蟾听出易行之言外之意，汝愚远调武卫军却弃用近驻的江津旧部，此举令易族心生隔阂。
寇子蟾示座易行之道：“为帅者深思临战军策，亦需熟虑场外诡谋。司闻曹军报中明示，此次东海袭境尽结宛陵南部数郡之兵，又以防备青州为名，予褚文长领原北略府兵马镇守东海北境，而东海南袭大军各营主官皆为陈族子弟，主帅更是已随陈昂隐居海外野岛的陈子方，反倒是近年来为东海沙场征伐的旁系将官具为辅将，行之可明其意？”
“东海陈氏主脉凋零只有陈昂兄弟，旁枝却是繁盛，自东海之战后陈预掌权更是偏赖外姓将官，张季道便是以这些外姓旁系为支柱，才得偏占泰如不尊陈预号令，此次不惜易姓入主东海，怕是与那些不得重用的陈姓侧脉共谋主脉才得逞，重用其他陈族子弟亦是稳固政基的权宜之计……”
易行之斟酌慎言，猛然醒转急道：“张季道是要借江宁之手，彻底断绝陈氏血脉根基！”
寇子蟾颔首，赞易行之心智通透。
行之谦赞青凤堪透诡谋，不为张季道毒计所蔽，方称绝世之才，然武卫军统领、策将军仲道虽与张季道至亲，亦为青凤旧故江宁拥趸，东海篡政以来最为愤慨的便是此人，以殿前失仪之故解职禁足视为何故？
寇子蟾笑言可闻邵海棠机谋，此战当以耗敌军力为要，伺机进军东海襄助陈族讨逆平叛。
此战若予仲道掌兵，必屠灭来犯之敌直取东海剿除张季道，邵海棠之谋是为江宁逐鹿计，然汝愚胸怀汉仪存亡天下黎民，强虏虎视在侧，依此谋无异于自损臂膀以滋外敌，是以禁足仲道以明其志，调武卫军进驻广陵实为防东海与南平暗通款曲，以备届时双线为战不失机宜。
易行之躬身寄酒以师礼三拜寇子蟾，敬其解惑之恩，欲寻机于青凤请战。
寇子蟾问道：“行之可觉今夜叠烟楼人迹寡淡？”
易行之此时方觉三楼诺大雅阁唯己二人，寇子蟾笑言，禁仲道于青凤府又怎能饶得汝愚，江宁诸公众吏已聚于青凤府，此时已酒宴齐备，若要请战何须寻机？
易行之恍如大梦初醒，于此间得遇寇子蟾开释解惑才是汝愚授意。
两月来于江宁观闻，江宁政制以置县策为基，夺世家权柄于一处，再设三司行分权制衡，以议政堂编制典律，以律法治世相当于还权于诸世家，即使青凤亦受律法所束，是以江宁政体稳固，几有分歧亦不伤政基，堪称政通人和。
原是自己妄自揣度自排于江宁之外，思及此处自觉大惭，欲以此间见闻明示易族上下解心中芥蒂，更期幼弟华熙能深明江宁谋略以持军务。
易行之与寇子蟾共赴汝愚宴，遥见青凤府前一骑疾行奔城东而去，青凤素来惜民，除军务急情严令纵马街市，此间难道又生变故？
“东海战局绞缠难解，若得善终便全赖此骑之功。”寇子蟾扶须轻叹。
易族从属悬决两月余终有决议，易封尘将易族长位传予长子易行坚，易行坚赴江宁入议政堂，樊文龙暂节余杭军凤陵未归，易行之以校尉职入青凤卫，辅彭慕秋协掌青凤卫，两万江津旧军调归青卫军，仍以易华熙为校尉统领开赴枋山线拱助防卫东海大军。
东海自宛陵起兵沿途尽结南境军力已逾半月时至立秋，及至枋山北线安营连寨数十里，与枋山南线的的青卫军隔山相峙。
其间东海军欲从枋山长谷进击，被授令驻守于枋山长谷的易华熙以地势之利围困，张续得报便派令易华熙，令兵未至长谷中已歼敌四千余，易华熙得令放东海败军归营。
张续以易华熙择机临战胜报江宁，得汝愚批复早有严令坚守枋山，易华熙违令出击功过相抵不论赏罚。
斥候密探报，东海兵出长谷亦未得军帅陈子方令，战后违令败将不以令处，反以探军江宁虚实授战首功。
后东海军将时有进犯，皆被青卫军阻。
因江宁严令，数战皆阻敌来犯即止，反滋东海军势，广陵诸军将校多有微词，江宁众议军机亦以荆北元矗近期屯粮以备，似有再出祁门之势，力荐汝愚尽早结束广陵对峙之局。
汝愚思张续为将稳重，可秉江宁军策，却不足镇广陵军势，令弥昧生接南闽行辕总管，调梁宝入广陵总掌军务，暂代武卫军统领职。
梁宝为徐汝愚首徒，于江宁军资深重，持军老成，调任广陵便明汝愚心意，趁势北伐东海之声于江宁暂熄。
梁宝恐误汝愚军机，着妻水灵袖自归江宁，便直赴广陵接管军务，置都帐于枋山南线青卫前营。
汝愚布军置营与枋山南麓，原意欲与东海隔山对峙，即便东海强攻亦有缓冲，然东海军校见江宁守军只阻战长谷，便时有侵扰，后更以散兵之势抵近，驻守之军不胜其扰，梁宝恐长此下去军心摇动，遂令青卫军直出长谷，拒守枋山。
东海军接战即溃，只后撤十里安营，亦不忧江宁来袭。
梁宝与张续山巅俯探东海新建大营，只见北地兵寨粮草辎重散落各营，恍如流民群聚之地。
连营建度亦大违兵制，两侧卫营互距数十里挟举中军在前，既无拒马亦无哨楼，只置营门。
如此建营若放在他处，为将者亦要忧心是否敌军诱兵之策，然此处却在枋山张续想不明白徐汝愚到底是要做何计议，，与东海对峙已有月余，战事早已传遍天下，或已沦为天下笑柄，难道只陪东海如此耗下去？
绕二人皆是持重之将亦心生难言之怒，张续剑断秋木，愤言：“如此战事，此生未见、天下难闻！”
水灵袖居江宁与水如影相伴半月余，即留书出行赴广陵。
梁宝于枋山得水如影疾驿，本欲遣侍截返水灵袖，却得报水灵袖已入青池小城。
青池城小，却因枋山成为军要之地，前次徐汝愚与陈预会战之时，陈预已将城中百姓北迁只做军镇，后江宁得青池亦在此地驻军。
枋山南麓大帐属驻守枋山的青卫军总帐，梁宝经略广陵战事，帅帐前置于兵事亦为常体，便置行营总帐于青池为枋山后备，亦身驻枋山以督军事。
青池城中颇为阔展的原民祠庙，就做了广陵督帅的临时行营，便于众侍军务。
此时梁宝方得入城，便得报夫人已至行在，沿途颠簸身体不适，正于军医诊治。
梁宝将见水灵袖便言道，身无军职，亦不为女吏，自己便是携眷掌军，此举不合军制，乃伤军威欲驱水灵袖归江宁。
灵袖亦言东海之时，徐汝愚曾祈水如影临战抚琴，若归江宁便要问一问徐汝愚此事何解？
水如影不归女眷抑或自青凤起早已损了军威？
梁宝不期袖儿竟以此节争辩，徐汝愚与水如影之事天下皆知，因事关内府江宁众人心知亦不便言明，尤其梁宝侍师汝愚如父，此时无言以对。
袖儿言辞犀利，直斥徐汝愚将梁宝置于此地，无疑于架烹火炙。
殿堂之上皆知是徐汝愚不欲与东海接战，然广陵战事已传至江宁腹地，市井风议俱言青凤历战无数未有败绩，如今广陵诸军却畏敌避战，致使战事久峙，皆是为将者无能之过。
梁宝闻言心中亦苦，虽未得徐汝愚当面授予机要，然观江宁军令既可知徐汝愚心意。
徐汝愚心系汉统存续是大义，江宁朝堂百姓以一隅之利寄望青凤又何错之有。
“广陵战事难解，我来担下这名声也好，若不遇见师傅，我尽一生之能也只是江边船工，更不会有你在身边，至多便是再回江上，打渔为生我也养的起你！”梁宝自顾瓮声说道。
袖儿深知梁宝心性，若旁事便一万件都应允得，唯独言不得徐汝愚坏处，平日里但凡此时梁宝便都生了犟性，言语再多也只当不闻。
路途颠簸多日，袖儿早觉身体不适，将见又为梁宝所驱，思及水如影更是心中委屈，顿觉手脚冰凉，软倒在梁宝怀中道：“枉我身怀你家骨血，劳苦寻至陪你共难，你却如此待我，像你们这等痴愚之人，都活该被徐汝愚欺负！”
梁宝骤闻袖儿怀子，顿时欣喜若狂，令人于清池城中寻所为居。
袖儿已于梁宝这等痴人无奈，便道：“你一贯视你那师傅如亲父，续门之喜当写信告知，顺便于书中询问一下此间战事何解，你师傅满肠狡谋或早有计议，你那榆木脑袋迟滞下去，说不得还会误了你师傅的大事。”
梁宝深以为意，当即便着书信于汝愚报喜询策，袖儿待梁宝书完，便道：“你这破军帐求我也不住，我邀小姐同聚雍阳，省的受你们师徒两个欺负，你自去你的前营督战，我写完便一起发回江宁。”
临夜之时，梁宝被袖儿驱出大帐，遂归枋山南麓。
张续听闻梁宝去而复返面带喜色，以为是梁宝夫人授命青凤秘送解困机宜，赶至军帅大帐只见梁宝犹自对烛傻笑，知梁宝家中喜事，同为共乐之余亦不禁为战势所忧。
