如果说玛雅预言、西方传统预言与东方古代预言都更像是传说和某种灵感,那运用现代科技进行的预言,因其近似完美的计算模型和工整的数理逻辑,具备了更大的影响力。计算机预言与对怪异现象的征兆是最近数年才进入人们视线的,不过必须看到,几乎每一种预言都拥有大批的拥护者,他们坚信,2012年确有其事。
专家观点:
通过对这些样本的分析可以知道,地球磁场完成一次颠倒需要大约7000年的时间。
——地球物理学家 布拉德福·克莱门特
在2012年12月22日,将会有一个新的无稽之谈诞生,所有类似的喧嚣场面将会重来一次。不管太阳系中有多少新星体被发现,始终都“需要”保留一个神秘的X-星!
——荷兰著名科普天文作家 霍弗特·席林
一、 磁场逆转或致大难
网络流传磁极逆转预言
磁极逆转的预言来自《印度日报》(India daily)的一则新闻报道:
《印度日报》2009年3月1日报道,海德拉巴德(Hyderabad)的一家公司的研究人员预言2012年地球和太阳的磁极将发生逆转。地球磁极逆转是指地球磁场的北极和南极发生对调,在这个过程中地球将经历在某个时间点上没有磁场的状态,地球磁场的磁力为零高斯(高斯为磁感应单位)。
印度的科研水平不容小觑,巧合的是,电影《2012》中关于2012地球灾难的发现者也正是来自于这个国家。
同时,该报道中还详细描述了磁极逆转将会给人类带来的灾难。
上一次发生这样的事件是在数千万年前恐龙灭亡的年代,通过电脑模拟发现,如果此时再遇上周期为11年的太阳两极磁场颠倒,除了造成电力失效和候鸟失去辨别方向的能力外,还有其他的严重后果,包括:所有动物,包括人类的免疫系统将明显削弱;地壳变动会有更频繁的火山、更剧烈的地质构造运动、地震和山体滑坡;磁场减弱造成宇宙射线成倍增加,导致的放射污染会造成更多的癌症;小行星朝地球方向飞来;地球重力场发生变化。
现实:磁场正在减弱
现实似乎给上述磁极倒转至2012毁灭说,提供了一些依据。
地球磁场正在减弱。
在过去几百年中使用各式灵敏仪器对于地球磁场进行精密追踪之后,科学家估计,地球磁场减弱过程大约开始于150年前,随后减弱加速,而现在地球磁场已减弱10%—15%。这比在失去能量来源的情况下磁场自然消退的速度大约快了20倍。有科学家预计,如果以这个速率持续减弱,那么在1000或者2000年内,地球偶极场的强度会小于不规则的地壳磁场,而磁极位置也会受到影响。
对此,地球物理学家米奥拉·曼蒂(Mioara Mandea)根据过去九年的卫星数据表示:“南大西洋的地球磁场已经出现了这些变化,该地区的磁场与地球其他地区相比较弱,仅为一般磁场的1/3”。事实上,在发现这些变化之前,南大西洋的磁场已经出现了减弱的情形,而目前那里已经是地球磁场最薄弱的地区。
而丹麦哥本哈根大学的地球物理学家尼尔斯·奥尔森(Nils Olsen)与曼蒂合作,共同设计了一个地核流体的模型,该模型计算出的结果与卫星数据显示的地球磁场变化结果一致。 由于地球磁场的弱化已经使南大西洋区域磁场出现反常,并将严重影响卫星等航天器的运行。目前,曼蒂和奥尔森正根据新的观测数据继续对模型进行修正,希望能对其进行完善,以便能精确地预测将来地球磁场的变化。
这与不久前巴黎地理学会的科学家高斯尔·胡洛特的观点有相同之处。据胡洛特观测,在靠近地球两极的地方,地球磁场差不多已经完全消失。在过去的20多年中,他一直通过人造卫星研究地球的磁场变化。卫星携带的仪器可以对整个地球进行磁场强度和方向的测量,从而知晓分辨能力为100千米的磁场的所有细节。胡洛特称,这是地球南北两极不久将要出现磁极大倒转的危险信号。
尽管自从有人类以来还未出现过地球磁极倒转。但在此之前,我们居住的这个地球上,确实多次发生过磁极倒转事件。与之相关的研究中,英国物理学家布莱克特?髴 (Patrick Maynard Stuart Blackett)为地球曾发生磁极倒转提供了有力的证据。这些证据出自于他在岩石磁性领域的研究成果。
早在1906年,法国科学家在考查法国司马夫中央山脉地区溶岩时就发现那里的岩石具有与地磁场方向相反的磁性,随着研究的深入,人们开始怀疑,地磁场方向并非一直不变。随后布莱克特为首的科学家小组,以他们测得的大量古地磁资料为出发点,提出了在地质时期地球磁场曾可能发生过倒转的见解。此观点在初时受到了学术界强烈的质疑。
然而上世纪60 年代,古地磁考察资料完全证实了这一新发现:人们在海上进行的大量航磁测量,所得到的海底古地磁资料终于证实了这一观点。因为在基本平坦而阔大的海底,古地磁场的记录排列得十分整齐。它们呈现为平行的条带状,相邻的条带记录着相反的地磁场方向;同位素方法测定的地质年龄又告诉我们,凡同龄的海底,都记录着相同的地磁场方向。一切杂乱的干扰都可以被排除了,地质学家、地球物理学家,都不得不承认他们从未曾料到的一个事实,在地质时期内,地球的两个磁极确确实实几次互换位置,在每种位置上,地磁极稳定的时间从几万年到几十万年不等。
人们就此发现仅仅在最近450万年内,就可以分出四个磁场极性不同的时期。有两次和现在基本一样的“正向期”,有两次和现在正好相反的“反向期”。而且,在每一个磁性时期里,有时还会发生短暂的磁极倒转现象。地球磁场的这种磁极变化,在更古老的年代里也同样存在。
利用法国科学家所发现的矿物可以记录过去地球磁场方向的特点,科学家发现在地球45亿年的历史中,地磁的方向已经在南北方向上反复反转了好几百次,但最近的78万年内却迟迟没有发生逆转。这比地磁逆转的平均间隔时间50万年要长了不少。结合以上科学家们观测到的磁场减弱现象,这是否意味着地球磁极将真如预言中所说,将在2012年逆转呢?
科学:有话要说
幸运的是,对于2012年地球磁场逆转招致大难的预言,我们最终拿到了一颗“定心丸”。科学研究发现,人类现在并不能确定地球磁场是否会真的持续减弱,从而导致磁极的移动,因为地球磁场在现代科学中的研究远未达到清晰,而显示观测中也显示这种逆转的可能性尚不确定。
在对2001年海洋钻探得到的沉积物所记录下的地球磁场活动进行的研究中显示,从造就了现在地球磁场的上一次磁极倒转以来,地球磁场已经出现了14次减弱和增强的情况,但至今尚未逆转。有科学家指出,这是因为磁场的变化经常呈波浪形,并且通常需要漫长的时间,现在判断这是地球磁极要逆转的信号为时尚早。
而从地球磁场的逆转时间上看,2012年也不可能发生这种现象。来自美国佛罗里达国际大学的地球物理学家布拉德福·克莱门特对地球磁场完成一次逆转所需的时间提出了科学的论断。他分析了从世界各地区取来的地层沉积样本,这些沉积样本分别属于四个不同的地理历史时期,它们残留有当时地球磁场的信息。经过分析后他表示:“通过对这些样本的分析可以知道,地球磁场完成一次颠倒需要大约7000年的时间。”如果现在的地球磁极真在进行逆转,这也还需要花上几千年的时间才能完成,它绝不可能出现在2012年。
并且,克莱门特还发现整个地球的磁场颠倒应该不是同一时间内就完成的,在赤道地区这个过程较快,而在接近极地的高纬度地区则需要较长的时间。克莱门特解释说,这是因为在南北大磁场缺席的状态下,地核产生了一个微弱的磁场,使地球表面出现了众多的“袖珍小磁极”。
当然,在众多科学家的证实下,地球磁场目前毫无疑问是在缓慢地移动和变弱,但同时我们应认识到最后地磁变化或逆转真的发生,也不代表人类或者整体地球上生灵将遭到灭顶之灾。因为在对于这一变化可能带来灾难问题上,科学家同样提出了异议,他们认为确实无需对此太过焦虑。
中国地震局地球物理研究所陈斌博士和顾左文研究员指出,磁极倒转其实是一个漫长过程,地球磁场只会减弱不会消失,在地磁减弱的过程中,地球生物可能适应地磁变化。
并且,在地球演化史中,“磁极倒转”事件经常发生,在过去的7800万年中,地球磁场共出现了171次倒转,平均每50万年左右就会颠倒一次,偶极场强度也会下降到接近地壳磁场的水平。但是前几次的磁极倒转没有留下任何可以确认的生物学效应,比如78万年前,当它最近一次消失时。一切都非常平静,没有大规模的生物灭绝,没有大气层的混乱,什么都没有。因此,对于生物圈而言这并不会带来如我们所预想的那么严重的问题。
因此,尽管地球磁场是我们重要的缓冲器,保护着地球免受宇宙辐射和太阳带电粒子的侵袭,但目前磁场的减弱现象并不意味着一定会发生逆转,不表示会造成可怕的生态危机,更不可能发生在2012年。
磁场:地球守护者
虽然一直以来人们对地球磁场的存在已经习以为常,但是一旦2012年地磁真的剧烈减弱或是发生逆转,予人类的影响将绝不简单。至少从中国古代发明司南开始,数千年以来的水手们都依靠地球磁场来进行导航,而鸟类和其他对磁场敏感的动物应用这个方法可能已经有更长一段历史了。
人类正式开始对于地球磁场的讨论始于1600年,英国皇家科学院物理学家威廉·吉尔伯特?髴 (William Gilbert)在历史上第一次提出了地磁场的理论概念。在吉尔伯特眼中,地球就像一个巨大的磁体,而这个“大磁铁”的两极和地理两极相重合。这一理论确立了地磁场与地球的关系,指出地磁场的起因在地球内部。
对地球磁场的进一步研究来源于德国数学家高斯?髵 (Johann Carl Friedrich Gauss)。高斯充分运用了他的长处,在对天文学、大地测量学和磁学的研究中偏重于使用数学方法来进行研究。1893年,他完成《地磁力的绝对强度》一书,从吉尔伯特的假设出发,创立了描绘地磁场的数学方法,开创了运用数学理论进行地磁场的测量和起源研究的方法。
尽管这两位多学科天才分别有了突破性的发现,对于地磁场的起源问题,学术界却始终没有一个被普遍接受的答案。而科学家提出的各种假说则分为两大类,第一类假说是以现有的物理学理论为依据;第二类假说则认为对于地球这样一个宇宙物体,存在着不同于现有已知理论的特殊规律。