上一篇《述而》，主旋律是述与作、传与承。孔子“祖述尧舜，宪章文武”，致力于传续先王之道。本篇，就将孔子“远宗其道”的内容讲得更加具体、明晰。
孔子崇尚礼让。在中国的历史上，关于让的传统由来久矣，大让可以大到“让天下”。尧和许由就让来让去，且理由充分。他们之间会谈些什么？
实现远宗其道，需要许多美德，如“恭、慎、勇、直”。但某些美德暗示着某些相应的恶习，所以在推荐一种美德的时候，应该权衡如何避免其相应恶习的产生，用最恰当的方法纠偏。这最恰当的方法是什么？
本篇的主旋律是“远宗其道”，讲述着孔子对于尧、舜、禹等三代明王无以复加的赞美，却用了大量篇幅来表述曾子所言，这是为何？
在我们读来，这其中有着很紧密的逻辑，也是古人的思维方式。就是讲到先生，必然要谈起后学；说起老师，必然要谈学生；讲到过去，必然要说现在；讲到本，必然要触及末；讲到理念，必然要明示方法；指清方向，必然要告知通达路径。在很久以前，有许多先贤圣哲，点亮了盏盏明灯。在孔子之后，接着的是火种的传续，此乃薪火相传，至今也是如此。过去、现在、未来是一条线，先生和后学是一条线，从未绝断。
纵然是远宗其道，亦不离其本始。礼是本，孝是始。身体发肤，受之父母，不敢毁伤，是孝之始。理应自重自爱。一名君子还有些更深的智慧与美德，比如无知就是一种美德。一名君子还会面临许多考量，比如当以天下相托之时，能不能经得起考量？能不能担起重托？可不可以被信任？一名君子贵在自成，“兴于诗，立于礼，成于乐”。心底有一种深深的渴望，一种关于生命、关于灵魂、关于爱与美的渴望，诗、礼、乐将这种渴望表达出来，最终直指天地之心。如此这般，才有力量行进于高山远路之中，穿越那川长水阔。
最终，无我，是为了有他，有百姓；无私，是为了利他，利百姓。这样的“无”才有意义。对于一名王者来讲，权力是为天下人谋利的责任，不是谋获个人私利、满足个人欲望的工具。孔子远宗其道，原来所尊崇的就是此道。他看到了“三以天下让”的至德，看到他们举贤任能的盛举，还看到了他们在日常琐事上的所作所为。这些明王重视什么？轻视什么？心中装有什么？又对于什么丝毫不在意？这两两相对的关系，为孔子点燃一盏明灯，在他心中有着一幅清晰的天下安泰的盛景。为此，他全力以赴。这就是信念的力量，远宗其道的价值亦在于此。
问题索引——
孔子崇尚礼让，最大的让可以大到“让天下”，你有听说过吗？
关于天下，尧和许由让来让去，且理由充分。他们会谈些什么？
“恭、慎、勇、直”看似美德，但美德亦暗示着某些相应的恶习，如何避免之？
孔子认为有种至德要道，可以实现天下归顺，百姓和睦、上下无怨。如此神奇，这种至德要道是什么？
尊崇明王之道讲求本始。以何为本？以何为始？
曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”在临终之际，曾子会向孟敬子讲哪些掏心窝子的话？
君子、士人的气质如何涵养生成？
有人认为，“民可使由之，不可使知之”表明孔子奉行愚民政策。果真如此吗？
一个人学习到底是为了什么？难道不是为了升官发财吗？
子曰：“学如不及，犹恐失之。”对于学习，为何要诚惶诚恐、患得患失？
孔子远宗其道，所尊奉的是哪些道？尧、舜、禹做了哪些事情，使得孔子念念不忘，予以无以复加的仰望与渴求？
8.1
子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”
读本章，知“大让”可以大到“让天下”，且“让天下”的传统由来久矣，自尧开始就有明晰的记载。《庄子·逍遥游》云：
尧让天下于许由，曰：“日月出矣，而爝火不息，其于光也，不亦难乎？时雨降矣，而犹浸灌，其于泽也，不亦劳乎？夫子立而天下治，而我犹尸之，吾自视缺然。请致天下。”
无论是功还是名，大之又大者，莫过于有天下。多少人为了争天下而兵刃相接，甚至兄弟见血，父子反目。倘若可以有天下，谁人能让？谁人又能辞之？此处，尧和许由就让来让去，且理由充分。尧很是自谦，他将自己的功说成是燃烧不熄而又火苗微弱的“爝火”。这微弱的火苗怎么能和日月之光相比呢？他将自己的劳比喻为人工的浇水灌地，这人工的浇水灌地又怎么能和天降时雨相较呢？所以，他认为若是许由君临天下，天下将大治，如日月之光常明，如时雨之降常润。自己只是个摆设，空居其位，自己也认识到不足，请允许自己将天下交出来，交给许由。
面对尧诚心让出的天下，许由并不心动，讲了一番掏心窝子的话。许由曰：
子治天下，天下既已治矣，而我犹代子，吾将为名乎？名者，实之宾也，吾将为宾乎？鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。归休乎君，予无所用天下为！庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。
在许由心中，尧治理天下，已经使得天下大治。我许由出山来取代尧，是为了“名”吗？“名”是“实”所衍生出来的次要的东西。我要去追求这次要的东西吗？鹪鹩在森林中筑巢，不过占用一根树枝；偃鼠到河边饮水，不过喝饱。劝君打消念头，天下对我来说实在是没有用啊！庖人（厨师），尸祝（祭祀主持人），贵在各安其所，各受其用。即便是厨师不下厨做饭，尸祝也不会越俎代庖啊！
世人尚争，大者争天下，小者争功名利禄。这一切争还争不来，可是，古之贤达为何不争，而要让？许由的这番话讲得再清楚不过了，再重复一番，就是：
鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。予无所用天下为！
纵有广厦千万间，所需安放的不过是七尺之躯；纵有山珍海味千万种，所求的也不过是一腹之满。“名”与“实”之间有多远？需要和想要之间有多远？实在是需要一颗明心、一双慧眼，取其实，不取其华，静其所遇，安其所居。
本章，让天下的主角为泰伯。泰伯，又作“太伯”。周太王古公亶父生有三子：泰伯、仲雍与季历。季历的儿子即为姬昌。传说太王见姬昌幼有圣德，欲打破惯例，不将“位”传于长子泰伯，而传与三子季历，为的是便于将“位”传于姬昌。泰伯为实现父亲的愿望，不使父亲为难，便同二弟仲雍出走至吴。于是季历即位，后传之姬昌，是为周文王。
所谓“三以天下让”，就是屡次相让，最后不得不以“逃离”来实现让，这让不是礼节上的推让，是诚心诚意的让。将权力交于最应该拥有它的人手中，以最高的德实现于此，就是让。如老子所言：
我有三宝，持而保之，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。
孔子称这样的做法是“至德”，就是最高的德。再来反观儒家思想体系的主体、根基，有着弱德之美，尽忠尚让，实在是一脉相承。
8.2
子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，****兴于仁。故旧不遗，****不偷。”
劳：劳烦，劳扰。
慎：谨慎，诚恳。
葸：胆怯，畏惧。
绞：尖刻刺人。
遗：遗忘，遗弃。
偷：感情冷漠。
上章言让，让实在是礼的根基，是礼的源起。孔子曰：
能以礼让为国乎？何有？不能以礼让为国，如礼何？
若是能做到以礼让来治理国家，有什么难的呢？若是做不到，又如何来谈礼呢？本章讲到很多美德，如“恭、慎、勇、直”，但主旋律却是礼。
某些美德暗示着某些相应的恶习，所以在推荐一种美德的时候，应该权衡如何避免其相应恶习的产生，并用最恰当的方法纠偏。孔子认为最好的办法就是“礼”，他说：“礼，所以制中也。”
礼是为了实现中，《中庸》云“中也者，天下之大本”，恪守中正之道是礼的主旋律。“恭、慎、勇、直”看似美德，但若是有所偏倚，不符合礼的要求，就会走向另一端。恭而无礼让人感到劳烦，慎而无礼看起来是胆怯、畏惧，勇而无礼多生祸乱，直而无礼则急切偏激、尖酸刻薄，实在是让人感到拧巴。孔子曰“给夺慈仁”，谄媚容易混淆仁慈。贵在动心起念处是否符合礼，能否做到齐庄中正，进退有度。按照礼的要求，恪守中正之道，方可恰到好处。
接着再向深处追问，礼如此重要，如何做到有礼？最佳方法是什么？
君子笃于亲，****兴于仁。故旧不遗，****不偷。
核心就是上行下效。当官的亲爱亲人，宜家宜室，宜兄宜弟，宜其家人，而后可以教国人。百姓看到此，自然会兴于仁。为政者不遗弃故交旧友，老百姓就不会人情淡薄。
8.3
曾子有疾，召门弟子曰：“启予足！启予手！《诗》云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫！小子！”
启：抬一抬，动一动。
上章言有礼在，才能使德做到本末相顺，终始相应，及时纠偏，行于中道之上。本章讲关于“始”的话题，关于“本”的言论。礼，就是理。孝是万理之本，身体发肤受之父母，不敢毁伤，是孝之始。
曾参以孝而名闻天下，据说《孝经》就是由他所著。开篇就是一场情景剧。孔子居，曾子侍。孔子曰：
先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨。汝知之乎？
所谓“至德要道”，就是至高无上的品行和最重要的美德。什么力量可以实现此种至高无上的品德呢？可以使天下归顺，百姓和睦、上下无怨？这非常了不起。曾子马上从他座位上起立。在古代，学生对老师特别尊重，老师提出来问题，学生马上从座位上站起来回答：“我还不够聪明，不知道老师是指什么？”孔子接着讲：
夫孝，德之本也，教之所由生也。
此种至高无上的品德和最重要的道德就是孝，孝是所有德行的根本，也是所有教化产生的根源。说到教化，中国的传统文化特别讲求人文化成，讲求“传、帮、带”，许多美德、品行、做法一代代传下来，在影响力的感召下，在榜样、标杆的示范下，化成每个人的行动。关于孝，贵在有始有终，子曰：
身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。
本章是曾子大病初愈，死里逃生后的无限感慨。他对弟子们讲：“抬抬我的脚、动动我的手！《诗》上说：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’从今往后，我知免夫！”这里的知免，是免什么呢？有人认为是免于刑戮。这一解释总有些勉强。所谓“免夫”，当是免于一切，包括刑戮，又不仅仅指刑戮。既然身体是本，所有伤害身体者，都应该免夫！还是要强调自爱自重。
8.4
曾子有疾，孟敬子问之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”
孟敬子：鲁国大夫仲孙捷，孟武伯之子。
鄙：粗野，鄙陋。
倍：同“背”，不合理，错误。
笾豆：古代用于祭祀的两种礼器，笾为竹器，豆为木器。
“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”此言善哉！临终之言多是肺腑之言，掏心窝子的话。曾子临终前，孟敬子前来探问，曾子没有讲治国兴邦的大道理，只是讲了关于自重自爱的基本之事。如：动容貌、正颜色、出辞气，讲求威仪，说话要着调靠谱，以此来远离暴慢，远离粗野，远离过失，进而取信于人。礼如此重要，却不需要关心具体的礼仪细节，因为有专门的官员负责。
既然是肺腑之言，掏心窝子的话，当是要好好品思。对于一名君子来讲，做好自己，做到位这些基本之事，恰恰就是治国兴邦的大道理。
读到此处，再来品思上章曾子所言“吾知免夫”，有害于身体、威仪的一切都应免夫，远之、避之，做到自重自爱。本章的主旋律就是自重自爱，《论语》的编者实在是用心良苦，上下相承，实在是一以贯之。问题在文中，答案亦在文中。
8.5
曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚，犯而不校——昔者吾友尝从事于斯矣。”
上章言自重自爱是本，是根基，本章要讲一些更深的智慧与美德。有能力而向没有能力的人请教，知识丰富而向知识贫乏的人请教，有却像没有一样，充实却像空虚一样，别人侵犯而不去计较。对于这些美德，老子曰：
明白四达，能无知乎？
已经明白四达，为何要做到无知？无知是一个人的资本，是一个人能够继续前行的资本，是“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚”。无知，还是一个人能够宽广，汇集百川，容纳众人的磁场。若是这一切的指向是博学，还有一点更为重要，就是心量广大。能容下一切善法、恶法，善人、恶人，其标志就是“犯而不校”，就是“以德报怨”，就是“以直报怨”。总之，不是“以怨报怨”。
曾子说从前我的朋友曾经这样做过。古注皆以为指颜回。颜回少孔子三十岁，曾子少孔子四十六岁，颜回早于孔子而卒，曾子则长寿。本章之语乃曾子回忆之口吻，以称赞颜回之德行。今从之。
8.6
曾子曰：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也。”
托六尺之孤：托付幼小的国君。
寄百里之命：寄托一个国家的命脉，即摄理国政。寄，寄托，托付。百里，代指小诸侯国。命，国之命脉。
临大节而不可夺：节，泛指事项。大节，能考验节操的重大时刻、重大事件，以此代指国家生死存亡的时刻。夺，放弃，丧失。
本章言对于一名真正君子的考量。一曰可以托付幼主，这托付幼主不仅仅是这小童的身家性命，更指这背后的江山。这是一份怎样的信任，可以对得住这般的信任吗？实在是一份考量。事实上，这份精神激励着无数君子为之践行，如刘备白帝托孤。二曰可以寄托一个国家的命脉，即摄理国政。这里讲得就更加明确了，就是将国家交付于你，但是“代管”，不是“拥有”，很多人一“代管”，就动了想“拥有”的心思，就全乱了套。三曰临大节而不可夺，就是关键时候不能掉链子。这三者的本质一以贯之，就是以天下相托之时的考量。能不能经得起考量？能不能担得起重托？可不可以被信任？理应深思之。
