在这个年龄生产，就连最健康的乌孙女人也做不到，解忧自己更加吃惊，甚至有些难为情，她记得与泥靡之间仅有过的几次行房，她多是忍着下身的疼痛勉强应付过去，怎么会再有一个孩子呢。泥靡为此洋洋得意，能够令一个六旬已过的老妇怀孕，而且生下一个男孩，确实够他说上几车大话的。一些笃信天神的乌孙贵人为此也在私下里议论纷纷：是天神又让她的肚子复活了，你们瞧瞧，那孩子的额头上还长着一块红色的胎记，见过这块胎记的人都认为它是太阳的影子。咱们乌孙国，除了猎骄昆莫被苍狼喂养过的奇迹，恐怕就是这一件了；都小心待她吧，她是天神眷顾的女人。
【12】摧折
嫽儿，春天来了，陪我出去走走吧，赤谷城太闷了，我的胸口像压了一块湿漉漉的毛毡，我需要去闻闻山里的新鲜空气。
冯嫽与解忧坐上一辆羽盖飘拂的两轮安车，由几个中原护卫陪着，来到赤谷城以北的一片山谷里。向阳的山坡整个儿被阳光包融，嫩绿的牧草刚刚拱出地面，微风荡过，空气里满是松软的泥土味。山谷中央有一条又浅又细的小径，解忧和冯嫽下了车，手握着手，一边走，一边慢悠悠地说话。
我们都老了，嫽儿，你摸摸，我们俩的手都剩了一张干皮，握在一起竟然连汗都不出。呵呵，要是你现在再给我擦眼泪，我会嫌你手上的干皮把我的脸给擦疼了。
谁说不是呢，公主，小时候您总说我的手好似雪花，握在手里像是会化掉。对了，您的胸口怎么总觉着闷呢？我已经听您说过好几回了。
唉，那泥靡是越来越胡闹了，你还记得几年前阿巴克部落与素宛部落因为河流改道而引起部落冲突吗？后来，大吏塔玛悄悄地告诉我，就是因为他的一句话，两个部落死了大约上千人。眼下，这种争端愈演愈烈，翁归靡的匈奴儿子乌就屠从阿巴克部落分裂出去，自己带了一支人马，看样子是一心想要称王；见此情形，泥靡赶快把他匈奴血统的儿子细沈瘦搬出来，为了让素宛部落的头领们支持他的细沈瘦，他把一大块阿巴克部落的牧场划给了素宛部落，说是补偿几年前的损失。昨天晚上，你知道么，他喝醉了酒，竟然跑到我的寝帐，要我连夜给西域都护郑吉写信，并以我的名义请郑大人册立细沈瘦为太子。我当然一口回绝了他，谁料他脑羞成怒，我看呐，如果不是我的护卫挡着，他真的要动手打我了。
右大将不只一次对我说过，泥靡虽然恣意妄为，动辄打骂和惩罚侍从，却在政务上完全由素宛部落的别尔特翕侯摆布。他还说，每次贵族议事会上，只要别尔特翕侯在，其他人几乎就成了一件没有思想的摆设，而泥靡总是一付从不改变的姿态，他用手臂支着膝盖，手指头捻着嘴角的胡须，空洞的眼神在帐顶的龙骨上飘来飘去，谁也不知道他在想什么，只等别尔特说出什么，他张口附合就是。公主，我记得武帝在位期间也是因为诸王分治而伤透了脑筋，后来还是主父偃想出了一个"推恩"的好办法，把诸王的土地一分再封，从此势力大减，再也没法跟汉廷对抗了。
可是，乌孙现在四分五裂，泥靡也完全倒向了另一方，即使这是个好办法，也无法推行。
公主，让我说，咱们得赶快派人去一趟西域都护府了，依照这种情形，说不好乌孙王廷什么时间就会发生内乱。不如我去吧，我仔细地给郑大人讲讲乌孙的情势。
这样也好。嫽儿，从前我们在乌孙，防的是外寇匈奴，现在我们在乌孙，担心的却是家贼，他们似乎都不愿意被人管理，却又绞尽脑汁想去操纵旁人。人世里的争斗，什么时间能结束呢？
这个不复有答案的追问使得解忧陷入长久的沉思，她沿着小径迟疑地走着，不觉中，脚步停在一处平缓的下坡路口。解忧低头注视着脚下一片平坦而温暖的草甸，依然是那条又浅又细的小径穿过了整个草甸，微微扭曲，但十分固执。刹那间，解忧突然坚定地想到了什么：假如有条毒蛇挡在了路上，我为何不去把它杀死，而要让它在这里祸害更多人？这念头闪出她的脑际，令她身心陡然一抖。冯嫽站在一旁，以为解忧被风吹着冷，但转而又否定了这个猜测，因为此时此刻，山谷里没有一丝风，阳光甚至使她的脸颊感到灼热。冯嫽不禁奇怪地望了一眼解忧。
两日后，冯嫽便带着人马往轮台国的西域都护府去，到了龟兹，龟兹王绛宾与王后弟史，也即解忧长女盛情款待了冯嫽，并为冯嫽的到来举办了一场盛况空前的歌舞演出，不料歌舞晚会上冯嫽受了些风寒，便在龟兹王宫内耽搁了一段时日。
就在冯嫽离开的同时，汉廷使节魏和意，及副使任昌抵达了赤谷城。
二人都是初次出使乌孙，从远处的一个山岗上望见赤谷城的时候，也如当年的中郎将张骞一样，为它有如太阳及其光芒一般的同心圆结构而震惊。而今，经过多年的营造，赤谷城又多了上百顶毡帐，它们分布在赤谷城的四角，也是按照同心圆的结构排列，只不过规模要小得多。乌孙王室的子嗣愈来愈多，有的被分封了领地，住在自己的牧场上，有的因为身份特殊，便留在了赤谷城，那些多出来的毡帐，大多是他们的宫室。
魏和意与任昌勒住缰绳站在山岗上的一刻，同时为赤谷城的恢弘与奇特屏住了呼吸，但没有多久，当被引领着进入赤谷城，他们刹时察觉到了赤谷城的沉寂。一路上，他们所经过的西域城廓，不管大小，都有一条贯穿城池的街道，街道两旁，有时喧闹熙攘，有时也会人影稀疏，但不乏见到面目污垢的乞丐，漫不经心的居民，以及穿金戴银的商人，他们走在上面，就如同闻到了人间的烟火，看见了人世的悲喜。而眼下置身其中的赤谷城，除了一些背着木桶、陶罐的奴仆，以及巡逻放哨的护卫，几乎见不到平常人家的生活。
看得出，这是一座与普通人的日常生活完全隔离开来的王城。为此，魏和意与任昌只是稍稍觉着遗憾，却不曾想到，既然是王城，就一定隐伏着看不见、数不清，完全为华贵所遮蔽的危险。
魏和意一行人马很快被安排在了细君公主当年搭建的汉地风格的宫室里，洗漱一番后，随即有家丞通报魏和意，乌孙王泥靡将在翌日早饭后会见他们。
第二天，清晨的霞彩几乎浸红了前堂屋顶的檐檩，魏和意所在的这间馆舍恰好可以望见前堂的小半个悬山顶，越过屋顶，他就看到了东边璀璨的天空，霞光破云而出，堆积在附近的云层因为厚薄不一，因而变幻出了许多绮丽的色彩，最神奇的一块当属东南角的那片玄青色的浓云，它像一只张开羽翼的玉带海雕，缓缓滑向火红的太阳。这种奇异而壮观的云象魏和意还未见过，因此怔在窗棂后，出神地望了一阵儿。
直到任昌前来提醒他晋见的时间已到，才恍若隔世般地醒过神来，赶快取出汉帝的谕书，以及送给乌孙王的礼品清单。或许，唯有自然界的神灵能够提前预知人的未来，并以异象的方式把信息传递给人间，但是，鲁钝的人类并不能参悟其间的机秘。
解忧府内的主簿领着魏和意往大殿而去，相比而言，东方的天空已经没有半个时辰前那样靡丽多彩了，那片状似猛禽的黑云似乎招集来了更多同类，它们紧紧拥在一起，试图追赶太阳。
经地大殿后侧的一个木质结构的平台时，魏和意注意到平台一侧有不少骠壮的乌孙武士走来走去，有的举重，有的压腿，有的耍刀子。魏和意在长安时见过从安息国来的幻人，他们蹙眉峭鼻，乱发拳须，长得很像乌孙人，在长安城的东市，适逢节庆欢乐的日子，他们会来到集市，表演他们施鞭吐火的幻术，一些疑神疑鬼的长安市民看后都认为他们是会卜算的巫士。另有一些西域来的角抵士，他们膀大腰圆，常常出现在王宫内的大型宴乐场合上，权贵们观看他们表演的角抵戏时，多半都不敢大声喘息，因为他们勇猛刚烈的手脚，总会让他们感到有些心惊胆颤。但是眼前这些走来走去的武士，显然不像那些穿着华丽的幻人和角抵士，完全是一付讨好观众的神情，他们衣衫简陋，面色沉峻而疲惫，像是完全为厄运所挟制。
在乌孙王的殿帐内，魏和意按照一位使节的礼仪晋谒了泥靡与解忧。帐内气氛十分沉闷，魏和意代表汉主向他敬祝福体安康时，乌孙王泥靡显得既冷漠又心不在焉。而解忧的脸色也不好看，她轻轻地向魏和意点了点头，再也没有多说什么。
从乌孙王的殿帐回来后，魏和意既感到不解，也有些不高兴，身为一位可以调集西域军队的卫司马，他至少是位六品大员、四品将军，乌孙王对他如此轻慢也就算了，而解忧公主一脸淡然，却像是有意要疏远他。黄昏时，魏和意还在为今天遭遇的礼数不周耿耿于怀，突听家丞来报：解忧公主到了。
魏和意快步走到前堂的时候，解忧刚刚取下遮在脸上的面纱。
司马大人，今天在殿帐上，你一定察觉到了什么吧？
回禀公主，是有些异常，您的沉默尤其令我感到困惑。
正如你所感受到的，眼下，赤谷城四处酝酿着不安，那些贵人和大臣，连同乌孙王在内，都各怀心事筹算利害，有的设法附逆匈奴，有的企图盗取国柄。我不愿多说什么，也是因为在那种场合不便于多说。
公主，路过西域都护府的时候，郑吉大人只是粗略地谈到乌孙国内的情形，他说乌孙王泥靡性情冷酷，处理政务的手段就如同武士之间的打斗一样粗暴，还说他的这套办法都是从摔跤场上学来的。
泥靡热衷于摔跤场上的好勇斗狠是出了名的，他为此专门豢养了一批摔跤手，供给他们吃喝，用最野蛮的方式训练他们，等到训练合格，就让他们开始比斗，胜利者可以获得美食和女人，失败者就得忍受饥饿和伤痛，如果他们不继续挑战，一段时间过去后，有幸存活下来的失败者就成了最下等的奴隶。所以，每个摔跤手都知道自己在摔跤台上该怎么做，倘若不把对手打到没有丝毫反击的可能，就等于把自己放入死亡的虎口。
今天在去殿帐的路上，我像是见到了这些摔跤手，他们在一个木制平台下面走来走去......
是的，他们就是那些摔跤手，泥靡每隔几日便要观看一场摔跤比赛，很难理解他为什么喜欢看见那些武士被重重摔倒在地的模样，或者听到他们的肢体被喀嚓折断的声音，我暗暗观察过他在那些让人不忍目睹的时刻脸上放出的兴奋和激动，说实话，那副神情比摔跤场上的残忍更让我感到恐惧。有一回，他发觉了我对他的窥察，便用一种暴戾的眼神与我对视了很久。
公主，您这样不是让自己置于一个很不利的境地吗？
是啊，时局已经早就不利于汉廷了。泥靡，他从来不是一位真正的乌孙骑士，敢于为乌孙的未来承担什么，对于那些明显有了贰心的权臣，他只是毫无胆气地退让。因为他的软弱昏昧，乌孙王廷现在人人自危，各谋私利，臣僚之间心意涣散，再也见不到从前的披心相见。后来我想，泥靡之所以沉迷于摔跤场上的暴力，很可能是把自己想象成了摔跤场上的武士，并以此来掩盖内心的怯懦。不仅如此，泥靡近来又纳了两位有匈奴血统的妃子，明眼人都看得出，这完全是打算疏远汉廷的表现。我看呐，再这么下去，三代乌孙王建起的功业，以及汉廷对乌孙五十余年的扶掖，将会倾塌在泥靡手中。
如此说来，乌孙已经危在旦夕之间了？
是的，我就是因为这件事来找司马大人的。
公主请讲--
我的想法是，这种祸国殃民的君王，除掉他也罢--
啊，公主，弑君可是大逆不道的罪行啊！
