少春挨到前日离开，也是宋香菊的催促，暂住在江边的棚户区，时常受到敌机的袭扰，周围已炸毁了好几幢民房，不能再耽搁了。
宋香菊虽然不舍，也得为少春考虑。她成了一个光杆司令，寂寞之时，眼瞅着柜子里一摞摞由少春装订成册的客房登记簿，整整齐齐地码放着，再触到那些熟悉的字迹，宋香菊就没来由地心酸。再没有那般门庭若市的光景了，如今，她面对一个个房客的离去，寥落的店堂，却无能为力。
电话是协和医院打来的。宋香菊一听胳膊炸飞了，人就失了魂，匆忙把宝琨喊来照看旅馆，自己便跌跌撞撞往医院里跑。
医院里人山人海，除了被炸伤的平民，更多是前线运回的伤兵。江边堆得遍地，再一趟一趟地转送至医院，医院里的病房满了，就移至过道、楼梯间，挤得水泄不通。实在容纳不下，就在院内的空地上搭起一些简易帐篷，作临时手术室和病房。
看到少春时，宋香菊的眼前顿时一黑，情形比她听到的还要糟糕，房子炸塌了，妻子闷死在里面。少春被人救出时，不光少了只膀子，肚子里的肠子已流出了一大截。
宋香菊躲到角落里痛哭，知道是自己害了少春，如果当初让他早点走，就不会发生这样的惨剧了。望着少春苍白如纸的脸，一阵阵地揪扯着她的心，直恨不得代他去死。
时值三伏天气，来苏水的气味已压不了浓烈的血腥和发馊的汗味，污浊的空气充斥在医院里的每个角落。处在露天帐篷里的伤员就更糟，白天毒热的太阳一倾而下，里面的人就像处在蒸笼里，傍晚太阳下去了，地上的热气又开始往外释放，蒸煮一样地煎熬着人。
少春被炸成重伤，拖到医院里已经奄奄一息，抢着做手术，给他缝合了伤口，勉强注射了一些抗菌素，此后就一直发着低烧，昏迷不醒。宋香菊寸步不离地守在他身旁。白布单里那个瘦削的身躯，已空了一截，简直薄如纸翼。他要是醒了，知道已家破人亡，能写一手工工整整好字的右臂也不见了，怎受得了？
帐篷里闷热难耐，泪水、汗水混合在一起，不停地流淌，待长了，她已成了一个雨人。这种简陋的地方，正常人都受不了，莫说处在危险期的病人。帐篷内还躺着几个伤员，个个痛苦万状，哀叫不止，这对虚弱不堪的少春又是一种折磨。宋香菊十分焦虑，担心少春熬不过这一关。
她拿了个面盆，准备去打点热水过来。走出帐篷几步，忽地听到有人在叫老板娘，一回头，竟然是多日不见的刘记者，一时惊喜交加。
“刘先生，你怎么来了？”
“我来了解受伤情况，”刘明泽答着，转而又问她，“你怎么也在这里？”
宋香菊说了少春在里面，眼眶便红了。刘明泽不等听完，便进了帐篷。
一会儿，他一脸凝重地走出来，低声说了句：“恐怕不行，这地方哪能待？”
“医院都住满了，没地方啊。”宋香菊愁苦道。
“这么热的天，把发着烧的重伤员随便撂在这儿，不是要人死吗？”刘明泽白净的脸一时涨得通红，宋香菊很少见他动怒，也怔住了。
两人愁着眉头站在那里，眼见繁乱不堪的一切，出出进进的护士，来来去去的担架，一阵阵的哀叫声……在眼前晃着，刺激着，却一筹莫展。
“不行，我得去找找他们。”他闷闷地说一句，便急冲冲地往医院大楼里走。
宋香菊兀自去开水房打水。一会儿进帐篷来，为少春擦拭手脸，忙碌了一阵，忽见门帘掀起一角，刘明泽探进头来，朝她招了招手。
等她出来，刘明泽便说：“我去找了院长大人，他说床位都满了，也没办法。”
“想是这样。”宋香菊叹了口气。
“我问他，如果此人是院长大人的弟弟，会让他在这里等死？”
“他们见得多，不会管的。”香菊摇头道。
“哪能就这样算了，非得让他答应不可……”
“没房间，他能答应什么？”
刘明泽摇了下头，坚持道：“要他把留给将官的一间病房先让出来。”
“不会答应的，哪这么容易？”宋香菊几乎不相信。
“我提出了，”刘明泽看似胸有成竹，“如果医院不把多余的病房让出来，我就将这件事披露报端。”
“结果怎样？”她忙问。
刘明泽点了下头。
“还是记者厉害。”宋香菊笑道。
“无冕之王不是空摆设啊。”他也诙谐一句。
不大一会儿，果然看见一位护士领着两个抬担架的人过来了，到了帐篷门口，跟里面值班的护士说了几句，便过来叫宋香菊，说院长特别指示，要把李少春抬进病房里进行监护。
宋香菊连连道谢。等把少春抬进病房，刘明泽便急着要走，说还有事等着，要宋香菊好生照料，过两天他再来看望。
走了两步，似乎想到什么，他又回转身道：“有件事想跟你说一下，看你愿不愿意？”
“什么事，你尽管说。”宋香菊看他皱着眉头，以为是遇到什么麻烦事，心不觉一提。
“不是我的事，”他若有所思道，“院长说的也没错，这里伤员到处塞满了，医院已经饱和。有些伤员若得不到及时的护理照料，难免会加重病情，这不是一个李少春的事。”
“我准备向有关方面呼吁一声，尽快组织一些服务队，这里急缺护理人员。”他停顿了一下，又说：“你既然在这儿，最好多尽点心，除了少春，也要帮着照料一下别的伤员。”
“我会的，”宋香菊朝他点点头，“你放心吧。”
刘明泽微笑道：“谢谢你了！”
“你说到哪里去了，我又谢谁呢？”她望着他，一对眸子似水流动的波光。刘明泽似乎意识到什么，不好意思地侧过头去，背着身子说了声再会，便匆匆地走了。
宋香菊望着他融进阳光的过道里，出了院门，才转过身去。
两天后，少春睁开了眼睛，宋香菊忙凑到近前，不等她说话，少春便哀叫了一声：“都没了……”
原来他都知道。被炸时，少春已经看到自家的房子倒塌了，清醒之后面对眼前的一切，更是绝望的煎熬。
接下来的情形变得很糟。由于抗菌素的缺乏，少春的伤口感染发炎，持续高烧并发肺炎，呼吸从急促粗重渐渐趋于微弱。宋香菊知道无力回天时，唯有守在他身边，握着他仅有的一只手流泪不止。
少春走的那刻，宋香菊伤心欲绝。几个亲戚来了，陪着宋香菊掉了不少眼泪，又安慰她，少春是要强之人，落到这副样子，活着也是受罪，早点升天也是摆脱现世之苦。宋香菊听得刺耳，反而哭得更伤心。谁都代替不了少春在她心中的位置。她失去少春，也似失去了自己的右臂啊。
埋葬了少春，宋香菊随后便加入战时服务队，继续留在医院里照料伤员。不光是刘明泽的嘱咐，而是少春的死刺痛了她。她不想让更多的人像少春一样，因得不到及时的救治而死去。
她整天在医院里忙碌着，已顾不上泰昌旅馆。她每天面对的就是生与死的考验，那些挣扎的叫声，那些血淋淋的伤口，一遍遍地刺激着她的感官。尤其是那些将士，明知会死，还是义无反顾地冲到前线。即便负伤，也嚷着要重返战场。她受到震动，渐渐地，也看淡了一些事，以前在乎的东西，反而不太在乎了。也是看多了那些离别的场面，让她悟懂了生死轮回，由此豁达，因而慈悲。明白世间还有更珍贵的东西，还有更重要的事情要做。那些挣扎在死亡线上的伤员，那些亟待挽救的生命，远比赚钱更为重要。
