有人说性格决定命运，有人说命运造就性格，怎么说都有理，怎么说也有现成的例子。比如晴雯肝火旺盛，性格就暴躁，其外在行为表现则言辞尖刻，疾恶如仇，杀伤力极强，结果经常为一些小事得罪人，自己不知，却已经为自己种下了蒺藜，到最后被众人谗言杀死，典型的性格决定命运。比如迎春，若是小时候被父母宠爱，家人重视，也许不至于长大了一味逃避现实，躲进《太上感应篇》里找安慰，反倒遭遇了最残酷的现实，“金闺花柳质，一载赴黄粱。”典型的命运决定性格。
至于李纨，总觉得性格就是命运。但李纨的性格是后天培养出来的，似乎又是命运的必然选择。她自任诗社社长，又兼诗歌评论员与竞赛总裁判，从她对诗的点评来看，文学功底相当不错，而且她自己对这点也很自信。这说明李纨天分极高，也是个聪明女子。因为书中说了，人家只是认了几个字，没怎么苦读。这原因说起来怪她父亲，本来李纨也是金陵名宦的女儿，族中男女没有不读诗书的，正经的书香门第。可是，她父亲偏偏要把李纨培养成“女子无才便是德”的典范，只让她以纺绩女红作为人生的主要工作。结果，李纨出场时，已经是带着一个儿子过活的寡妇了。寡妇也倒没什么，但李纨却是坚守贞节的寡妇。虽然青春丧偶，处于锦绣膏粱之中，但却心如槁木死灰，一概不闻不问。我初读时就有一感觉，觉得她父亲真是神算，知道她将来要做寡妇，所以预先培养她那种心如古井的性格。不过，她父亲也许不知道，李纨的学问并不太差，也并没有完全放弃“才”，元妃省亲时，李纨诗句中是颇称赏“文采风流”的，这说明认得几个字后李纨的父亲就不能完全控制局面了，不然那些文史诗知识怎么来的？可是，说到底，那李纨终是一个恪守妇道可以立贞节牌坊的人。
李纨做了寡妇，就更保持她的既不争强好胜也不惹是生非的本性了。其实做寡妇的并不一定不惹是生非争强好胜，因为寡妇的生存环境相对更恶劣，没人保护自己，不论在社会中还是家族中更有可能受欺负，所以，寡妇不仅不能软弱，还要渐渐学得强悍些，张开爪牙护卫自己以及自己的孩子。张爱玲小说里的曹七巧，就又泼又怪不吃亏，说到底是因为她嫁了那样一个病歪歪不中用的丈夫而且还死了，她不靠自己靠谁呢？若是她的丈夫能给她一片蓝天，她恐怕乐得享受阳光。但是，李纨已经修炼成了，她的大家闺秀的身份加上她的诗书底蕴，已经不需要那么张牙舞爪表现她的存在了。况她又是富贵人家的寡妇，又有那样通情达理的贾母和深受封建礼教熏染的公婆，不必忧虑没有衣食，也不担心儿子养不大。相反，她知道自己越是这样不言不语，越是这样老老实实，越是表现她的弱势，她在这个强势环境里也才越容易得到实惠。
果然，因了她的特殊情况，她在贾府得到了格外照顾。四十五回李纨带着一群姑娘来找凤姐要办诗社的银子，凤姐便借着玩笑数落了李纨一番，把李纨的收入公示于众：一个月十两银子的月钱，比同一个辈分的凤姐的工资多了两倍，还有儿子的十两，加在一起跟老太太、太太领一般多的工资了。不仅如此，到了年底分红，又是最高的。而平常李纨那一个十来人的小家庭吃的用的也都是公中出的，更有一项别人没有的，就是她还有自己园子里的地可以收租子。这样，李纨不需像凤姐那样冒着风险投机，一年毫不费力就可以有四五百银子的进项。李纨虽然被凤姐说得无话可说，后来那场芦雪庭联诗活动，也依然是宝、黛、钗、探四人各出了一两银子的份子。当然，这四五两银子的诗社也不比别的差，可见李纨的理财能力还真不小。
忽然就觉得这李纨并不是一个诸事不管没有心思的人。起码她是会算计的一个人。凤姐说的那个园子里的地，自然是指大观园里的稻香村。稻香村虽然是人工的一个村子，曾被宝玉视为雕琢，无天然之趣。但既为村子，必也占地不小，况且肯定是要种些粮食菜蔬之类的以成其名。关于这块地，在贾政带宝玉游大观园时已经看到：那些新鲜的果蔬菜花一眼望不到头。这一点，李纨只要用她善于女工针黹的眼看一眼，就会明白。等到元妃要姐妹们住到园子里去时，那宝玉黛玉用了浪漫主义的眼光，只拣清幽的去处，奔了那几竿竹子和怡红快绿的海棠芭蕉而去，唯有李纨用现实主义的态度决定顺势而为，把公子小姐不喜欢的稻香村抢到手。看上去李纨可是先尽着小叔子小姑子们挑选的，自己拣的是别人剩下不要的地方，但其实，她心里那一份喜悦只是不让人看出来罢了。谁会跑到李纨居住的园子里，要把产获的东西归公呢？这样一个官宦之家，别说看不起那点出产，就是看得起，也没人去做那欺负寡妇的勾当。后来，看到结诗社时李纨给自己起号说“我是定了‘稻香老农’，再无人占的”，有一种非我莫属的感觉。李纨的做法自然，众人谁能看出里面的玄妙来？恐怕只有到了探春进行土地改革时，方会隐约想到大嫂子的务实作风。
不过，说来李纨到底不幸，若是丈夫活着功成名就，又何必自己为生活算计呢？和着那股吹来的稻香风，是透过纱窗的冷冷的寂寞，那一份无望的等待里，有多少辛酸与无助？或者，只能从那点到手的银子里找到一丝安全感吧？
