人们一提到“长城”，不少人就会联想到孟姜女，想到孟姜女哭倒长城的传说，而关于长城的传说最有名的确实莫过于孟姜女的那一哭了。
孟姜女千里寻夫孟姜女是何许人
我们暂且先来看看孟姜女哭长城的传说，流传较广的一种传说是这样的：秦始皇统一中国后，征集了数十万民夫，于公元前214年将秦、燕、赵三国北边的城墙连通、修缮合一，这便是举世闻名的万里长城。那时有个陕西女子叫孟姜女，在自家的后园洗澡时，被逃进园中躲避抓劳工修长城的范喜梁不小心看见了，于是孟姜女就嫁给了范喜梁。
但就在他们成婚之际被官府发现，范喜梁被抓到山海关修长城。一去三年，杳无音信。北方天寒地冻，孟姜女心疼丈夫，就做好了棉衣，千辛万苦去山海关寻夫。可她到达长城后，连丈夫的尸骨也未见到，范喜梁因修长城已累死埋在了长城下面。
悲痛万分的孟姜女，哭声震天动地，将修到海边的长城也哭倒了，终于找到丈夫的尸骨，但孟姜哭倒长城却引来了秦始皇，秦始皇垂涎孟姜女的美色，要强娶孟姜女，孟姜女就投海自尽了。在现今的绥中县西南有4块露出海面的黑色礁石，有人说即为姜女坟。
在历史上，莫非真有孟姜女此人？难道这个貌美如花的小女子确有“哭长城”一事？她哭的所谓的“长城”又是在哪里？一个娇弱女子究竟采取了怎样的“哭”法，连长城也“倒”了？
其实，孟姜女原是无名氏，最早根本没有“哭”。最早记载的孟姜女是没有名字的。她是齐国武将杞梁的老婆，称为杞梁妻。
在《左传》中，最早记载了有关杞梁妻的故事。周灵王二十二年（公元前550年）秋，齐庄公姜光伐卫、晋，夺取朝歌。公元前549年，齐庄公从朝歌回师，没有回齐都临淄便突袭莒国。
孟姜女画像在袭莒的战斗中，齐国将领杞梁、华周英勇战死，为国捐躯。后来齐国讲和罢战，齐人载杞梁尸体回到临淄。杞梁妻哭迎丈夫的灵柩于郊外的道路。齐庄公派人吊唁。杞梁妻认为自己的丈夫有功于国，齐庄公派人在郊外吊唁既缺乏诚意，又仓促草率，对烈士不够尊重，便回绝了齐庄公的郊外吊唁。后来，齐庄公亲自到杞梁家中吊唁，并把杞梁安葬在齐都郊外。
故事到此结束了，没有关于“长城”，也没有关于“哭倒长城”。在这一段记载里，我们只能得知孟姜女是一个知礼的妇人。
孟姜女是如何哭倒长城的
原来，关于孟姜女哭倒长城的最早记载出现在西汉。西汉的刘向在《说苑》及《列女传》中说她在夫死后向城而哭。
望夫石他在《列女传》中先重述了《左传》中杞梁妻的故事，然后他继续写到：杞梁妻没有子嗣，娘家婆家也都没有亲属，夫死之后成了个孤家寡人。杞梁妻“就其夫之尸于城下而哭之”，哭声十分悲苦，过路人无不感动。10天以后，“城为之崩”。
这就是孟姜女哭崩了城的最早记载，是刘向提出来的。但是，刘向并没有说孟姜女哭倒了长城，只是说她哭倒了一座城墙而已。从此，孟姜女“哭”的威力一发不可收拾。不仅“崩城”，甚至是到了“崩山”的地步。
东汉初年王充《论衡》里说她哭崩了齐城，而且有五丈！三国时候，曹植在《黄初六年令》中说“杞妻哭梁，山为之崩”，又在《精微篇》中提到“杞妻哭死夫，梁山为之倾”。可以说，从三国开始，孟姜女的故事就走出了事实，逐渐演变成“三分实七分虚”的文学作品了。
而到了唐代诗僧贯休的诗《杞梁妻》那里，就变得面目全非了。贯休和尚在这首诗里，把春秋时期的事挪到了秦代，把临淄的事搬到了长城内外，把“城”嫁接到“长城”，再将杞梁由春秋的齐人变成秦朝的燕人；杞梁妻的名字也出现了，她姓孟名仲姿，或姓孟名姜女；杞梁的死因不再是战死疆场，而是因避役被捉后筑于城墙之内，所以其妻向城而哭；而筑于城墙之内的死尸实在太多了，只有滴血认骨才能辨别。经过贯休的大幅度调整，杞梁妻的故事开始向“孟姜女哭长城”的传说靠近。
孟姜女庙孟姜女哭倒的是哪个长城
自从“孟姜女”和“哭长城”联系在一起，有关“哭的是哪里的长城”这个话题就一直被人们争论不休。
有的说孟姜女哭的是秦长城，要不然为什么秦始皇会在一怒之下邂逅这位美娇娘。但是根据《史记·匈奴列传》载：“燕亦筑长城，自造阳至襄平，置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东郡以拒胡。”
根据相关史料也可知，秦始皇统一中国后修的北部长城是利用战国时期秦、赵、燕三国北部长城，进行大规模的修复，并将三国长城不相连接之处补筑，同时增长扩筑，终于修成了东西横亘，“起临洮，至辽东”，总长度超过一万余里的“万里长城”。但是秦长城并不经过山海关，经相关专家多年的考古调查发现，秦长城是在此之北直线距离还有250多千米的今内蒙古自治区赤峰市一带通过。孟姜女怎么会一哭就哭到山海关去呢？
有的说，孟姜女哭的是齐长城，在山东境内。因为孟姜女的故事原型是齐国的杞梁妻，而齐国的风俗是齐国人擅长一种哭腔，至今在山东淄博一带的中老年妇女仍然长歌代哭，以孟姜女传统曲调来寄托哀思。孟姜哭调在农村广泛流传，形成了一种“哭文化”。所以，孟姜女哭倒的一定是齐长城。
其实，无论是齐长城还是秦长城，这些种种的说法，都是后人附会上去的。秦始皇也是在唐代才和孟姜女挂上关系。
