司守利显然很乐意被乔一川当作恩师一般地请教，他马上接过乔一川的话说：“你把办公室里自己的用品带走就行，其他的事，你不用管了。倒是家里的事，要安排好，年轻不能气盛，夫妻嘛，床头打架床尾和。”司守利真如恩师一般地教导乔一川，乔一川一个劲儿地点头，那样子真像个小学生一般听话。好在司守利没有久留乔一川，让他该准备的尽快去准备，想什么时候走，说一声，他让司机送他去机场，至于送行的酒，目前情势复杂，就免了。以后有机会，他再为乔一川准备洗尘的酒。
乔一川自然又感激了一番，可他的心里却远没嘴上这么圆润，他已经知道，他踏进了公司商场的江湖，而江湖嘛，血雨腥风肯定在所难免。否则，他的父亲，一位堂堂的副总经理就不至于自杀，不至于留给他一道阴影的同时，也留给他一个谜让他寻找谜底。
走出司守利的办公室后，乔一川想得更多的不是如何离开江南，而是如何北上，如何在北京那个有着帝王霸气的大都市里洗刷自己的同时，形成一种属于乔氏风格的公司商场局面。当然这是他的野心，而点燃这种野心的人，竟是他恨过无数次的成道训董事长。他不知道这是好事还是坏事，更不知道这是毁灭还是起升。但是有一点他知道，两年的冷板凳不会白坐。
在江南资本运营公司，成道训已经把持着局面很久了，连司守利都不拿邱国安当回事，可见，公司是属于成氏风格的。而乔一川想要改变公司的局面，恐怕需要有炼狱般的心理准备和隐忍能力。对于他来说，还有很长的一段路要走，也还有很多圈子需要他辨别是否加入。
4
乔一川一回办公室，他的手机就响了。是人事部的张部长打来的，在电话里自然是祝贺了他一通，还邀请他有时间一起坐坐。乔一川在心里“哼”了一下，但是他的语言却极其热情而且充满感激。他才知道，原来他一样会说应酬上的空话和套话。张部长的电话刚挂掉，市场部李部长的电话跟着打进来了，他是父亲一手提拔起来的。可这两年，他见了乔一川总会远远避开。他在电话里说：“小老弟，祝贺你。晚上我请客，大家一块热闹热闹好吗？”
乔一川客气而又热情地推掉了。整整一上午，乔一川的手机没有停过；整整一上午，乔一川成了部长、主任们的小老弟。就连外地分公司的总经理、各部一把手都有电话打进来。看来“富在深山招远亲”说得一点儿也没错，才一上午，他就收获了这么多的“亲戚、朋友、兄弟”，加起来超过这两年的万倍。
电话响到后来，乔一川都有一种厌恶感，可他努力压制着这种感觉。他知道在商场没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。在利益面前，敌人就是朋友，朋友也会成为敌人。他一直拿成道训董事长当作敌人，可一夜之间，成道训把他抬得这么高。没有成道训的肯定，这些部长、主任会给他打电话吗？会对他发出一个又一个饭局的邀请吗？他应该感谢成道训董事长，可不知道为什么，他一点儿也感谢不起来。他老觉得等着他的是一个深深的陷阱，成道训董事长究竟要把他引向哪里，他一点儿底也没有。
祝贺的电话一直持续到下午。快下班时，神秘的手机号又出现了，是一条信息：“凡事要谨慎。记住，祸从口出。”
乔一川盯着这一排字，看了看，可他就是猜不出这是谁发的。他把熟悉自己的人想了一圈，没有一个对得上号，他便合上手机，索性懒得再想这个问题。该让他知道的事情，总会让他知道的。再说了，在商场，假设性的场景越少越好。商场处处充满着陷阱，但是商场处处又充满着智慧。乔一川喜欢用智慧攻克陷阱，只有智慧闪光时，他才觉得在商场上有成就感、有优越感。虽然父亲在位时，他的智慧总被父亲的光环所掩藏，但是父亲培养了他善于分析、善于总结的能力。他曾看过这样的一句话：“商场的最高境界就是拿别人的利益和前程为自己盈利。”那个时候，他不大懂，或者是不大理解这句话的本质与内涵。现在，他懂了，而且从成道训、邱国安甚至是司守利身上看到了这句话的意义。从某种意义来说，商场如同玩剑，表面上要攻击的目标未必就是真的，正如“项庄舞剑，意在沛公”，你看到的未必就是剑客真正的意图。成道训把江南资本运营公司变成了成氏风格，无非就是为他获取更高权力而铺路。在这个铺路过程中，父亲乔佰儒成为秀平桥倒塌事件的牺牲品，也成为成道训玩剑时的误杀之一。他要的是乔佰儒站出来承担秀平桥的倒塌责任，并没想过取乔佰儒的性命。这一点，乔一川是现在才想透的。成道训在江南资本运营公司大刀阔斧地进行项目抢夺战，无非就是为他的上位打基础。他并不想结怨过多。如果他真的有心取乔佰儒的性命，就不会在两年之后，把仇人的儿子送进公司的权力中心。
权位是毒品，没有哪个掌握权力的人坐上二把手的交椅不想一把手的位置。乔一川一旦进入权力中心，他一样会积攒他的全部能力和智慧。“祸从口出”这种低级错误，他绝对不会犯。而这个神秘人，显然只知道商场的基本规则，而远远不懂职场的游戏规则。想到这一点时，乔一川对这个神秘人的期待就少了一分热情。不过，他仍然感激这个神秘人，至少在全心全意帮他，甚至全心全意为他好。
乔一川合上手机，就开始整理他的用品。除了一些书籍外，他还真没什么可以整理的。这比当初离开办公室时，需要整理的东西少得多。任办公室副主任时，总有下面分公司的人送这样那样的礼物，整理起来就要费事得多。在大白天提着这些礼物下楼，他还真的干不了。好在，余秋琪的电话救了他，余秋琪没有问他需要帮忙与否，而是告诉他，司机已经到他的办公室去了，有什么需要拿的东西，全部交给司机，并且特意说明，是郝小麦的意思。
乔一川不知道怎么的，感觉两年前的事情竟然如同昨天发生的一样。只是现在，郝小麦还会关心他吗？“郝小麦”这三个字再次跳出来的时候，他的心又痛了一下。如果他不知道妻子的背叛，他舍得丢下她去北京吗？他一边把整理好的书放进一个大塑料袋里，一边没来由地叹了一口气。他知道，他的所有假设不成立，一如商场不需要假设一样。
手机响了。乔一川按下接听键，余秋琪的声音传了过来，竟然如同两年前那样：“司机到你的办公室去了，有什么东西就交给司机。晚上，在我家为你送行。这是小麦的意思，她买的菜，因为她说她不会做菜。”
余秋琪一口气说完这段话，不等乔一川答应或者回绝，就挂了电话。乔一川拿着手机愣着，他不知道是昨天的记忆在复苏，还是今天上演的戏码就是昨天的高潮部分。
当办公室响起敲门声时，乔一川才醒过来。敲门声是真实的，那么余秋琪派来的司机也就是真实的。
司机是小马，他一进来就喊：“乔哥，余姐让我来接你。现在可以走了吗？”小马喊他乔哥，而不是乔部长，可他去北京的头衔是乔总，而不是乔哥。他应了小马一声，就把塑料袋交给小马，随着小马一起走出了办公室。走到门口时，他竟然回头看了一眼这个待了两年零三个月的办公室。
小马把乔一川带到他停车的地方，还是公司大楼侧门。乔一川一转弯，就看到万雄站在车旁四下张望。万雄显然不是在看他和小马，而是在看有没有人注意到他的行踪。他之所以总是让余秋琪的车停在侧门处，就是这个地方僻静，少有人注意。作为邱国安总经理的秘书，公司盯着的人太多，想要结交他的人也太多。倒不是冲着“万雄”这两个字而来，而是冲着总经理秘书这个身份而来。身在商场，他当然清楚这一点。只是他不愿意被人传话，说他被其他公司里的商务凌志车接走。那对于他来说，并不是好事。特别是在邱国安总经理和成道训董事长不和谐期间，他就更得小心行事。
乔一川和小马走近时，万雄没看他们，而是说：“赶快把车门打开。”
小马没有接话，他看起来显然不高兴。他不喜欢万雄，这一点，上次去机场接他们的时候，他有所表现，这一次则表现得更强烈。一上车，小马就只对乔一川说：“乔哥，你这一走，什么时候再回来呢？要不要我送你去？”
乔一川还没说话，万雄“哼”了一声。他本来对乔一川要去北京工作的事就有意见，这么大的事情，乔一川倒是真能藏，竟没吐露半点。现在小马不拿他当回事，讨好乔一川，他就更来气了。
乔一川笑了一下，望着小马说：“谢谢小马，公司会派车送我去的。”
乔一川话音一落，万雄阴阴地说：“拍马屁拍到马蹄上了。”
小马便不再说话，闷着头开车。乔一川朝万雄使了一个眼色，示意他不要为难一个司机。可万雄不接他的茬儿，转过头盯着窗外。车子里的空气一下子沉闷了，乔一川也不想再说话，无话找话不是他的个性。好在，余秋琪家离公司大楼也不是很远，十分钟就到了。到余秋琪所在的秀湖小区时，小马停车去了。万雄走在前面，他的背影很僵硬，乔一川知道他还在生气，于是紧走了几步，和他并肩走。万雄还是不理会，乔一川就骂：“你个狗日的，我们是兄弟，有气明着来，冲一个小司机发什么火？”
万雄又“哼”了一声。电梯下来了，万雄率先走进了电梯，乔一川跟了上去。他望着万雄继续说：“我知道你生什么气，事先我也不知道要去北京工作。这事，对我来说，如做梦一般不真实。别人不了解我，你难道不了解我吗？而且这两年，你都骂我不思进取。现在，他们怎么会突然关注我？这几天，我一直在想这个问题，去北京到底是好事还是陷阱？万雄，不瞒你说，我现在真拿不准。”
万雄抬起了头，目光正好和乔一川的目光撞到了一起，两人同时笑了起来。笑过之后，万雄说：“既然定了，无论是刀山还是火海，闯过去就是胜利。”
电梯门开了，这一回，万雄把乔一川让到前面。乔一川也没客气，一边走一边喊：“秋琪，我和万雄来了。”
余秋琪迎了出来，脸上挂着淡淡的笑容，比在北京时情绪好了许多。乔一川偷眼看万雄，万雄正一脸微笑地看着余秋琪，他便知道，这一段时间，万雄没少开导余秋琪。
乔一川随着余秋琪往里走，眼睛却四处打探，余秋琪说：“别找了，小麦被他们领导叫走了，说省里的领导来了。”
余秋琪话音一落，万雄接过话说：“省里的领导好像是下午来的，好像是马社长在柳园安排了一大桌，据说成董事长也被请去了，邱总经理在谈一个项目，估计小麦被领导点将陪客去了。这一年里，小麦常常陪客，你不知道吗？”
乔一川“哦”了一声，没再说话。可这餐饭，他吃得很无味，余秋琪和万雄说了一些什么话，他没听见；他对他们说了什么，他也不知道。当小马把他送回家时，他感觉心累到了极点。
郝小麦什么时候回来的，乔一川不知道。他还是睡在书房的沙发上。当他醒来时，他的日常用品，郝小麦已经替他装进了大旅行包里。只是郝小麦没有起床，他没有去打扰她，而是提着大旅行包出了门。到楼下时，接他的司机说让他等等，马上就到。他在楼下站着，抬头望了一眼自己的家，郝小麦竟然站在卧室的窗口，看到他抬头时，她迅速闪了一下，等他再看的时候，没有了她的影子，却传来了手机铃声：
我恨你恨你恨你恨到心如血滴
伤不起？真的？伤不起
我算来算去算来算去算到放弃……
乔一川的心猛地酸了一下，好在，接他的车来了。司机接过他的旅行包放在了车后，他则坐到了后座上。他不想说话，特别是这个时候。司机很识趣，一路上没有和他攀谈一句。
车子在高速路上飞奔，田野整块整块地往后倒退着，乔一川的大脑乱乱的。就在这个时候，他的手机响起了信息提示声，他以为又是神秘人发来的，拿出来一看，竟是余秋琪的：“一路顺风。别怪小麦，这两年她也活得不容易。另外，据我猜测，江南资本运营北京分公司很有可能是成道训的小金库，上次站在司守利身边的那个人叫伍志，你要特别小心，他和吴得喜半斤对八两。”
乔一川合上手机，心却不断地往下沉。他知道，北上是一步险棋，并且会步步惊心。只是他没有想明白，成道训董事长为什么会派他接手吴得喜的位置呢？为什么偏偏是他呢？从江南市到机场的路上，他一直在想这个问题。
司机把乔一川送到机场后，就回江南了。登机的时间到了，乔一川的心情却是那么沉重，如果余秋琪不这么提示他，他还真的以为去了北京，美好的前景就触手可及了。直到他走进机舱，闷闷地坐下来后，他才发现，他居然和那位曾经同居一室的女孩坐在了一起。女孩显然看到了他，只是她的衣着变成了一身粉红，头发扎在脑后，清纯极了。
乔一川的心竟然莫名其妙地跳得很快，他努力装作平静，甚至装作很惊讶地对女孩说：“这么巧，又见面了。”
女孩表情淡淡的，一副拒人千里的冷漠。乔一川讨了个没趣，坐着不再说话。没过两分钟，女孩叫了他一句“乔一川”，他本能地应了一声。乔一川应过之后，又奇怪地盯着女孩看，女孩竟喊他的名字，女孩知道他叫什么了。女孩恼了，凶了他一眼说：“你总是拿这种眼光看女人吗？”
乔一川的脸一下子涨得通红，他迅速扭过头，不再理女孩，可女孩朝他手里塞了一个小纸包，他拿起来，拆开一看，竟是他那天开房交的押金。他被女孩搅得更加恼火，把纸包还给女孩说：“我还不差这几百块钱。”女孩却冷冷地说：“我不欠任何人的。”说着，纸包又回到了他的手里。他拿着，没再推。直到飞机落地，他没有再看女孩一眼。可他却有一种很奇怪的感觉，这个女孩是谁？他和她之间到底会发生什么？为什么见到她时，他总有被吸引、心动的感觉？尽管他不再看她，可有她在他身边，又让他感觉旅途被塞得满满的。他没有再想北京是不是一个陷阱，也没有去想郝小麦和他之间到底该往哪里走。
整个机舱，乔一川感觉全是女孩的影子。就算他不看她，她依旧在他的身边，依旧在他的生命中出现了。
