阿谨很是随意地将长袍一撩，便已坐在了地上。她也学了他的样子，在他身旁不远处坐下。他望着那桔色的落日，悠然道，“那日元宵之夜，咱们对对子，你说过一句‘心似草原驰马’，我就想，有朝一日，一定要带你到草场上来骑马。”
不曾想过，当日她随口一句话，他竟记得这般清楚。她的脸上不觉又浮现一片红霞，衬得那白皙的肌肤粉若桃花，煞是好看。她低声道了句“谢谢你”。他未置可否，大胆扫视了她两眼，便将眼光调开去，只瞧着那两匹正趁机耳鬓厮磨的马。
瞧着他眼中意趣盎然，她一时有些困惑，“这两匹马……”
“自然是一匹雄马，一匹雌马。要不怎会这般亲热？”他笑得别有意味，她不觉又窘得红了脸。
他哈哈大笑着起了身。她突然发觉，他有一些曾经隐忍的性子已表露了出来。不知是不是因了这广阔的草场，他今日行事分外豪爽随意的样子。
“你现下饿不饿？”他突然饶有意味地问。
“不饿。”她有些疑惑，“怎么？”
“既是不饿，那我再带你去个地方。”他眼中光华闪动。她不忍拒绝，再加上一时好奇，便也很是配合地点点头。
他便再次扶着她上了马，再叮嘱道，“等下要走山路，恐怕会不稳，你定要将绳子抓紧了。”
她一时有些不服，便嚷道，“你放心便是，我已学会了！”
“哦，是么？”他玩笑道，“若是你不慎被马颠落到地上，岂不是又得劳烦我将你再抱回去？”
“上次在崖边，也是你救了我？”她突然问道。
他不答，只轻咳了一声，便打马向前奔去。她再待寻思什么，身下那匹雌马，已强拉着她向他追去。上半身因为慢了半拍，被马猛的一甩，她便不由地在马背上前后晃了两晃，待努力稳住身形，已惊出了一些冷汗。
不多时，他已带着她到了当日她晕倒的崖边。路上却是完全陌生的景致，最初她还以为是因为现在山花都开了的缘故，后来才反应过来，他是带着她直接到了崖的这一边，和当初赵知仪带她逃跑时走的路线定是不一样的。
这一路奔驰下来，天色已是暗了下去。山中夜风，仍是微凉，她衣着单薄，便不由自主地缩了缩肩。看着此情此景，仿佛是前尘再现，她突然间便沉默了。她想起当时赵知仪如何艰难地放弃了她。心下还是一阵阵地刺痛，可她还是坚强地忍了下来。或许时隔大半月，她已无奈之下接受了这个现实。
她还在沉思，他已在一旁静静开了口，“我之所以带你到这里来，就是想你正式和过去道个别。”
“当时我已与他道过别了。从此各奔东西，永不相见！”她声音微哽，凄然道。
“当日你只是与他道别，如今我是要你与过去道别。”他目光炯炯盯着她，言语间颇为认真。
她微微皱了眉，不解道，“不知你此举何意呢？”
“昨日在那农家小院，我曾问过你，若安然逃脱，你最想做的事是什么。你回答我，是想开一间书院。”他坦然地迎着她的目光，静静答道。
“那又怎样？”她不以为然，反问道。
“至少说明你不是个普通的女子。情爱于你来讲，只是人生的一部分。你已将他放下，你有更高远的目标。”他毫不退缩，直视着她，“既如此，那就放开手，去做一番事情。”
她一时没有言语，而他继续道，“而我，会一直帮着你，去完成你的心愿。”
她缓缓抬起头，喃喃问道，“真的么？”
他环顾四周，一伸手已抓住了一根树枝，他微一用力，那枝子便已折断，他郑重道，“若有违承诺，便如此树！”
“那我们――”她犹豫着，不知该怎样开口。
他了然一笑，轻声道，“放心，我绝不勉强你。你说是什么，就是什么。”
她忙点头道，“好，那我们只是朋友。”倘若不与他明确地划清界限，她真不知该如何面对日后漫长的合作岁月。
“只是朋友。”他不知是不是故意，只轻轻咬紧了那“朋友”二字，将她的话又重复了一遍。
她一时微窘，正不知如何答话，他已转了头，瞧了瞧天际仅剩的一线桔色，突然满脸兴奋之意道，“我要赶在太阳完全落山之前下山，你想不想和我比试一番？”
她一时玩心大起，也颇为豪爽地应道，“有何不可！”
“可你身上还有伤――”他转念这样一想，便有些迟疑，“我可不想胜之不武。”
见他说话间目光又往自己胸前伤处扫了扫，她一时微窘，忙摇摇头道，“那伤又不在要害之处，已不妨事。”
“那好，我先让你一程，瞧最后谁胜谁负！”他点点头，朗声道。两人原本扭了身子在商议，那两匹马竟甚是乖巧，已凑到一起，又是厮磨了片刻，方才依依不舍分开。
她有些无语地望望天。他在一旁突然拍拍那雄马的脖子，认真道，“马老弟，我相信你会如愿以偿的。”她有些莫名其妙，不觉问道，“你这又是何意？”
“方才这雄马也在和雌马打赌，若是它赢了，那雌马就得嫁得它。”他一本正经答道。
她如何不知他言外之意，一时羞恼，正待发作，他已哈哈笑着，在马臀上重重一击，那马便带着她扬长而去。她一时也顾不得生气，已拼命抓紧了缰绳。原本她还担心跑这么快，会不会撞到树枝子，不过显然，身下的马比她更有数。只要她将头略略往下趴一趴，不要超过马首的高度，就不必担心会被树枝子把脖子撞断，或是把脸划伤。
这样在丛林中奔了片刻，她一时豪气顿生，也大叫着“驾！驾！”那马得了主人号令，跑得越发欢畅，直把他远远甩在后面。她正得意呢，只觉一阵疾风吹过，身旁白色影子倏地一闪，竟是他连人带马急驰而过。
她拼命地想去追，不过显然这雌马体力和暴发力是要比那雄马略逊一筹。待她气喘吁吁赶到那街头，只见阿谨已静静骑在马上等着她。那马带着她慢慢靠近过来，他言语中是隐藏不住的笑意，“你输了。”
她微微撅了嘴，赌气道，“输了就输了，那又怎样！”
“输了就得受罚。”他眼中光华闪动，轻笑道，“至于怎样的惩罚，我还未想好。不如你还我一个承诺吧。”
“承诺？”她想了想，记起了武侠书中看到的段子，便微笑道，“承诺也可以，不过不得有违天理人情和道义。”
“那好。”他点点头，认真道，“记住，你欠我一个承诺。我可能会随时来取。”
她也郑重点点头。他伸出手来，她便也伸出手来，与他象模象样地击掌为誓。他说，“为了我对你的承诺，和你对我的承诺。”她说，“为了你我的承诺。”他又再次郑重道，“为了我们的承诺！”
当夜，阿谨陪着她去山上柱子家中，将自己的包裹取了回来。她与柱子及刘婆婆依依惜别之后，留了一笔银两便正式辞行。柱子不肯收银子，她有些不悦道，“这银子又不是给你的，是给未来嫂子和侄子的。你可要加把劲哦。”柱子一张脸黑红黑红的，闷闷道了句：“妹子，你也要保重，若是方便的话，不要忘了再回来看看。”她答应，若再上京一定会来看望他们，他们这才不舍地放了她离去。
