第 38 章
肖溦步奸笑着拿起烧得漆黑的木炭条凑到熟睡的王振面前,皱眉一合计,她率先在对方的额头上写了一个“王”字,依次下来,是嘴角两侧各三根的猫胡须。骗钱术士玩性上来,嘿嘿笑着又在对方的眼睑上加了几道粗粗的睫毛。
“哎哟哟,多有爱的长睫毛美少年呀。”肖溦步掩嘴偷笑,似乎颇为满意自己的“杰作”。
作画没有完结,面颊上隐约还有空余地方,坏心眼的术士本着宁可“错杀”,也不放过半寸地方的决然态度,把榕川县令一张白净清秀的脸弄成了锅底一样黑,当然,黑并不代表王振脸上都是一无是处的污黑,随便指向哪个图案,肖溦步都能说出一番名堂,诸如“懒觉猫咪的胡须”、“老虎额头动不得”、“阿凡提小卷胡”等等,不一而足。
术士完全乐在其中,把王振的脸当成了可以随意发挥创意的符纸。眼看炭条不过瘾,肖溦步又掏出百花娘乔桢给她在宴会上补妆的艳红色口脂,沾了一点在指尖上,她强忍笑意为县令王振抹上烈焰红唇,视线再往上移,她边笑边说:“额间一点美人痣,呵呵,芝麻胡饼大变脸,新一代美少女降世,鼓掌欢迎,哦耶!”
如此玩闹了许久,肖溦步估摸着快到约定的一个时辰期限,她努力忽略王振画得呜呼哀哉的大花脸,强忍着满腔笑意,伸手拍了拍熟睡的王振的肩膀,她大声说道:“芝麻,芝麻,起床啰!太阳晒屁股了!”
“嗯。”王振迷迷糊糊睁开眼,茫然看了一眼面前嘴角上扬的肖溦步,浑然未决自己遭受的“残酷”对待,他一脸莫名所以,喃喃问道,“一个时辰到了么?”
“噗!……嗯,差不多了吧,我又不会看时辰,总之八九不离十就是了,你……噗!……呃,不好意思,我嘴巴有点抽筋,没什么大不了的,呵呵呵……”肖溦步憋着笑,努力移开放在王振脸上的注意,试图以黑暗中的某物取代可笑的花猫脸,然而眼睛余光总是见到那张脸上的色彩,以及对方暗自困惑的单纯表情。
白痴县令心生纳罕皱起眉头,隐约察觉到不对劲,看向肖溦步面上奸计得逞一般,洋洋得意的笑容,他疑心更重,双手不自觉在脸上抹了抹想要驱散盘踞周身的困意,手指刚触及面颊,便听到肖溦步焦急的喊叫声:“不要碰脸,卖糕的,我的心血!”
王振微微一怔,心里的不祥预感瞬间应验。果不其然,他展开拂过脸面的手一看,乌黑黑的一团,隐约还有艳红色的口脂夹杂其中,看得他全身血液直往脑门上冲,王振牙齿咬得咯咯响,一字一顿问道:“神婆,你可否解释一下,我面上这团墨黑与红色口脂是争么回事么?”
肖溦步嘿嘿笑着打了一个哈哈,眼见不能蒙混过关,她转瞬垂下眉毛装出认错模样,声色俱厉泣道:“王芝麻大人,您大人有大量,不要跟小女子一般见识吧,不然你也往我脸上画道胡须解解气?反正我这脸上的什么花钿,面饰也够壮观的了,也不差三撇猫胡子啦!”
驱鬼的术士一会说得人见犹怜,一会又正义凛然甘愿受罚,仿佛她才是受委屈的那个,一时倒叫真正的受害者不知如何应对了,王振挥了挥手,以良好家教培养出来的宽宏大量态度,说道:“算了,不跟你这骗钱神婆一般见识。”
王振说着给对方让出舒适的铺位,肖溦步却摇头拒绝,坚持以和尚打禅般的盘坐姿势入睡。倚在柱子旁闭上眼,她忽想到什么,不禁猛睁开眼,语气恶劣警告道:“没什么事别打扰我睡觉,敢图谋不轨小心把你扒皮拆骨。”
“凶恶成如斯模样,鬼见了都要害怕,谁敢打扰你?”王振小声咕哝一句,也不敢明着嘲讽,只得装作注视篝火,整理面容的样子,默默接受了对方的威胁。
久久听不到骗钱术士的说话声,王振不经意地往肖溦步“打坐”着的所在望去,见其不停点着头,看样子似乎已经熟睡过去。随着睡眠程度的不断加深,肖溦步点头幅度逐渐扩大,王振目不转睛注视着,一颗心提到嗓子眼上,生怕对方一个不稳撞疼脑袋。
他兀自担心,犹豫着是否出声唤醒肖溦步,然而一段时间的共患难,榕川县令王振对骗钱神婆的心理已经摸得八九分准:在生活所需范围内尽量赚钱,一点点欺软怕硬,言语恶劣,活脱脱一个刀子嘴豆腐心。
一抹微笑不由自主浮现脸上,王振忽然觉得这样盯视旁人有些失礼,正要移开视线,看到肖溦步的身子朝左边一歪,头重重点了下去,王振吓得冷汗直冒,他不假思索冲了过去,急急伸手扶住肖溦步快要撞地的头,沉重感从手上传来,他拍又不是,抱更不敢,只得垮着脸,轻声说道:“喂,神婆,醒醒,要撞到头了。”
“唔?”肖溦步被吵得不耐烦,两眼迷茫看了看近在咫尺的王振的脸,她呆愣片刻,紧接着眼睛一闭,继续倒头昏睡。王振哭笑不得,只能在不惊动对方的情况下,小心谨慎地将肖溦步的脑袋移到他的肩膀上,一旦歪向一旁有了碰柱的趋势,一县县令便像保姆似的赶紧动手,将梦周公的术士移回正确舒适的位置。
天地间出现一线曙光的时候,肖溦步缓慢睁开惺忪的睡眼,条件反射问了句“几点了”,没有得到任何回答,她轻轻动了动头,见到白痴县令正襟危坐,一脸严肃仿佛接受什么严峻考验,而自己……肖溦步惊讶地瞪大眼,发现自己正靠在对方的肩膀上。
肖溦步忙抬起头,半是玩笑,半是认真问道:“王芝麻,你该不会怕我撞到脑袋,一直保持这个姿势吧?”
“神婆放心,我绝对不会趁人之危,作出君子所不齿的事情。”王振表情认真,虽然还是初见时那副迂腐的可笑模样,肖溦步忽然觉得啰嗦守礼、举动古板的他比巧舌如簧,只会自吹自擂之徒,更令人心生好感。
“笨蛋,哪有这么蠢的人……”肖溦步轻声骂了一句,心里却笑开了花。
王振不懂肖溦步心里的变化,听了对方这句,他有些委屈,嘟囔道:“好心无好报,早知道就当恶人了。”
“你说什么?”肖溦步站起身,以手遮眼望向天边升起的一轮红日,听到身后的低语,她猛地回首,大声反问,“王芝麻童鞋,你在那边嘀嘀咕咕什么?”
县令王振神色慌张摇头否认,不等对方再问,他急急出了屋舍来到不远处的一池清泉旁,简单洗了个脸,心里不停想着自己刚才说的话,肖溦步出人意料凑过来,指着小道尽头说道:“那群二百五来了,我先撤了,记住我说过的话,一会打死也不要说昨天见过我,记住了啊!”肖溦步话未说完,便逃也似的躲了起来。
一步三回头地走出凶宅倒影的势力范围,王振沐浴在新生的柔和阳光下,看着日出东方的那片红艳,却总觉得自己的心仍旧留在破败宅院的灰暗中,他缓缓回首望向凶宅,虽然已经看不到肖溦步的身影,但榕川的县令大人强烈感觉到从背后射来的目光,正定定注视着他的一举一动。
王振没由来的紧张起来,抬眼见到县城方向前呼后拥走来一对人马,暗暗猜测着是前来查看他是否逃脱打赌的贵家公子们。须臾之间,雷府宾客一脸幸灾乐祸清晰可见,王振左右找不到为首的雷世仁,心里纳罕,也不知道肖溦步昨夜对其作了什么可怕的事,以致对方连此次机会难得的见证都没有来参加,不过若是对付书生段寿的那招,估计雷家八公子近期都不会出现在人们视线里了。
大清早赶来看一县县令笑话的公子们在凶宅前的小径处下了马,把缰绳交到侍仆手中,隔着凶宅正门数步开外的马厩草棚,众人不约而同停下脚步,看着马厩处满地狼藉,不禁心里暗喜,一面估摸着王振此次就算不被野鬼索命,也要把他吓得半死。
庆幸不过须臾,众人的视线不经意朝黑幽幽,透着阴森寒意的凶宅内扫去,自诩胆气过人的公子们猛吸一口气压下身体抑制不住的战栗,惊惶不安的倒退两步,已然做好了逃命的准备。胆子大的一个探头探脑摸到门边,目光警惕四望,一面压低了声音喊道:“琅琊鸡,你还活着么?”
“谁是‘琅琊鸡’?本令好好的在尔等面前,未看见么?”王振突然地闪了出来,吓得众人抱在一块尖声喊叫起来,等到看清了说话人的长相,公子们低头瞧瞧对方在阳光下的倒影,又仔仔细细将其上下打量一番。
这群乌合之众推出个尖嘴猴腮的公子前去交涉,那人瘪了瘪嘴,百般不愿地挪动脚步,战战兢兢探问道:“你……是人是鬼?”
“本令既然敢站在朝阳之下,你说本令是人还是鬼?”王振不答反问,嘴角浮出一抹轻蔑的笑。
“明、明府大人说他是人……”问话的交涉人可怜巴巴地望向同伙,似乎在无声乞求回到更有安全感的地方。
“废话!这还用你问?我们没长眼睛呐,他身后有影子我们看得一清二楚,你倒是问点关键的!”众公子们给了“尖嘴猴腮”一个白眼,齐齐催促道。
“尖嘴猴腮”无法,嘴里咕哝着“关键、关键”,他又向王振所在处挪了一小步,刚要开口再问,却被县令大人出言打断,听得王振语带嘲讽,径直说出众人想要打探的问题:“昨夜真是精彩纷呈,热闹不断,既有半空中上下飞窜的火球,又有黑暗中不见人影的嘤嘤哭泣声。”
“鬼怪出来了也无事?他真是神佛护体了……”公子们大惑不解,相互间对视一眼,喃喃说道,“这么说来,那个雷八郎迷恋的女伎呢?记得叫作甚么‘金库美人’的,争的不见影踪了?”
王振事先得了肖溦步的叮嘱,忙装作不明所以的样子,反问道:“女伎?诸位的话语真是奇怪至极,昨夜本令与诸位打赌前来凶宅试胆,便一人独来了,不知你们说的女伎是何长相,本令倒是不得见。”
“装甚么傻,那个叫‘金库’的女伎不是县令带到雷府的么?雷员外还说了要为其赎身送给八郎作妾呢,大人争的贵人多忘事?莫不是年纪大了,哈、哈、哈……”最后那三声干笑消失在宅院的阴晦里,不知什么时候浮上一片浅白的晨雾,太阳的温度减弱了,周身涌现一阵没由来的寒意,众人隐约觉得哪里不对劲,却无法将心里的不安说出。
“如此莫名其妙,”王振仍是一副困惑的表情,他忽的看向小径尽头,抬手挥了挥,不禁笑说道,“本令被尔等说得头昏,眼看县丞麻大人来接本令回府,我们问问他便可知晓昨夜并没有甚么叫‘金库’的女伎同去雷府赴宴了。”
正说着,顶着黑亮假发的麻璠县丞来到众人面前,各自见礼道了“早晨”,贵公子们迫不及待问道:“赞府大人你说,昨夜王大人可是带着一名女伎去雷府赴宴?雷八郎叫她‘金库美人’,入席的时候就坐在你与明府大人中间,没有错罢?”
“女伎?争可能,昨夜我与王大人出城狩猎不久,见着月色可人,大人忽生出参加游宴的想法,于是我便先行前往雷府通报,大人而后回县牙更换衣裳,乘坐青牛车来到,如何会有女伎同来?众位可是看走眼了?”“麻烦大叔”说着朝上宪看了一眼,一面强忍着笑意说道。
“没有同来的女伎?!这么说,莫非遇鬼的是——”公子们面面相觑,脸色倏地变得惨白,不敢置信咕哝道,“是……是我们?!”“八郎躲在家里不愿出来的原因是因为害怕那名女子?”话音才落,众人说好似的齐齐奔向饮马处,气急败坏夺过小厮手中的缰绳,飞快翻身上马,一个个话也不多说一句,两脚一蹬,马匹噔噔噔的只留下滚滚黄尘,转眼不见了众人的身影,当然打赌的事也就不了了之了。
王振眼疾,伸手拉住来不及反应的“尖嘴猴腮”公子,问道:“你们怕甚么,昨夜既敢装神弄鬼,又是失去同伴的商人又是隐身黑暗中的和尚,如此还怕真正的鬼怪么?”
“明府大人饶命,我全招,我全招了……”“尖嘴猴腮”拱手讨饶,哭丧着脸说道,“我们原打算半夜前来作弄大人,那边的帷帽——”
他说着指了指马厩木柱子上的草帽,左右不见,他惊恐更甚,忙颤抖着说,“还有在格窗后面装成迷路的鬼怪,可是,可是,大人,半夜我们正要出发前来,却突然下了一场大雨,大人知道我们做事没有耐性,见着天空不作美,一个个都懒怠前来,缩在锦被里梦周公了。至于甚么商人、和尚,更是闻所未闻!”
“都未来凶宅?那么昨夜本令遇到的是……”王振疑惑回望宅院露出凶相的建筑边角,一个不意,“尖嘴猴腮”使力挣脱他的手,跌跌撞撞跟上绝尘而去的众人,呼喊着朝县城方向跑去。
王振丈二和尚摸不着头脑,他见着公子们远走,忙朝着宅内喊:“神婆,他们都说没有,这是争么一回事?”
“大人,您是在找肖术士么?”麻璠靠近了些,疑惑问道。
“自是那个骗钱神婆,不然这榕川县内,还有谁人如此装神弄鬼?”王振给了属下一个明知故问的表情,反问道。
“可是,大人,”“麻烦大叔”吞吞吐吐,答道,“卑职正是在路上遇到回城的肖术士,才加快脚步赶来的,此刻她恐怕已经在家里呼呼大睡了罢,争会还在这宅院里?”
王振震惊不已,再度回望被称为“大凶之宅”的破败建筑,从明亮阳光亦无法照射得到的黑暗深处,那股探究的视线,似乎一直在原处彷徨。