“入世”后中国城市受到的最大挑战，莫过于住房和就业两个方面：
一、关于就业
事实上，“入世”以前，失业问题在我国一样严重存在。1992年城镇登记失业率为2.3%，1995年为2.9%。失业人员呈逐年上升。而且以后大幅度缓解的可能性不是很大，这还不包括亟待转移的农村剩余劳动力。加入WTO后，下岗失业总数将大量增加，劳动力市场的供求矛盾将显得异常尖锐。
同时，由于加入WTO所带来的商机将推动一些行业产业的发展，又会增加劳动力需求。据美国一家调查机构测算，中国加入世界贸易组织，每年的国内生产总值将提高近3个百分点，而国内生产总值每提高1个百分点，会带来400万个就业机会，总计约1000万个就业岗位。然而，华盛顿一家研究机械的经济学家最近的分析表明，中国在将过去保护程度比较高的工农产品市场开放以后，会使相关领域的产出减少1/3，将会增加1000多万的失业工人。
在这人才就业结构的失衡中，随着国外跨国公司的大举进人，这些公司迫切需要实现本土化经营，对管理、营销、策划等方面的高素质的人才需求量将会增加，这类劳动者供不应求。这样，那些受过良好教育、懂外语、熟悉外资企业经营的劳动者，就业机会将大幅度增加，而素质较低的劳动者，就业范围有可能缩小，呈现过剩的状态。
于是，中国就业结构就会出现短缺与过剩并存。他们的实质原因是：国民素质与时代发展所需人员素质差距很大。由此导出再教育问题，中国需要知识型工人。
随着加入世界贸易组织的日益临近，服务贸易将为21世纪各个国家大力发展的产业，而服务贸易的发展本身就是知识经济的具体体现。
一般认为，知识工人是以脑力劳动为主，具有与知识经济的各种“硬件”相对接的技能工人。知识工人不仅依靠脑力劳动，更重要的是靠智慧来劳动，他们通过信息自动化程序控制对劳动对象进行加工，在劳动过程中重要的特征是具有创新意识，体力劳动所占的比重大大减少，脑力劳动量明显增加，并且实现办公信息化、自动化。随着知识工人的出现与增多，蓝领工人与白领工人的界限会越来越模糊。
据统计，1997年我国8.35亿劳动力当中，文盲占12%，小学文化程度占36%，而大专以上文化程度仅占3%。在城镇1.4亿职工中，中级技工占35%，高级以上技工仅占3.5%；在35岁以下青年职工中，初级工占80%，而高级工仅有1%。即使是上海这样的老工业基地，高级技工也只占职工总数的5.2%。照此看来，加入世界贸易组织之后，中国的知识型工人将严重短缺。
美国的经验表明，服务业创造的产值占其国内生产总值的3/4，提供的新就业机会占总数的80%，香港的数字也是如此。我国加入世界贸易组织之后，通过引进先进的服务贸易概念，培养中国各行业自身的新型服务人才，可以在产品从设计到使用的全过程中创造大量需要计算机服务、电信服务等方面的专门人才。外国银行业、保险业的大举进人也会大量需求计算机服务、金融服务、财务管理等方面的专家。
目前我国劳动者素质与经济发展的要求有很大的差距。在美国，25岁以上人口中受过高等教育的占46.5%，日本、加拿大、澳大利亚等国的这一比例也在20%以上，而我国这一比例仅有3.5%。面对汹涌而来的知识经济浪潮，我国劳动者必须顺应历史的潮流，按照市场经济的发展方向，提高自身素质，培养自己的人力资本。除了应当重视中、小学的基础教育之外，更应当在生产岗位上学习，勤于钻研、不断创新，努力提高工作绩效，鼓舞和带动更多的人才充分发挥自己的潜能和才智，这样才能在竞争激烈的劳动市场上占据一席之地。
二、对中国的房地产业的影响
我国加入世界贸易组织将降低关税，更加开放国内市场，这有利于扩大出口和对外投资，并直接对我国主要城市，特别是上海、广州等沿海中心城市的房地产业产生全面的影响。
房地产需求增加。由于加入世界贸易组织后，主要城市的经济活动趋于频繁，将首先刺激对外销房、办公楼、宾馆、商场、厂房等非住宅类房屋的需求。如随着进出口业务的大量增加，作为海运、报关企业集中的上海北外滩地区的办公物业需求将明显增加。
由于经济活动的频繁意味着职工收入的增加和就业的增加；关税的明显下降，居民的日常开支也将降低。这些因素，均有利于居民购房资金的增加，使住宅类房地产需求增加。同时，随着汽车关税的逐年大幅降低，汽车拥有量的迅速增加，邻近地区的住宅和其他房地产需求增加也将更加明显。另外，适合外商的高档住宅需求，特别是租赁需求也会增加。
商品符合市场需求，壮大发展空间。房地产业及其相关行业，包括房地产建筑业和服务业将全面引人国外同行的全方位竞争。房地产的投资开发、规划设计、建筑和服务水平均有提高，房地产商品更符合市场的需求。同时，由于房地产需求增加，房地产业及相关行业的发展空间增大，但是由于引入了强劲的国外竞争对手，新增的市场需求及原有的市场份额有被国外同行抢占的可能。对国内同行来说，竞争压力增加，但优势企业、优势项目将更易获得国外金融资本的支持，优势将增强；而作为弱势企业、弱势项目来说，对手的强大和增多，将使其更显弱势，市场优胜劣汰加速进行。
会造成房价构成变化。由于关税的下降和国外竞争对手的进人，在短期内均会使房地产建造成本明显下降，如进口建设、建筑物设备等的关税，将从目前的百分之三十降至百分之十几，但由于房地产需求增加，将使土地的价格上升，两种因素在短期内对房价有一定抵冲作用，但房价的构成中，地价的比重增加，建筑费用的比重将减少。
短期内，对房价及房价构成的影响，应根据不同情况而定。对于中小城市，由于土地供应相对充足，土地价格不易上升，而建筑费用降低，短期内对房价有下降动力。而对于上海等沿海大城市尤其是上佳地段的高档物业来说，土地相对稀缺，在建筑费用降低的同时，土地价格将上升，房价构成变动较明显，而短期内房价上升下降因素相互抵冲。从中长期来看，建筑费用不会持续下降，而加入WTO对土地需求的增加则是长远的，它是房地产价格特别是土地价格中长远看好的一个重要内在动力因素，但这需要政府适当的土地政策配合。房地产价格中长期看好的受益者，更多的将是土地和房地产开发成本较低、市场定位准确的企业。
受国际经济状况变动的影响，“入世”后中国经济与世界经济联系将更密切，世界经济全局和区域的变动，对我国经济的影响越来越明显，而房地产的发展与经济发展呈高度的正比例关系，因而，我国的房地产业受国际经济全局和区域变动的影响也越来越明显。
