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第44章 工程教育动态与研究(15)

近年来,意大利的大学授予荣誉学位的数量有所增加,有一些在学术成就上存在争议,这一趋势促使Mussi先生在2006年秋天责成大学对要授予荣誉学位的人进行正确评估。

朝鲜将新建一所国际型大学

朝鲜将建成一所使用英语教学的大学。这所大学将聘请全球的学者教授这个国家最优秀的研究生。这所即将完工的大学是平壤科技大学,建在向朝鲜人民军租借的247英亩土地上。军队还派出800名士兵来建设校园。一个由基督教徒和其他支持者联合成立的协会将成为大学建设的主要资助者,他们计划筹集1.5亿美元维持这所大学的运行(目前已筹集到2000万美元)。

美国科学委员会通过了关于21世纪STEM教育的全国行动计划

2007年8月8日,美国科学委员会全体成员一致通过了一项有关应对21世纪美国对STEM教育体系迫切需要的草案,以接受公众评议。该计划强调增加STEM教育之间的协调,也强调增加K-12STEM教育资格的颁布数量。

该计划的战略目标是使州政府和联邦政府的负责人以及非政府的STEM教育机构的利益相关者能够更好地合作,建立一个公民具有科学方法和阅读能力的社会,以及增加和提高当前从事STEM教育人员的数量。委员会建议联邦STEM教育计划需配合地方和州教育主体、各利益团体的工作。

在其他的建议方案中,美国科学委员会也需要鼓励STEM教育在美国国家科学基金会的项目,以培养具有竞争力和高素质的劳动者。

同时,委员会正在积极寻求对这一计划的公众评论,希望能把公众评论融为一体,并于2007年10月3日批准通过并颁布最终版本。

美国大量“青年创新者”来自高校

新一期《技术博览》( Technology Rev iew)选出35位卓越的“青年创新者”,其中有22位来自高校。他们的工作被认为“正在改变世界”,他们在通讯、计算机、电子、医学和纳米技术领域的发明和研究是“最振奋人心的”。

这些创新者包括本科生、研究生、博士后和教授。被列入名单人数最多的学校是华盛顿大学,有3人;MIT有2人,哈佛大学和加州大学伯克利分校各有2人。被选中的学者还有3人,分别来自法国、德国和西班牙的大学。

印度总理宣布计划在国内建40所大学

为了确保国内18~24岁的人群进入大学的比例从10%上升到至少20%,辛格总理宣布,印度政府将新建5所自然科学教学和研究类的大学、8所技术类大学、7所管理类大学和20所信息技术类大学。

MIT本科工程教育居《美国新闻与世界周刊》排行榜首

根据《美国新闻与世界周刊》于2007年8月17日发布的年度学科排行榜,MIT本科工程教育继续在美国独占鳌头。

MIT本科工程教育总体情况已持续6年在该杂志的排名中位居榜首。工程教育按系别排名中位居第一的有航空航天系、化学工程系、电子工程和计算机科学系以及机械工程系等。

加拿大大学合作研究低成本火星探索项目

加拿大多所高校的科学家们计划在2009年发射一艘遥控太空船,寻找火星上的水和生命。该计划叫做“北极光号”(Northern Light),由约克大学(York University)的一位太空和行星物理学助理教授Brendan M.Quine领导。Mr.Brendan M.Quine介绍说,这个项目仅耗资2000万美元,而耗费低是由于他们采用了较便宜的商业运载火箭。美国国家航空航天局(NASA)当前探索火星的“凤凰号”耗资至少是“北极光号”的20倍。

“北极光号”计划于2001年开始,目前共有50多位科学家参与。该计划由约克大学主持,并有多所其他大学参与合作。

日本大学学年将和欧美大学一致

日本将允许它的大学在秋季开始新学年,实行和欧美一致的高等教育学年年历。《读卖新闻》报道说,文部省将授予大学校长权力,以根据教育重建委员会的建议决定学年的开始时间。日本目前的学年是在四月份开始,该报认为这“对想到日本大学工作或学习的教师和学生来说,是一个很大的障碍”。

商业领导能力是工程技术人员多样化的关键

英国皇家工程院新发布的一份报告《实施多样化政策的指导方针》透露,IT 及工程界在培养工程人员时正面临挑战。该报告尤其鼓励工程及IT 公司促进其员工多样化。

IT、电子和计算机是商业中的重要领域,但是在这些领域以及更广阔的工业界都存在着员工不合格的现象。在工程界,IT 行业在吸引女性员工方面有着比较好的记录,但是仍然只有20%的员工是女性——因此在该方面还有很大的发展空间。

IT 行业的工作性质是不断变化的,尤其是伴随着外包和外购业务的壮大而变化,所以很多公司都希望员工的能力不断提高。目前,许多雇主都倾向于聘用复合型人才。

该报告呼吁商业领袖对这一挑战作出回应以促进多样化,尤其是让成功的计划更为公开和透明,同时与其他公司共享数据,从而确立全行业的标准。这一点对于解决两性薪资差距尤其重要。

该报告指出,新的性别平等责任可能会带来一些变化,因为任何一个正在向公共部门提供服务的私人组织都必须在约定范围内公示。

分析商业案例和有效的组织管理是同等重要的。该报告的副主编Cornelia Wilson 指出,多样化应该是一个完整的商业战略规划过程,不仅仅是一个权宜之计,这份报告包括了来自于多家公司顺利实施的案例,从而解释在员工再培训和复杂工作中,这些政策是如何保证现有员工利益的。

美国大学教授联合会(AAUP)支持“课堂自由”

美国大学教授联合会在2007年9月11日发表声明以回应社会上针对教授的批评。那些批评认为教授在课堂讨论中经常突然插入不成体系的资料,不能讲解与他们自己的想法不一致的观点。

这份题为“课堂自由”的声明由联合会附属的学术自由和终身制委员会起草,有助于教授决定其授课自由的内容,尤其是关于文化和政治等热点问题。

研制机器人能激发学生对科学和工程的兴趣

宾夕法尼亚大学专家组认为,学生自己设计和制造机器人将会增加其在大学学习科学与工程的兴趣。

不久前在拉斯维加斯举行了美国机械工程师团体会议,来自宾夕法尼亚大学的研究人员在会上呈交了一份报告。报告论述了如何使学生对科学与工程感兴趣,并教授他们如何设计、制造和操作机器人。这种方式与传统的科学与工程教育方法不同,它是使学生较早接触某些学术领域的一个新建议。

在过去的三个暑假,宾夕法尼亚大学机械工程和应用力学学院发展并教授了为期三周的机器人学课程,作为工程和应用科学学院的应用科技夏季课程的一部分。由美国国家科学基金会(NSF)发起的机器人夏令营活动,吸引了来自世界各国如土耳其、中国和英国等国家的20多个学生聚集费城。

NSF主要调查员Vijay Kumar、David J 博士、James F.Keller 以及技术人员Terry Kientz 和Peter Szczesniak为学生设计了一种密集型课程计划,该计划可以使学生更快地进入机器人实验室,让他们了解机器人的功能以及如何制造机器人。

这一整套科学与工程教育的方式,与先把某领域的知识介绍给学生的传统教育方式正好相反。

作者还认为,(传统上)学生从发现问题到找到解决方法要等待的时间太长,以至于许多人对实践和创造失去了兴趣。

作者在文章中表明,为了解决上述问题,他们即将创造一种新的教授科学和工程的方法,“学生首先被引导接触实践和系统的概念,然后再教给他们基础知识”。

英国拉夫堡大学成立绿色研究机构

来自英格兰中部地区的三所大学的联合组织赢得了由首相提出投资10亿英镑的能源技术研究机构(ETI)主办权,该机构将对绿色能源的供应进行研究。

该联合组织由拉夫堡大学(Loughborough University)领导,同时包括伯明翰大学和诺丁汉大学,他们将负责研究机构的运行。ETI的中心(包括首席执行人员和支持人员)以拉夫堡大学为基础。

ETI将致力于促进绿色技术的研发,帮助减少温室气体的排放,提高能源的利用率和保障英国今后的能源供应。Mr.Brown计划在十年内把这些新技术投向市场。

ETI将是一个公私合作的机构,由政府投资5亿英镑,其他资金部分来自大型商业组织。ETI还将包括由英国和海外研发组织承担的网络研究中心。

俄继续工程教育协会在市场经济中的作用

由俄罗斯政府支持的工程教育和专业发展体制在25年前已建立完善。12个地区性工程教育跨学科研究所已经隶属于大学,并配合与其相对应的经济部门的运作。

按规定,每个工程师必须在其职业生涯中每隔4~5年投入4~6星期的时间参加职业发展课程培训。

俄计划经济转型到市场经济时,那些没有政府支持的职业发展研究所只有极少数生存了下来。

一些研究所已成立了若干职业发展中心,培训会计师、审计师和经理人,但不包括工程师。

以市场为导向的产业需要销售和高层管理人员、会计师、审计师和其他专家,他们都是职业发展研究所的重要成员。企业难以吸引更多工程师,职业发展研究所已经按照市场经济的特殊需要对原有1000多名工程师进行了培训。教学计划和教学大纲首先被西部的职业发展研究所和大学采用。

IACEE的东西国际远程教育项目在项目的进程中扮演了重要的角色。在俄罗斯政府的支持下,俄罗斯全国各地和独联体国家的12个区域中心已经建立,这些中心都已经配备了IBM电脑和来自威斯康星州麦迪逊等大学的视频课程。所有视频课程已翻译成俄文。许多工程师已按照市场需要的专业来接受培训。

为了给成员提供服务,IACEE理事会列出了IACEE专家名单,在全世界范围内进行经验交流,并在网站上定期公布IACEE时事等。

在不远的将来,随着国家经济的复苏和发展,成千上万的工程师会要求接受这种新的技术培训。导致这种需求的直接原因是IACEE 领导下的工程教育和专业发展的全球化。

国际工程教育报刊文摘

工科生对可持续发展了解多少?

文章论及工科教育的可持续发展问题,回答了下列基本问题:第一,工科学生对可持续教育的了解程度有多少;第二,什么是知识差距(knowledge gaps);第三,对工科学生实施可持续教育的最好方法是什么。通过全球范围内对工科学生调查其知识水平以及他们对可持续教育的理解,得出了前两个问题的答案。结果显示,工科学生的知识水平不太令人满意,且存在知识差距。虽然学生在把可持续发展理论与工程实际进行直接联系时会经常遇到困难,但他们仍认为可持续发展对于工程师来说是极为重要的。为解决第三个问题,本文讨论了这些调查结果对工科课程的意义,同时也提出一个可持续性的教学方法,该方法能激发学生在学习中对课题的兴趣,为学生职业发展提供帮助。

工科研究生教育主动性学习的教学方法

文章描述了工程师学习物理和数学的主动性方法。在明确了工程师培训所面临的挑战之后,文章阐述了由此方法所引出的问题,并描述了以下四个关键因素:现实生活模拟,失败管理,结果需求和教师所扮演的不同角色,并强调这些因素在教育革新中的重要作用。文中还提到了此方法与其他众所周知的方法之间的相似点,如问题导向学习、问题解决方法以及John Dewey在教育哲学中提到的学习概念。

欧洲支持土木工程教育的发展

文章提出了关于欧洲高等教育新的战略愿景,尤其是土木工程。土木工程教育与世界发展趋势及社会需求相关,从而也与建筑商所要求的员工资格相关。这些员工资格包括相应的知识、技能及在传统土木工程教育系统下形成的职业道德。文中强调了内部知识特征、外部需求、限制、驱动力及“博洛尼亚进程”(Bologna process)对系统的影响,并强调了欧洲未来土木工程教育要以系统化的方式发展。所提出的战略方法关注社会需求、工程教育消费者的需求以及一些相关的限制和动力。我们相信所提出的战略体系能系统化地进行变革,有助于欧洲土木工程教育工作者更好地交流。

推动工程专业学生数学学习的评估

HELM(帮助工程师学习数学)是由一家五所大学组成的协会所举办的为期三年的课程,旨在通过提供各种学习资源来加强工程专业毕业生的数学教育。HELM大量运用电脑辅助教学等来推动学生学习。文章描述了HELM学习资源,并略述了该项目的评估体系,介绍了HELM评估政策及如何有效地进行综合性的评估。最后验证了HELM评估方法在其他的教育机构同样有效。

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