一盏茶都搁的冷了，可见他在趺苏之前就已到来慈宁宫。大约告诉我趺苏是覆亡汝阳王府背后主谋后，就来了太皇太后这里。
南宫绝品茗，笑意氤氲：“是好茶。想起小时侯母亲煮的茶来。”
太皇太后闻言一脸惘色，似在回忆过往，好久才道：“慧丫头是多贤惠的女人呐。”太皇太后满脸神伤，“我落难南阳那年，若不是她……唉！”南宫绝望着太皇太后，莞尔一笑，“太皇太后命贵赫赫，福禄是注定的……”
虽仅只言片语，也能听出个大概。南宫绝的母亲于太皇太后有救命之恩。难怪，难怪！
我骇然望向南宫绝时，趺苏和北皇漓的目光亦是凝向南宫绝脸上。他二人显然也听出了这端倪。
南宫绝此间状似无意提及他母亲，不仅在提给太皇太后听，使太皇太后回朔过往，旧情念及，增加自己胜算；亦在有意泄露于我、趺苏和北皇漓：太皇太后是他那边的人。
南宫绝的目光向我射来，最后在警戒我，不要和他作对。
我不觉惊呼出口，受惊之下，因太皇太后一直未予理会，仍是维持下拜姿势的我俯拜的太久，身形亦是往后一晃。趺苏的手臂适时伸了过来，将我搂于怀中。
“唉，早前指婚时，我若不成全云王爷，将萧家女子指给你父亲，将你母亲指给云王爷或是坷臣相，你母亲只要不嫁你父亲也不会去世的那么早……”云王爷……父王与母妃成婚时，父王还未受封汝阳王，只是以姓加贯的云王爷；太皇太后口中的萧家女子，显然指的也是我母妃了。“都怪我指婚时依了云王爷……”正这时听到我的惊呼，加之在提我父王，太皇太后总算是意识到我与她下拜这么久了，微微扬眉，抬眼淡淡看趺苏怀中的我，“是明月吧？”
我低首敛容，静静答：“是。”
太皇太后的目光落于我身上衣饰，我心下一紧，我身上穿着的还是今日上清湖上献舞的白纱舞衣，风姿婀娜，依于趺苏身畔，他的高大身影相衬之下更见楚楚袭人。虽说今日变故接二连三，先是章武帝即是趺苏，再是南宫绝向我道明的趺苏为覆亡汝阳王府背后主谋，一舞之后实在缓不过气来更衣，但趺苏召我于慈宁宫觐见，知要面见太皇太后而不谨慎服饰，便是疏忽了。今日本就为媚上惑主而来，如此面貌相见指不准更教太皇太后鄙弃，我才下跪请罪，太皇太后已不再理会我，转向趺苏道：“皇帝今日破天荒过来与哀家请安，可是有什么事情要与哀家商议？”
我跪了一半的身形僵住，太皇太后于我的无视，岂止比恶言痛斥我一番更令我难堪。
趺苏将我脸上尴尬之色收入眼底，沉痛爱惜渐渐在他眼底沉凝，虽压抑按捺着愤意，扶起我，回太皇太后的话，声音却不免格外盛气凌人：“朕意欲迎娶明月，所以过来与皇祖母说一声。”
心口空洞的犹如被蚕食过一般，那些血仇怨怼瞬间遁去，又很快被重新注入新的甘泉，清清凌凌的流淌声悦耳动听，连身体也像被塞满棉花般轻盈温暖，趺苏他说他要迎娶我，他要迎娶我……这于我曾是最甜蜜的梦想，少年时代最真诚的冀望，哪怕在今日，由趺苏亲口说出来，我整个人也如若被巨大的喜悦漫过，然而只有一瞬，只有那么一瞬……汝阳王府覆亡那日刑场上那一场血雨瓢泼下了起来，劈头浇了我一身一脸，连心里流淌的一汪清泉也被污染混合了，幡然彻悟般清醒理智了过来……幕后主谋的事实真相痛彻心扉，完全不再相信他，因为一句‘他见过比那更好的女子’便蒙了心志，自私，而又私自地在心里一遍遍递减他的罪过，自欺欺人地再去把握感受他的柔情，这样的两情相悦，执子之手与子偕老的情怀是那样留恋，哪怕怀拥这样的念想只是一时一刻地短暂……不舍得远离，却终究要舍弃，短暂的睡梦醒来了，被更美好的现实——他一句要迎娶我的话——冲击的醒来了……
我怎么会嫁给他？
伴随着心灵上这样的冲击，我醒来了，趺苏虽然就在我身旁，亦是感受到我的情绪变化，但显然只以为我犹在怔惊从他口中吐出的娶我的事实，以为我还没反应消化过来，他没惊扰我，他给着我缓冲的时间。他是断定我一如当年，会喜悦应承的。他是那样地自信。可我到底不是过去的我了。当年长风山庄里那个情窦初开的女子会做着一生一双人的梦，今日的云霓裳却比谁都活的清醒现实。
殿内几人虽都不诧异趺苏会说出这样的话，但当真的说出来，却又震荡无限。似都陷于各自心思，久久没有回过神来。
太皇太后虽年近七旬，昔年的美貌日渐因早年宫闱中的刀光剑影与阴谋诡计而黯然消洱，然而多年垂帘掌政生涯赋予她的智谋与心机并没有完全消退，隐退后宫多年今年都又重新复出，执掌凤玺看顾着新帝登基的梁国朝堂，偶尔伸出一记辣手，叫人不寒而栗。她最先回过神来，侧一侧身子，混沌的双眼略显疲乏，近旁的姑姑赶紧上前服侍，柔柔指腹轻揉其太阳穴，太皇太后享受着道：“皇帝没过来那会，哀家和臣相聊着话心里也畅快，身子也好好的。才和皇帝一说话，精神也乏了，身子骨也钝了。”趺苏神情明显一滞，唇角扬起的弧度愈加冷冽。太皇太后凝神看着趺苏，须臾，转向南宫绝，唇角缓缓拉出一丝弧度，神色也温和了许多，“皇帝没到来那会，臣相与哀家聊着什么？”
南宫绝笑道：“臣的一些家务事，哪里上得了台面？”捻起茶，锫着茶雾，隔着烟雾袅袅看我。十来年朝夕相处，他又岂会瞧不出我的心神，轻易便知了我绝不愿意嫁于趺苏，他的胜算更大，眼中笑意更见悦然，甚至浸染了江波多妩的旖旎春色，一时间连荒芜空漠都更加淡了：“臣的相好顽劣，不堪管教，寻常在府中与臣开开玩笑也罢了，今日玩笑开到皇上身边去了。”
南宫绝望着我，再有一番话，谁都知道他口中的‘相好’为谁了。
无媒苟合早已人尽皆知，由他亲口道出，无端添了闺—情—香—艳，引人遐想霏霏，自然更将我想的淫—荡无耻。他是蓄意的。
“还请皇上海涵。”他伸出手，示意我靠近，泊远散亮着曦辉般的眼光，分明蕴了极危险的警告之意：“明月，还不过来。”
“南宫绝！”
趺苏再坐不住，拍案而起，“皇帝要纳嫔妃是皇帝的事，哀家还能不让皇帝纳妃了？”太皇太后悠悠的声音宛如一鸿幽凉清泉，慢慢浇熄了趺苏隐忍许久即将爆蹿的怒焰，摈退了揉着她太阳穴的近身姑姑，太皇太后颇是唏嘘道：“诺大一个后宫，只有一位皇后，妃子一个也没有。呵，不清楚的，还以为皇帝与皇后帝后情深呢。”
趺苏抿唇，努力忽略太皇太后话语里的嘲讽，矫正道：“朕不是要纳妃，是迎娶。”
“皇帝已有皇后，可是哀家年老记错了？”
“朕是有了一位皇后。坷氏位主中宫，中规中矩，尚算婉静贤良。”
“坷后位主中宫，中规中矩，尚算婉静贤良……”太皇太后沉吟，“原来皇帝还记得。坷后未有失德之处，皇帝何以要废后？”
“朕也没有要废后。”趺苏道：“坷氏愿意做平妻守活寡老死宫中的话。”
“平妻？民间是有这套，可没听说一个帝王同时有两位皇后的。”一面否定趺苏的决议，一面目光如炬，周旋在我身上，语气微妙而森冷：“你看看！这就是你想要托付终生的良人，他‘没有要废后’，没打算只要你一个！”这般开诚布公地，当着趺苏的面，不让他迎娶我；当着我的面，谗言趺苏的不可托付，做着我的思想工作，令我不要嫁给趺苏。——偏偏，她所言不无道理。
“一个有名无实的妻子，休与不休又有什么区别？”趺苏看着太皇太后，私下里不光明正大的谗言，他或有气可发，这样公然的离间反是发作不得：“明月若不愿意做朕平妻，朕自废掉皇后再行娶她！”
“废后？”终于又周旋到这个问题上了，太皇太后眯了眼，半响才慢慢道：“后宫与朝堂生生相息，废后不是皇帝的家事是国事。”
趺苏不遑多让：“朕迎娶明月也不是家事是国事！”
太皇太后横目向他，不带丝毫感情，“迎娶谁做皇后都还可以商榷，不是黄花闺女和男人常年通—奸的就是不行！”见趺苏怒不可揭，太后缓了缓语气，“纳为嫔妃尚还可取，历朝不是没有先例。可断断不配为后母仪天下。”说到此，不由带了几分鄙弃，规劝勉励帝王道：“夺臣妻妾纳为后妃的，也大凡庸碌无为的君王，色令智昏！皇帝该好好反思度量，谨言慎行！”
