盛怒因太皇太后变得和缓的话语安抚了些，可趺苏又才待开口，太皇太后已瞅着他，肃然道：“在家从父，父死从兄，汝阳王府满门亲人已逝，你要迎娶人家姑娘，也得问问臣相的意思。”有夺臣子甚至是手足妻妾的君主，可没听说有强抢臣子女儿或者妹妹的君主——冀州侯纵有百个不愿，也是护送女儿至纣王床塌；纣王纵曾兵刃操戈，纳了人家闺女也称功过相抵，犒赏恩赐。称不得强抢。在家从父，父死从兄，出嫁从夫，太皇太后故意略去最后一句，不提南宫绝之于我‘夫’的关系，只提‘兄’字，以义兄亲情牵制，趺苏果然找不出驳斥的话来。
“也还得问问人家姑娘的意思，”太皇太后微眯了眼望着我，语间沉吟。我亦只得望着她，以示尊敬：太皇太后虽保养得好，常年锦衣玉食更使得她发福圆润，可到底已老迈到了肌肉枯干的年纪，然而饶是如此，依然有一种威仪，从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出来。想着她盛年丧夫，垂帘听政，抚育了保安帝保定帝两任先她这位母亲而去的帝王，不仅看着章武帝登上御座，隐退多年的她还重掌政权，当真巾帼不让须眉。便如趺苏即便不喜她，要迎娶我，也要来与她‘说一声’，何尝不是顾忌她的雷厉风行。当下心中更是悚然，油然而生一股畏惧之情。太皇太后的目光虽凝在我身上，却冷漠如一道蒙着纱的屏障，叫人模模糊糊地看不清真意。我心明神清，正如南宫绝一眼瞧出我不愿嫁于趺苏，老辣如太皇太后何尝又瞧不出，难怪她要趺苏问我的意思。扯侃在家从父父死从兄的话当真都是扯侃，只怕使趺苏问我心意才是最终目的。
趺苏的目光落在我身上，虽因我对他的冷淡起了猜疑，到底我对他的感情存在他心上，他并没有彻底心灰意冷。我心下一沉，南宫绝与我朝夕相处看出我不愿嫁于趺苏也罢了，可连趺苏都不能确定我是否真无与他再续前缘的心意，太皇太后何以那般明确？我豁然心惊，太皇太后定然也是知晓趺苏乃覆亡汝阳王府的幕后主谋，怪不得，她瞧我的目光，那样生冷……
果然，太皇太后悠悠的声音再度传来，“明月，你可愿意搁下一切仇怨，与皇帝重修旧好？”
我唇边凝了苦涩笑意，还会愿意么？趺苏是覆亡汝阳王府背后主谋的事，太皇太后当日或是不知，事后却显然心知肚明。幕后主谋的趺苏，参与其中的南宫绝，复出政坛的太皇太后……他们都知道，就我蒙在鼓里，甚至还苦心孤诣，与灭我满门之人自荐枕席，以期藉他力量达成所愿……真真，最愚蠢的事。
眼中余光清楚地映着趺苏霎霎望着我的眼神，我敛气屏息不回头去看，狠下心肠，豁然从他怀里抽身出来，强迫自己逼出一个骄奢而不屑的笑意，“回禀太皇太后，宁为玉碎，不要瓦全，已经有瑕疵的感情，明月不再要！”
趺苏身体剧烈一晃，手掌急而乱地落在扶手上，重重地一声响，颤抖的唇瓣呼出不愿相信的语气：“月儿……”
太皇太后招手，近身姑姑会意，端了盏水过来，太皇太后抿了一口，缓缓道：“你当真舍得？”
我咽下涌上喉嗓的气团，声音因为颤抖格外清越：“长痛不如短痛，与其余生都夹杂在亲情与爱情之间痛不欲生，饱餐折磨，不如抛却那段无谓的感情！”
太皇太后微笑颔首，然那笑意并没有半分温暖之色，直叫人觉得身上发凉，“倒是通透。”目光徐徐拂过我的面颊，悠悠道：“舍得固然好，不过，哀家并不是要你对皇帝无爱，你可明白？”
无爱在这话里的意思不就是有恨么？听的懂她话里要我放弃家门血仇的深意，我会好好活着；若听不懂，我很快就会见到九泉之下的家人。
我恭谨低首，容色谦卑斟字酌句：“明月如所有梁国子民一般敬爱吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”这里的‘万岁’却是趺苏长生不老的意思，以示我放弃杀家仇恨，不会与趺苏复仇。
汝阳王府明月郡主如此承诺，太皇太后或许不信；与趺苏两情相悦的我说这话，太皇太后没有理由不信。
太皇太后满意地‘嗯’了一声，微笑颔首，“真是聪慧。”太皇太后抚一抚鬓发，似笑非笑地缓缓道：“听说今日臣相与你进宫，原是让皇帝为你们赐婚的，”太皇太后望着趺苏，“皇帝，还等什么？”
“太皇太后！”趺苏站起，还想说什么，然触及我故意不去看他的冷沉面色，终是滞住。他明白，这副情景，即便他力挽狂谰，我亦是不愿嫁他的。此事急不得，需从长计议。
太皇太后唇角缓缓拉出一丝弧度，望着南宫绝与我，“皇帝既然懒怠，哀家就做个人情，为你二人主婚罢。”
太皇太后望着我道：“明月，与臣相结亲的事，你没异议吧？”
我钝重地拖着舌头，慢慢卷出四个字来：“没有异议。”
自是不会嫁与南宫绝的，只求借这今日回答绝了趺苏的念头。
太皇太后颜色晴霁，一脸满意之色，才欲笑语歇歇，已有人道：“我有异议。”声音不大，却清晰地回旋在整个暖春殿，传进每个人耳中，南宫绝淡淡看我一眼，与太皇太后道：“臣不愿意娶她。”
那抹淡漠目光扫过我面庞，他瞧出我说出‘愿意嫁他’的话出于何因不言而喻。
而即便没有瞧出，经过今日种种，他也不会再娶我。
淡如云烟的目光，却表露了那么多实质的东西。
骄矜，不屑……
早该料想到，以他那不容人藐视侵犯的自尊和骄傲，历经今日种种，他势必冷然以对，我答那没有异议嫁于他的话，是活该受他这羞辱了。
我抿嘴涩笑，我不愿嫁他，他也不愿娶我，这样也好。
但我显然高兴早了，他定定望着我，将我神色收入眼底，慢慢说道：“请太皇太后将她赐给臣做妾吧。”南宫绝的身体舒缓地靠在椅背上，微微眯眼望着我，“臣以后还想娶一位贤良妻子，别让她占了位子。”
我就是他穿过的‘破鞋’，不过现在这只‘破鞋’为他所承认。他给了名分。弃如敞履，把这个名分像破鞋一样丢到我脸上，伴随着无尽的羞辱一起丢了过来。
太皇太后掖平的池水显然又被南宫绝蓄意搅乱了，我尚好，忍着屈辱，北皇漓与趺苏脸色却异常难看，殿内气氛正一触即发，只闻有宫人莲步迈入的脚步声，“太皇太后，平阳郡主进宫来了。”
“平阳啊，”太皇太后惊喜之下怔怔然，一时说不出别的话来，只晓得齿间念着平阳。
“皇祖母大过节的待在寝宫里头，叫我好找。”平阳熟悉的声音传进暖春殿，殿内众人都往她望去，我亦是一年不见她，目光情不自禁望了过去。只见话音刚落，平阳款款自宫女早早打起的湘妃细帘走进。平阳一身牡丹色宫装，依是昔年的大气端庄，今年十八年华的她，亦如开到最芳菲时候的牡丹花。服侍平阳进来暖春殿的是春，春已换过舞衣，一身桃花红衣饰，合了她的名字，也很衬她的气质，随侍在牡丹色宫装的平阳身畔，主仆相宜，各尽妩媚。显然知道我在殿内，春和平阳的目光不着痕迹落在我身上，方过去了太皇太后身边。向太皇太后福了一福，平阳婉声道：“给皇祖母请安。”
“好，好，”太皇太后瞅着平阳看了半响，笑吟吟道：“去抚台一年了，知道回来了！”疼惜地扶起平阳，关问道：“身子好全了吗？”平阳携佑儿去抚台，找的是身体不适的幌子，去那里养病。
平阳拿娇般福身道：“多谢皇祖母怜惜，身子没什么大碍了。”
宫人为平阳斟茶，平阳是熟稔惯了的，自己取了茶壶，先给太皇太后添了茶水，又给自己斟满，“抚台人杰地灵，是个好住处，若不是记挂着皇祖母，我还不忙着回来呢。本想着今儿早早进宫侍侯皇祖母用早膳的，来的路上遇见金善公主和他钵可汗，聊着聊着便耽搁了。”平阳说这话时望向趺苏。趺苏自幼长在突厥，平阳与他是没什么交集和交情的，甚至于连趺苏相貌都不甚熟悉，趺苏登基时平阳已带佑儿离京，去了抚台，此刻面见趺苏，想来也是凭藉趺苏身上明黄龙袍断定其身份的。坦荡荡打量了一番趺苏，许是因为已知我与趺苏昔年关系，目光里嵌进了意味深长。也不与趺苏请安，倒是环顾殿内时，瞧见北皇漓，笑盈盈见礼道：“二皇兄近来可好？”北皇漓懒懒道：“没你独自在外清闲自在。”
