一八二六年春季的一天，在意大利TIVOLI，德国画家路德维希·里希特约了三个要好的画家朋友出门写生。当他们选定了要画的风景之后，里希特宣布当天画画的原则： 忠实不苟地再现对象，即四人面前的自然景观。他要大家看到什么就画什么，不准加入任何主观的取舍或渲染，做眼睛最忠诚的臣仆。就是说，只准再现，不准表现。规矩宣布完毕，四个朋友，面对同样的风景，有说有笑地开始作画。没想到，半天下来的结果，让他们大吃一惊： 难道他们画了不同的风景？事实上，面对同样的风景，四个朋友尽力做了最客观的记录，或者说，最客观的“主观”记录。原来，他们每个人的画面所呈现的风景，除了大型略有所同外，布局、设色、氛围等画面因素竟完全不一样，就是说，他们事先约定的要客观再现，竟没有兑现。不过我们要说，幸好不一样，如果四个人画出完全一样的风景画，似乎等于说，这四个人成复印机了。人非机器，稚童也知道的事情。
绝对客观再现是不可能的，除非摄影。真实反映对象的自然主义，如实反映事体的现实主义，在绘画上，其所谓忠实于对象的说法都是需要大打折扣的。主观就是天然。中国工笔画讲究如实再现，唯妙唯肖，丝毫不爽，有些画师是拿着放大镜作画哩，但出来的作品，观众一看，说：“好！简直和真的一模一样。”正确地说，观众叫好的原因，倒不是因画得一模一样，很可能是因为画面设色或气氛营造的关系。仅仅为画得像叫好是极端幼稚的审美行为，因为这无异于稚童看图说话。
我们的感官意识，眼睛，在这里已经体现两种功能： 主观审美意识和客观习常意识。习常意识，顾名思义，习以为常的感觉，它帮助我们认识把握对象，好比认识你太太你先生，你的睡衣你的袜子，一旦认识把握，你的头脑就告诉眼睛，任务已经完成，感觉立刻停止，意识不再深究。但审美意识不一样，它必须独自走更远更深，是一种探索行为，仿佛王安石说的一句话：“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇。”（《游褒禅山记》）审美意识就是这样，好像不太容易的事情。而且，这种感觉，它并不帮助你方便生活，它可能根本就与生活无关，它只要求你调动精神，做无限联想。中国人是实惠民族，把有用无用看成生活的最高价值标准，会问，这有什么用？答案是有用，但绝不实用。审美的目的甚至也不完全在于成人伦助教化，而在于帮助人拓展意识，挖掘意识无限的空间。要知道，人类的一切都产生于意识，之后才变成现实。意识是万事之源。人类的进化在于意识的进化，其他一切皆不是终极。夸张点说，瞎耽误不少真工夫。
