轰炸终于停止了。棠德城遍处狼藉。一栋坍塌的房子前，密匝匝围着一群国军士兵。房顶上赫然是一颗炸弹。虽然压塌了房子，却没炸。“营长，东街道的那颗没拆下来，炸了！”一个士兵跑过来，对雷大虎报告说，“死了两个兄弟，伤了一个！”“他奶奶的！”雷大虎狠狠骂了一声，烦躁地瞪着房顶的炸弹，“这玩意怎么办，谁会拆？”众人面面相觑。雷大虎没了主意，转回头瞪视着秦岳：“老秦，怎么办？”“我也没碰过这玩意儿！”秦岳也发愁了。“奶奶的，都闪开，我来！”秦岳连忙拉住雷大虎：“还是我来吧，你粗手粗脚的，在后面看着。”说完，他把雷大虎往身后一推，就要往前走。“不会就别找死！”秦岳回头一看，何平安大步走上来。“我会拆这个！”“你会？”雷大虎吃惊了。“我会。”何平安瞄了屋顶上的炸弹一眼：“我给你把这玩意拆了，你帮我找孩子！”雷大虎还是不信：“你别拿自己的小命闹着玩，你真能拆？”“放心，”何平安看起来胸有成竹：“一分钟之内，我一定给这玩意废了。你帮不帮我找孩子吧？”雷大虎爽然道：“你要真能做到，我就帮你找！”
何平安高举手掌，雷大虎抬手跟何平安击了一下。
“叫你的人退后到安全位置，五十米内不许有人，再给我找一挺机枪来！”
何平安说着挽起了袖子。
雷大虎一愣：“你要枪干嘛？”
“拆弹啊！”
“拆弹用机枪？”雷大虎几乎跳了起来：“你他娘的耍我啊！”
秦岳伸手拦住雷大虎：“给他，看他怎么拆。”
何平安接过一挺机枪，瞄准房顶的炸弹，喝令道：“五十米外，叫人围住了，周围不许进一个人！”雷大虎面容大惊：“你干什么！”“拆炸弹！”何平安话音刚落，机枪响了！子弹不断打在弹头上！轰然巨响！泥土横飞！雷大虎捂着耳朵：“你他娘的干什么你！”“你要拆弹，不就是怕它不知道什么时候响，怕炸着人？现在好了，不用担心了。”何平安放下机枪，拍拍手，赶紧派你的人，在所有城门盘查，帮着找孩子！雷大虎看着他说不出话来。秦岳却笑了。何平安微微扬起头：“我记得有人说过，虎贲的人，一诺千金！”雷大虎瞪他一眼，大手一挥：“传令，找一个十岁的男孩，所有要出城的男孩都扣下来，集中起来，让他们认人！”说完转过身，拍了拍何平安的肩膀：“何老弟，我还是真有点佩服你。要不然这样，你别当警察了，跟着我干，一年之内，保你混个连长！”“不止！跟着我，提你个营副。”秦岳笑着说。何平安苦笑摇头；“当着警察还行，上战场？我得尿裤子。”雷大虎哈哈一笑：“别逗了。我听说，你可是在聚福楼杀了十几个土匪！”“逼的。”何平安愁眉苦脸地叹了口气，“到现在我还做噩梦。”
周四陪着沈湘菱从屋子里走出来。沈湘菱摇头：“没有，都看了，弟弟不在这里。”雷大虎对着里面喊：“都放了！”大人们领着孩子，陆续从屋里走出来。“别灰心，这是好事。”何平安低声安慰道，本来也没指望这就能找着。这证明他们没敢出城，还在城里面。“可要是他们已经走了呢？”“不会的。咱们敲了那么久锣，绑匪如果注意沈家，就一定不会走。你别担心。”沈湘菱信服地看着他，点了点头。
雷大虎呵呵一笑：“我说沈小姐，你也是敢带着人跟我的部队硬顶的主，怎么在何老弟面前跟个听话小媳妇似的？”沈湘菱瞪了雷大虎一眼。何平安假装没听见，只是说：“孩子肯定在城里。现在屋子都空了，老百姓都在城门堵着。咱们就是一间间地找，也能把他找出来！”沈湘菱连连点头。何平安转向周四：“你陪着你们家小姐，咱们分两路，一块找！”
一斧子下去，封锁在门上的木条就被劈断了！何平安一脚踹开小屋的大门，走了进去。屋内没有人，还有半碗喝剩下的米粥。“第七个！没有！”何平安走出大门，用斧子在大门上刻叉。他转头刚要走，身后屋内忽然传出一声响。何平安扭头走进去，只见一个人蹲在桌子边，捧着半碗米粥狼吞虎咽。“你是谁！”乔榛瞪着眼睛，像受惊的兔子一样跳起来：“我没有……我不是偷东西，我……我就是饿了……”何平安看着乔榛，面容柔和了起来：“别怕，跟我来。”乔榛突然愣住了。“就是你，你就是那个坏警察，打我师父的坏警察！”何平安一笑，刚想说话，刺耳的空袭警报声猛然响起。何平安一把拉住乔榛：“快跑！”乔榛竭力挣扎：“你是坏人，你放开我！”何平安奋力一拉，拽着乔榛跑出去！轰然一声巨响！硝烟，泥土，瓦片！何平安咳嗽着从地上爬起来，灰尘散尽。房屋倒塌了，乔榛被压在了下面，一动不动地被压在一根房梁下面。“姑娘，姑娘！”何平安扑到乔榛跟前，紧紧抓住了她露在外面的两条胳膊。“我，我没事儿，”乔榛竭力挪动了下身子，抬起头无助地望着何平安：“我没事，就是卡住了。”何平安连忙扒开她身上的灰土碎石，一时愣住了——倒下的砖墙替乔榛挡住了砸下的房梁，可是她被卡住了！窗外，空袭警报响个不停，隐隐夹杂着飞机划破长空的声音。街头民众惊惶的尖叫，警察的呼喝也随之传了进来：“快！快进防空洞！”蜂拥的人潮撞开何平安，四散奔逃。
乔榛求助的眼光，望着何平安。何平安猛一跺脚，把斧子扔下走到了房梁前，用尽全身的力气，推着房梁：“不能死，谁都不能死……”房梁岿然不动。空袭警报声中，炸弹破空。远处，响起一阵巨大的爆炸声！何平安青筋暴起，愤然高喊：“不能死！”房梁居然缓缓移动了！乔榛的身子露了出来，却仍旧一动不动，只是呆呆望着何平安。何平安猛然一推，房梁落在地上，他踉跄着走到乔榛面前，向她伸出一只手。乔榛呆望着何平安伸来的手，眼中却浮现出另一幅景象——
一只少年的手竭力向下伸着，伸向土坡下伸出来的一只稚嫩的手。一个少年趴在土坡上，脸涨得通红，竭力往下伸长手臂：“小榛，别怕！大哥救你，抓住大哥的手！”土坡下，一个五六岁的小姑娘满脸是泪，大半个身子吊在陡坡上，竭力想够到哥哥伸出的手：“大哥！大哥救救我，救救我！”她的腿在土坡上踢蹬着，土坡上的土石簌簌而落。少年咬紧牙，竭力伸长手臂，两只手的指尖眼看就碰到了一起。小姑娘的身子忽然往下滑去，少年的手抓了个空：“小榛！”小榛停在土坡半腰，瞪着泪眼望向少年。少年站起身，四处紧张地张望。小榛撕心裂肺地哭喊着：“大哥，大哥！”“小榛，抓住了别动！大哥下来救你！”少年趴下身，小心翼翼地顺着陡峭的土坡往下溜着。小榛眼巴巴看着他，小声啜泣着：“大哥，大哥……”少年忽然一脚擦空，身子直掉下来！“哥哥！”少年脚踩着一小块平台，一手抓住坡上的杂草，一只手伸长了去够妹妹的手。两只手终于紧紧握在一起。
“姑娘，快起来！”随着何平安的一声呼喊，乔榛眼前的回忆瞬间消失了，取而代之的，是何平安紧紧握住自己的手。见乔榛还在愣愣地盯着自己，何平安连声督促：“快走！走！”乔榛恍恍惚惚地被拉起来，跟着何平安的脚步，飞快地往后跑。她的眼中跃动着何平安的背影，一瞬间，回忆再次出现了：哥哥拉着幼年的自己，在家乡铺满山草的原野上纵情奔跑着。“到这边来，快来！”幼年乔榛头戴一只花环，一只手被哥哥牵着，咯咯地笑。“哥哥，哥哥……”乔榛忽然挣脱了何平安的手！何平安惊异地回头望着她。乔榛站在原地，神色激动，好像马上就要流泪：“你是谁，你到底是谁？”何平安一怔，走近半步：“我……”“轰”的一声巨响，打断了何平安的话。不远处，火光冲天！何平安一把抱住乔榛，用自己的身体挡住了冲击而来的砖石尘土。“快，去防空洞！”何平安拉着乔榛狂奔挤进防空洞。
防空洞里一片黑暗，到处都是拥挤的人群。
乔榛被挤到何平安怀里，何平安想要推开，却又被挤在一起。
何平安尽量侧过脸，不敢跟乔榛对视：“别怕，我是好人。”
乔榛用力一挣扎，又被挤了回来。
“你……你是不是姓……”
乔榛还没说完，身边忽然响起一个男人的声音：“各位都是中国人吧？”
何平安一愣，侧耳凝听着周围的动静。
“你什么意思，这里还能有日本人！”
“我刚才……好像……好像听见有人说日语。”
何平安脸上变色，拉着乔榛的手一紧：“别出声！”他警觉地四处张望，然而周围实在太黝黯了，什么也看不清。不远处的角落里，藤原弥山和两个日本军人正缩在一边，眼睛放出异样的幽光。
街头，爆炸声接连响起，震耳欲聋！
“砰”的一声，沈湘菱一斧头劈在门上！
门开，里面空无一人，一片狼藉。
周四挡在沈湘菱面前，灰尘落了一身：二小姐，走吧，快进防空洞！沈湘菱猛然推开周四，周四却一把拉住。
沈湘菱拼命一挣，推开周四：“学文就在这些房子里面，我得救他，我不能让他炸死，我得救他！学文！”沈湘菱状若疯癫，走向下一家，奋力劈去！
门开，里面空无一人！防空警报越发刺耳！“二小姐！”周四拦在沈湘菱身前。“怕死你就滚！”沈湘菱猛然一挥斧子。周四竟没有躲，垂在胸前的大辫子都砍断了，掉在地上。沈湘菱愣了。“周四的命是二小姐给的，二小姐什么时候想要，就请拿去！”周四含泪恳求道，只是二小姐，你得活着啊！沈湘菱喊了一声，推开周四。沈湘菱奋力劈门，斧子落下！爆炸声！沈湘菱身上一震，脸色惨白。又是一斧子劈下！“我什么都没有了，娘死了，大哥也死了，现在沈家也没了。我只有这个弟弟！学文，你等着，姐姐来救你，来救你！”沈湘菱奋力喊着，奋力劈砍。木门砸开的同时，巨大的爆炸声在耳边响起！“二小姐！”周四猛然扑上来，紧紧抱住沈湘菱。不远处，一栋房子被炸飞，扬起漫天的灰土硝烟。周四咳嗽着爬起身来，却见身下的沈湘菱脸色惨白，嘴唇发紫，已经晕了。“二小姐，你醒醒，你醒醒！”沈湘菱双眼紧闭，一动不动。周四急得几乎哭出来，只得背起沈湘菱，咬着牙向防空洞跑去。在她身后，刚刚被砸开的屋子内，碎石灰土散落满地，一片狼藉。床底下紧紧蜷缩着两个人，正是海东升和沈学文。
街头的警报还在响，防空洞里却是一片死寂。何平安躲在黑暗中，缓缓拔出了手枪：“各位乡亲，那位大哥说，咱们中间有日本人。不管真假，总得查查。”众人纷纷迎合：“对，要查，要查！”黑暗中，藤原弥山碰了一下两个日本人。三人渐渐挪动，分散开来。何平安高声叫道：“我是警察！我叫何平安，你们或许有人认识我！”“何头儿，是你啊！”一个声音在黑暗里响起。何平安立刻应声道：“老五，我听出来了，是你。”另一个声音跟着响起：“何平安，我们知道。聚福楼里杀土匪的英雄，我们都听你的，你说怎么查吧！”何平安往前走了半步，把乔榛挡在自己身后：“不用怎么查，咱们就是聊聊天。每个人，用自己的家乡话，随便说几句。”众人纷纷赞同：“对，这法子好！”“小鬼子虽说长得跟咱差不多，可不会说咱们家乡话！”何平安从怀里掏出他的打火机，紧紧扣在手里：“从左往右，挨个说。要是谁身边的人没说话，立刻揪出来，他就是日本人！”“俺先来！”一个声音响起：“俺是河南的，逃难到这里。”“我就是本地人，住在聚福楼后面。”“我也是本地的，住在东街。”声音越来越近，藤原弥山紧张地瞪着眼。轮到日本兵了，他在黑暗中咳嗽了一声，低声含糊道：“我是东北的。”“我是……”“等等！”何平安打断了下一个，“刚才那位东北的大哥，在么？”日本兵紧张地咽了口口水：“在呢！”“我爹也是东北人，你东北哪的啊？”“锦州。”日本人尽量让自己的话说得很快。“是么？咱们能算是个半个老乡啊，你锦州哪嘎达啊！”何平安放大声音喊话，掩饰自己搬开机头的声音。日本兵也从怀里摸出了手枪：“锦州就锦州呗，还能是哪嘎达啊！”何平安一笑：“我听我爹说，日本人笨得很，以为东北所有地方说话都是一个味。可本地人一听就清楚，你那口音离锦州至少还有八百里地呢！”何平安猛然点燃打火机：“八嘎牙路！”日本兵猛一转头，举枪！枪响！何平安比他更快，一枪毙命！众人惊呼声。何平安合上打火机，防空洞内一片漆黑。“大伙别乱！”何平安镇静的声音再度响起：“死了一个，可既然刚才他说了日语，就证明有人听，那就是至少还有一个！”黑暗中，何平安的眼睛炯炯有光。乔榛躲在何平安的身后。藤原弥山咬着牙，警惕地看着四周，慢慢举起了枪。何平安的声音听起来把握十足：“各位乡亲！我数三个数，然后点燃打火机，火光一亮，就有日本人对我开枪。开枪之后，他一定会停一下，到时候大伙一拥而上，就能抓住他！”一个声音立刻劝道：“何头儿，您可别这么干！”乔榛一下拉住何平安的手：“你不能……”
何平安断然大声道：“三！”
众人：“何头儿，你别啊！”
“二！”
藤原弥山紧张地握着枪。
“一！”
一片漆黑，打火机没亮。
众人都是一愣。
藤原弥山猛然把枪收起来！
突然一道火光！
枪响！
一个举着枪的日本人中枪。
再次一团漆黑。
“又一个！”何平安大声道：“我骗他数三个数，他就一直举着枪准备，到时候没打火，他自然惊诧。这时候我再打火，谁举着枪，谁就是日本人。刚才我看了，没有人再有枪。大伙安全了！”何平安拉住乔榛：“防空警报也停了，咱们都出去吧！”众人纷纷走出放空洞，边走边由衷喝彩：“何头儿，真有你的，服了！”“何头儿才是真英雄，真英雄啊！”何平安也跟着走了出来，身后跟着乔榛。众人纷纷对着何平安鼓掌，喝彩声渐渐变得整齐而有节奏起来。“真英雄，真英雄！”何平安一笑，摆摆手，转身就走。人群中，藤原弥山死死地盯着何平安的脸。乔榛则一直跟在何平安身后。何平安突然回头：“小姑娘，你跟着我干什么？”乔榛刚想说话，肚子叫了一声，乔榛捂着肚子，有些不好意思。何平安笑了。
顺着这条街往前走，不远处就是棠德城的城门；城门前，人群汹涌，人声喧嚣。而这边街头，却是人迹罕见，无比清净。乔榛捧着一碗热粥，坐在街边，看着蹲在对面的何平安。何平安笑了：“看我干什么，赶紧吃啊。”乔榛低下头嗫嚅道：“我……我没钱……”“不要钱。”乔榛眼睛一亮：“真的？”何平安诚恳地点点头，嘴角还挂着一丝笑。乔榛低头小心翼翼地喝着，眼圈红了。
何平安奇怪道：“怎么了？哭什么？”
“没什么……就是……就是暖和。”
乔榛捧着粥碗，手里暖，心里也暖，她再说不出话来，低头喝粥。
何平安深深看着她，默叹一声：“几天没吃了？”
乔榛低头喝粥，来不及说话，只是用手指比了一个三。
何平安点点头：“快吃吧，吃饱了赶紧出城。”
乔榛停住了，抱着碗。
“怎么不吃了？”
乔榛闪了他一眼，垂下眼低声道：“还有，还有人……”
“对了，你还有个师父！”何平安站起身，走到乔榛跟前，蹲下身诚恳地看着她，“你们赶紧离开棠德吧，这里不是你们该来的。往西边跑，去重庆，或者去云南。日本人应该打不到那边。”乔榛怯懦地点头，咬了咬嘴唇，又问道：“你……真的姓何？”何平安一怔：“我当然姓何。”“那你是不是，是不是共产党？”乔榛话音一落，何平安顿时面色严肃起来：“我就是个小警察，怎么可能是共产党。你尽快离开棠德吧。”何平安说完，起身要走，突然停下来：“你有没有见过一个男孩？十来岁，可能有别人带着他。”乔榛紧张地抱着粥碗，不知道该说什么，惊恐地看着何平安。何平安一笑：“算了，你怎么可能看见。快走吧。”何平安转身走远。乔榛捧着一碗热粥，想说又没法说，只是看着何平安的背影。
这是一间幽谧的暗室，门窗都被堵死了，外间一丝亮光也透不进，屋子正中的桌上却点着一支蜡烛。幽幽烛光中，藤原弥山低着头，沉默不语。他周围的五名日本兵全都默然低着头，表情哀戚肃穆。桌上的烛光忽然一跳，藤原弥山抬头，用日语缓缓道：“默哀结束。发报吧。”一名日本兵上前，坐到桌上摆的发报机前。“电十一军司令部横田勇将军阁下，”藤原弥山阴沉的声音响起：“棠德百姓已经开始往桃源镇移动，预计将在沅江畔渡江。另，两名战士已经把自己的生命献给天皇。”电报滴滴答答，渐渐停了。藤原弥山也陷入了沉默，少顷，忽然一字一顿地开了口：“你们要记住，”他的眼底闪烁着两簇鬼火一样的寒光，缓缓照过众人的脸，“要是遇见那个叫何平安的人，一定要小心。如果有机会，除掉他！”
“嗨！”
“根据密报，棠德的百姓已经开始迁移。”横田勇一手握着电报，一手在面前沙盘上的“桃源”点了点。“路线是在桃源集中，然后渡过沅江，离开棠德地界。”崇明亲王俯身细看着沙盘，伸手在上面化了一道：“只要在河边布置，拦阻中国平民过江，他们就会涌回棠德。余鹏程至少要分出一半兵力平复内乱！”“好！”横田勇神采奕奕说，“这段河边，是一片密林，正是藤原君施展的好地方！”电报纸被点燃，一团火焰蓦地在横田勇的手指上跳跃而起，他把这团火苗往沙盘上一扔，代表江边密林的数根苇子杆腾地燃烧了起来。横田勇拍了拍手，转过身，冷冷地瞧着站在自己眼前的藤原景虎：“藤原君，你就去为余鹏程烧上一把火吧。”是！身后的藤原景虎立正敬礼，神色刚毅。
沈家大堂里，沈湘菱坐在正中的椅子上，一动不动，脸色惨白，手里捏着佛像。何平安叹了口气，低声安慰道：“绑匪不是傻子，日本人炸弹来了，他们也会躲，学文没事。”沈湘菱缓缓摇头：“他们要是出城了呢？要是把学文扔了，或者……”“不会！”何平安语气坚决，他们是求财，没拿到钱，学文就不会有事。沈湘菱看他一眼，凄然摇了摇头：“我错了，一开始就该给他们钱，或许……或许学文现在已经回来了。”“你没错。已经做得很好了，换了谁也不会比你做得更好。”何平安走到沈湘菱身后，看着沈湘菱手里的佛像：“这是你的护身符吧。真要是老天有眼，会保佑你弟弟的。”沈湘菱摇了摇头：“这是药，也是我哥的遗物。”何平安不解地看着沈湘菱。沈湘菱低低地说道：“我们家，有遗传性心脏病。听人说，奇楠沉香木有特效，犯病的时候吃一点，能救心。爹得了一块，雕成佛像，自己不舍得用，给了我大哥。可大哥还是死了。”何平安一怔，道：“他发了病，没舍得吃，留给了你？”“他不是病死的。是被人杀了，”沈湘菱摇了摇头：“是共产党杀了他！”何平安全身一震，死死地盯着面前的挂坠。“九年前，大哥参军。共产党在棠德开战，那时候我们还不知道什么是共产党。政府说，他们都是土匪，是杀人如麻的魔鬼，号召大家参军打仗，那一场战斗中，我大哥死了，只留下这个……”沈湘菱攥紧了佛像。
何平安低声道：“你恨共产党？”
沈湘菱摇摇头。
“为什么不恨？他们杀了你大哥。”
“之前恨。”沈湘菱缓缓道：“可后来我去了一趟乡下，看见了那里的人随时都在生死之间挣扎。如果是我，我也会站起来反抗这样的政府。”何平安沉默着，指着沈湘菱手中的佛像。“你现在怎么不吃？”“我从小就有病，娘死了之后，病更重了。再加上和刘世铭……”沈湘菱一顿，显然是不想多说。“医生说我不能有强烈的情绪波动，我就一直逼着着自己不悲不喜，不动情绪。年月长了，我真就变成了个冰冷的人。从里到外的冷。我一直想着，就算我病死了，也不吃这块沉香，留给弟弟学文。他还小，又在乱世。可现在……我连他在哪儿都不知道。”沈湘菱再也控制不住自己，眼泪默默地流着。何平安静默了，不知不觉站到了沈湘菱身后，他伸出一只手，想要安抚眼前这个女人，手掌却停在空中，缓缓放在椅子背上，最终只能吐出一句话：“我这种该死的还没死，学文一个孩子，不会有事的。”沈湘菱心乱如麻，并没有听出何平安语气中的不对。突然，周四跑了进来：“小姐，出事了！”说着，她把手里的纸条送到沈湘菱眼前。何平安一把抢过，扫了一眼，竟然笑了：“沈小姐，喜讯！”沈湘菱慌忙接过纸条，周四却不解道：“何警官，绑匪要赎金，怎么还是喜讯！”“是喜讯！”沈湘菱拿着纸条，脸上的泪水不断流下：“这证明学文没事！他没死，也没出城！”她眼中带泪，脸上带笑，望着何平安，犹如雨后绽开的海棠。
海东升从怀里掏出两把匕首，缓缓放在桌子上。“我去要钱，你带着孩子。如果他们给钱，就放人。如果我出事，你就用这匕首裹挟这孩子，还能逃命。”海东升语气阴沉。被绑的学文面露恐惧。乔榛目光一触桌上的匕首，立刻转开了，连连摇头：“师父，那个叫何平安的警察，是个好人，他给了咱们吃的……咱们，咱们还是把孩子送回去吧！”
海东升抓起桌子上的粥，奋力一扔：“一碗粥，救不活咱们师徒俩！我一切都安排好了，到时候你带着孩子躲在人群里，千万别露面。到时候你要是实在不愿意，就自己躲进人群里。城门口人多，他们找不见你。”
粥碗摔在地上跌得粉碎，乔榛吓得浑身一抖，只得恐惧地点了点头。
城下街头，落日余晖，到处都是准备背井离乡的人，摩肩接踵，熙熙攘攘。
“一个个地走，一个个地走！”
陈花皮站在街边，提着警棍，对着人潮大声吆喝着。
周四扛着一个大箱子，大步往前走，何平安和沈湘菱紧跟其后。
“他们拿了钱，不放孩子怎么办？”沈湘菱犹自担忧。
“见机行事，你放心，我一定救回你弟弟。”何平安一边说，一边敏锐地四视搜寻。
四周只有人群滔滔。
沈湘菱打开纸条又看了一眼：“说是在城门这儿，怎么没人？”
“我明白了，”何平安看着人流，点了点头，“他是想让我们挤进人群里。”
周四疑惑道：“为什么？”
“人群里，我不能开枪。”
沈湘菱一惊：“那怎么办？”
“既来之，则安之。”何平安从周四肩头接过箱子，扛在自己肩上。“我倒要看看，是哪路高人，能在我鼻子底下拿钱走人，进退自如。”何平安大步往前走，周四拔枪在后面护住沈湘菱。城门前，数个士兵端枪守卫，人潮更是拥挤了。何平安往里挤压着，故意把箱子举得老高。一只手拍在何平安肩头，何平安猛地回头。海东升冷冷地望着何平安。周四欠身上前，枪口顶在海东升的肚子上：“别动！”“是你们别动！”海东升冷冷道，“想要孩子活命，就把枪收起来！”沈湘菱急问道：“我弟弟呢？”“就在附近！”沈湘菱环顾四周，到处都是人，根本就看不见沈学文。海东升冷冷道：“这么多人，你看不见。可我的人能看见你们。只要我有事，你弟弟立刻就死！”何平安一手扛着箱子，另一手按住周四，周四缓缓收了枪。何平安深深打量着海东升，忽然眼睛寒光一闪：“我认识你！”“是你！”沈湘菱也是一声惊呼。何平安一声叹息：“你一个唱戏吃饭的，怎么走到这一步？缺钱说一声，谁不能周济你。”“别说废话！”海东升不为所动：“把钱放下，你们不许动。我走远之后，自然放了孩子！”“要是我给了钱，你不放人怎么办？”
海东升微微抬起头：“你没得选。”
沈湘菱紧张地看着何平安，却收到何平安一个暗示的眼色。她立刻收起慌张的神色，冷冷地看着海东升：“那我们可以在这儿僵着。等人走得差不多了，自然就知道我弟弟在哪。到时候，这些警察、士兵，都会开枪打烂你的脑袋！”
海东升身子一晃，又定住了神：“到时候，你弟弟一起死！”
“不见得吧？”何平安忽然笑了，你的同伙，就是你那个女徒弟吧？
海东升一愣。
“我见过那姑娘，我相信她绝不会杀人！”
何平安斩钉截铁道。
“好啊！”海东升“咯咯”一声笑，那你不妨现在就杀了我，试试看我徒弟会不会杀人，试试你家少爷会不会死？何平安摇摇头：“杀了你，她没准真会为你报仇，可我不杀你。我跟你打个赌，我一块钱都不给你，一样现在就能把孩子找出来！”海东升一愣。“抓了！”何平安一声喝令，周四猛然上前按住海东升。“快……”海东升还没喊出声，已经被周四一把按住了嘴，沈湘菱拿出一块手帕，堵在他嘴里。“让让，都让让！”何平安举着大箱子，推开众人，直奔城墙。“什么人，退回去！”陈花皮挥着警棍挤到何平安身后，大声吆喝着。“好兄弟，让开了！”何平安回头喊了一句，继续往前就闯。陈花皮等警察一愣，跟着追在他身后，一边跑一边叫：“何头儿！何头儿你又要干啥？”何平安扛着箱子几步跑上了城头，他举着箱子，扫视城下的人群，扬声高喊：“各位乡亲，山高水远，背井离乡，沈家发慈悲，给大家伙儿送路费来了！”说完，他猛然打开箱子，往下一扬。大块的银元雪片一样从天撒下！“哄”的一声，民众顿时沸腾，全都蹲下捡钱。人群中，乔榛搂着沈学文，愣愣地看着城头。何平安敏锐的目光瞬间落在他俩身上，伸手一指：“看，就在那儿！”周四一脚踹翻海东升，扑向了乔榛，乔榛惊叫一声，下意识举起刀子！“姑娘！你别犯傻！”城头的何平安一声大喝，乔榛顿时愣住了。趁此时，周四已然冲上来，一把推开了乔榛，把沈学文紧紧抱在怀里。“为什么不给我一条活路！”海东升从地上挣扎起来，抽出匕首，嘶吼着扑向沈湘菱！一声枪响！海东升手上中枪，鲜血飞溅，匕首落地。半截手指也落在地上。
城头，何平安举着枪，愤怒又遗憾地瞪视着海东升。而海东升疼得跪在地上，嘶声惨叫。在他身边，疯狂的灾民依然在抢钱。海东升忽然不叫了，而是呆呆看着他们，猛地扑了上去，疯狂般跟着灾民抢夺：“都还给我，这都是我的钱，我的钱！都是我拿命换来的钱！”他缺了半截手指的手在地上扒拉着，雪白的银钱染上斑斑血痕。突然一只脚狠狠踩在他的手上，海东升惨叫一声，滚倒在地。民众已经完全乱了，互相厮打，抢钱，踩踏！警察和士兵根本顾不上海东升，只有拦阻抢钱的民众。周四把沈学文送到了沈湘菱的怀里，缓缓举起了手里的枪，对准了海东升。乔榛惊叫一声，慌忙扑上去，拦在海东升面前。“要杀先杀我！放了我师父，放了我师父！”“就是你一直挟持我家小少爷！”周四掉转枪口，对准乔榛。一道银光闪过，周四的枪口被飞来的一块银元砸开。“等等！”何平安从城头大步走下来，推开人群，走到海东升面前。何平安缓缓压下周四的枪口：“不怪你们，怪这世道，你们走吧。”乔榛望着站在面前的何平安，张了张嘴，却说不出什么。海东升一声厉叫，推开乔榛，匕首扔出，刺入何平安的肩头。沈湘菱惊叫起来，周四上前，飞起一脚踹倒海东升，就要开枪，却被一只手按住了。殷红的血自他肩头缓缓流下来，何平安勉强挤出一个笑容，把目光投向乔榛：“我说了，不怪你们。走吧，往后做个好人。”乔榛愣住了，海东升愣住了。沈湘菱呆呆地看着何平安。夕阳余晖之下，到处是抢钱的民众。何平安站在余晖中，犹如神佛。
