1994年11月14日，有一所小学举行了一次数学活动“数的奇偶性”。活动的内容由教师确定并直接引入。安排学生分组讨论“两个自然数相加有什么规律，两个自然数相乘有什么规律。”时间为两分钟。学生的思维正处于活跃状态，教师让学生安静下来，汇报讨论结果，少数学生做出了正确回答。接下来进行“小组记分赛”，老师出了20个算式，学生回答算式的计算结果是奇数还是偶数，每个小组由一名同学回答。最后是“数学棋游戏”，每人手中有一个九宫格棋盘，有1至9的阿拉伯数字，教师要求学生在棋盘上摆满9个数字，使每行和每列分别是15。整个活动过程中，看起来是学生活动为主，学生在讨论，学生在进行比赛，学生在做数学游戏，教室里热热闹闹，异常活跃。但是仔细分析，不难发现学生的活动是非常不充分的，讨论意犹未尽被终止，比赛只是8个同学的事，大多数人是“陪客”，数字棋游戏在不得要领尚未经过努力的情况下，又被告之答案。实际上，活动过程中，教师始终处于“前台”，控制每一活动环节的内容、形式和时间。学生没有选择的权力，也没有充分参与的权力，因为活动的每一步都是设定好的。
这种形式主义的发生，除了教师在思想观念上没有把活动看成是学生自己的活动以外，还与另一个思想认识上的障碍有关，即总要达到某种确定的结果。从我们上文列举的“数的奇偶性”的数学活动过程中，可以清楚地看到这种思想认识上的障碍在起作用。无论是两个自然数相加或相乘的规律的讨论，“小组记分赛”，还是“数字棋游戏”，教师让学生讨论、操作的时间都是不充分的，并且急于把少数人的活动结果公布出来，至于这些同学是怎样进行活动的，以及大多数尚在活动过程中的同学遇到了什么困难等等考虑得较少甚至没有考虑。重结果轻过程的思想认识，不利于培养学生主体性，也和活动课程的要求相背离。活动课程的一个重要特点是过程性，活动过程中学生所体验、经历的一切是最有意义的。忽视过程性，容易使活动课程流于形式，必须破除重结果轻过程这一思想认识上的障碍。
确立学生在活动中的主体地位，要求教师尊重学生的自主权，相信学生的内在潜力。陶行知曾指出要对儿童进行五大解放：一是解放儿童的头脑，使他能想；二是解放儿童的双手，使他能干；三是解放儿童的嘴，使他能说；四是解放儿童的空间，使他能到大自然、大社会里取得丰富的学问，从鸟笼似的学校中解放出来，接触大自然与万物为友；五是解放儿童的时间。这五大解放是着眼于培养儿童的创造力提出来的，应该说实现五大解放是与对儿童的尊重和信任分不开的。实施活动课程，学生是活动的主体，他不应该受到限制，必须从教师的包办代替、直接指令中走出来。
确认学生的主体地位，使学生成为活动的主人。活动的内容，要考虑到学生的现实需要和兴趣，让学生有较多的选择机会。实验研究表明，兴趣、好奇心、期望、成功等内在动机对学习活动的激发、指向和强化具有更明显、更持久的作用。学生自己有兴趣的活动，才会带着一种积极的情绪和愉快的心情参加。不论是搜集资料、研究问题，还是实验操作、动手制作，活动中取得的每一个成果或每一次进步，都会给他们内心带来喜悦和满足，这种喜悦之情又进一步激发他们的兴趣和热情。要尊重学生独特的思维方式和活动方式，给予他们较多的自由，让学生自主地、独立地活动。学生自己确立活动目标，并通过自己的努力去实现。总之，凡是学生自己能独立做的，教师应该放手让他们去探索，根据学生要求给以具体指导。
在活动课程中，教师是以暗示、指导的方式，引导学生获得直接经验。教师暗示、指导的形式有两种，一种是教师提供活动材抖，并且明确活动任务。如数学活动中，教师为学生准备了彩色木障，并且要求学生回答“把5根小木棒分成两堆，有几种分法。”学生操作活动有明确的目的，操作的结果是把5根小木棒分成两份，每次的分法不一样，在这个过程中探寻、理解数的组成。另一种是教师只提供活动材料，不提供活动任务，活动内容与方式由学生自选。比如教师向学生提供绘画用品，学生画什么，使用什么颜料，独自作画，还是合作完成，都由学生自己决定。教师指导的方式各有特点，第一种活动目的对学生来说一开始就是明确的，学生要考虑的不是干什么，而是怎么干；第二种活动目的对学生来说是由模糊到清晰，学生首先面对活动材料自己计划做什么，然后是怎么做。选用哪种指导方式，要看学生独立活动水平的高低。第一种指导方式适合于学生独立活动水平不高的情况。第二种指导方式适合于学生独立活动水平较高的情况。否则学生会由于不知所措失去兴趣，不利于发展其主动性和创造性。
二、乡土化原则
活动课程的实施，还受到物质条件的制约。应该承认，实施活动的课程，对设施、场地的要求是很高的，图书资料、实验器材等是必需品，参观、访问、考察等要有相应的接待单位。
1993年11月中旬，通过对河南安阳人民大道小学的课外活动情况做了调查，向教师发了问卷，教师普遍认为兴趣小组目前面临的困难是设备和场地严重不足的问题，这是开展兴趣小组活动的主要制约因素。
针对上述情况，比较有效的解决途径是因地制宜，从实际出发根据本校的条件，本地区的特点开展活动。充分调动和利用社会力量，加强学校与工厂、农村、部队、社会服务部门的联系，发挥社区优势，争取学生家长的支持，建立校外活动基地。学校和学校之间也应建立横向交流，共享活动课程资源。上海飞虹路小学依托社区，创建三种特色基地，与三个对口的居委会联合创建了三个“飞虹少年之家”，聘请了26位退休干部和下岗人员担任校外辅导员，进行棋牌、书画、器乐、电工、木工、船模、航模、绒绣等活动的辅导；在家长的支持下，与家长们一起，在住房比较宽敞的学生家里创建了“家庭活动基地”，有“制作基地”、“种植基地”、“小发明基地”等137个基地，聘请了137位有技艺的家长辅导员，在海军37946部队帮助下，创建了基层第一所少年军校——“飞虹少年军校”，海军官兵们每周为学生进行队列训练一次，全年还进行了二十余次的政训活动。依靠社会力量，解决了活动课程在场地、师资等方面的困难。学校要主动“走出来，请进去”，面向广阔的社会、生活空间。一草一木经过设计，都可以变为活动课程的资源。比如，有的农村小学指导学生用树叶、贝壳贴画，用芝麻、谷类贴画，妙趣横生的画面深受同学们的喜爱。社区的人员和设施，更是活动课程的宝贵资源。由于调动了社区的力量，学校教育的功能更为强大，上海飞虹路小学的基地建设说明了这一点。
实施活动课程，破除物质条件的限制，需要因地制宜，贯彻乡土化原则。然而，常常有两个思想障碍，妨害了乡土化原则的落实。一是机械的标准；二是无能为力的思想倾向。所谓机械的标准，指的是过分依赖物质条件的优劣，比如物理实验活动小组开展活动，一定要在设备良好的实验室里进行，围棋小组的活动需要棋子和棋盘，一定要到体育用品商场购买，不肯根据自己的条件、经济实力降低标准，采取变通的办法。事实上，标准是相对的。比如，没有经费购买现成的围棋，可以用扣子甚至石子代替棋子，自己动手绘制棋盘。所谓无能为力的思想倾向，指的是完全被物质条件限制，不肯发挥主观能动性，一味地等、靠、要。比如，缺少指导科技活动的师资力量，即使学生有浓厚的科技活动兴趣，也不开展此项活动，理由是没有这方面的指导教师，等配齐了教师队伍再说。然而，树立一种事在人为的思想观念，发挥教育主动性，情况就会发生变化。师资匮乏，不是等着从哪里“掉”来一批，或者靠教育行政部门的调配，而是主动寻访，到社会上争取，请进家长中的“能人”，聘用社区中的“能人”，担任活动的指导教师，把“不能”变成“可能”。还可以充分发掘本校教师队伍的潜力，由他们兼任活动小组的辅导教师，不论是原来有某方面特长的，还是现学现教的，都可以担当活动的指导教师。有的学校已有成功的经验。
