开了年，闲暇的冬日便跟随旧的年岁过去了。村里，各家各户又都开始思量新一年的活计。建攻和永新已在外边联系上了一批经济林苗，天气转暖时就运进村来，各户便抢着购买，你家五十，我家一百，纷纷荷锄往自留山上种树去。
建功有一件事想了许久，才与永新说，村里的茶厂，闲置在那里，总不是个办法，是不是承包出去？
永新听了，马上附和，我也早这么想了，再不想办法，设备都快成烂铜锈铁了。
村里干集体时建立了一处加工茶叶的作坊，村里人习惯叫茶厂，搞单干之后设备一直闲置着，再不想办法利用，眼看滚筒、辗茶机都快生锈腐烂了。
建功和永新说到了一处，便召集村里的干部开会研究，决定承包方案。到会的听了，都一致赞同承包。其实干部有干部的心里算计，集体资料设备承包出去，承包人上交了承包款，他们的误工工资就不用发愁了。当下征求村民的意见，也是一致通过，村民见有人办了茶厂，采了茶叶有人购买，有钱挣，谁不乐意？最后集体商定了承包期、承包款，决定承包期为五年，承包款一万元，签订承包合同时预交三千。
村里有好几户想承包，只是不知五年中至少能不能挣出一万块钱，心中还没底，都还在家中盘算。
事情还在未决中，吉庆忽然风风火火地找到他哥，说，哥，我要承包茶厂。
建功听了，正色地说，你少胡闹。
吉庆说，哥，我可是认真的，我要承包，我要承包茶厂。
建功说，你一个光棍汉，拿什么承包？
吉庆说，只要你们答应，承包款我会想办法的，哥，你一定要帮我！
建功说，又不是我一个人说了算的，再说你是我弟弟，就算你跟人家一样承包，人家还以为是我操作的呢，你就别动这番脑筋了，安安心心把地种好吧。
吉庆见哥哥不仅不帮他，还泼他的冷水，就不高兴了，说，我想做点事业呢，你不但不帮我，还阻挠我，说什么我是你弟弟就不能承包，要是这样的话，我还不如不是你弟弟呢。
建功一听吉庆的话也有些动火了，说，你怎么越来越不懂事？简直不像话。
云秀听到了他兄弟俩的话，忍不住对建功说，你这村支书能干到什么时候，好歹也帮家里人一回吧？
建功本来就被吉庆捅出了一肚子火气，只是不好跟吉庆尽情发作，见云秀插话，便发泄了了出来，恶狠狠地跟她说，没你说话的份，滚一边去！
吉庆见他哥如此这般不讲道理，还凶了他的嫂嫂，心里气得受不了，重重地跺了一下脚，转身走了。
云秀被建功训斥，可是还不知趣退却，建功回到屋里，她想了想，又开始朝他说，你帮永新，你帮振焕振生，让吉庆打一辈子光棍吗？他想承包茶厂，想承包茶厂怎么了？是你的弟弟又怎么了？
建功阴沉着一张老虎脸，见婆娘竟然还跟他唠叨，那还了得，随手就捞起一只脸盆什么的，用力往地一摔，啪，搪瓷脸盆摔在地上，瓷片飞溅，被摔坏的脸盆飞得好远。
过了几天，承包茶厂的事还没有动静。这天早上，吉庆捧着个粗瓷大碗，正蹲在屋檐下吃汤面，抬起头，看见他哥哥建功远远地朝这边走过来。吉庆心里生着气他哥哥的气，就装着没看见，继续低着头吃面喝汤。
建功却不避吉庆，径直走过来，他妈看到了大儿子，说，吃碗汤面吧。
建功说，刚吃过，你们吃吧。
老妈听了，不依，说，一碗汤面，哪里就把你胀死了？
勺了一碗面，底下窝了个蛋，端给建功，硬要他吃了。建功只得接过来，与吉庆一同吃起来。
建功一边吃，一边跟吉庆说，吉庆，还生哥哥的气吗？
吉庆听了，挪了一下身子，背朝着哥哥，不理会他。
建功并不计较，跟弟弟说，我想好了，吉庆，我决定帮着你承包茶厂。
吉庆一听，觉得是不是自己的耳朵出了差错，赶紧放下饭碗，说，哥你说什么？你真的愿意让我承包茶厂了？
建功宽容地一笑，跟眼前的弟弟说，吉庆，你也不小了，好好干，干好了挣几块钱，也算做点事了。
吉庆这回听真了，高兴得跳起来，说，是，哥！
有了建功帮衬，吉庆承包茶厂的事就不费多少周折了。只是建功说了，吉庆承包是吉庆的事，交村里的承包款一分也不能少，预交三千，五年的合同是一万。说实在的，吉庆家里连三十块钱也拿不出来。
建功说，只要你争口气，好好地干，事情总会有办法的。
建功去了一趟镇上，回来说谈妥了，镇信用社答应贷款，明天就去办手续。
第二天一大早，吉庆就换上干净的衣服来找他哥一起出门。云秀找出一只纸箱，把她养的两只老母鸡捉住了，关进纸箱了，让兄弟俩带上，说不定能换个人情，建功还买了一条大前门的香烟，与吉庆一同去找信用社的主任。
有建功出面，事情就好办多了，没到中午，吉庆就拿到了五千元贷款，三千元是预交款，另外两千让他作收购茶叶时的流动资金。吉庆后悔上次说过的话，说什么不做建功弟弟好了，有心想跟哥哥道个歉，建功却不计较，领着吉庆回村，把合同签订了，再如数把承包款交了，让他像模像样地着手经营茶厂。
清明前后，茶园里的茶叶一派新绿，正是采茶的时节，有了吉庆的茶厂收购新叶，村里的老少都早早上了各家的茶园采茶。茶叶采回来，可以马上过称，卖给茶厂，吉庆做生意守信誉，对谁都不扣半斤一两，茶叶过称后马上付现钞。村里人信得过他，采茶时也尽捡上好的嫩叶，让吉庆做出好茶，打开好销路。卫武他们小兄弟也在厂里来给吉庆帮忙，拿多少工资他们不在乎，只要吉庆干好了事业，他们就一起有了脸面。有了一班帮衬的好兄弟，吉庆的茶厂生产红火起来。
这时候村里还传来了一件好事，说是乡政府要招聘一名计划生育干部，条件是热心工作、能读懂文件的妇女。
和招聘的消息一起来传过来的，说的是招聘对象就是阳川村的柳叶。柳叶上过电台、上过报，是县里的英模，算是有名气的人物了，乡政府不招聘她，那还招聘谁？众人说，柳叶总算没有白风光一回，这回好运气来了，马上就捧上干部的饭碗了。
人们再碰到柳叶，就学着电影里的样子，叫，柳同志，你好。
柳叶骂，好，好，好你的头，再瞎叫，看把你的嘴巴打歪了。
骂归骂了，构叶的心里到底美滋滋的。
建功也听到了传言，见着柳叶的时候，就笑着说，恭喜恭喜，都快成干部了。
柳叶身子一偏，乜斜着眼睛说，就是，有人眼里还没我呢。
建功说，需不需要去乡政府走走。
不想柳叶哼了一声，扭过屁股，挺直腰背走远了。
建功走过茶厂，看到地上的竹席里全铺着茶叶，绿盈盈的，碾茶的机器隆隆地转动着，制茶人在炒作着。吉庆经营茶厂，建功尽量不插手进去，不想阻碍他的营作。
吉庆看见了建功，从包装袋里撸了一把茶厂，给建功看，说，哥，你看这茶的质量怎么样？
建功看了看，闻了闻，说，不错。
吉庆说，带两斤新茶回去泡吧。
建功赶紧摆手说，不用不用，你嫂会炒制的。
吉庆知道哥哥的脾气，也就不说话了，将手里的茶叶放回原处。
建功问吉庆，有什么困难吗？
吉庆摸了摸脑袋，说，就是资金还不够。
建功说，我回家去问问你嫂，家里积着多少，再想办法给你借点。
一时卫武看到了建功，走过来说，建功哥，要不你也来茶厂干吧，这烘茶的缺个人手。
建功说，不行不行，我不能来，要是少个人，回去问问你叔，还是让他老人家来给你们压压阵。
卫武听了，说，我叔，那个倔老头。
乡政府招聘干部的传言过来不久，一天，阳川村果然来了一个人，还是乡政府的副书记，姓杨，叫杨昌盛杨书记。
杨书记来到阳川村，村里人见了，说，肯定是给柳叶下通知来了。
杨书记进村后没有去找支书记建功，而是去了永新家。永新老婆月红背着竹篓戴着凉帽，正在准备锁门，锁了门，上茶园采茶去。见杨书记来了，赶紧开了门，热情地将杨书记请进屋去。
杨书记走进屋，问月红，永新呢？怎么没看见永新？
月红说，吃过饭上菜地喷农药去了，就会回来的。
说着拿出新茶，为杨书记沏上茶来，茶叶如针，茶水纯清，茶叶在杯中慢慢舒展，吐出汤头。
杨书记端起茶杯泯了一口，赞道，好茶！
月红赶紧说，自己炒的，谈不上好，杨书记好是喜欢喝，就带两斤去。
杨昌盛四十出头的一个人，皮肤黑黝黝的，脸上留着许多麻窝，听了月红的话，杨书记就打着官腔说，一枝一叶采也来不容易，我怎么能无功受禄呢？
月红说，哟，杨书记啊，你说这话可就见外了，你能吃乡下的东西，还是看得起我们。
杨书记说，没想到永新的老婆还挺会说话的，你这张嘴巴放在家里可是可惜了，要是下乡干计划生育什么工作，可大有用场。
月红说，瞧你杨书记说的，我哪里有那样的福气？
月红一边说着，一边赶紧捉住老母鸡，杀了，为来客热腾腾地烧起饭来。
一边，月红又赶紧去村里小店买酒。小店是月红她大哥振焕家新开的，振焕的老婆方莲花坐在店里，见姑娘月红来买酒，说，来客人啦？
月红问，我哥呢？
莲花说，上自留山种树苗去了，人家都办厂了，抱那块宝贝土疙瘩，不知能刨出什么聚宝盆。
月红说，给我拿酒吧，什么酒最好拿什么。
莲花说，是贵客吧？
月红不理他嫂嫂的话，拿了酒，递过钱去。
莲花见了钱，推辞了一回，说，一家人，太见外了吧。
月红一心想到让杨书记一个人坐在屋里，见嫂嫂不接钱，便手里的钱依旧放回衣袋里，提酒回家去了。
莲花本想到推辞一下，显示一回自己的气量，没想月红果真不给钱了，心里不由一阵发疼，骂道，狼，十个姑娘九只狼！
村里都知道，月红对上边来人总是特别热络，何况这次是为了柳叶的事，柳叶可是月红娘家的叔伯兄嫂呢。
柳叶自己也听到了杨书记来考察的消息，心里高兴，想着自己快成乡政府里的干部了，心里美滋滋的，对春芳说，你妈当了国家干部，你可是干部子女了，将来转了户口，找上工作，再找一个脱产的男人，你丫头可就一辈子享福了。
柳叶也就没有再上山采茶，在家里把自己收拾了，等着杨书记上门来考察她。
杨书记这边热酒热菜，正吃喝得快活。好个月红，一口一个杨书记，人比酒温度高，一条肥鸡腿，一杯暖肠酒，杨书记都飘飘欲成仙了，哪里还顾得上等候在家的柳叶。
杨书记啃着鸡肠，满嘴流油，眯着眼睛，说，你们永新对你好么？
大嘴巴里喷着酒气，麻子在脸上欢快地跳动。
月红笑嘻嘻的，一脸娇媚，跟杨书记说，好，我们家永新可好，特别是开过会从上边回来，接受了你们的教导，就更好了。
杨书记说，那晚上，可好不好哇？
月红听了，心里明白他说的是什么事情，就装出害羞的样子，说，杨书记，你可真会开玩笑。
杨书记见了她的样子，不由张嘴哈哈大笑起来，说，我这人嘛，就喜欢开个玩笑，开个玩笑，哈哈。
杨书记在月红家热烘烘、香喷喷吃饱喝足了，竟然没有去找柳叶考察，从永新家走出来后，就回去乡政府去了。
柳叶在家白等一天，没见来人，心里不由犯了嘀咕，会出什么意外吗？不过人家书记来一趟了，是不是就算考察过了，何况这应该是已经敲定的事情，不是我，会是谁呢？这样一想，柳叶就将自己心头的阴霾扫了去，依旧丽日高照，晴空万里了，只一门心思等候上班的通知。
东升的老婆也天天上山采茶，东升不去，桂枝她就领着大女儿、小女儿去。大女儿红杏跟着妈采茶，小女儿绿杏采了一把，不愿采了，坐在树荫下，拿了根枝丫，逗着蚂蚁玩。
桂枝见了，就嚎起来，懒鬼，你还想不想吃晚饭？
绿杏装着没听到，继续坐着不动，桂枝见了，捡了颗石子朝绿杏砸过来，不想砸得准，竟然砸在绿杏的后脑勺上，绿杏被砸痛了，放开喉咙哇哇地大哭起来。
桂枝见状，慌了手脚，跑到绿杏跟前，说，死鬼啊，快让我看看，有没有洞？
绿杏将身子扭过一边，不让她看，桂枝再走过去，绿杏又扭远一点。桂枝见了，摆摆手说，算了算了，不要你采茶叶了，你玩你的吧。
桂枝返回茶地里，绿杏继续蹲在原地，蹲了一会儿，看到一颗红红的野草莓，采起来吃了，甜甜的，然后就去林子里找野草莓了。
桂枝采着茶叶，一边想着将茶叶卖了钱后，该买点什么东西，卖得好，给自己扯段裤料，给红杏和绿杏一人买双胶鞋，桂枝做鞋不在行，不在行怎么了？有胶鞋穿不也一样吗？要是东升看着母女添衣添裤的恼火，就给他称只蹄胖，炖得香喷喷软酥酥的，母女几个也喝口油汤，嘻嘻……
桂枝正美滋滋地想着，忽然，啊地一声尖叫，把桂枝吓了一大跳，一听，叫的不是别人，是绿杏。不好，绿杏肯定出什么事了！桂枝急忙扔了背上的竹篓，任凭竹篓里的茶叶全散在了地上，循着绿杏的叫声跑过去。跑上山坡，只见绿杏张大着嘴巴，一动不动地呆在那里，看到了母亲，嘴里才好不容易叫出来，蛇，蛇！
老天，是蛇！桂枝一听有蛇，吓手脚都抖索起来，一边说，蛇祖宗蛇太公啊，你可千万不要动，千万不要动……
桂枝放开嗓子朝茶园呼叫起来，打蛇啊，快来人打蛇啊！
茶园里一同采茶的人听到求援声，跑过来几个男人，手里提着锄头木棍，跑到绿杏跟前，三下二下，就把蛇打死了。用木棍将死蛇挑起来，一看，还是一条五步蛇，乌瞅瞅的，可怕的斑纹，足足有三四斤重，要是果真被咬上一口，说不定就没命了。
桂枝看见了长长的蛇身，双腿一软，跌坐在地上，捂住一颗扑扑乱跳的心，半天站不起来。
遭遇了这么一劫，绿杏再不敢满山乱跑了，低着头回到茶园，跟在妈妈和姐姐身后，乖乖地采茶叶。
傍晚，桂枝将茶叶背着回来，走进茶厂，见卫武在过秤，桂枝笑着肥脸，说，卫武啊，给你桂枝大嫂过秤，码子可得平点，多称出几个星子。
卫武看着桂枝和她跟前的两个女儿，开玩笑说，哟，一拖俩，还是使用童工呢。
桂枝听了笑骂，呸，你裤裆里的家伙才一拖俩使用童工呢！
卫武笑着检查了一下桂枝竹篓里的茶叶，说，桂枝大嫂，你这茶叶采得也太差了，枝棍留得太长了，还和了不少老叶片，要是卖这里，得打个折扣。
桂枝一听卫武要给她的茶叶打折扣，急了，说，卫武，还真看不出，你是这么做人的？我还指望你过称多给个斤两，没想到你还要给我的茶叶打折扣。
卫武说，看看这篓里的茶叶，我们收下了得重新捡过挑过，跟采的工夫还差不多，要不是看在你桂枝大嫂的面子上，这样的茶叶，我们还真不能收。
桂枝说，这又不是你卫武的茶厂，你充什么好佬耍什么威风？要扣我的斤两，没那么容易，走一边去，让吉庆出来跟我说话！
卫武见桂枝一点也不识好歹，就说，我们厂长出去办事情去了，这会儿不回来，你要是不卖茶叶，背回去好了，别的人等在那儿过秤呢。
桂枝听了不由破口大骂，吊儿郎当的东西，打几天工就以为自己了不起了，告诉你，桂枝我见的人多了，还真没见到你这么翻脸不认人的家伙，跟老娘我过不去，你还嫩着，扒下裤子数数你裆里有几根屌毛！
桂枝骂归骂，茶叶还是卖了。卖完了，提了空篓，再骂两个女儿，再瞪着白眼站在这里，把你们两个也卖了去！
骂骂咧咧地，领着两个女儿回家去。
回到家，见东升抱着一只茶缸，晃悠悠地挺在门前的一把椅子上，不由将背上的竹篓往上一扔，一屁股坐在门槛上，哇地一声哭了起来。
东升被吓了一跳，手里一晃，扑了一身茶水，赶紧拍了拍衣裤，骂道，我还没死呢，你嚎什么嚎？
桂枝一边哭，一边说茶叶被打了折扣的事。
东升听了，面无表情地说，他们扣了你的茶叶，你跟他们嚎去，在家里作什么鬼叫？
桂枝还要哭，东升叫道，烦死了，还不赶快烧饭去，想把老子给饿呢？
桂枝见东升凶了，不由收住了眼泪，恨了一句，也不指望谁给我出气了，怪我这命，嫁了个狗屁老公！
桂枝站起身来，见红杏绿杏还呆呆在站在跟前，就凶一声，还不抱柴提水去！
红杏绿杏乖乖地去抱柴提水，东升依然晃悠晃悠地喝茶。
桂枝做完了饭，心头的一口气到底还是憋不住，一时省起家里前几天刚刚丢了一只老母鸡，当时就怀疑是让卫武他们一帮吊儿郎当的东西偷走了，偷去烧了炖了，吃夜宵下酒了。只是一来没有证据，二来大家平时也还有说有笑的，不意思说出口，如今卫武不识好歹，把她的茶叶打了折扣，减了斤两，再怎么也忍不住了。当下，桂枝饭也顾不上吃了，朝着茶厂破口大骂起来。
偷我的鸡，吃我的肉，全得瘟病，全不得好死！让你们满嘴生蛆，浑身长毛……
东升当作没听见，取出酒瓶酒盅，先落下两杯酒，再扒了两碗饭，一抹嘴巴，反剪了双手，若无其事地闲逛去了。
桂枝狠狠地骂了一通，还嫌骂得不过瘾，干脆回家取了菜刀、刀板，往村路上一路走去，一边走，一边骂，骂一声，菜刀在刀板上剁一下，再骂一声，再剁一下。
偷吃了老母鸡的人，都得鸡瘟，嗵！吃再多的茶叶也治不了也救不了的鸡瘟，嗵！都是短命鬼，短命鬼，嗵！短命鬼短命鬼，老子娘都是短命鬼，嗵！……
村里人见了，说，瞧这个泼妇的样子，阳川村的体统都让她丢尽了。
一个人又说，别看她张狂，这是个泥性的人，揍她一拳，马上会瘪得不成样子的。
卫武也听到了桂枝的骂声，听着听着，就听出了端倪，不由怒火冲天地跟吉庆说，臭婆娘，让我去揍她！
吉庆赶紧拦卫武，说，你瞧你，一个大小伙子，怎么跟妇人一样的见识？
卫武再遏制不住，推开吉庆，挥了一圈手臂，红着眼睛说，她骂我不要紧，随她怎么骂，我的老子娘能让她骂么？
卫武朝桂枝追奔过去，追到她的跟前，一把夺了她手里的刀板菜刀，用力一甩，甩在水沟里，然后怒冲冲地拎起拳头。桂枝见状，吓得抱了头就跑，上气不接下气地跑回家里，赶紧掩了门打上门闩，缩在门角边一动也不敢动，让两个都看呆了，刚才还骂骂咧咧不可一世似的母亲，这会儿遇上了老虎还是恶狼？
桂枝抱头逃蹿的时候，东升正走在村道上，也看到了，说，臭婆娘，有人教训就好，老子倒省了一回力。
桂枝骂街骂过之后，一天，她们家的老母鸡竟然回来了，还领着一群小鸡，吱喳有声，母鸡小鸡一同啄食。原来老母鸡在她家柴屋的角落里下了一窝蛋，失踪孵小鸡去了，扳开柴屋中的稻草杂物，那角落里还留着一堆蛋壳。
桂枝见老母鸡领回来这么多小鸡，也就忘掉了她骂人和差一点挨揍的事，高高兴兴地喂养起一群从天而降的小鸡。
有人知道了，忍不住指着桂枝说，唉，真不知道谁得瘟病，谁嘴里生蛆呢。
桂枝对此却呵呵一笑，说，他们没偷我家的老母鸡，谁能保证他们没偷过鸡，谁又能保证他们将来不会偷鸡？
村里人说，还是嘴巴省省吧，再把人惹急了，你往哪儿逃？
可没有拳头扬在跟前，桂枝就满不在乎了，说，什么追呀打呀，屌毛还没出齐的家伙，说不定还想跟我桂枝老嫂好一回呢。
无赖无赖，村妇最无赖。
吉庆承包的茶厂，离村里的小学不远。晚上，学生们回家了，学校的老师闲着，就走来吉庆的茶厂，看茶厂制作茶叶。
走进茶厂的老师姓赵，叫赵兰兰，二十来岁的小姑娘，细瘦的身子，脸孔白白的，扎着两根小辫，一笑，脸颊上会飞出两圈红晕。
兰兰走到吉庆跟前，吉庆正在从烘箱中端出干茶，回过头来，看到了赵老师，马上笑着打个招呼，赵老师好。
兰兰笑着，声音柔软地跟吉庆说，吉庆你好，叫我兰兰吧。
吉庆说，赵老师来我们茶厂，真是太难得了。
兰兰说，晚上没事，过来看看呗。
兰兰走近盛茶叶的箩筐，看着箩里的新叶，好奇地问，那些市场上的茶叶，都是这么加工过，再包装起来拿去卖的吗？
吉庆赶紧说，是啊，是这样的。
兰兰再走到干茶箩前，捡了几粒，凑在鼻子下嗅了嗅，说，好香。
吉庆听了，拿过来两袋新茶，递给兰兰说，赵老师，你拿去泡吧，刚出火的。
兰兰见状，赶紧摆着手说，不行不行，你们要卖钱的，我不能拿。
吉庆豪爽地说，咳，挣钱也不在乎这么一点嘛！
吉庆一定要把茶叶按在兰兰的手里，兰兰拗不过他，就接住了，一边说，吉庆，你果真能成为报纸上说的万元户吗？
吉庆把头一昂，说，挣钱算什么，男子汉就图干份事业！
这个吉庆，说得大言不惭，不想这话却让兰兰老师再从头看了一遍吉庆，还说，吉庆，你真行。
说着，兰兰要看炒茶的工序，吉庆就耐心地指给她，这里是滚筒，那里是辗茶机，还有烘茶箱……
炒作茶叶的大伙看到了兰兰，都朝她笑笑，打个招呼，赵赵老师好。
卫武正在辗茶机旁，见了兰兰，先叫了一声赵老师，再朝她扮了个鬼脸。彼此同在一村，都是熟人了，兰兰便走近卫武的身旁，看他辗茶。
吉庆继续介绍，嫩叶先装入滚筒，滚筒架在旺火上一圈圈转动，把茶叶炒透，叫杀青，炒过的茶叶倒出来，趁热在辗茶机中辗成形，晾过，再端入烘箱烘干，制茶工序不很复杂，但要制出质量好的茶叶，必须每道工序的火候都恰到好处，特别是杀青，杀老了不行，杀嫩了也不行，还千万不能让第新叶捂了，捂红的茶叶是不中用的。
几个人正说着话，欣平来到了茶厂。欣平进门，跟谁都没有打招呼，径真朝兰兰走去，说，原来你上这儿了，让我好找。
兰兰一听，转过头去，爱理不理地说，谁让你找我了？
欣平见兰兰不愿理他，就赔着笑脸说，你晚上出门，跟我打个招呼嘛，人家是关心你。
兰兰冷冷地说，谢了，你还是少关心吧。
兰兰这么一说，欣平在众人面前没了面子，讪讪地说，看你，人家关心你还有错吗？
兰兰大概不愿理会欣平，就拎着吉庆送她的茶叶，跟吉庆卫武他们打了个招呼，撇开欣平，扭头就走了。
欣平见了，到底不甘心，尾随追了过去。
欣平在追求兰兰，这件事村里的人都知道，欣平虽然现在在家务农，但等他爸在供销社退休后，欣平就顶替上去，顶了老子的职，欣平就不用务农了，也是位端脱产饭碗的人物了。兰兰啊，你不要把鼻子翘得老高，人家欣平，可是个准脱产呢，你还是个代课教师。
这样一来，准脱产欣平追代课教师赵兰兰，实在是情理中的事情。
看着欣平和兰兰两个人走出门去，吉庆心里不知为什么，竟然涌上一股酸溜溜的潮水，伸手抓过一把茶叶，揉碎了。
卫武看见了，蹿到吉庆身后，笑着说，怎么了你？茶叶好好的，没犯着你，干嘛揉碎了？
没想到吉庆竟然吼道，没你的事，辗茶去，再说我揍你！
卫武在吉庆身后伸长脖子吐了个大舌头，不敢说了，乖乖地回到辗茶机旁。
招聘乡干部的事，柳叶到底是白欢喜了一场。上边的通知是来了，但招聘的对象，不是她柳叶，竟然是月红。柳叶听到了消息，急了，逮住建功，也不讲究在什么场合了，心急火燎地说，这到底是怎么回事？
建功说，我不是早说需要探探风声嘛。
柳叶气得一跺脚，说，我知道，没人会关心我！
柳叶不由分说地冲到月红门前问罪，月红对来人却是早有准备的，见柳叶来了，丝毫不见紧张，笑嘻嘻地站出来，提着嗓子叫一声，柳叶嫂。
柳叶的眉毛都倒竖了，眼睛里喷放着怒火，气汹汹地责问月红，招工的事情，你在背地里动了什么手脚？
月红听了，越加笑了起来，把自己笑得一团和气的样子，不急不缓地说，我不也跟你一样，呆在家里种田养猪，我能动什么手脚？招聘干部，那是乡政府的事情，他们爱招谁就招谁了，你我怎么知道呢？
柳叶站在月红跟前，咬牙切齿地说，月红啊，好你个月红，往日里我把你当个人看，没想到你不是人，真的不是人。
月红说，柳叶嫂，你要是有什么想不开的地方，就上乡政府去问问乡里的领导吧。
柳叶听了，从鼻子里嗤地冷笑一声，说，还有什么好问呢？肯定早已吃足你下的迷魂汤了。
月红听了柳叶说出这样的话来，不由正了脸色，说，柳叶嫂，你这话可得罪人了，你我好歹是一家人，我是看在你是我娘家兄嫂的份上，才跟你说这些话，要是换了别的人，我早就不跟你客气了。
柳叶说，少跟我来你这一套，你嘴巴再硬，底子里是怎么回事，大家都是明白的，月红，你听着，我再跟你说一声，你太过份了！
月红听了，就再笑起来，说，招去做的也不是什么好工作，计划生育，也就是抓大肚皮，吃苦受累不说，还要得罪人，你要是爱去，我去跟乡里的领导说说，他们要是肯了，就让你去做好了，我还不想去受那个罪。
月红到底是会说话的人，你硬梆梆得将枪矛投出去，她见硬的不行，就拎出个棉花垫子来阻挡，枪矛都扎进棉花堆里了。
柳叶跟月红争论了一通，见争不出什么名堂，只得转了身子，抬脚走出门去，走之前，还是恨恨地再骂了一句，白看你了，你是只狼。
争过骂过了，人到底是悻悻的，走在村路上，有些怕见人，怕见到曾经冲着她叫柳干部的人。
不久，月红去乡政府上班了。当了干部的月红，烫起了头发，穿上了高跟鞋，还买了一辆自行车，崭新的小凤凰，学起来骑着，一早骑着出门，傍晚再骑着回家。
柳叶看见了，只有把牙齿咬碎的份。
妈妈当上了干部，最让东东开心的事情，是妈妈有叶会把他带在自行车的书包架上，带着他去妈妈上班的小镇上玩。一路骑过去，人家看见了，说，东东，你都成小干部了。
东东抱紧妈妈的腰，问，妈妈，什么是叫干部？
月红说，干部是做工作的。
东东再问，什么叫工作呢？
月红说，妈妈的工作是抓计划生育，什么叫计划生育？计划生育就是将生孩子计划了，不让生一大群小鬼，只生一个宝宝。
东东哦了一声，说，妈妈的工作就是管人家生宝宝，那，妈妈管不管自己生宝宝呢？
月红一笑，说，妈妈只生东东一个宝宝。
东东再说，那，小燕的爸爸妈妈生了两个宝宝，小燕的爸爸妈妈就不是干部，对吗？妈妈。
月红说，小燕的爸爸也是村里的干部，跟妈妈不同，小燕的妈妈不是干部，是群众。
东东摸了摸脑瓜，还说，妈妈，我知道了，小燕家有两个宝宝，所以小燕的妈妈不是干部，那春芳家只有一个宝宝，春芳的爸爸妈妈一定都是干部了。
东东提到春芳，春芳的爸爸妈妈，月红马上就想到了她的妈妈柳叶，就说，看你，问个不休，烦不烦？
母子俩一边骑着车，一边聊着，来到了小镇上。小镇上的人比阳川村多多了，房子也多多了，还有街，还有百货商店，妈妈牵着东东走进百货商店，给东东买了新衣服，买了铅笔橡皮，还买了一只蓝白条子相间扁扁的小水壶，小水壶挂在东东的脖子上，走起路来，小水壶就在脖子上一晃一晃的，太好看了。妈妈还带着东东进馆子店了，去馆子店吃馄蚀。馆子店里的阿姨穿着白白的长褂，像医院里的医生一样，馄蚀馅又香又嫩，上面撒着胡椒面，可好吃了。晚上，妈妈再带东东去电影院看电影。在电影院看电影，可舒服了，不用自己带凳子，院子里面有一排一排的椅子，又平又滑的椅面，长着铁的椅腿，坐在上面稳稳的，怎么摇都摇不动。电影院的天花板好高，窗子好长好大，还挂着长长的窗帘。哇，还有那么大的银幕，妈妈说那叫宽银幕，东东还是第一次见到宽银幕。放电影时看不到放映员，也看不到放映机器，有看到一束亮光，从后墙高高的窗口里射出来，射在银幕上，银幕上的人全都又高又大，比村子里放映的大多了。看电影的时候，还有一位伯伯坐在妈妈的身边，妈妈让东东叫书记伯伯，东东就叫了一声书记伯伯，书记伯伯笑眯眯的，跟妈妈说，哟，你的孩子都这么大了，真看不出。妈妈听了，就跟书记伯伯笑嘻嘻地说，是呀，我是老太婆了呀。书记伯伯就笑着说，要是老太婆都你这样，我就不要大姑娘了，就要老太婆。他们还说什么，东东看到电影里的人物已经活动起来了，就再没心思听他们讲话。但是感觉他们好像没看电影，在暗地里还是轻声地说笑，并且说得很开心。还有一点让东东挺纳闷的，就是，电影院这么大，书记伯伯的手怎么会没地方放呢？每次换片的时候，电影院里的灯亮起来，东东都看到书记伯伯长着黑毛的大手放在妈妈的大腿上。
几天以后，永新的家里出了件事，他们家里的肉猪养在猪圈里，永新早上喂食的时候还好好的，中午从地里干活回来，再去喂食时，却发现肥猪已经口吐白沫死了。
永新虽然觉得这猪死得有些蹊跷，但死了就死了，还有什么办法让死了的东西活过来？永新就没有声张，叫了位邻居帮忙，把死猪扛上山埋掉了。过了几过，不知怎么回事，村里的人都知道他家肥猪被毒死的事情，并且开始议论纷纷，议论到后来，就猜谁是下毒人，猜来猜去，只有柳叶最合适，月红抢了柳叶的干部，柳叶忿恨，趁永新他们不在家的时候，拿毒药把永新家的猪给毒死了。
柳叶知道了，气得吃不下饭，要去跟人家分辩。天海说，自己知道自己就行了，你去说，浑身是嘴也说不清。
柳叶听了，想，关键时刻，还是天海稳得住阵角，刮目看了他一眼，说，那帮人也太缺德了。
天海不跟柳叶讨论人长人短，说，吃饭吧，身体是自己的。
过了几天，兰兰依旧上茶厂玩。吉庆看到她，似乎有什么话说，却又不知该说什么，就说，上次带去的茶叶吃完了吧？吃完了，再拿些去。
兰兰笑着说，我把茶叶当饭吃？两包茶叶，够我吃一年了。
吉庆一听也笑了，不禁有些脸红，说，那是。说着，便弯下身去拔弄得筐里的茶叶。
兰兰一时也不知该说什么，就问吉庆，你们茶厂，茶叶的销路怎么样？
吉庆赶紧说，还行，还行，先前炒的全卖出去了，余下的，也不成问题。
兰兰说，吉庆，你真行，都快成企业家了。
吉庆听了，嘿嘿地笑了两声，一只手顾着抓后脑勺。
两个人说了好一会儿茶叶上的事，竟然再没看到欣平来找她，晚了，兰兰才起身回校，吉庆说，我送你。
兰兰说不用了，才几步路。吉庆却拿了手电筒，坚持把她送过去。
两个人在路上走着，谁都没有说话，直到兰兰说，谢谢你，我到学校了，你回去吧。
吉庆才惊觉果真到学校的门口了，心里想，怎么这条路就不能长一点呢？看着兰兰开门进屋，处着她跟他摆手再掩了门，再到她的窗口的灯光亮起来，看着她的窗帘掩起来，他再呆了一会儿，心里竟然有一种陌生的喜悦与兴奋，暗笑了自己一回，才转身回厂。
日子一茬茬地过，谷雨过去，茶厂就不再收购茶叶了，吉庆带了干茶去城里销售。
忙种季节来的一天，建功竟接到通知，要去城里开会。云秀看到了通知，说，城里的领导，都是不事穑稼的人，怎么选择大忙天开会？
建功说，大忙天，县里的领导就得来给你种田吗？
云秀说，季节不会等人的。
建功说，才几天，耽误不了什么。
建功走了，虽然建功说土地里的活等他回来看做，云秀却不肯耽搁，农活耽搁不得，耽搁一天，说不定就耽搁了一季，耽搁了一季，说不定就耽搁了一年。
忙种的日子里，每天天不亮，云秀就起床做饭，早早地吃了，让小勇自己去上学，把小燕交给她奶奶，自己去犁地、耙田，种作物。
云秀家还有半亩田在山坡下，山路仄狭，耕作机开不过来，只能靠锄把。云秀把泥地翻挖了一遍，再放进水，筑了田垅，举起铁耙，把田泥一遍遍地耙，直到把泥土耙得细碎。和了水的泥土粘在一起，一耙下来，举不起来，只觉得耙重有千斤，云秀使了吃奶的力气，汗水湿透了衬衣背心，裹在身子上。
这时，东升牵着牛晃悠晃悠地走过来，经过云秀家的水田前，看到云秀独自一人在耙田，拉住牛停下来，朝她看了一会儿，说，让我家的牛给你耙一下吧？
云秀知道东升在跟她说话，但她才不愿理那个人，就装着没听见，继续低头耙她的田。
桂枝挑着稻秧走在东升后边，看到丈夫停步站在云秀家的田垅前，知道丈夫不会有什么好心思，又看见云秀不愿理他，便笑他说，自讨无趣了，是不是？
东升因为讨了无趣，胸中正塞入了硬块，正想出气，见自己的婆娘桂枝也不把他放在眼里，便朝婆娘吼道，放下秧担，让老子揍你！
桂枝见到老公盛怒的样子，把其余没还说的话都生生咽了回去，涨红了一张脸，愣住了，果真放下稻秧的担子站在那里，东升倒牵着牛再晃悠晃悠地往前走了。
月亮都快起山了，云秀才把田整好把秧苗插完。在溪水里把粘满污泥的腿洗了洗，挑着空竹箕回家去。
一踏进家门，还来不及吐口气，就听到小勇和小燕在哇哇地叫饿，云秀放下担子说，怎么不去你奶奶家吃饭？
小勇说，奶奶病了，躺在床上呢。
云秀吓了一跳，赶紧问，奶奶得了什么病？怎么样了？
小勇摇摇头，说是不知道。
云秀再顾不得什么，心急火燎地赶到婆婆那里，看到婆婆正躺在床上呻吟。
原来是早上着了风寒，感冒发烧了，虽是小病，但老年人受不住，说是浑身骨头散了架，身子又酸又软，一整天未进点滴了。
云秀赶紧安慰老人说，不要紧的，我这就去给你找医生买药。
赶去邻村找赤脚医生，却说是去别的村给人看病了，没办法，云秀只得折回来，去振焕的小店里问有没有治感冒的药，振焕的老婆方莲花说没有什么，也就只有几颗安乃静。云秀说，就买几颗安乃静吧，掏钱时才发觉来时太慌张了，没带钱，却又不想在莲花面前讨赊账的人情。
正为难的时候，月红刚好走了过来。晚上没事，月红就来兄嫂处走走，没想到却救了云秀的急。
月红见了云秀一时的窘相，知道她遇到了急事，就打开皮夹，掏出一张整十元的票子，塞给云秀，一边说，云秀嫂啊，可别忙坏了身体。
云秀本来并不愿接受月红的人情，但婆婆的病情迫急，也就顾不了许多，只是低声说，要不了这么许多的。
月红却说，拿去，拿去，不就几块钱嘛。
月红大概想想显示她与众不同的身份，只是云秀却没有时间细想了，身不由己地接下月红的钱，赶紧买了药，跑回家去给老人服用。
走时，想到不想欠莲花他们的人情，却又欠下了月红的人情，心里不由发堵。
跑去婆婆那里，婆婆还在一声接一声地呻吟，云秀的心不由让她叫得发虚。
婆婆好歹挣扎起身坐起来，云秀一手端水一手拿药，让老人吃下去，说吃下去就好了。婆婆拿药含在口里，再在杯子里喝了一大口水，伸了几次脖子才吞下。躺下，云秀问婆婆想吃什么，婆婆她说只想喊水，云秀就再倒了水服侍她喝了些。
过了一会儿，婆婆委屈地说，怎么还不见动静呢？只怕这药丸是假的，是骗人的。
云秀安慰着说，哪有那么神效，再待一会儿就会见效的。
婆婆忽想到了什么，支起头来，问，小勇和小燕呢？这么晚了，孩子肯定是饿了，都是我，偏在这时候生病，让你顾不了活计，顾不了孩子。
被婆婆这么一问，云秀难免担心起孩子来，两个孩子，都还没吃晚饭呢。婆婆就催云秀过去看看孩子，云秀也想过去看处，可是，去了那头，又丢下了这头，而且更担心的还是婆婆，真是进退两难。想了想，说，妈，要不，你干脆去我屋里吧，白天晚上也有个照应。
婆婆听着有道理，挣扎起身，无奈头晕目眩，走不了路，云秀一咬牙，说，妈，我背你。
弯身将婆婆背起来，走出门去，再锁了门，背着老人往家里走去。云秀的个头还是婆婆略高，背着老人，老人的一双脚就拖在地上，一步一步往家划去。
走了几步，云秀就禁不住浑身冒出汗来，咬紧牙根，一步一步地向前挪动，每走一步，都得使出浑身的力气，婆婆过意不去。
婆婆说，秀，放下我，歇歇吧。
云秀不肯，她知道，说，妈，我没事，你再坚持一下吧。云秀知道，自己若是把人放下来，泄了力，只怕再也背不起来了，宁可咬牙慢慢地往前移。
一步、二步，背上重若千斤，每走一步，云秀都好不容易地抬起腿来。几十米的路程，却简直走了半辈子般漫长。
好容易将婆婆背上床，云秀不由身子一软，摊坐在地上，再也站不直了。
婆婆流泪了，说，秀，都是我害了你。
云秀勉强笑着，有心老人让开心点，就说，谁叫我是你的媳妇呢？
婆婆听她这么一说，不由也破涕笑了，说，我这个老太婆今生还算有福，有你这么个好媳妇。
小勇和小燕已经睡着了，两个孩子都和衣躺在床上，一头一个，肚子都瘪瘪的。
云秀最担心的还是婆婆，怕老人有个闪失，用手撑着地勉强站起来，出门去园子里找了一大把紫苏、薄荷，再烧水冲了一大盆药汤，端去房里，把婆婆从头到脚抹擦了一遍。热汤浴过，老人说感觉神气舒爽了些，不再像先前那么难受了，云秀听了，总算吐了一口气。
一会儿，受尽病楚折磨的老人渐渐睡去了，云秀将水盆毛巾收拾一下，心里想着，不能让孩子饿着过夜，饭是不能吃了，吃了饭就睡胀在胃里，自己也不想吃饭，就去厨房中生火煮起稀粥来。一边煮粥，一边给自己洗了澡，还将换下的衣服在灯下洗了，洗完，锅里的粥也就熟了。云秀去房里把小勇和小燕轻轻地揉醒，让他们再吃点东西，自己也喝了一碗。孩子吃完睡下，婆婆醒了，出了一身大汗，看来没事了，说有点饿。云秀高兴地端来稀粥，一口一口给婆婆喂下。婆婆吃完躺下了，云秀才在婆婆脚边缩下身子，才合了一会眼，天已经大白了。
建功第三天傍晚才回来，回到家，云秀已瘦去了一大圈。建功却说，我说过我回来再种田，你呈什么强？
云秀见丈夫这么说，心里有些委屈，看了建功一眼，也不说话，依旧生火做起饭来。
不久，吉庆从城里回来了。茶叶卖得不错，把贷款还掉一些还余些钱，就给各人都买了份礼物。他办厂挣了钱，想给家人一份开心。给小勇小燕买了文具，给他哥建功买了一把电动剃须刀。
建功见了，竟有些不悦，说吉庆，才开头呢，就这么浪费钱。
吉庆笑着跟他哥解释说，几样小东西，不用几个钱的。
最后拿出送给嫂嫂的礼物，从包中拿出来一看，却是一件轻柔滑手的衬衣，桃红的颜色，圆领，领子上有木耳的绣边，太漂亮了，漂亮得让人睁不开眼睛。
吉庆说，嫂，这是乔其纱的，城里的大姑娘都兴穿这个，你也穿一件。
云秀抖着看了看，对吉庆说，吉庆，你弄错了吧？买这么鲜艳的衣服给我？我，我穿得出去吗？
吉庆笑说，这还鲜艳？人家城里八十岁的老太太还穿大红的呢！
云秀摆着手说，不行不行，你拿回去放着，留着给你媳妇穿吧。
吉庆装着生气的样子，说，嫂，你要是不喜欢，爱送给谁，你就送给谁吧。
云秀听吉庆这么一说，赶紧说，嫂嫂我不是那个意思呀。
一旁的建功，竟然跟着接着腔说，是吉庆的心意，你就穿吧。
云秀比试着新衣，叹了一口气，说，我活到现在，还没见过这么漂亮的衣服呢，更别说穿了。
吉庆还不忘给兰兰送份礼物，送什么给兰兰，着实让他伤了一番脑筋，不能太低俗，低俗了让姑娘瞧不上，但又不能太昂贵，昂贵了自己买不起不说，兰兰也肯定不会接受的。最后挑了一只收音机，收音机才有手掌般大小，兰兰晚上一个人，寂寞，就放了收音机让她听。
晚上，吉庆在屋里仔细梳洗了一番，换上洁白的衬衫和城里买的皮鞋，偷偷地照了几回镜子，还拿出梳子梳理了头发，再把收音机放在口袋中。
吉庆对妈说，妈，我去看看卫武欣荣他们。
妈笑着说，去吧，去吧。
吉庆走出门时，又照了一遍镜子。儿子的举动，怎么逃得过妈的眼睛，看来，这小子终于也添心思了。妈看见了高兴，悄悄地藏在心里乐。
兰兰就住在学校里，教室旁边的一间房，前边是办公室，后边架了一张床，就是卧室。吉庆来到兰兰的门外，只见窗口的灯着，一抹淡黄，看来，姑娘肯定在屋里了。
兰兰在屋里干什么呢？给学生批改作业？看书？兰兰，会想到吉庆吗？
吉庆站了好一会儿，迟疑着，不敢抬手敲门，不知为什么，或许怕自己太冒昧，或者怕兰兰不理自己，或许怕……
小伙子犹豫不决地站在姑娘的门前，抬起手来想敲门，抬了手却不敢落下去，撩了一把额发，抬起头来，看到姣月当空，银光四溢。这时，几缕黑云游过来，挡住了明月。月下的吉庆正好叹息，黑云已经知趣地游走了，千江有水千江月，吉庆一拍大腿，对了，不能辜负了这么美好的月亮。
决心已定，吉庆抬手敲门。待了片刻，门内传来姑娘略带警惕的声音，哪位？
这软柔的声音，正是兰兰的，这声音，让吉庆多少遍地魂牵梦萦，如今真切地响在了耳边，听着，小伙子心脏跳动加快了，血液在脉管里沸腾。
吉庆赶忙说，我，是我。
他还尽量把语调压成漫不经心的样子，努力掩饰内心的激动。
兰兰竟然马上听出了是吉庆，说，吉庆，这么晚了，找我有事吗？
吉庆说，能不能把门打开，我有话跟你说。
屋里响起兰兰起步的声音，声音近了，近了，啪地一声，门开了，兰兰姑娘站在灯光下，站在吉庆的面前，乌黑的长发，披在肩上，穿着一件大红的套头毛衣。
吉庆愣愣地看着姑娘，不知道如何是好，直到兰兰笑着说，看你，呆在门外干什么，进屋吧。
吉庆走进兰兰的房里，看到书桌上的书、笔、日历摆放非常整齐，她刚才肯定正在桌前台灯下看书，一本书还在桌上摊开着。
吉庆在兰兰搬过来的凳子上坐下，兰兰微笑着问，你什么时候回来的？
看来，兰兰还是挺关心人的，知道他这些天不在村里，吉庆赶紧说，就在今天。
兰兰再说，生意还好吧？
吉庆说，还好，还好。
兰兰拿来搪瓷杯和茶叶，端起开水瓶，给吉庆倒了一杯茶，说，看，杯子里的茶叶还是你给的呢。
吉庆一边喝着茶，一边看着案几，说，你看这么多的书？真是位女先生。
兰兰说，还不是跟你们一样的，不过是中学毕业。
吉庆说，我把老师教的几个字都快忘了，兰兰老师，你什么时候得教教我，给我补补课。
兰兰笑着说，吉庆，你说有话跟我说，是不是就是来请我补课的。
吉庆赶紧说，不是，不是。
兰兰问，那还有什么事吗？
吉庆听了，却又摆着手说，没事，没事，路过这里，随便过来看看。
兰兰哦了一声，说，是这样，那么你找我是没事了？
吉庆急了，说，有事，有事。
到底是什么事，却又说不出来。吉庆，许多的话你不早在肚子里准备好了么，见到了日夜思念的人，怎么就噎住的了呢？
兰兰看着吉庆的窘相，就笑了，说，要是有事，你就说嘛，看，都这么晚了。
吉庆站起来，一只手捂着口袋，局促地站在姑娘面前，结结巴巴地说，我，我在城里带了只收音机回来，你看看，你喜欢不喜欢，要是喜欢，就放着听听。
说着从口袋里掏出收音机，递给兰兰。兰兰见状赶紧摆手，坚决地说，不行不行，我不能要你的东西。
吉庆说，你晚上空闲的时候，打开听听新闻，不值几个钱的。
兰兰听了，正色说，你带回去吧，我不会收下的，你再这样，我可就要生气了。
吉庆见了她一脸坚决的样子，无奈，只得依旧将收音机装进口袋，告辞出门。
第二天，吉庆给茶厂做事的分了工资。卫武笑着揍吉庆一拳，说，哥，你发了！
吉庆说，要发大家发嘛。
卫武说，去了一趟城里，长了什么见识？
吉庆说，咳，城里有什么好，不如我们乡下。
卫武说，不会吧，城里还是乡下好？
吉庆说，城里全是高楼大厦，人生活在高楼的影子里，阳光都见不到，还有，城里人看见了一只苍蝇，就一个劲地叫起来，苍蝇，苍蝇！你说，苍蝇有什么稀奇，我们乡下遍地都是苍蝇。
卫武笑着说，看来，你真是长见识了。
吉庆再说，城里车子特别多，满街跑，满街都是车子，什么样子的车子都有。
卫武听到车子眼睛一下亮了起来，摸着后脑勺，说，有辆车子多好，开着满街跑，太神气了。
吉庆说，好好干吧，干好了，我们也买车子开。
吉庆找林法付工资，一直找到了他们家的苗圃里。四五亩地，种子全都叶芽了，有板栗、方柿、核桃、银杏。吉庆过去时，林法在理埂头的杂草，小祥和娟在掀盖在芽苗上的薄膜。
他们弯着身子干活，没有看到吉庆，吉庆就站在地头，刚要打招呼，只听得小祥粗着嗓子在凶，小祥说，还不赶快把薄膜掀掉，想把苗木都捂死吗？
娟受了委屈，小声地分辨说，我不是在掀吗？
小祥听娟这么说，就更加大声训斥，怕干活吗？不愿干活给我滚一边去，谁稀罕你一斤半两力气。
娟无端地受到丈夫训斥，不由一阵心酸，眼睛里的水就关不住，抬起一只手抹起眼泪来。
吉庆见到了，心头不由地叹了一口气，想，怎么会有那么多的人肯糟踏自己的媳妇呢？一面又想，小祥夫妇要是知道自己的家私被我听到了，会不舒服吧？这么一想，吉庆就抬起脚来，装作跑过的样子，从小祥家的田地前走过去。
刚要走时，小祥抬起头来，一眼看到了他，叫了声，吉庆，你回来了？
吉庆见避不过，就笑着说，小祥啊，我正要找你们呢，原来在这里，来，让我看看你们的苗木。
娟见了吉庆，偷偷地将泪水抹去，强装笑脸朝他笑了笑。
吉庆走进地里，蹲下身子，看了一回地里叶片毛绒绒的苗芽，指着跟小祥和娟说，把这个培育好了，就是钞票哪。
小祥说，也就是几块血汗钱，哪里比得上你，滚筒一转，钞票滚滚来。
吉庆说，哪里有有容易的事情，不也是几块辛苦钱。
一时林法看到了吉庆，就从地的另一头走过来，说，吉庆，生意做得怎么样？
吉庆笑着说，还行呢。
吉庆说着，与林法挨着，在埂头坐下来，一边从衣袋里拿出几张钱，塞进了林法的手里，说，林法叔，这是茶厂给你的工资。
林法将泥手在衣摆上死劲擦了擦，点了一遍手里的钱，说，不用这么多吧。
吉庆说，多出的一点，是给你的补贴。
林法说，不行，我不能多拿，该拿多少我拿多少，不能要你多给。
林法说着，将多余的几张塞还给吉庆。吉庆说，林法叔，才几块钱嘛，没有你们照应，我哪里赚得到钱。
林法说，你才开始创业，不容易的，手心必须捏得紧一点，把厂办好了，那比什么都好，你林法叔都这么一大把年纪了，你们不嫌弃，还给一个派得上用场的地方，该我谢你们呢。
吉庆知道林法是个倔老头，不肯要的，再怎么说，他也坚决不会要，没办法，只好将他塞回的几张钱又放回了口袋。
一老一少两个，坐在田埂，林法说，吉庆啊，你是小年青，要走的路还长着，不嫌林法叔嘴烦，我们就聊几句。
吉庆说，林法叔，你这样说就见外了，我什么时候嫌过你？
林法说，我知道，你跟你哥一样，也是上不欺老下不欺小的，这就叫做人，出世容易做人难，这做人，不是一朝一夕的事情，是年年月月积累起来的，往后，你还得多向你哥学着点。
吉庆说，我哥也是个听不进话的，做事太专断了。
林法说，你哥他不容易，如今好歹把阳川村这碗水端平了，你们一家人，该多体谅体谅他。
吉庆还是不服气，说，我哥在家里跟家外两个样子，家外还好，在家里就爱使脾气，一天到晚阴沉沉的脸孔。
林法说，你哥其实组织能力挺好的，我的老眼看好了，如果有用人才的地方，你哥真是位人才，可惜在山沟里埋没了。
吉庆说，对，我哥就是脑瓜不开窍，部队退伍回来的那年，公社招人他不去，偏钻在这山沟里刨碗和着泥巴和着沙的饭。
林法说，唉，这就是你哥的脾气，他就是这样的人。
吉庆说，就是，就说我嫂吧，她那样的贤慧人上哪儿找去，我哥还专门给她气受。
林法说，吉庆啊，别看你在主持经营茶厂，其实大事小事都压在你哥的肩膀上，他在家里耍耍脾气，也是难免的，什么时候跟你嫂说说，你和你嫂，都别跟你哥顶牛。
吉庆说，我嫂凭什么受我哥的气？我看，我嫂才不容易，才苦呢。
吉庆说的话，娟都听在耳朵里，不由从地里抬起身来，看了他一眼。
一时，小祥走过来，说，吉庆，晚上去我们家喝两盅。
吉庆说，你们这么忙，我怎么好意思打扰？
小祥说，不忙不忙，让娟早点回去烧就是了。
吉庆说，改天吧，改天我做东，约你们上我们家去吃饭。
小祥听了，笑了，说，吉庆，上你们家？你还没有屋里人呢，总不能让你老妈忙吧？
吉庆一听也笑了，说，那我赶紧找吧，找好了，马上就请。
小祥说，瞧吉庆这个样子，怕心里已经有人了吧？
林法听了，正色地说，立业是大事，成家也是人生大事，吉庆，你也老大不小了，不能再让你妈操心了，赶快找好了结婚吧。
吉庆说，林法叔，我知道，但这事最急不来呀。
聊了一通，吉庆从小祥家的地里走回来，心想里，不祥这个人，也是个人物，明明还在生气，一转眼跟自己说说笑笑了，像什么事都没有了，怕跟哥哥建功一样，也是苦着媳妇的人。
吉庆从林法家的地里回来，走在山路上，看着两旁田地里黄的麦穗绿的禾苗，身心舒畅，就在路旁拔了一根毛茸茸的草，拿在手里把玩，一边把玩一边走着。
振生在地里翻马铃薯，一锄挖下去，翻起一大块泥土，泥土里裹一颗颗圆溜溜的薯豆。美丽背着小露露，蹲在地里捡薯豆。挖地的时候，振生还不敢十分用力，怕再伤着腰。一时，看到吉庆衣着光鲜地走过来，不由地从鼻子里面哼了一声。美丽本来还想跟吉庆打下招呼，事情过去了就过去了，大家毕竟是低头不见抬头见的同村人，但是看了丈夫的脸色，到底不敢开口，低了头顾着给薯豆扒泥土，再一颗一颗地装进竹箩里。
振焕一家在地里割麦，莲花和玉妍割麦，振焕在打斗里打麦，玉影牵着阿宝捡麦穗。
阿宝摇晃着硕大的头颅，弯下身去捡一个麦穗，半天都抬不起身子，玉影便拿了麦杆打他的肥屁股。阿宝就捂着屁股，叫道，妈，妹妹欺负我。
莲花就骂道，不好好捡麦穗，半块麦饼也别想吃。
振焕拎起一捆麦子，高高地扬起来，啪，打在打斗上，把老婆儿女的叫骂声砸得粉碎。
过了一会儿，阿宝又叫，妈，我口渴了。
莲花把手里的镰刀一扔，嘴里说，烦死了烦死了。一面走去埂沿，把挂在南瓜藤架上的水壶取下来，递给阿宝。一时，看到走在山路上的吉庆，悠悠闲闲的。
莲花返过身来割麦，忍不住说，哼，甩什么狗尾巴，看能甩到什么时候。
莲花说过后看振焕，见振焕依旧顾着卟嗵卟嗵地打麦，一点反应都没有，就对着玉妍说，瞧你爸的样子，土地公公一个。
振焕不理她，莲花心头越加憋得难受，再嘟囔一声，还凶煞神似的，人家兄弟两个，把村里的财产都吞光了，口袋都撑饱了，就你们兄弟黑头黑脸地往泥巴里扒屎。
玉妍割了一揖麦子，放下来，然后跟妈妈说，妈，你还是割麦吧，别嚼人家长短了，小心又把爸给惹火了。
莲花本来心头不畅快，听了女儿的话，就马上借题发挥起来，叫道，反了反了，女儿教训起老子娘来了，振焕，你生的好女儿，刚刚解了襁袍布，就不把老子娘放在眼里了，再不教训她，待长大了，那还了得。
振焕转过身过，啪地一声，将打完麦子的麦禾扔在地上，吼道，闭上你的臭嘴！
莲花见状，吓得卷了舌头，赶紧割麦去了。
一场忙种，抢收抢种，累得人腰都直不起来，农活却不给人喘气的时候，苗秧刚种下去，杂草已经丛生了，烈日当空，是锄草的好时机，草根离土，被太阳火火地烤一烤，很快就焉了，让地里的禾苗油滋滋地长。
云秀整天搁在地里，肩上手臂上都晒脱了一层皮，脸晒得黑黑的，婆婆看见了，说，秀，你也歇口气，农家的活，干到哪一天都是干不完的，别累坏身子。
云秀一笑，说，妈，别担心，我能干。
白天，云秀钻在苞谷地里锄草，一畦一畦地锄过去，汗水不停地从发梢从脖项落下来，落在泥地里，偶尔停下手脚，抓起一只衣角，抹一遍湿漉漉的脸，然后继续低头锄草。
建功只顾着那块宝贝自留山，自留山上种下去的苗木已经成活了，大热天里，挑着两只水桶，在山沟里汲了水，再挑去山顶，清澈澈的山泉水，一勺一勺地浇在苗木的根部，一棵一棵地浇过去。一天几十个来回，乐此不疲。
建功忙着苗木，稻田也顾不上了，稻田里的水供应不足，禾苗就会枯死。大旱天里，水渠里也只剩下一涓水了，各户便轮流灌水，一亩田灌下来，需要个把小时。一户一户地轮流，有的人家轮到的时候，已是深夜。就算是深夜，也得守水，要不眼看稻田干裂、稻秧干死吗？
晚上守水，建功不去，说，干死就干死算了，买农药化肥合计起来，比市场上的米价便宜不到哪里去。
云秀到底舍不得田地里的禾苗，建功不去，她去。一个人坐在月光下的田垅上，听着四周里蛙声蓬勃，看着泛着亮光的水缓缓地流过来，流进她家的稻田里，滋润着干涸的土地，心里装满了少有的闲适与惬意。心里说，我都听到秧苗拔高的声音了。
月光洒银，野风送香，萤火虫在稻叶间一闪一闪地飞动，云秀抱住双膝，一动不动坐在田垅上，不由地回想起儿时的夏夜，那时，父亲的臂膀宽厚，母亲慈和地给女儿摇扇纳凉，小小的云秀，会唱许多好听的山谣。可是，一转眼什么都过去了，昔日天真的女孩，如今也是有儿有女的母亲了。
云秀静静地坐着，静静地想着，眼睛里有晶莹的水滴滚出来，跟草尖上的露珠一样透澈。
夏日的一天，吉庆妈说自己这几天胃里胀鼓鼓的，吃了东西不消化，胀气，听人说拿桑叶煮了当茶喝能消气，就让吉庆去桑地里采几片桑叶回来煮汤。吉庆正穿着背心短裤躺在凉椅上纳凉，听了他妈的话，说，还是等太阳落下去再出门吧？
妈说，你看你，采几片桑叶还推三搡四的。
吉庆听了，就从躺椅里站起身来，穿了一双拖鞋，就朝门外走去，出门没过多久，就采了一大把桑叶回来。将桑叶交给老妈，进屋拿了一本书，依旧回到躺椅中。
没有想到的事情，就在吉庆采桑叶的时间里发现了。
吉庆从桑地里采了桑叶，拿着回来的时候，经过振生家的门前，振生媳妇正在奶孩子，旁边一只大黄狗扒在那儿伸着大舌头在喘热气，振焕的大头儿子阿宝正盯着看他婶的奶子。
吉庆本来不想跟这家人打招呼，美丽却抬起头，主动地跟吉庆说话，吉庆，采这桑叶呢，你们家养蚕了吗？
吉庆见此，也就不好意思再回避，答她一句，我妈胃胀，听说桑叶能消气，采几片回去煎汤。并随口问道，振生他不在家吗？
美丽说，他下地了。
才说了这么两句话，吉庆就走了过去，走远了。
就在这时在躺椅里看着书的时候，听得轰地一声巨响。
他老妈耸耸耳朵，从灶间跑出来，说，谁家放这么大的爆竹？
吉庆说，不像是爆竹吧，像是采石头的人家放炮。
说了两句，他妈已经煮好了桑叶汤，凉在那里，自己坐来吉庆身旁，用晒干的稻秧编草辫子，把草辫子编长了，再缝上，缝成草垫，草垫软绵绵的，坐在上面纳凉挺舒服。
忽然听说振生的家里响了炸弹，那一声巨响原来是炸弹爆炸。吉庆问，振生家里怎么会响炸弹呢？
别人说，听振生他们说，炸弹是有人故意放的，放在他们家的门后，振生从山上回来，开打门进屋时，炸弹就响掉了。幸好他们家的狗走在前面，振生自己走在后面，走在前面的狗被炸得皮开肉绽，当场就死了，振生被飞过来的铁片划了几下，只是受了点轻伤。
吉庆说，不会吧，谁会上他们家去放炸弹呢？
吉庆妈也皱了眉头，说，是啊，总不会是他们自己制作的炸弹响掉了吧？那家人，天杀的，全都炸死才好。
吉庆说，妈，话不能这么说，没伤着人就好。
不久，镇上的派出所接到报案，马上就组织人员来调查这起爆炸案件。经过调查发现，炸药是自制的，一只墨水瓶里灌着硝酸硫磺，其中还加入了不少碎铁钉头，看来，放置炸弹的人是有心置人于死地的。
派出所的干警当下寻找行凶人的线索，其中一项就是调查有宿怨、而且会自制炸药的人。
山里人，会制土炸药的人不少。山里的植物时常受野兽侵害，制了土炸弹，设下诱饵，轰地一声，炸到过不少野猪獾子。前年的冬天，村里人还炸到一头二百多公斤的大野猪。
调查的人就把会制作土炸药的村民一个一个地列举出来，说，凶手逃不出这张名单。
有人说，吉庆也会制炸药。
前年猎野猪的时候，吉庆和卫武他们都去了，并且上山的时候，炸弹还是吉庆负责的。
通过排摸，调查的范围渐渐地缩小，有几位列在名单上会制炸弹的村民，纷纷拿出案发之前没到过作案地点或根本没有作案时间的证据，况且素来与振生家毫无怨仇，也就一个一个地被排除掉了。
渐渐地，调查人员将视线重点放在了一个人的身上，谁，李吉庆。第一，他会制造和使用炸药；第二，有人看到在爆炸发生之前他从振生家经过；每三，他素来与振生不睦，并且两家还有世仇。
吉庆被押进派出所的时候，根本不知道出了什么事。
那天，他正在屋里和老妈一起吃中饭，小燕也在，蹲在一条高凳子上夹菜。穿制衣的突然进了屋，给吉庆戴上了手铐，并且在他屋里一阵翻搜。
老人吓得搂着小孙女，一边哭骂，你们这是怎么了？我们吉庆又没犯什么罪，你们凭什么给他戴手铐？
来人一阵翻找之后，别的没有找到，倒找到了一只空墨水瓶，举起来，得意洋洋地说，看，这就是证据！
建功和云秀得到消息赶来的时候，吉庆已经被押进了警车，老人在哭天喊地，小燕在奶奶怀里吓得瞪大了双眼。
警车呼啸而去，老人摊倒在地上。
建功和云秀扶起老人，建功安慰说，妈，你放心，吉庆不会有事的。
来不及再说什么，建功拉起一辆自行车，就赶去镇里。
建功急冲冲赶到派出所的时候，所里的人说警车没有停留，直接将嫌疑人送去县公安局了。
在派出所里，建功对着干警气汹汹地说，我弟弟到底犯了什么罪？乱抓人，你们可是要负责的！
所里的人说，看你是阳川村的书记，要不，就凭你乱说话，把你也关起来。
建功知道跟他们争辩没用，只得拉着自行车从派出所里出来，一边恨这些干警草操定案，一边思量着如何解救吉庆。
在县公安局，吉庆接受审讯，办案人问，某月某日某时，你在干什么？
吉庆想了想，便将去桑地采桑叶，回来经过振生家门前的说了一遍，吉庆说，说我放炸弹，我总要有办法把炸弹带过去，当时我经过他们家的时候，只穿着背心短裤，手里拿了几片桑叶，炸弹能藏在哪里？况且，我根本不可能走进他们家屋子里。
调查的人说，有谁可以证明你没有带炸弹、没有走进他们家屋子里？
吉庆想了想，说，美丽，振生的老婆何美丽，我从他们家门前经过的时候，她正在门前奶孩子，她的跟前还有振焕的儿子阿宝，他们都看见了。
办案人听了，一笑，说，李吉庆，你还是老实交待吧，何美丽已经作证了，证明你从桑地下来的时候，一手拿着桑叶，一手拿着别的什么东西，并且借口口渴了，上他们家去喝口茶，进过他们家的屋子。
吉庆听了，圆瞪了双眼，骂道，她真的是这么说的？这个臭婆娘，她作的是伪证，你们千万要调查明白，千万不要轻信她的话，我没有放炸弹，我没有！
吉庆被作为爆炸案的重大嫌疑人拘留了。村子里议论纷纷，说，吉庆把置振生于死地呢！也有人说，不对，是振生想置吉庆于死地。说归说，议论归议论，但他们都肯定，这次吉庆是逃不掉了，要被判刑了，要坐牢了。
建功从派出所回来，当天晚上就去找振生。振生猜到建功会找他，老早就避开了，建功来的时候，振生不在屋里，只有美丽带着两个孩子。
美丽见了建功，低下了眼睑，不敢看人。建功平时认为，振生的老婆在村子里是最本份的，没想到这个人竟然说慌，作伪证，问她，振生呢？
美丽低头头，轻声地说，他有事出去了，一会儿不回来。
建功单刀直入地说，你看到吉庆在你们家放炸弹了吗？
美丽还是低着头，说，没有，我没看到，我只是看到他从我们家门前经过。
建功说，那你为什么作证说他拿着东西，进过你们家？
美丽嚅了嚅嘴巴，……
建功妈好歹也是经历过风雨的过来人，面对无端灾祸，知道哭是没有用的，把建功和云秀叫到跟前，一字一句地说，你们给你爹记住，李慕青一家害人的心是不会改变的，他们是不会死心的！
云秀转身去，跟儿女小勇和小燕说，奶奶的话，你们听明白了吗？都记住了吗？
两个孩子不明所以地点了点头，睁着两双乌溜溜的眼睛。
建功说，吉庆不会有事的。
不知道他在安慰亲人还是在安慰自己。
欣荣的儿子已经满月，欣荣抱着孩子和妻子小凤还有卫武一同上建功家，卫武一进门，就对着建功和云秀说，大哥大嫂，吉庆不是那样的人，他从来是明人不做暗事的，肯定是振生设计陷害他，看我把振生狠狠地揍他一顿。
云秀从小凤怀里抱过他们的孩子，一边说，我知道你们都关心吉庆，为吉庆不平，可是事情都已经这样了，光凭莽撞还有什么用呢？
欣荣说，建功哥，云秀嫂，我们好歹为吉庆想想办法，不能眼看他去坐牢，需要什么，你们尽管开口，我们和吉庆都是兄弟。
建功叹了口气，苦笑了一回，说，只怕事情还在后头呢。
果真，一波未平，又起一波，紧跟后头的事情来到了。
有人把建功告去到了县里，说是他在阳川村任职其间，目无组织纪律，不讲党性，大事小事全由他一个人说了算，村上的组织形同虚设，并且，在工作中营私舞弊，个人作主将村里的制茶厂承包给自己的亲属，怂恿他弟弟犯罪，另外还有个人作风问题等等。
县上得到举报后，马上指示下级政府，着重调查阳川村党支部书记李建功的问题，将调查结果如实汇报。乡政府遵照上级指示精神，马上成立专门调查小组，细致调查李建功的渎职事实。
调查没有开始，李建功首先被免去了支书一职，是由乡党委决定的，阳川村的支书，任命为原村长李永新。
云秀出门的时候，有人低声关切地问，建功和吉庆怎么样了，没有事吧？
云秀只是笑笑，不想说过多的话。也有人故意挖苦、刁难她，说，瞧他们一家，出了两个犯罪的。对此，云秀也是笑笑，从她的笑容里，看不出风雨欲来的样子，只有波澜不惊。
建功出事后，永新和月红倒没忘来看他一回。夫妻俩进了门，永新他们进了门，建功便陪着坐了，永新从口袋里掏出盒烟，抽出两支，一支递给建功，建功便默默接住了，永新再掏出火来，给两人的烟都点上。
月红坐下来，抢先说，建功哥，云秀嫂，你们可别想不开，振生和吉庆两个人的脾气我们大家都是知道的，毛里毛燥的，办事情不想退路，他们出事情是他们的事，吉庆的事情你们就别放在心上了，振生虽说是我哥哥，他的事我就不过问。
云秀给永新和月红倒上茶来，坐在一旁。建功没有接话，面无表情地看着自己吐出的烟雾。
云秀笑着说，月红啊，你上班忙，永新家里家外的一个人，可别让他累坏了。
月红说，就是，村子的担子全都压在他肩膀上了，建功哥，你虽然退居二线了，村里遇到什么事情，永新还是少不了你的帮衬呢。
建功坐在椅子上，耳朵似乎聋掉了一样，任凭怎么说话，他一点反应也没有，定定地盯着烟圈看，不知道看到了什么奥妙。
永新默默地看了一遍建功的脸，说，我知道，你不会有事的，这村支书，我暂时代理一下，事情过去了，依旧由你来当。
月红不屑地白了他丈夫一眼，说，你们看，我们永新，他就是菩萨心肠，这个吉庆，就是下手太狠，要是轻巧些的事情，我倒可以跟人说说，或许能从轻处理，可是出了这么大的事，我可不敢说情了，我们还是等待审判结果吧。
建功不理会她，月红还是不肯放过他们，又说，建功哥啊，你想开点，保重身子要紧，这件事情千万不要放到心里去，你看看古往今来这些人，管人容易管自己难呐，人家李世民皇帝也不例外啊，连他也管不了自己人，作乱的全是他的兄弟儿女……
月红还要说，永新赶紧止住她，对建功和云秀说，放心，事情一定能够调查明白的。
一面拉起月红，拉着她走了。
云秀想，要不是遇到了这样的事情，还真看不出一个人，往常那位心肠心烙、满嘴抹蜜的月红哪里去了？
柳叶什么时候竟变得安份了，平日不太出门，出门时也没看见她再花枝招展的。
调查组李建功事件的人，自然没有放过她，找上了她的门，开门见山地说，谈谈你与李建功的事吧！
柳叶也算是有些胆气的人，见来人说出这么一句话，她的脾气又回来，脸面浇了一瓢霜水，说，我可是县里的英模，你们说话得注意分寸，千万不要乱泼污水！
调查的人立即被顶了回来，没办法，只得说，那你说说建功这人怎么样？
柳叶挑起双眉，冷冷地说，你们大家好像没有一位是瞎掉眼睛的，李建功是怎么样的人，你们看不见吗？需要我来说吗？要我说我就说，是个有鼻子有眼的人！
调查组的人被柳叶呛了一鼻子灰，退回来，换一户人家调查，调查哪家？见东升老婆桂枝在屋里，就去调查桂枝。有人见调查组的人进了她家的门，暗自窃笑，桂枝的那张嘴巴呀，那是决堤的河，开闸的坝，这回他们算是找对人了，马上就会有材料了。
桂枝家猪崽从栏圈里打出来了，跑进堂屋里，拉了一大堆臭屎，满屋臭烘烘，桂枝把打栏猪赶回圈里，关起来，还来不及扫臭屎，调查组的人就进屋里。
调查组的人竟然不怕臭，自己捡了凳子坐了，让桂枝讲讲建功，比喻，他暗箱操作将制茶厂承包给他弟弟吉庆，他弟弟在经营中如何弄虚作假，收购茶叶时又如何克扣斤两等等。
桂枝拿过畚箕扫帚将猪粪打扫了，扫完了，再拿了条小凳坐下来，叉着两腿，胸前两只肉奶拎桶一般，手里抓了一把蒲扇，一上一下地扇地，调查组的人并不在乎乡下女人不雅的形态，只是希望她早些开口，说出些对他们来说有价值的话来。
桂枝慢条斯里起来一边扇着纳凉，一边慢腾腾地说，你们调查我，我一个乡下妇人说什么呢？我要是说错了怎么办？
调查的人讨好地涎着脸，笑着说，没关系，没关系，你说吧，说什么都没关系。
桂枝笑着说，看，我不说，你们还硬要我说。
调查组的人马上附和着说，说吧，说吧，赶快说吧。
桂枝看了众人一眼，说，那好，我可就说了，说错了别计较我。
调查组的人一听，开心了，赶紧拿出笔和本子放在膝盖上，等着她说话，一定一字不漏地记上。
桂枝开口说，依我说，建功算不上什么坏人，我就没看到他做什么坏事。
调查组的人一听，赶紧停了笔，插话说，他做坏事你怎么看得到？
桂枝反问，那谁看到了？你们看到了吗？你们既然看到了，还跑过来问我干什么？
并且不看来人的脸色，自顾说，依我说，吉庆他也不坏，我今年采茶挣了八十块钱，要是没有他办厂收购茶叶，我上哪儿挣钱去？
调查组的人见他这样说话，不高兴了，干脆合了本子，说，这样吧，你再好好想想，想好了，到时候再跟我们说。
说完，来人就走出门去了，桂枝还在屋里叫，我不说你们偏要让我说，如今我还没把话说完哩，怎么你们就走了？
等来人走远了，她才哈哈大笑。红杏和绿杏见陌生人走了，又听到母亲哈哈大笑，这才从里屋走出来，不明白母亲笑什么，就瞪着眼睛看她，桂枝说，去，乐你们的去。
林法是村里的老党员，是建功他爹一辈上的人，也是必须接通受调查的。调查组的人让林法回忆，建功的祖上到底与人结了什么仇怨，都过去几十年了，还怨怨相报。
小祥站在他爹身旁，怕他爹说走嘴，便提醒他爹，爹，你年纪大了，说不清，就不要说了吧？
林法却说，什么事我不清楚？我说得清！炳木与慕青家，确实是有怨仇的。
调查组的人一听这么说，大喜，连忙说，老人家你说详细了，什么仇恨？你想清楚说仔细了，我们给你一笔一笔地记下来。
林法瞪着老眼睛，环顾了一眼四周的人，然后抬起老脸，咬着牙齿，一字一句地说，是，阶级仇恨！
调查组的人一听，尷尬地笑了一回，耐心地说，老人家，如今不兴这个说法了。
林法正色说，阶级斗争得时时讲，刻刻讲，你们是年轻干部，难道都忘了吗？
调查组的人调查来调查去，还没有掌握有利的证据，干脆一不做二不休，向建功的妻子开刀，撬开她的口。
他们找到云秀，说，建功是你的丈夫，你最了解他，就由你说说你丈夫的情况吧。
云秀热情地为来人端上茶水，一边和声和气地说，我丈夫叫李建功，是52年生的，属龙，今年都33了。
调查组赶紧打断，直接地引导她说，听说你与建功时常闹矛盾？
云秀笑着说，这位同志，你没和家里人拌过嘴，我就不信？
另一位年纪大一些的调查组人听了，赶紧指着年轻的调查组说，他还没结婚呢。
云秀说，哦，还没成家呢，怪不得说出这样的话，等你结婚成了家，就会明白吵吵闹闹白头到老的道理了。
年轻的调查组见她把门户把的很严，干脆来把利刃，直捅心窝，说，据说建功在外头乱搞男女关系，性质还相当严重。
他一边说着，还一边看云秀的表情，云秀平静地说，是吗？有谁捉住了建功的奸情，请他马上报告政府，希望政府从严从重处理！
调查组一不做二不休，干脆再说：“你家吉庆蓄意杀人，听说还没老实交待，你们做亲属的应该好好开导他，坦白从宽抗拒从严。
云秀一听，这个小调查组越说越不像话了，也就不客气了，直盯着他说，我是乡下妇女，不懂什么道理，但我知道犯法的事，由法律说了算。
小调查组没听明白，问，你这话是什么意思？
云秀说，公安局、法院都还没定吉庆的罪，是谁给他定了蓄意杀人的罪？
两个调查组员碰了一鼻子灰，走出门。年纪大的调查组拍拍小调查组的肩头说，小伙子，你还年轻，工作经验欠缺，你刚才那样说话，人家没哄你出门，算相当客气了，今后可得注意工作方法啊！
吉庆被关押两个星期后，就被放出来了，因为公安机关拿不到给他定罪的确凿证据，拘留了一回，只得将他释放了，说是等到案件有了进展，再传唤他。
吉庆从看守所回村的路上，正巧碰到了兰兰，兰兰上前关切地问，吉庆你回来了？你没事吧？
吉庆低头苦笑了一回，默默地走了。
关于调查建功的事，眼看过去许多时候了，也没见什么动静，调查组勉强凑了几句材料送上去，算是交差了。上边也再没有指示下来，事情就不了了之了。
只是吉庆承包茶厂的事再不行了，吉庆不服，和他哥说，合同上明明写的是承包期为五年，怎么就撕毁了呢？
建功说，毁了就毁了，还能怎么样呢？
吉庆说，我告他们去！
建功说，你能告谁呢？他们不是说合同是我一手操纵的结果吗？你还上哪里去说理？
吉庆听了无奈，抱着头，痛苦地说道，这村里我呆不下去了！
建功深深地叹了一口气，说，那又能怎么样呢？
吉庆决定走了，走出生他养他村子，走出让他牵系又让他痛心的村子。这个村子，留着他童年的天真、少年的梦想，他曾经想在这里安居乐业，想在这里繁衍子孙，但是心爱的村庄，却深深地伤害了他，让他立不住脚，让他抬不起头，他只有选择离开、远走，把自己的根从泥土里拔出来，彻底地拔出来。
拔出根来的吉庆，将去哪里，能去什么地方？还没有想过，还来不及想，只能是走到哪里算哪里了。
吉庆走前，还有一桩心愿要了却，那就是，想跟兰兰姑娘告别一下。
吉庆特意去了学校，站在教室的窗门外，看到兰兰正在给孩子们上课。在教室的讲台前，兰兰老师背着一只手风琴，在优美拉动着，拉出一串串好听的旋律。
兰兰老师在风琴声中唱起歌来，孩子们也跟着她唱：
蓝蓝的天上白云飞，白云下面马儿跑……
吉庆的眼睛竟然情不自禁地湿润了，此刻，他觉得自己心情跟书桌前的孩子们一样，他也想跟着兰兰老师唱歌，但是他不敢，他不敢惊动优美的风琴，不那打扰好听的歌声，只得悄悄地抽回身子来，默默地走开。
吉庆不敢把离家的消息告诉他妈妈，怕老妈伤心。离家的前一天，摸摸身上的口袋，还有几张钱，就拿出一半，塞在妈妈的枕头底下，再替自己找出几件换洗的衣服，悄悄地打了只包裹。
正在准备行装的时候，楼下他妈妈忽然叫他，说，吉庆，快下楼，有人找你呢。
吉庆急忙把包裹藏了起来，走下楼来，一看，来的不是别人，竟然是兰兰。
兰兰穿着一件红格子的上衣，一条小辫子垂在胸前，清秀的脸上，微微有些含羞，见了吉庆，软和地说，上课的时候你找过我，我看见了，有事吗？
吉庆心里有许多话，此时却说不出来，就搓了搓手，说，没事没事，路过学校，随便看看。
他妈看到兰兰姑娘找他们家吉庆，真的是心花绽开，怕自己在场年轻人说话不方便，就笑着说，兰兰姑娘，你坐吧，我还忙着去摘菜呢，不陪你们了。说完，自己悄悄避开了。
兰兰看了吉庆一眼，目光里似乎有许多语言，但是一时无法说起来，就说，要真的是没事，那我可就走了，我还要回去给学生批改作业。
吉庆一听，怕兰兰果真扭头就走了，一下子慌起来，不由脱口而出地说，我要走了。
兰兰惊疑地问，你要去哪里？
吉庆低了头，说，我也不不知道。
兰兰的脸上，不由地现出一丝疑豫，说，这是真的吗？你真的要离开这里？
吉庆无言地点了点头。
两个人似乎在刹那间都增加了许多心事，没有了笑脸，都沉默下来。还是吉庆先回过神来，赶紧拿过凳子，说，坐呀，坐呀，看我，怎么还让你站着呢？
兰兰拉着衣角，默默地坐下来，目光幽幽地看着眼前人，说，还会回来吗？
吉庆没有听出姑娘话中的意思，说，走到哪里算哪里，谁知道回不回得来。
兰兰听了，目光就湿漉了，一把抓过吉庆的手，动情地说，不，吉庆，你会回来了，你会回来的，因为我在这里呀！
吉庆一听，一颗心不由地扑通猛跳了一回，期盼许久的幸福，在胸腔里一下子涨溢，可是又不敢十分相信这突然而至的幸福，就问，兰兰，真的吗？我没有做梦吗？
兰兰含着泪水，使劲地点了点头。
吉庆激动地在心里说，我以为自己是最潦倒的了，是最一无所有的了，没想到生活却没有抛弃我，让天使一样的姑娘，来到我的身边，安慰我。
吉庆紧紧地握住兰兰的手，说，兰兰，我去外边干一番事业，回来娶你，你会等我吗？
兰兰的脸红了起来，目光却更加坚定了，她说，我不要你干什么大事业，我只要你平平安安地回来。
吉庆的心又是一阵狂跳，说，兰兰，真的没想到老天会这样垂顾我，我就是马上死了，也无怨无悔。
兰兰拦住他的嘴，说，不，不许你说这么不好听的话。
吉庆笑着，一把将心爱的姑娘搂进了怀里。
兰兰靠在吉庆温暖宽大的怀中，竟然有些哽咽了，说，吉庆，我怕。
吉庆柔声地安慰她说，兰兰，怕什么，没有过不去的槛，一切灾难都会过去的，能够拥有今天，你知道我有多高兴吗？噢，兰兰，你也应该高兴啊。
兰兰在吉庆怀里，使劲地点点头，说，我高兴，真的，吉庆，我真的很高兴。
又说，吉庆，把你的收音机给我吧，你不在的时候，我听着里面的声音，就当听到你的声音了。
吉庆赶快把收音机拿过来，捧着送给兰兰。兰兰慎重地接住了，然后从口袋中拿出一张她的照片，递给吉庆。
吉庆，你带上吧，带上我，走到哪里，都带着我。
吉庆拿过来，仔细地看了一遍，见到照片上，让自己朝思暮想的姑娘正温情脉脉地看着自己，不由得一阵心恸，差一点溢出眼泪，忙将照片藏在贴身的衣袋里。
吉庆定定地看着兰兰，看着眼前美丽的姑娘，激动地说，兰兰，你放心，走到哪里，我都会带着，带一辈子！
兰兰走后，吉庆觉得自己都快爆炸了，这心里、腹里、胸里、脑袋里、血管里……全在发胀，胀得快裂开了，因为整个身子装得都是幸福啊，这幸福不断地膨胀，不断地扩大，这身子怎么容得下哟？房间太小了，装不下吉庆的幸福，屋子太小了，容不下吉庆的幸福，天地也太小了，抻展不了吉庆无边无际的幸福。吉庆必须想办法把盛满幸福的身子压一压，怎么压？吉庆想到了酒。吉庆平时是不喝酒的，在家里找了一通，找到客人用剩的半瓶酒。
这时，小勇放学经过奶奶家里，进屋叫声奶奶，奶奶不在，却看到了叔叔吉庆，拿着一只酒瓶满屋子飞舞。
吉庆见了侄儿，一把拉住他，说，来，和叔叔庆祝一下。
小勇疑惑地看着叔叔，说，叔叔，你怎么了？
吉庆说，叔叔高兴，叔叔真高兴。
一面说着，一面给小勇找了一只掉了漆片的铁碗，在碗里加点糖，再倒入一杯水，自己拿了一只搪瓷茶杯，倒了半杯酒，说，来，我们干杯！
小勇笑着放下书包，接过叔叔手上的铁碗，跟着说，干杯。
咣地一声，碗杯相碰，酒水泼洒，吉庆和小勇仰起脖子，将杯中的液体一饮而尽。
吉庆的脸马上红了起来，一直红到了脖子，一派绯红，一派幸福的颜色。
有了与兰兰的一番温存，在片刻的时间里，吉庆滋生出不走的念头，舍不得离开了，好想留在村子里，留在村子里，相依作伴，像无数的乡间夫妻一样，清晨一同在公鸡的啼唱中醒来，荷锄劳作，夕阳西下，倦鸟归巢，披着霞光一同回到栖息的小屋。
但是，吉庆怕人家说，兰兰看上他，那是鲜花看上了牛屎，是兰兰昏花了眼睛，所以在片刻之后，走的念头又战胜了留。走，必须走，找到一处更加广阔的天空，为了心爱的人，活出男子汉的模样来。
心头装了人，吉庆出门时就不再孤单了，并且有了一种特别的心情，回望一眼故乡，踏上了远去的不归路，豪迈得几乎有些像古代的易水壮士。吉庆不知易水壮士为何许人，但出门时的心情也是感觉到当歌当舞，需要淋漓地发挥胸中的肺腑之气，似乎胸腔里的无数块垒，只要他嘴一张，马上就会迸出来，马上会来个天蹦地裂。
但在坐上客车离开村庄渐去渐远时，一时感悟到自己的明天不知道在哪里，有没有回来的日子，还是禁不住黯然了。
村里，欣平求爱遭兰兰拒绝后，心情一直压抑，后来听说兰兰和吉庆相好了，心里越难受。一次，在路上看见到兰兰，就拦住，说，吉庆不会回来了，你等不到他的。
兰兰不屑地看了一眼欣平，说，你不要瞎说。
欣平还是拦着兰兰，说，不相信走着瞧吧。
兰兰说，欣平，我可是尊重你的，你自己也放尊重一点。
欣平说，兰兰，你知不知道，我才是真心喜欢你的。
兰兰说，欣平，感情的事不能强求的，你肯定能够找到一位好姑娘，好好地过你的日子吧。
欣平再说，兰兰，只要你还没有结婚，我就还有机会，我会等你的。
兰兰说，你这是何苦呢？
欣平正纠缠着兰兰，刚巧他的爸爸正堂下班经过。欣平看见爸爸，才放了兰兰，悻悻地回家。
回到家，欣平不敢看他爸。他爸说，欣平啊，人家对你没意思，你又何苦呢？你放耐心点，我还有几年就退休了，你顶上去，有了工作，还怕找不到好姑娘？
没想到欣平却说，再好的姑娘我也不要，我就喜欢兰兰。
他们父子的话被小凤听到了，小凤学给欣荣听，欣荣听了，皱着眉说，不行，吉庆和我是好兄弟，他的事就是我的事，我不能让欣平欺负兰兰。
吉庆走后，云秀把婆婆接过来一起住，有个照顾，老人时常惦记着外边的吉庆，茶饭吃得不香，云秀便想办法安慰她。小燕已经长高了，天天吵着要和哥哥一起上学，云秀说，等叔叔回来，和兰兰老师结了婚，小燕就去婶婶教的学校上学。
提起兰兰，吉庆妈更担心吉庆，家里一直没有吉庆的消息，不知他在外边怎么样了，是不是在要饭，是不是连张睡的床都没有，唉……。
云秀一再地劝慰老人，说，吉庆好歹也是一个大男人，还怕他饿死吗？妈，别担心，吉庆肯定能干出一番事业，然后风风光光地回来的。
说是让老人不要担心，其实云秀的心里，不是一样为出门还外的人担心。
老人说，我怕等不到他的风光的那一天了，只想他在我死前让我看一眼呢。
建功卸掉了村支书的责任，往自留山跑得更勤了。一只竹笠，一把锄头，一只水壶，早出晚归。
云秀在心里说，有个搁心思的地方也好。
建功给林苗锄草，给林苗浇水，给林苗施肥，林苗一天一天地长高了。
心情烦闷地时候，就坐在林地里，抽上一支烟。他的目光，透露出迷惘，透露出失落，透露出深深的无奈。
柳叶来到林地里，坐在建功身旁。
柳叶默默地陪建功坐着，一起被山风吹一吹乱发，一起让阳光晒一晒受潮的心情。
柳叶说，就这么耗下去吗？
建功的脸皮抬了抬，没有说话。建功不用说话，柳叶已经知道眼前这个男人要说的话了，他在说，还又怎么样呢？
眼前的男人，他紧锁的眉头，他的毫无表情的脸，他的内心的压抑，像苇草的芒刺一样，割锯着柳叶的心，柳叶只觉得自己的心，好疼。
柳叶所能做到的，也只能是陪他坐一会儿，默默地，无言地，欲言又止地。
建功到底开口说话了，他说，听说天海这段时间身体不好，怎么样了？
柳叶说，是老毛病了，胃里不舒服，吃了些药，没什么大问题吧。
建功说，天海是好人呐，你多照顾他。
柳叶瘪了瘪嘴。建功一样知道柳叶没有说出口的话，她的话是，需要你这么说吗？说了又怎么样呢？
山风从草尖上一遍一遍地滑过去。
兰兰平静地等待着吉庆，等待着吉庆回来，姑娘坚信，她的心上人会回来的，在明天，或者在明天的明天，心爱的人会笑容灿烂地跑回来，高声地叫着，兰兰！
但是美好的笑容和声音都只是在梦里，梦里是那样地甜蜜，那样地幸福，可是一醒过来，甜蜜与幸福都像流水一样地淌走了，像白云一样地飘走了，醒过来的姑娘，继续接受心上人的杳无音信，接受无边的等待，接受煎熬。
吉庆，你走到哪里了？你平安吗？你健康吗？你好歹寄封信回来呀！你是不是没有寄信的钱了？你是不是没饭吃了？哦，吉庆，你回来吧，只要我们在一起，比什么都好，什么都会好起来的，回来吧吉庆。
兰兰非常寂寞的时候，她就拿出吉庆送她的收音机，里面男男女女在说话在唱歌，在愉快开心地说话唱歌。哪一个声音，是心上人呢？
一次，收音机里有人在朗诵一首诗，叫《致橡树》，兰兰就拿笔来，将诗歌一句一句地记了下来。
我如果爱你——
绝不像攀援的凌霄花。
借你的高枝炫耀自己：
我如果爱你——
绝不学痴情的鸟儿。
为绿荫重复单调的歌曲。
也不止像泉源。
常年送来清凉的慰籍。
也不止像险峰，增加你的高度，衬托你的威仪。
甚至日光。
甚至春雨。
不，这些都还不够！
我必须是你近旁的一株木棉。
做为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下。
叶，相触在云里。
每一阵风过。
我们都互相致意。
但没有人。
听懂我们的言语。
你有你的铜枝铁干。
像刀，像剑。
也像戟。
我有我的红硕花朵。
像沉重的叹息。
又像英勇的火炬。
我们分担寒潮、风雷、霹雳。
我们共享雾霭流岚、虹霓。
仿佛永远分离。
却又终身相依。
这才是伟大的爱情。
坚贞就在这里：
不仅爱你伟岸的身躯。
也爱你坚持的位置，脚下的土地。
兰兰把整首诗记了下来，自己再一遍又一遍默默地背诵着，诵到动情处，眼睛里就一次次地溢出了泪花。
等吉庆回来，她要把这首诗念给吉庆听，她想，吉庆肯定会喜欢的，会像她一样地喜欢，像她一样地流泪。
李慕青家也过得并不太平，慕青年纪大了，患高血压中了风，瘫痪在床上，吃了不少药，最后终于能够勉强起床，但是半边身子还是麻痹，毫无知觉，拄着拐杖走几步路，说话时嘴角还不断流出涎水。见了他的样子，几个孙女都不和他亲近，叫了李霞，李霞答应一声远远就跑了，叫了玉影也是，只有玉妍稍微懂事些，每天来爷爷床前问个安。
见了孙女们的这般情景，竟使得李慕青求个孙子的心情越加迫切了，晚上，他时常梦见一个白胖的小男孩朝他乐嗬嗬地笑。
于是，他将两个儿子叫到床前，说，你们兄弟两个，谁能生我再生个孙子，我给谁一万块钱。
振焕和振生一听，都笑他爹，说，爹，你真是老糊涂了，你哪有那么多钱？
他爹却不说话，看兄弟两人的反应，振焕说，爹，阿宝不是你的孙子么？
听了振焕的这句话，慕青突然阴沉了脸，大声地说，你还提阿宝，我一世的心愿都毁在你手里了！
振焕见他爹发火，闭了嘴，再不敢说话。
振生说，爹啊，你知道的，霞霞和露露都还小，没亲娘不行啊，我不能离婚。
他爹见两个儿子已没多少指望，就已别过头去，再不理会他们，暗叹一口气，叹他自己的病情，也暗叹零落不得志的一生。
李露周岁的时候，美丽竟然又怀孕了。晚上，美丽偷偷地告诉振生，振生一听，并不忧虑，反而大喜。
美丽说，我还是早点去医院做掉吧？
振生好像没有听到美丽的话，自顾呵呵一笑，说，说不定真的是老天爷给我送贵子来了。
美丽听到了，跟丈夫说，政府已经不让生第三胎了，迟早是要流掉的，早些流比迟些流少受些痛苦。
振生说，谁让你流了？你想流掉我的儿子？不行，你得给我生下来！
美丽说，你疯了，这事是违法的。
振生说，别怕，计划生育这事，乡里不是让我妹妹月红管么？我去跟月红说一声，让她想想办法。
美丽说，就是生下来，也是要罚款的，我们哪里有那么多钱？
振生听了这话，一笑，神秘地跟美丽说，不用我们出钱，爹会给我们出。
美丽说，瞎说，爹哪里有这么多钱？
振生说，这你就不用管了，尽管安心给我生儿子吧，生了儿子，还有很多钱呢！
美丽越加觉得振生发神经了，大白天说梦话似的，心里弄不明白，想再问振生，振生却早已陷入生儿子的美梦中，打起呼噜来了。
月红进了乡政府当了干部后，头脸渐渐地昂扬了起来，不复先前在村子里的谦和，走在村里，不太正眼看人，村里有人进政府院子办事，弄不清门路，找到她让带个路，她也爱理不理的，摆个谱儿，好显示她高人一等的身份，一回二回，村里人渐渐都知道，再很少找她。
在乡政府，月红干计划生育的工作，当时她还是个没有编制的招聘人员，只是文件上有规定，工作干好了，可以转正，转为国家正式干部。为此月红在工作上特别卖力，哪个村子有大肚皮，哪里就有她冲锋陷阵的身影，加上杨副书记在极力推荐，政府领导对她的评价不错，比较满意这位农村新招聘来的计生干部。
杨副书记一次次跟月红说，好好干，会有前途的。
为此，月红更加信心百倍，踌躇满志。
和月红同一办公室还有一位女干部，姓黄，月红刚来时叫她黄阿姨、黄大姐，后来就叫老黄了。老黄参加工作已经十多年了，月红刚来工作时，她曾不遗余力地指导这位新来的同事，每次下村，也都拉着她一道，后来看到月红太争强，尽抢风头，也就在心里存了点看法，与她有些疏远了起来。
美丽的肚子渐渐大起来，衣服遮不住了，邻居看出了端倪，悄悄问美丽，是不是又有了？
美丽赶紧遮掩着说，露露断了奶，我胖了些，哪里就有了，前几天还来红呢。
邻居听了，暗地里不由嘀咕，刚断奶的只有瘦下去的，怎么她反而胖起来了？不对，明明是又怀上了，不肯承认，总不会还想生吧？
美丽怀孕的消息还是传到了月红耳朵里，月红一听美丽怀孕了，并且还想再生，不由得吓了一大跳。若是自己家里出了什么乱子，这些年来的心血不是白化了吗？
下班了，月红再顾不上别的，赶紧抬腿急冲冲地往哥嫂家里跑。
月红过来的时候，美丽和振生夫妻俩正坐在屋里，振生在喝酒，李霞坐在矮凳上喝一碗豆汤，美丽抱着露露坐在一旁。白天，美丽悄悄让郎中把过脉了，郎中说美丽这回可实实在在是男胎。振生听了高兴，多喝了两杯，脸孔都给酒精烧红了。
月红冲进屋来，二话没说，先就一把夺下振生手里的酒杯，怒冲冲地开口，小哥，你怎么这样不明事理？
振生见状，涨红着脸，借着酒性说，我怎么啦？
月红说，你已经生了霞霞、露露两个，怎么思想这样不开通，还要生第三胎？计划生育，那可是国策呀！
振生见了月红的样子，有些生气了，不免说，谁说我要生第三胎？
月红指着美丽的肚子说，这不是秃子头上的跳蚤——明摆着的吗？你们还想瞒我？这样吧，明天，陪嫂嫂上医院把胎打了。
听她要给打掉，振生马上来了火气，说，你当了干部，我们家还想指望你呢，怎么先干到自家人头上来了？
月红跺着脚，说，小哥，你这可是在砸我的饭碗！
振生没好气地说，你端上什么了不起的饭碗了？不就是在乡里帮几天工，过些天，说不定就回来种地了。
月红见平时听她调摆了哥哥，今天竟然这样跟她说话，拖她当干部的后腿，不由得就沉下脸，说，反正，不管怎么说，嫂嫂明天得上医院把胎打掉！
美丽见月红的架势，气馁了，说，振生，要不，就听月红的，赶快就打掉吧？
振生一听美丽也说要打掉，那还了得，对着美丽大声地吼叫起来，你要把我儿子打掉，你就不要回来见我了，看我打断你的腿！
美丽说，小声点吧，别让村里人听到了。
振生说，我就吼，我就叫，我要让全村人都知道，我李振生这回要生儿子了。
月红见此，再无话可说，就一跺脚，说，你们好自为之吧！
说完，月红就就气呼呼地离开了哥嫂家。
月红走后，振生再咕咚咕咚地灌了两杯酒，不觉喝醉了，发起狂来，说，哈哈，我振生也有儿子了，谁说我是断子绝孙的，过了年我就抱上胖儿子！
美丽见他癫狂，就想拉他到房里去。李霞有点懂事了，看着他爸的样子有些可怕，瞪着眼睛不敢说话，李露懵懂，自顾玩着手里的玩具。
晚上，美丽睡不着，夜深了还在辗转，振生本来睡实了，半夜里被美丽搅醒，也睡不着了，干脆开亮了灯，坐起身子来吸烟。
美丽说，振生，我怕，我一睡过去就做恶梦，看到自己浑身是血不知站在什么地方，霞霞和露露都不见了，你也不见了，我就哭，但就是没人理我。
振生没好气地说，就败家门的，连做梦也不会做好梦，你做梦就做梦吧，别搅得我连觉也睡不好。
美丽再说，振生，政府不会让我们生下这个孩子的，迟早得打掉，你看，是不是依了月红？
振生说，你再说这样的话，我明天就跟你离婚去，重新娶个老婆，生他妈的一大堆儿子。
美丽听了丈夫的话，只得不再说话了，睁眼看着发亮的灯，那灯光长出千万条毛来，一条一条地扎进了美丽的眼睛里。
月红为他兄弟的事，在单位也受了气。一起干计划生育工作的老黄，忍不住跟她说，你哥要是生了第三胎，我们可怎么开展工作？想想吧，目前取得的局面可是计生干部奋斗十年的成果，一个不慎，就会把这成果给砸丢了。
月红装着若无其事地说，我嫂嫂早上医院检查过了，这几天她血压偏高，医生不让做手术，过几天稳定了，自然会做掉的，用不着谁费心。
老黄说，这样就好，这样就好，就算我费心好了。
月红在单位里憋了一口气，下班回家，一到家，就跟家里的猪鸡过不去，看到自家的鸡正院子里拉屎，抓起一把扫帚就打过去，鸡受惊，吱喳一声尖叫，拍扇着翅膀飞起来。
永新正的厨房里扎着围裙做饭，听到叫声走出来看，看到月红在打鸡，笑着说，下班了？
月红没好气地说，这些笨鸡，尽在院子里拉屎，等明天全杀了，清爽。
东东在屋里玩皮球，听到她妈说话抱着皮球走出来，他妈正在说杀鸡，东东抢着说，大公鸡天天叫我哥哥，我不让你们杀它。
月红看了儿子一眼，没再说话，挂着脸走进屋去，啪地一声关了房门。
永新看着月红的背影，摇了摇头。
月红一次一次地动员美丽，还想搬出他爹开导振生，他爹挺顽固，骂女儿没良心，倒打钉耙，不认娘家的人，月红没办法，只得细致地做他爹的思想工作，说政府如今杜绝生第三胎了，就是生了，也不给养的。慕青说，别欺我老了，外边的事我清楚。说着并举出例子，哪个村哪个人家生了第三胎。月红解释说，那家是因为二个孩子中有残疾或有病的，再或者是有一个死了的，这可是特殊情况。
月红再做振生的思想，振生更加像是一条钻入了死胡同的犟牛，怎么拉，也拉他不出来。振生还扬言，谁要是杀了我儿子，我李振生杀了他们全家老小。
但是振生的媳妇美丽却渐渐承受不住外边的压力了，村子里，人多嘴杂，说好说坏的人都有，说得好听些的，跟美丽说，女儿才是千金，女儿才是宝，父母年纪大了，还不是女儿跟爸妈贴心，自己的骨肉自己疼；说难听的，话就有些刺耳了，说，生一个小母猪，生了两个凑一双，生了三个，那可就成一窝了。
这种话虽然不会有人直接跟美丽说，但莲花听到了，莲花是个不会修枝理叶的人，竟原原本本地学给妯娌听，美丽听着，心里就一阵接一阵绞痛，头在人群里一截一截地低下去，再抬不起来。
美丽想偷偷地把胎儿打掉。这件事，事先千万不能让振生知道，振生要是知道，那肯定是打不成的，振生认准了一条死理，若是把妻子的身孕打掉了，那就是将他的希望与孝心一起是打破了，打碎了，他是会跟人拼命的，说不定美丽胎没打成，振生倒先将她打死了。
美丽想，振生打死我不要紧，可千万不要牵连别人，月红是好姑娘，好不容易当上了干部，振生可千万不要跟自己的姐妹也过不去。美丽咬咬牙，等打掉了再说吧，快十年的夫妻了，振生难道真的会把老婆杀了吗？
这样想着，美丽就下定了决心，只等着振生出门不在家的时候，她想办法一个人偷偷地去医院。
晚上，振生被他爹叫去，不知道什么事，父子大概谈了很多话，很晚了，振生才回来。振生回来的时候，美丽已经怀拥着霞霞露露睡着了。振生他回来后，竟在衣橱翻什么，美丽以为他找东西，本来想问问，帮着他一起找，但是想着自己的心事，就不响了，随他自己找去。
一早，美丽醒来，发现振生竟起床了。怪了，昨晚睡得那么晚，今天怎么又起这么早，有什么要紧的事？
看看身旁的露露也不在，肯定是振生抱着露露玩去了，美丽想，他们父女起床了自己竟不知道，真是睡死了，不过也好，这下自己可以自由地去医院了。唤起霞霞，梳洗吃了饭，让霞霞去找玉影姐姐玩，自己就出门了，反正，有姑娘月红在镇上的乡政府上班，她会想办法送自己回来的。
走在路上，美丽的头发有些零乱，辫子也没心思好好扎，蓬蓬松松的，衣服下的肚子已经高高耸起来，唉，美丽的心酸酸的，在马路上一步一步地往前走着。
一位独自走在乡间小路的孕妇，来往的行人也不怎么注目，但是美丽担心被振生知道了，赶上来，就走了有点快。
胎期已好几个月了，母体在急剧走到，腹中的胎儿就不时用小手捅一下，用小脚踢一下，一动一动地，要是正常的生育，这些动作，会唤起母亲多少欣喜多少快乐啊，美丽的心里，酸酸的。走着，腹中的胎儿大概知道此去凶多吉少，就在娘胎里不停地蠕动，美丽在心里对胎儿说，孩子啊，你投错胎了，这个世上容不下你了，把你打了之后，再认准了路，重新去投胎吧。越是这样想着，心里就越发酸楚，在路旁无人的地方坐下来，悄悄拭了一把泪。
月红正垂头丧气地坐在办公室里，如果她嫂嫂把第三胎生下来，那她不是只有卷起铺盖回家，想想自己一年多的奋斗就要这样泡汤了，不免发恨。忽然听说，美丽上医院了，一听大喜特喜，拔脚就往医院跑去。
月红见到嫂嫂一个人，没来得及问小哥同不同意，赶紧找医生将美丽安排进手术室，生怕美丽一会儿改变的主意，她的饭碗就嗵地一声砸了。
振生晚上才回来，美丽躺在床上，振生进门，兴冲冲地跟美丽说，这回，我们可以安心地生儿子了！
美丽虚弱地问，露露呢？
振生见问，尽量装着若无其事的样子说，我抱去送人了。
美丽惊问，你说什么？
振生说，昨晚把她平日穿戴的都收拾好了，全给她带上了，今天天没亮我就抱露露出门，坐车到城里，在城里车站看到一对夫妻在等车，穿着不错，看样子是有钱人，我就托他们把露露抱一下，说我上一下厕所，车站人多，放下孩子后我就溜了，咳，露露这丫头有福，去城里过好日子了。
美丽听了，顾不上身子虚弱，惊叫一声，振生，你丢掉了我们的女儿，是不是？是不是？天哪，你不是人，你是畜牲！
美丽想挣扎起来，无奈身体极弱，一阵头昏，脸色煞白。
振生看出美丽的神色有些不对，走过来猛地掀开被子，看到美丽的肚子平平的，惊问，我的儿子呢？
美丽咬着牙齿，坚定说，被我打掉了！
振生一听，一把将美丽揪起来，伸开手掌，啪、啪，一连扇了几个巴掌。
美丽顾不得身体虚弱，一边哭一边叫，振生，你不是人，你没人性，你还我的女儿，你还我的小露露！
振生被怒火烙红了眼睛，一边打一边骂，你这个贱人，你，你还我的儿子！
两个人扭在一起，美丽死死拉着振生，振生用力将她推开。用力一把推过去，美丽站立不住，被摔出去撞在床脚边，跌倒在地上。一会儿，下身流出一滩鲜血，从裤管一直淌到地面上，刹时间，地面上一片血红。
李霞回家，看到了眼前的情象，吓得大哭，抱着头赶紧向门外逃去。
美丽咬着牙说，振生，你不是人，你陷害吉庆，你见他上山，让我拉着他说话，你把炸弹放在板凳边沿，炸弹旁放上肉，你让狗去吃肉，炸弹砸下来把狗炸死了，你再往自己脸上抹一把狗血说自己是被炸伤的，你想让吉庆被拉去枪毙，你想让建功坐牢，振生，这都是你造的孽啊，天理不容啊，如今为了生儿子，你还把自己的亲生骨肉拿去扔了，你，你的胸脯中，还，还有人心吗，你还是人吗？
美丽一边哭，一边诉，头发拱乱一片，脸色惨白得骇人。
振生依然不买她的帐，叫吼着，你这个臭娘们，你再说，老子掐死你，赶快滚出老子的家门，老子明天就跟你离婚！
振生吼够，狠狠地摔门而去，不理会美丽的死活。
邻居听到吵闹，都替美丽难过，振生走了后有心去看看美丽，去推美丽的房门，房门竟然反锁了，推了几个，推不开，以为美丽在赌气，就走了。过一会儿还不见动静，到底不放心，又过来看，房门还是推不开，邻居心里疑窦，就找到振生让他看看美丽。
振生被人拉回来，推门，见美丽不开，就飞起一脚把门踢开。门开了，房内，美丽滚在地上，拉起来一看，嘴里全是白沫。
不好，美丽服毒了！
振生见状，也不由吓得脸色青黑，嘴里赶紧说，美丽，你不要吓我，你不能死，是我不好，我害了你，我不是人！
美丽当时神智还醒着，使劲勉强地吐出嘴里的话，振生，露露丢了，我也走了，你好好照顾霞霞，别让她再受苦……
振生抱着她冲出家门，叫来村里的拖拉机将美丽送去医院，但美丽在半路上就断了气。
把美丽葬上山，永新的心里特别难过，回家好几餐吃不下饭，月红却若无其事地说，这样不开窍的人，死了也是白死。
永新听了不舒服，说，你怎么这样说话？还不是你逼她打胎引起的？
月红一听，扭了头，说，我是为了工作，我可没逼她，她自己找死，是她自己的事，千万别扯到我头上！”
永新说，你的心肠可别这么狠硬，美丽她到底是你嫂嫂。
月红说，我嫂嫂又怎么啦，我嫂嫂死了，是不是得拉我去陪葬？
永新叹了一口气，痛心地说，月红，你变了，真的变了。
月红却把头一转，装着什么都没听到。
美丽的死也给了公公慕青当头一棒，当晚，他的血压骤然升高，躺在床上一动也不敢动了，怕稍稍动一下，血流又冲破血管。人死不能复生，各人都是命里注定的，大家为慕青解心。
但是李慕青合眼迷糊过去，就看到了美丽，披头散发的美丽，张舞着瘦骨狰狞的十指，向他扑过来，一边大声地叫喊，还我的女儿！还我的命来！
李慕青吓出了一身冷汗，惊醒过来，说话就越发艰难了，嘴角不停地淌出涎水，月红知道爹的心事，说，爹，你好好地养着身子，千万别跟薄命鬼计较。
但是真的鬼，却藏匿在李慕青的心里。
将露露送掉的主意，是他在话语中提示给儿子振生的。那晚，振生来到他爹的房里，爹就有意地说，唉，这世道，听说外村有的父母生了两胎女儿还想生儿子，就将女儿抱出去偷偷送人，回来说是生病死了，过了些日子就名正言顺地再生，这可真是伤天害理的事啊！
振生听了，心领神会，当晚就回来准备，天没亮就将露露抱走了，结果女儿没了，媳妇也没了，果真是伤天害理啊！
美丽死后，振生的神形也颓丧了下去，整天蓬头垢面，有一餐没一餐地挨日子，霞霞也跟着吃苦，邻居看着过意不去，不时拿两个红薯半碗饭给霞霞。
霞霞有时站在伯母门前，莲花看到，也会给她盛碗饭，但转过身去嘴里忍不住说，死鬼相，跟她妈一个样子。
霞霞听到了，小姑娘性格还有些倔犟，再不肯吃伯母给她的东西。
玉妍是个懂事的孩子，放学回来，拉着霞霞一起玩，见霞霞身上脏，就倒水给她洗头洗澡，晚上振生出门不在家的时候，就让霞霞跟她一块睡。
