一代西夏大儒斡道冲，首次将《论语》译为西夏文。出任西夏双语教学的番汉教授，培养了大批西夏中期的双语人才，为西夏文化和汉地文化交流架起了一道桥梁。他的学问不仅在西夏时期受到认可，就是元代蒙古人也尊奉他为一流的儒学大师。
李继迁占领灵州后，大批党项羌人迁居到这里，和生活在这里的土著居民、外地迁灵居民一道为后来建立的西夏王朝服务。李德明时期，西夏著名学者斡道冲的先祖就曾积极参与过李德明建立“西平政权”的各种活动。1020年，李德明将政治中心从西平府迁至兴州，大批官员和文化人随同搬迁，斡道冲的先祖也随之由灵州迁至兴州，并担任党项羌政权的修史官员。1092年，斡道冲出生在一个书香世家，在家传的文化氛围中成长，自幼熟读儒家经典。西夏文创造问世后，他又积极学习西夏文字，成了当时精通汉文和西夏文的大学者。
1100年，西夏第四代皇帝乾顺为了培养各级官吏，在西夏始建国学，招收贵族子弟300人，实行科举取士。斡道冲当时年仅8岁，以《尚书》科目中童子举。年长后，他继续刻苦钻研，精通五经，在西夏文化的发展中最突出的贡献首先是将汉文《论语》译成西夏文，又作《解义》20卷，称《论语小解》，还用西夏文著《周易卜筮断》一书，这些作品的译著不难看出他的儒学功底和西夏文翻译水平。他的著作广泛流行于西夏国内，为汉文化与党项文化的交流作出了杰出的贡献。1151年，斡道冲被仁孝皇帝任命为番汉教授，培养了一批又一批的汉、夏双语人才，为西夏中期的人才资源储备奠定了基础。
斡道冲不仅学问渊博，而且继承了中国文化人的正直秉性，做到了“刚直言，侃侃不挠”，是西夏中期少见的正直官员。早在任得敬上表请求从西夏边地西安州（今宁夏回族自治区海原县西安乡）入朝时，斡道冲就进谏反对，说自古外戚擅权，国无不乱，能保证任得敬不会因为女儿当了皇后而没有异心吗？在斡道冲等刚介之士的坚持反对下，仁孝皇帝没有允许任得敬入朝，成功阻止了西夏中期的外戚专权。这使得任得敬视斡道冲为眼中钉，肉中刺。后任得敬晋为国相，权倾一时，专横跋扈。斡道冲不畏权势，冒杀头的危险多次弹劾任得敬滥杀无辜，网罗亲党，致使任、斡双方势不两立。任得敬专权后，一度想杀斡道冲，只是迫于其声望，恐引起众怒，只好让斡道冲闲居在家，不准他参理国政。和宋朝时王安石任相时，反对派司马光退居洛阳19年修成《资治通鉴》一样，被迫赋闲在家20年的斡道冲则致力于将汉文典籍翻译成西夏文的工作。
1170年，任得敬篡权阴谋被粉碎。次年5月，西夏仁孝皇帝启用斡道冲为西夏国中书令。在斡道冲的敢于直言影响下，西夏朝廷很快形成了一种群臣敢于直言、敢于对时政提出自己看法的风气，产生了西夏朝廷开门纳言的民主气氛，也对仁孝皇帝推行尊儒崇释的中原文化、提倡直言进谏的政治风气、倡导清明廉正的为官作风等一系列政治措施产生了一定的影响，出现了西夏政治上第一次的开明盛世。不久，斡道冲被任命为国相。
1144年6月，夏仁孝皇帝采纳斡道冲等人的建议，下令在各州、县设立学校，入学人数比乾顺时猛增了10倍。又于宫中设立贵族小学，吸收适龄的宗室子弟入学学习。1145年7月，设立太学。1147年8月，仁孝再次采纳斡道冲等官员的意见，效仿中原地区实行科举考试，对抑制世家大族的政治特权有一定的作用。
1183年，91岁的斡道冲劳累而死。他任西夏国相10余年，生活俭朴，死时家里除大量书籍外，没有其他的私蓄。仁孝皇帝闻讯后，悲痛万分，命人给他画像在学宫内祭祀，并下令各州县都须遵此实行，可见其对斡道冲的推崇与怀念。直到元代，斡道冲还被尊为一流学者、儒学大师。
斡道冲的孙子斡扎箦受斡道冲的影响，也成为西夏著名的学者，专门负责记录西夏国史。同时，他也是一位熟读兵法的武将。西夏晚期，他被派往凉州担任守将。成吉思汗第六次攻打凉州时，斡扎箦为了使凉州城免遭蒙古军队屠戮，献城投降成吉思汗，后来被任命为元朝中兴路管民官。斡扎箦的儿子朵儿赤聪颖俊逸闻名凉州。忽必烈听说后特意在香阁召见这位西夏美男子，因欣赏朵儿赤学识和俊美，授其为中兴路新民总管。元大德年间，朵儿赤调任云南廉访副使，后来又升任云南廉访使，此后便定居云南，使西夏人的足迹开始出现在云贵高原上。
朵儿赤的孙子斡玉伦徒（字克庄）同样是元代著名的知识分子，以《礼记》举进士，著诗书50卷，参加过元代《宋史》的撰修工作，担任过福建廉访副使、山南廉访使、内台侍御史、工部侍郎等官职，后被人尊称“克庄侍郎”。斡道冲晚年深深怀念祖籍—贺兰山下的西夏旧地，曾经画过一幅《贺兰山图》。元代翰林文字兼国史编修官朱德润曾经写过《斡克庄侍郎贺兰山图赞》：“贺兰之山，大河之西。毓秀孕灵，焕发天机。我斡大夫，风云之姿。江湖气谊，月露襟期。材为图帧，学则民师。”这个西夏后裔在元代备受尊崇，明代著名学者陶宗仪也称赞他“文章事业琼出人表，书绩亦佳”。
