现代科学研究发现，生长激素的分泌有共特定的规律。在入睡一小时后逐渐进入高峰，一般以22时至凌晨1时为分泌高峰期，其分泌量占总分泌量的20%-40%。所以，睡觉太晚对于正在长身体的儿童来说会使身高受到影响。因此，10岁以内的儿童在晚上8时左右睡觉最为适宜。孩子入睡后半小时即可进入深睡收藏，这样就不会错过生长激素的分泌高峰期，有利于儿童的健康成长。
现代人的身材，一辈更比一辈高。人的身高除与遗传、丰富的营养及体育锻炼等有关外，还与充足的睡眠关系密切。这是为什么呢？
人的大脑里有个部位叫脑垂体，它分泌多种激素，其中一种叫“生长激素”，它管理着人体的生长发育，可以促进机体蛋白质的合成，从而能促进儿童及青少年的骨骼发育，使身高增长。
但是，脑垂体并不是一天到晚都在分泌生长激素的，它也有休息的时候。科学家研究发现，不仅不同年龄的人群有差异，而且一天24小时内生长激素的分泌也是不同的。刚出生的婴儿，每天睡眠20小时以上，在24小时内都有生长激素的分泌，其血中生长激素的浓度水平都是比较高的。从儿童期开始，只有在睡眠时体内才分泌生长激素。进入青春期后，睡眠时生长激素的分泌量呈直线上升。20岁以后，生长激素的分泌量才逐渐减少。可见，在睡眠状态下，生长激素分泌最旺盛。有人说，孩子在夜晚睡眠中增长，就好像夏天夜晚在庄稼地里，可以听到高梁、玉米生长拔节的清脆声一样。保证充足、高质量睡眠，可以消耗最小能量而蓄积最大能量，创造新细胞。
此外，人在睡眠时，脊柱、下肢各关节等与身高有关的骨骼，都摆脱了体重的压力，解除了紧张状态，因此，关节便得到了增长的机会。而儿童少年骨骼变长，正是靠关节的骨骺软骨细胞增殖来完成的。由于完全解除体重负荷之后，便可自由成长，早晨起床时，身高比夜晚临睡前至少要高0.5～1厘米。所以，睡卧在适当的床上，舒展脊柱及下肢关节，有利身高的增长。由此可见，孩子保证充足的睡眠（包括睡眠时间及睡眠质量）是身体增高的一个必要条件。
那么，睡眠时间与你的体重又有什么关系呢？研究发现，觉睡得越少，肉长的越多。
“在高速运转的社会，我们常常牺牲睡眠的时间来换取工作上的成绩。”密苏里大学营养与健康专家米勒格雷女士认为：“不幸的是，睡眠缺失是维持健康体型的拦路虎。”
多项研究证明睡眠不足会导致增强食欲的激素分泌过度而控制摄食量的激素分泌不足，因此会导致体重增加。科学家发现，Ghrelin和Leptin两种激素是决定睡眠与体重间互动关系的关键因素。Ghrelin发现于8年前，由胃分泌，能够调节食欲。Ghrelin分泌越多，食欲越强。Leptin由脂肪细胞分泌，能够抑制食欲同时增强新陈代谢的水平。Leptin分泌越少，食欲越强。睡眠不足会导致Ghrelin分泌增多和Leptin分泌减少，因此会增强食欲。如果睡眠不足，机体就需要从食物中获取更多的能量；当我们进入深睡眠时，机体就会得到充分的休息，就会减少能量的需求。
那么多长的睡眠能维持最佳的激素分泌量呢？下列研究发现可能八个小时就够了：
经过专家们多年研究发现，在43000被试中，每天睡眠小于5个小时的人肥胖的概率是其他人的两倍，还发现比其他同龄人少睡1或者2个小时的儿童体重要明显的高；斯坦福大学医学院2004年的研究也发现睡眠不足在增强Ghrelin的分泌同时会减少Leptin的分泌。这个变化是在睡眠中发生的。
以上发现证明睡眠不足和增肥间的确存在联系。毕竟睡眠会让我们的机体得到充足的休息，减少这一过程只能导致机体疲劳。不妨减慢生活的步伐，好好睡一觉，提供能量的同时能维持平衡的身材。一举两得，何乐不为？
睡眠小贴士：
现代科学研究发现，生长激素的分泌有共特定的规律。在入睡一小时后逐渐进入高峰，一般以22时至凌晨1时为分泌高峰期，其分泌量占总分泌量的20%-40%。所以，睡觉太晚对于正在长身体的儿童来说会使身高受到影响。因此，10岁以内的儿童在晚上8时左右睡觉最为适宜。孩子入睡后半小时即可进入深睡眠时间，这样就不会错过生长激素的分泌高峰期，有利于儿童的健康成长。
知识链接：女性睡眠时间少，体重增加快
据美国哥伦比亚广播公司/CBS网站报道，美国研究人员最新公布的一项研究发现，成年女性的睡眠时间与他们的体重增长存在着密切的关系。那些每晚睡眠时间较短的成年女性，体重增长的速度将会超出那些睡眠时间较长的女性。
研究表明，那些每天晚上睡5到6个小时的女性，体重增长的速度要大大超出那些每天晚上睡7个小时的女性。通过16年的跟踪研究，每晚睡眠时间达到或低于5小时的成年女性，她们的体重平均要比那些睡眠达到7小时的女性重2.3磅左右。每晚睡眠6小时的成年女性，体重则要比睡眠7小时的女性重1.5磅左右。体重增加达到33磅的女性中，绝大多数每晚睡眠只有5小时，其次才是每晚睡眠6小时的女性。
美国胸腔协会（American Thoracic Society）日前在圣迭哥举行国际研讨会，来自俄亥俄州克利夫兰市的桑贾·帕特尔博士提交了一份研究报告。帕特尔在报告中称，中年女性夜间的睡眠时间越短，她们体重增长的速度就会越快，以后患肥胖症的可能性也就越大。帕特尔在报告中引用的数据来自于此前进行的一项健康护理跟踪研究。从1976年开始，研究人员开始对68183名年龄介于30至55周岁之间的女性进行跟踪调查。从1986年开始，研究人员要求被调查者报告她们每天晚上睡眠的大致时间，然后在接下来的16年里每两年报告一次自己的体重。
但到目前为止，研究人员还没有弄清到底是什么原因造成的这一结果。他们一直在疑惑，到底是健康的睡眠习惯与体重增长有关，还是足够的睡眠引发的其它因素与体重增长有关呢？报告没有回答这一问题，但研究人员表示他们下一步将继续进行研究，以找到睡眠时间影响体重的原因与机制。
