清茶、书画、弦乐，是老人家三大爱好；乐观、豁达、开朗，是老人家长寿的秘诀。
揭东炮台镇（现属空港经济区）南潮村有一位老人，名叫吴礼祥，今年95岁。老人稍微耳背，而身体骨骼仍然康健，还能踩着一辆三轮自行车上集市买菜。老人家性行乐观、开朗，闲时爱听潮曲、爱喝功夫茶，喜拉二胡；难能可贵的是，老人家写得一手好字，画得一手好画。
吴礼祥老人称，他7岁入私塾读书，自小对绘画就有一种与生俱来的喜好。8岁时，他见到乡里一名叫吴延山的老人在画一幅山水画，便好奇地近前观看。老人见吴礼祥左瞧右望，就半开玩笑半认真对他说：“小鬼头，你看什么？你看得懂么？”吴礼祥嘻嘻笑，说：“这幅画，好是好，就是有点美中不足。”老人惊讶对他说：“咦，哪里不足，你倒说说看。”吴礼祥用手一指，斗胆点出山水画中一处败笔，对老人说：“老叔，我认为这一处不应该这样画，不知对不对，请您原谅我乱讲。”吴延山老人大为赞叹，称“小小年纪，能有如此见识，真是难得”。自此，老人私下大加指点，每天一有空闲，便喊礼祥前来：“来，给老叔打底稿！”吴礼祥便按老人要求认认真真画好底稿，这对吴礼祥来说，就是“临摹写生”的第一步，也是学习的好机会。
14岁时，吴礼祥就辍学出来帮工，为家庭分担一份重任。白天劳动，晚上就在油灯下学素描。社会的实践为他贴近生活的画作打下了根蒂。在田头劳动的时候，他常常不忘对周围的一草一木、一牛一鹅进行细心的观察揣摩，远处的青山、空中的白云，都是他学习绘画的对象。
50年代初期，吴礼祥欣闻儿子就读的学校来了一位好老师，他备上一份薄礼，带上自己的一小部分画作，在儿子的引见下，来到学校访问这位老师。老师见了吴礼祥的画作，颇为钦佩，敞开心扉，以互相学习交流的态度，给吴礼祥指出画中微疵。俩人越谈越投机。一直聊到夜深了，发觉孩子早已伏在桌上睡去时，才依依道别。此后，在这名老师的引荐介绍下，吴礼祥又认识了几位画坛师友，大家一有空闲，就相聚一起互相交流切磋，这也使吴礼祥的画技得到神速进展。
据老人家回忆，有一次，老师看到他在田头给几个愣头小子画像时，打趣他说：“你不要画青年，很难画，就算画得再好，恐怕也有被人嫌来嫌去，还是画老头子好！”旁边的人问老师为何，老师笑称：“青年人如日中天，血气方刚，拳头硬嘛（其实是变化大）”。吴礼祥老人跟笔者说到这里，呵呵直笑。他口里所尊称的那位老师，就是著名画家、揭阳画院院长卓素铭令尊大人卓哲生（卓颠）先生。
清茶、书画、弦乐，是老人家三大爱好；乐观、豁达、开朗，是老人家长寿的秘诀。走进吴礼祥老人的小屋子，迎面入眼的是正中央挂着的那一幅出自他笔下的“精国报国（岳母刺字）”人物画，两侧是书法“乐观可长寿，书画能延年”。这，也是老人家的写照吧。人间正道是沧桑。老人已走过90多个春秋，但在他的记忆里，过去的一切历历在目，但老人家却笑称看惯云卷云舒，“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”。与老人家交谈的短短一个钟头里，老人乐观、健谈的风格感染着笔者。老人站着打开他珍藏的一大箱子人物画、山水画，一站就是二三十分钟，依然神采奕奕，一点都不显老。
老人的书法藏露兼顾，轻俊飘逸，洒脱豪迈，虽谈不上炉火纯青，但也已有返璞归真的意思。看吴礼祥老人的人物画，下笔如有神，像《李白醉酒》《苏武牧羊》《文公冻雪》等，寥寥几笔勾画出生动的古代人物，淡淡的着墨巧藏着人生的几许无奈、荒凉。尤其是笔下每一个人物的头发、白须，轻飘细腻，吴带当风；加之人物的眼神与衬托的旁体，呼之欲出，如痴如醉，可邀对弈。或许，透过每一幅画面的背后，读者可以体味得更深更远……书画名人蔡春鹤、蔡胡生、王映秋，揭东县炮台文化站原站长谢俊松等，都给过老人很高评价。对此，老人却不愿透露一二，在这位朴实、平凡、乐寿的老人眼里，见过太多的人世沧桑，心境十分平静。精进、禅定，无所住而生其心，一即一切，释然。
吴礼祥老人，小名吴映瑞。参加过“揭东迎春书画联展”“庆‘七一’首届书画摄影精品展”“揭东纪念中国共产党成立86周年、长征胜利70周年书画摄影展”。潮汕文人有诗赞曰：“吴宗渤海树家声，礼让三贤续史新。祥地人文红日冉，余晖更爱照丹青。”正是：莫道桑榆晚，为霞尚满天；人生七十古来稀，比起彭祖还少年。
补记：2011年11月19日（农历辛卯年十月廿四日），96岁高龄的吴礼祥老人骑鹤西去。
人生真正的快乐，在于能对一个事业有所贡献，而自己认识到这是个伟大的事业。
——萧伯纳
