谢榛（公元1495～1575年），字茂秦，号四溟山人，山东临清人；明代文学家，“后七子”之一。他是明代嘉靖、隆庆、万历年间著名的诗人和诗歌理论家。初与李攀龙，王世贞等结诗社，以他为首，倡导为诗模拟盛唐，主张“选李杜十四家之最者，熟读之以夺神气，歌咏之以求声调，玩味之以哀精华”（《列朝诗集小传》）。后为李攀龙等排斥，客游诸藩王间。其诗以律绝见长，著有《四溟集》、《四溟诗话》等著作。
出身寒微，初出茅庐
谢榛自幼右眼失明，正是这严重的生理缺陷，早早断绝了他的科举仕宦之念。但不俗的文学天赋和才华，使他自小喜欢词曲和诗歌创作，这又为他结缘上流社会、成为一代文学名家提供了条件。十六岁便写出乐府商调，“临德间少年争歌之”。就在这年，本乡宿儒苏东皋教他学诗。谢榛勤奋好学，诗歌创作大有长进。诗歌创作上的稍见成就，融初盛唐众体而自成一家的学诗志向，促使这位普通农家子弟走出临清，深阅世，广交友，施展自己的人生抱负。当时的京师是国家政治文化中心，天下文士名流多在此汇聚，因此，京城也成为谢榛一生漫游的重心。嘉靖五年（公元1526年），谢榛初到京城，登门拜谒了乐贤好士的内阁首辅杨一清。杨一清对谢榛的来访表现出满腔的热情，这让初出茅庐的谢榛颇受鼓舞。
献诗赵王，浪游四方
谢榛三十岁左右，西游彰德，献诗于赵康王朱厚煜，为所宾礼，因此成为赵王门客。彰德旧为邺地，是汉末建安时期文人荟萃之地，而赵王亦富有文才，喜揽文士，这应该是谢榛居邺的原因。此间，谢诗主要内容是写邺城风光及友人酬答。居久，谢榛不耐陪宴凑趣的帮闲生活，遂以邺城为中心，开始了大河南北的浪游。二十余年间，南向沿江而东，游庐山，至南京；溯江而上，观览荆襄形胜。北赴京都，登居庸关，游五峰山，写下了不少记游诗。与其交往者，大部分是地方官吏、宗室藩王，也有僧侣、隐逸、酒家、学子，其诗也大半是友人唱酬、抒情言怀之作。其间，他曾两登嵩山，寻访禅僧；朱仙镇凭吊抗金英雄岳飞，吹台悼念李白、杜甫、高适。虽其很少与农民接触，但对农民的痛苦生活也有所了解，并表示了深切同情，如《渔樵叹》。谢榛以“淡泊”自许，但仍关心时事。
爽直仗义，解救卢楠
嘉靖二十七年（公元1548年），内阁首辅夏言和兵部尚书曾铣，因反对权奸严嵩，遭谗被杀；一些友人亦因此而先后贬谪外地，谢榛写了不少安慰、鼓励他们的诗歌。第二年，在河南他听到浚县卢楠冤狱。卢楠是河南浚县人，明代嘉靖年间的著名诗人和辞赋家。谢榛在移家安阳之后，与他结识成为极好的朋友。后来，卢楠因为礼数不周得罪了知县，被投入狱中，并拟治以大辟之刑。谢榛闻说卢楠的惨况后，带着卢楠的著作到北京求见达官贵人。谢榛先是朗诵卢楠的诗赋，后便接着哭诉道：“卢生真是遇到了天大的冤枉啊！他活着的时候，你们不帮着他平冤昭雪；他死了之后，再写什么像哀悼贾谊那样的辞赋也就没有什么用处了。”在谢榛的真情感染下，“后七子”当中的重要人物、在刑部任职的王世贞，也帮助谢榛一同为卢楠奔走、辩白。经过一番努力之后，卢楠终于得以无罪获释。谢榛的这一举动，使他的知名度得到了极大的提高。当时的人把他当成了战国时射书救聊城的鲁仲连。不只士大夫争着要结识谢榛，就连广大的北方地区的青年们也都争相传说他的事迹。
品文结“诗社”，史称“后七子”
“后七子”的前身是“刑部诗社”。嘉靖二十三年（公元1544年），浙江临海人王宗沐、松江华亭（今属上海）人袁福徵中了进士，授刑部主事。这时，正好孝丰人吴维岳到北京任刑部主事，于是几个人就共结诗社，品评诗文，唱和酬答。这一诗社是京城中下层官员自发的文学活动，以南方人为主。当时谢榛虽然曾经来往于山东与北京，但是却没有加入这一诗社。
嘉靖二十八年（公元1549年），刑部诗社只剩下李攀龙、王世贞等寥寥数人，不成气候。这年秋天，谢榛客游京师。他已是享誉天下的著名诗人，李攀龙为了借重他的名声，当即延请他参加“刑部诗社”的聚会。这时，诗社中人对谢榛景仰备至。谢榛的人品、才气、交游，尤其是其诗学见地，都为社中人所称赞和景仰。李攀龙、王世贞对谢榛的倾倒之情，也溢于言表。
嘉靖二十九年（公元1550年），李攀龙为了张大诗社的旗帜，延纳新进士、刑部的徐中行、梁有誉和吏部的宗臣入社，声势渐渐盛大。这实际上改变了“刑部诗社”的面貌，成为一个新的诗社了。于是就有所谓“五子”之说。“五子”实际上是“六子”，他们均以谢榛居首，以下依次是李、徐、梁（或宗）、王。“五子”诗社的排列次序，显然是按年龄排列。大约诸子结社之初，大家还都比较谦虚，还能“相序以齿”，谢榛正好以年长居首。到嘉靖三十二年（公元1553年），吴国伦加入了诗社，于是才有“七子”之名，史称“后七子”。
著《四溟诗话》，提“论诗主张”
谢榛在“后七子”中，是唯一提出较完备的论诗主张的人，《四溟诗话》即其论诗言论的结集。他主张复古，认为诗至盛唐便发展到了顶点。但他反对尺尺寸寸地模拟、蹈袭古人成句，主张据眼前景翻出新意。因此，谢榛论诗主取法盛唐，与“前七子”及“后七子”诸人并无不同，而在如何取法古人的方法上，则有许多不同，并指出盛唐诸人有可瑕疵之处，并非尽善；宋诗亦时有佳句，未可全废，持论较李、王诸人公允。同时，谢榛论诗，以格调为主，然也十分重视感兴，与李、王诸人模拟论不同，已开启性灵、神韵之渐。
“文学成就”
论诗主张，模拟盛唐。谢榛论诗的主张主要表现在《四溟诗话》里。他的基本态度是与李攀龙、王世贞一致的，也是极力主张模拟盛唐，鄙视宋人，并且认为：“学其上仅得其中，学其中斯为下矣，岂有不法前贤而法同时者？”但与李攀龙等人稍有不同的是他取径较宽，认为初盛唐十四家“咸可为法”，并且看到这些大家风格各有不同：“有雄浑如大海奔涛，秀拔如孤峰峭壁，壮丽如层楼叠阁，古雅如瑶瑟朱弦，老健如朔漠横雕，清逸如九皋鸣鹤，明净如乱山积雪，高远如长空片云，芳润如露薰春兰，奇绝如鲸波蜃气。”他强调，对这十四家应“熟读之以夺神气，歌咏之以求声调，玩味之以裒（póu）精华。得此三要，则造乎浑沦，不必塑谪仙而画少陵也”。谢榛较重视诗歌创作中各有所得的“天机”和“超悟”。由此出发，他强调情真，不要模拟太甚：“今之学子美者，处富有而言穷愁，遇承平而言干戈。不老曰老，无病曰病，此模拟太甚，殊非性情之真也。”并且还强调“人不敢道，我则道之；人不肯为，我则为之”的独创性。这些看法显然比李攀龙诗论开通和高明。
诗歌创作，擅长近体。谢榛的诗歌创作有两方面较为突出。一是因他长期转徙于公卿、藩王之间，所以其诗经常发抒他飘游中的凄苦情怀。如《夜坐感怀寄徐文山》等，苦情愁绪，溢于言表。他描写旅途的困顿也颇为真切精细：“凉雨何冥冥，黑云复浩浩。山行夜不休，破屋临古道。数口远相投，芜秽不及扫。园荒无主人，马散啮秋草。”（《雨中宿榆林店》）二是由于他长期游历秦、晋、燕、赵，所以塞外风光常常出于笔端。像《塞上曲四首》、《胡笳曲》、《九月雪》、《冬夜闻笛》等诗，较为生动地描绘出“吹落梅花雪满山”、“菊花含冻不成秋”的景色，也表现塞外人们的风貌和情怀：“弯弧仰射双雕下，日晚穹庐带雪归”，“野烧连山胡马绝，何人月下唱凉州？”有些诗歌还吐露出他期望良将守边的想法。
谢榛擅长近体，五律更优。如《暮秋同冯直卿、秦廷献、李士美迎黄花山》：“深入黄花谷，高临玉女台。迎人千嶂出，随意一樽开。寒露垂瑶草，秋风扫石苔。子长耽胜绝，猿鸟莫相猜。”句烹字炼，表现出他风度端凝的艺术功力。此外，他的一些七绝也能节制精严、神采焕发，如《怨歌行》等，抒发情怀，颇为蕴藉。著有《四溟集》二十四卷。
“点评”
谢榛一生著述颇丰，相对于古代诸多布衣诗人，谢榛应是较为幸运的。其文学主张与诗作能存世至今，赵康王嘉靖功不可没，尤其是朱厚煜为其刊行的《四溟旅人集》以及其子赵穆王朱常清令人汇总的《四溟山人全集》，记载了谢榛的大部分诗作。纵观谢榛颠沛流离的一生，得以在有生之年出版了自己的好几部专著，且此后历经明、清、民国而不衰，给后世留下了丰富的文学著作，亦当激励世人。
