辛弃疾（公元1140～1207年），原字坦夫，改字幼安，别号稼轩，历城（今山东济南）人。南宋豪放派词人、军事将领。二十一岁参加耿京领导的抗金起义军，任掌书记，不久归南宋。历任湖北、江西、湖南、福建、浙东安抚使等职。曾上《美芹十论》与《九议》，条陈战守之策，显示出其卓越的军事才能与爱国热忱。代表作有《摸鱼儿》、《水龙吟》、《满江红》。人称“词中之龙”，与苏轼合称“苏辛”。作品集有《稼轩长短句》，今人辑有《辛稼轩诗文钞存》。
目睹屈辱，立下志向
辛弃疾的始祖辛维叶，在唐曾任大理寺评事，由陇西狄道迁济南，故世为济南人。高祖辛师古，曾任儒林郎。曾祖辛寂，曾任宾州司户参军。祖父辛赞，因累于族众，“靖康之变”时未能随宋室南渡，仕于金，先后为谯县、开封等地守令。辛弃疾父辛文郁早卒，他自幼随祖父辛赞生活。
他出生时北方就已沦陷于金人之手。祖父辛赞虽在金国任职，却一直希望有机会能够“投衅而起，以纾君父所不共戴天之愤”，并常常带着辛弃疾“登高望远，指画山河”（出自《美芹十论》）。同时，辛弃疾也不断亲眼目睹汉人在金人统治下所受的屈辱与痛苦。这一切使他在青少年时代就立下了恢复中原、报国雪耻的志向。此外，正由于辛弃疾是在金人统治下的北方长大的，他也较少受到使人一味循规蹈矩的传统文化教育。在他身上，有一种燕赵奇士的侠义之气。
有一天，金人贵族中的一个中下级军官完颜千户耀武扬威地来到辛家，硬逼着辛弃疾的祖父辛赞用酒肉款待他。辛赞是个老实人，憋着一肚子气，勉强摆了一桌酒席。骄横的完颜千户几杯酒下肚后，更加得意洋洋，竟当众侮辱起敬酒的小僮来了。
这样一来，年少气盛的辛弃疾再也忍不住了。他“嗖”地从墙上抽出一把宝剑，“噔、噔、噔”几步走到完颜千户面前，激昂地说：“趁诸位酒酣耳热，让我舞剑给大家开心助兴！”说罢，便挥剑起舞。只见他有时轻似燕子点水，有时重如泰山压顶。舞到兴头上，剑人合而为一，只有剑光闪闪，不知人在何处。正在这时，忽听辛弃疾猛喝一声：“看剑！”一个大鹏展翅，宝剑直指完颜千户的脑门。完颜千户吓得面如土色，“啊”的一声，连人带椅仰倒在地，桌子上的杯盘叮当落地，打得粉碎。辛弃疾急忙收剑做了个干净洒脱的收势，说了声“莽撞了！”从容地站立一旁。完颜千户惊魂未定，还呆呆地坐在地上。等到奴仆们赶忙上前扶起，他才不得不尴尬地说出话来：“舞得好，好厉害的英武少年！”
擒拿叛徒，名重一时
绍兴三十一年（公元1161年），金主完颜亮大举南侵，在其后方的汉族人民由于不堪金人严苛的压榨，奋起反抗。二十一岁的辛弃疾也聚集了两千人，参加由耿京领导的一支声势浩大的起义军，并担任掌书记。当金人内部矛盾爆发，完颜亮在前线为部下所杀，金军向北撤退时，辛弃疾于绍兴三十二年奉命南下与南宋朝廷联络。
在他完成使命归来的途中，听到耿京被叛徒张安国所杀、义军溃散的消息，便率领五十多人袭击几万人的敌营，把叛徒擒拿带回建康，交给南宋朝廷处决。
辛弃疾惊人的勇敢和果断，使他名重一时（一个时期内名声很大，受到广泛重视），“壮声英概，儒士为之兴起，圣天子一见三叹息”（洪迈《稼轩记》）。
宋高宗便任命他为江阴签判，从此开始了他在南宋的仕宦生涯，这时他才二十五岁。
建议北伐，弹劾免职
辛弃疾初来南方，对朝廷的怯懦和畏缩并不了解，加上宋高宗赵构曾赞许过他的英勇行为，不久后即位的宋孝宗也一度表现出想要恢复失地、报仇雪耻的锐气，所以他在南宋任职的前一时期中，曾热情洋溢地写了不少有关抗金北伐的建议，像著名的《美芹十论》、《九议》等。尽管这些建议书在当时深受人们称赞，广为传诵，但已经不愿意再打仗的朝廷却反应冷淡，只是对辛弃疾在建议书中所表现出的实际才干很感兴趣，于是先后把他派到江西、湖北、湖南等地担任转运使、安抚使一类重要的地方官职，去治理荒政、整顿治安。这显然与辛弃疾的理想大相径庭，虽然他干得很出色，但由于深感岁月流逝、人生短暂而壮志难酬，内心也越来越感到压抑和痛苦。
现实对辛弃疾是严酷的。他虽有出色的才干，但他的豪迈倔强的性格和执着北伐的热情，却使他难以在畏缩而又圆滑、嫉贤妒能的官场上立足。另外，“归正人”（流于外邦而返回本朝者）的尴尬身份也阻拦了他仕途的发展。使他的官职最高为从四品龙图阁待制。他也意识到自己“刚拙自信，年来不为众人所容”（《论盗贼札子》），所以早已做好了归隐的准备，并在江西上饶的带湖畔修建了园榭，以便离职后定居。果然，淳熙八年（公元1181年）冬，辛弃疾四十二岁时，因受到弹劾而被免职，归居上饶。此后二十年间，他除了有两年一度出任福建提点刑狱和福建安抚使外，大部分时间都在乡闲居。
相约“鹅湖会”，三赋《贺新郎》
宋淳熙十四年（公元1187年）十月，退居在德寿宫的太上皇宋高宗赵构病故，此前一直有种说法，说是宋孝宗本人是有北伐收复故土之志的，只是限于对高宗要尽“孝道”，所以谨守高宗的“议和路线”，无法北伐。陈亮（南宋思想家、文学家）也是相信这一传闻的士人之一，高宗病逝的消息传来，陈亮十分兴奋，分头致书朱熹和辛弃疾，约两人前往鹅湖一会，共同讨论高宗去世后，可能出现的北伐局面及自己的对策。
淳熙十六年（公元1189年）冬天，陈亮自家乡永康出发，沿浙赣道直赴信州，顶风冒雪，跋涉八百多里，在信州会见了辛弃疾。其时，辛弃疾正患病卧床，陈亮的到来使他十分兴奋，两人雪中煮酒，纵论天下大事，十分痛快。辛弃疾以其出神的文笔记录下了两人第一天会谈的情景：“我病君来高歌饮，惊散楼头飞雪，笑富贵千钧如发，硬语盘空准来听，记当时，只有西窗月。”陈亮依然保持着良好的生活习惯，每天凌晨即起，舞剑练武。保持着一位职业军人时刻在岗的军事素养，他的昂扬斗志和火热激情，使辛弃疾又回到了当年“气吞万里如虎”的精神状态，病也不知不觉地好了起来。两人在瓢泉、鹅湖游谈数日之后，便南下到靠近福建的紫溪去等朱熹。这里离朱熹所住的崇安不远，朱熹只要走一百里路，出分水关北上便可相见。但朱熹最终爽约没来，他后来致信陈亮，解释自己爽约不到的原因是：自己不愿参与政事，只想在山里过着读书隐居的日子。
两人热烈交流了十天，陈亮飘然东归。陈亮走后的第二天，辛弃疾难过得受不了，驾车抄近路想把陈亮追回来。他以为抄一条乡间小道，比官道近三分之一的路程，可以追上陈亮。不想，这一天又降大雪，辛弃疾追至芦溪河渡口的鸬鹚林，天色已晚，雪深泥滑，车马无法前行，他只能就近在方村独饮，饮后又往回走，赶到泉湖村时，又过不了铅山河，只好投宿在泉湖村吴氏回望楼。夜晚闻有邻人吹笛，悲不堪闻，在长笛悲歌的大雪夜晚，辛弃疾写下了一首《贺新郎》。
仿佛心有灵犀，是夜，旅途中的陈亮竟也无眠，做书向辛弃疾索词。回到家中，真收到了辛弃疾寄来的《贺新郎》，陈亮便将当夜在旅途中的书信和自己依辛弃疾词原韵所做的和词一同寄给辛弃疾。
辛弃疾收到此词后，又用前韵再复一首《贺新郎》。陈亮接词，再和一首。此后，二人不断有书信往来，一年后，陈亮用原韵再赋《贺新郎》以寄辛弃疾，回忆去年的相聚，这时，辛弃疾还没有复出，所以，两人的词中都带着一些悲观的苍凉。
隐居生活，报国无门
辛弃疾一向很羡慕笑傲山林的隐逸高人，闲居乡野同他的人生观并非没有契合之处；而且，由于过去的地位，他的生活也尽可以过得颇为奢华。但是，作为一个热血男儿、一个风云人物，在正是大有作为的壮年被迫离开政治舞台，这又使他难以忍受。所以，他常常一面尽情赏玩着山水田园风光和其中的恬静之趣，一面心灵深处又不停地涌起波澜，时而为一生的理想所激动，时而因现实的无情而愤怒和灰心，时而又强自宽慰，作旷达之想，在这种感情起伏中度过了后半生。“了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！”（《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》），“却将万字平戎策，换得东家种树书”（《鹧鸪天》），在这些词句中，埋藏了他深深的感慨。
宁宗嘉泰三年（公元1203年），主张北伐的韩侂胄起用主战派人士，辛弃疾被任为绍兴知府兼浙东安抚使，他精神为之一振。第二年，他晋见宋宁宗，慷慨激昂地陈述金国“必乱必亡”的道理（《建炎以来朝野杂记》乙集），并亲自到前线镇江任职。
宋宁宗开禧元年（公元1205年），辛弃疾任镇江知府，登临北固亭，感叹对自己报国无门的失望，凭高望远，抚今追昔，于是写下了《永遇乐·京口北固亭怀古》这篇传唱千古之作。
“文学成就”
辛词现存六百多首，是两宋存词最多的作家。其词多以国家、民族的现实问题为题材，抒发慷慨激昂的爱国之情。如《水龙吟》、《水调歌头》、《满江红》等，表现了恢复祖国统一的豪情壮志；《贺新郎》、《菩萨蛮》、《破阵子》等，表现对北方地区的怀念和对抗金精神的赞扬。《水龙吟》、《摸鱼儿》、《鹧鸪天》、《永遇乐》等，表现对南宋朝廷屈辱苟安的不满和壮志难酬的忧愤。这些作品大都基调昂扬，热情奔放。
辛弃疾在词史上的一个重大贡献，就在于内容的扩大，题材的拓宽。其词作，写政治，写哲理，写朋友之情、恋人之情和民俗人情，写田园风光、日常生活和读书感受等，可以说，凡当时能写入其他任何文学样式的东西，他都写入词中。而随着内容、题材的变化和感情基调的变化，辛词的艺术风格也有各种变化。同时，他善于运用比兴手法和奇特想象，对自然界的山、水、风、月、草、木都赋予情感和性格，并有所寄托。他还善于吸收民间口语入词，尤其善于用典、用事和引用前人诗句、文句，往往稍加改造而别出新意。
以《永遇乐·京口北固亭怀古》一篇为例，百余字的篇幅，叙及孙权、刘裕、刘义隆、拓跋焘、廉颇等五个历史人物的事迹，而与作者所要表达的主观情感意念，丝丝入扣；不仅内涵极为丰厚，而且语气飞动，神情毕露，实在是不容易的事情。
辛词以其内容上的爱国思想，艺术上的创新精神，在文学史上产生了很大影响。与辛弃疾以词唱和的陈亮、刘过等，或稍后的刘克庄、刘辰翁等，都与他的创作倾向相近，形成了南宋中叶以后声势浩大的爱国词派。后世每当国家、民族危急之时，不少作家从辛词中汲取精神上的鼓舞力量。
“点评”
辛弃疾是开一代词风的伟大词人。他一生力主抗金，也是一位勇冠三军、能征善战、熟稔（shú rěn，很熟悉）军事的民族英雄。他的词作“横绝六合，扫空万古，自有苍生以来所无”，已成为中国文学史上的瑰宝；而他作为南宋朝廷大臣而写的一篇文章《议练民兵守淮疏》，则表达了作者强烈的爱国主义感情，对战争形势的鞭辟入里的深刻分析和鲜明而又具体的对策，为后人所借鉴和学习的珍贵文献。抗金复国是其作品之主旋律，其中不乏英雄失路的悲叹与壮士闲置的愤懑，具有鲜明的时代特色。还以生动细腻的笔触描绘江南农村四时的田园风光、世情民俗。其词题材广阔，又善化用前人典故入词。风格沉雄豪迈又不乏细腻柔媚之处。在苏轼的基础上，大大开拓了词的思想意境，提高了词的文学地位。后人遂以“苏辛”并称。其诗文亦有足称道者，特别是其文“笔势浩荡，智略辐辏，有权书衡论之风”。
