对孩子们来说，父母的注意和赞赏是最令他们高兴的。
——卡耐基
从生命科学的角度讲，每一个孩子都拥有巨大的潜能，在生命成长过程中，由于某些方面的不足，难免产生各种各样的自卑情结。
德国心理学家阿德勒说他在念书时，认为自己完全缺乏数学才能，毫无学习数学的兴趣，因此考试经常不及格。后来偶尔发生的一件事，让他的潜能迸发出来。他出乎意料地解出了一道连老师也不会做的数学难题，这次成功改变了他对数学的态度，找到了数学天才的感觉。结果他成了学校里的数学尖子。
爱迪生曾被一个小学教师判定为“最愚蠢的学生”，可是他的母亲却认为他是一个“天才”，最后他成了世界著名的发明大王。
孩子的潜能需要星星之火的点燃。
给孩子足够的面子，孩子就会自信，推掉压在无形生命上自卑的巨石，让孩子的潜能像火山一样爆发出来。这样一来，所有学习障碍在孩子巨大的潜能面前，就显得微不足道了。
美国人类潜能开发专家葛兰·道门说：“每一个正常的婴儿在其出生的时候都具有莎士比亚、莫扎特、爱迪生、爱因斯坦等天才的潜能，关键是后天能否把这种种潜能开发出来。聪明和愚笨同是环境的产物。”
心理学家研究认为，一个人的智能和品格，基本上在5岁左右开始定型，换言之，幼龄阶段的儿童，得到的教育或启迪与成年后的智慧和行为有很大关系。很多事实都能够证明，一个人的本领是从小培养起来的。
因此，鼓励孩子前进，一定要有目的性，并伴随着亲情，正是基于如此的关怀和好意，才会有如此的期盼。如果孩子能体会到家长的爱与关怀，不但有助于增加亲子之间的情感，更能发挥鼓励的最大效用。
鼓励孩子要善于抓住时机，因为“机不可失，时不再来”。很多时候，机会都是转瞬即逝的，所以，千万不要当马后炮，要练就一双火眼金睛，明察秋毫，及时抓住孩子的闪光点，让孩子乘胜前进！
研究表明，鼓励给孩子所带来的喜悦程度，往往因为层次不同而产生不同的效果。下面就是一些可以使鼓励发挥最佳效果的大好时机。注意：父母不能毫无理由凭空地鼓励孩子。
（1）在孩子说话的过程中进行鼓励。
这是非常重要的时机，也是非常容易抓住的机会。孩子说话往往会出现错误或闹笑话，而不少的家长对孩子往往采取嘲笑和寻开心的态度。
家长应该充分认识到，在孩子的成长过程中，他们的思考过程或语言的使用出现错误是难免的，也是正常的，遇到这种情况，千万不能嘲笑。
调查发现，遇到这种情况，不少家长经常会说这样的话：怎么啦？怎么连这个都不懂？“简直就是笨蛋嘛！”“多用一下大脑好不好！”作为父母，希望你千万不要随口说出这样的话，对成人来说，这可能没有什么太大的问题，可是对孩子来说，所引起的后果是极为严重的。
如果家长按照成人的思维习惯和知识水平去否定孩子的想法，那么，由于否定而产生的挫折感往往会使孩子再也不肯继续想下去，或是再也不肯发言和回答问题。这样就在很大程度上截断了孩子继续学习的道路，打击了孩子的积极性。
所以，遇到这种情况，家长应该采用比较婉转的方法，比如说：“你的想法，我还不太明白。你是否再想一想，想清楚一点再告诉我，好吗？”并且还可以为孩子提供思考的角度。实践证明，这种做法可以提高孩子的自信心。
当孩子对“什么是对的”还模糊不清的时候，家长要避免马上使用嘉许和激励的词语，应该先仔细倾听孩子的发言内容，这样才有助于了解孩子的想法。因为随意的表态对孩子的健康成长是不利的。
（2）鼓励孩子的爱好。
对孩子进行鼓励的方法有很多，除了他们知识或行为上的良好表现可以获得鼓励之外，家长还可利用孩子在休息、游戏或出神发呆的时候，走到他们旁边，用手拍拍他们，以表达一种关爱的意思，这也是对孩子的鼓励。
每个人都有因为胜任而产生愉快的心理感受，也都有因为遇到困难而不知所措的经历。孩子在成长过程中也是一样。一般来说，一个人在某个方面有所专长就不错了，不要希望孩子是全才。事实证明，这种想法也是不现实的。因此，家长要善于发现孩子在活动方面的强项，对孩子的强项加以鼓励。
如果孩子对自己喜欢的运动，不但表现好，而且很投入，那么家长应当把握机会，以一种明确清晰的方式给以鼓励。同时，如果能对孩子从开始到结束的整个过程予以正面的肯定，其效果往往是很好的。这种鼓励往往会使孩子在练习过程中更加努力，从而激发孩子前进的动力。
（3）在孩子劳动中鼓励
一般来说，孩子都有帮家长做家务的想法。只要他们卖力、认真，就应该得到父母的鼓励。比如说，当父母走过正在扫地的孩子身旁，尽管慷慨地说：“这么干净，走起来真舒服”“辛苦你啦”等。
研究发现，鼓励的词语不管多么简短，孩子们都会感到无比的快乐。特别值得提醒的是，在这种场合，父母的鼓励一定要保持某种程度的理性，千万不要把话说得抑扬顿挫，过于感情化，只要出自内心，孩子就会感觉到。
（4）在别人面前多鼓励孩子。
单独鼓励和在很多人面前鼓励，在一般人面前或在孩子敬仰的人面前鼓励，对孩子所产生的效果是不同的。研究表明：孩子获得的喜悦是随着激励层面的扩展而扩大的。家长要善于利用这一点，在别人面前多多鼓励孩子。
当然我们要特别提醒的是：在当众鼓励孩子时，家长的情绪不要过于激动，语气也不要太激昂，更不要唠叨个没完或反复重叙。也就是说，要特别避免内容贫乏而夸张的言辞，这样孩子不但不会感到喜悦，反而产生厌烦，产生反抗和逃避的心理。
记住一句话：鼓励需要真诚，真诚是一种很大的力量！
§§第二章 培养孩子乐观的心态
