人生之路漫长而曲折，充满荆棘和坎坷，聪明的人要善于韬光养晦，特别是风华正茂的年轻人，切记不可恃才自傲，锋芒毕露，否则办事就会处处碰壁。
有很多风华正茂的年轻人，恃才自傲，遇事一点也不会“忍”，其结果，往往被碰得焦头烂额。其实，世界上并没有一条笔直的路，要学会韬光养晦，遇到挫折或不顺时要先忍一忍。只有这样，才能把坏事变成好事。有句谚语说：“谁笑在最后，才笑得最好。”说的正是这个意思。很多事情，往往是当事人本身不能忍而最终导致出现不利的一面的。
一位留美计算机博士学成后在美国找工作，有个吓人的博士头衔，求职的标准当然不能低。结果他连连碰壁，好多家公司都没录用他，情况对他很不利。想来想去他决定收起所有的学位证明后再去求职。
不久他就被一家公司录用为程序输入员。这对他来说就像是高射炮打蚊子，但他却干得认认真真，一点儿也不马虎。不久老板发现他能看出程序中的错误，不是一般的程序输入员可比的。这时他才亮出了学士学位证，老板给他换了个与大学毕业生相称的工作。
过了一段时间，老板发现他时常提出一些独到的有价值的建议，远比一般大学生要强，这时他亮出了硕士证书，老板见后又提升了他。
又过了一段时间，老板觉得他非比寻常，就对他“质询”，此时他才拿出了博士证。这时老板对他的水平已有了全面的认识，毫不犹豫地重用了他。这位博士最后的职位，也就是他最初理想的目标。
能伸能屈，这既是自我表现的一种艺术，也是自下而上竞争的一种方略。跳高，离跳高架很近，想一下子就跳过去并不容易；后退几步，再加大冲力，成功的希望可能更大。人生的成功之道就是这样。
上例中的这位博士的办法是最聪明的，他先放下身份和架子，甚至让别人看低自己，然后寻找机会全面地展现自己的才华，让别人一次又一次地对他刮目相看，他的形象慢慢变得高大。如果刚一开始就让人觉得你多么的了不起，对你寄予了种种厚望，可你随后的表现让人一次又一次的失望，结果是越来越被人看不起。这种反差效应值得人们深思。人家对你的期望值越高，越容易看出你的平庸，发现你的错误，相反，如果人家本来并不对你抱有厚望，你的成绩反而容易被发现，甚至让人吃惊。
很多刚走上工作岗位的人，往往希望从一开始就引人注目，夸耀自己的学历、本事、才能。人们形成心理定式之后，如果你工作稍有差错或失误，往往就被人瞧不起。试想，如果一个本科生和博士生做出了同样的成绩，人家会更看重谁？人家会说本科生了不起。你博士的学历高，理应本领高些，可你跟人家一样，有什么了不起？心理定势是难以消除的。所以，一个人，不应当过早地暴露自己，当你默默无闻的时候，你会因一点成绩一鸣惊人，这就是深藏不露的好处。交给你一项工作，你说“我保证能够做好”几乎和说“我不会”一样糟糕，甚至更糟糕。你应当说：“让我试试看。”结果你同样做得很好，可得到的评价会大不相同。
某高校的一个系里有两个成果颇丰的青年教师：一个爱吹嘘自己的成就，逢人便说又发表了几篇几篇文章，学术成就多高多高；另一个几乎总是回避关于这个问题的提问，或者轻描淡写地说不怎么样。
结果，两个人都抱着一摞杂志到系里申报职称，系里的人对前一个人说：“你整天吹嘘自己发表了多少多少文章，按数目早就远远超过这些了，怎么才这么一点儿。看看人家，平日一声不响，谁能想到他会发表那么多文章呢？”尽管两人数量差不多，但后来还是第二个人先晋升了。
俗话说：忍一步海阔天空。要进，必先学会忍。事实上，忍是另一种方式的进。暂时忍一忍，养精蓄锐，以待时机，忍后再进则会更快、更好、更有效、更有力。忍得一时屈，可以让你把事情办得更圆满。
在办事中，忍是为了以后再进，忍住一时的欲望，暂时放弃某些有碍大局的目标是为了最终实现更大的成功，这种忍更是一种进取的策略。
很多人把事情办坏是因为最初对理想目标追求得太迫切，反而白白增添烦恼而又不能达到目的。其实，倒不如隐忍一时，走一条变坏事为好事的曲线成功之路。
