如果我们将冲动比作一匹脱缰撒野的烈马，那么自制力就是能够有效制服这匹烈马的缰绳。所谓自制力，书面的定义是指一个人在意志行动中善于控制自己的情绪，约束自己的言行。而通俗地说，自制力指的就是自我控制的能力。
一个人自制力的高低，主要体现在两个方面：一方面能够在日常生活与工作中克服不利于自己的恐惧、犹豫、懒惰等；另一方面应善于在实际行动中抑制冲动行为。这两个方面相辅相成。也就是说，一个能够克服不利于自己的恐惧、犹豫、懒惰的人，相对来说也更善于在实际行动中抑制自己的冲动行为。
自制力对人走向成功起着十分重要的作用。古希腊哲学家亚里士多德认为：“美好的人生是建立在自我控制的基础上的。”自制力是实现自我价值的重要元素，是人生转折和飞跃的保险绳。有了较强的自制力，我们在前进的道路上便不会迷失方向，便不会被各种外物所诱惑，不会因为其他事情而影响了自己的判断。
“理智”的“理”是理性，是逻辑化的主见；“智”是智慧，是机智行事的方法。《现代汉语词典》对于“理智”词条的解释为：辨别是非、利害关系以及控制自己行为的能力。一个理智的人，有主见，又有方法，做事说话知进退、懂轻重、明缓急。
一个理智的人，中了巨额大奖也不会醉生梦死、花天酒地。一个有理智的人，即使面对百般羞辱也能保持冷静，而不会一触即跳或走极端，使自己在愤怒中迷失方向。乐不可极，乐极生悲；欲不可纵，纵欲成灾。一个人失去了理智，就要受到打击和惩罚。因为理智不允许做的事，都是在寻常状态下不应该做或不能够做的事。
理智不但是一种明智，更是一种胸怀，没有胸怀的人，总是缺少理智。而一个没有胸怀又缺少理智的人则难成大器。
理智还是一种权衡。权衡轻重缓急，扬长避短，可让自己走向成功。而一个好冲动的人，却较少考虑自身条件，凭着一时的冲动去行动，到头来一事无成，枉费了许多精力和时间。
遗憾的是，人的理智有时却是很脆弱的，甚至不堪一击，特别是在面对强烈感情的时候。吴三桂冲冠一怒为红颜，合“情”却不合“理”。我们或许做不到“诸葛一生唯谨慎”，却应努力做到“吕端大事不糊涂”。
1965年9月7日，世界台球冠军争夺赛在美国纽约举行。路易斯·福克斯的得分一路遥遥领先，只要再得几分便可稳拿冠军了，就在这个时候，他发现一只苍蝇落在主球上，他挥手将苍蝇赶走了。可是，当他俯身击球的时候，那只苍蝇又飞回到主球上来了，他在观众的笑声中再一次起身驱赶苍蝇。
这只讨厌的苍蝇破坏了他的情绪，而更为糟糕的是，苍蝇好像是有意跟他作对似的，他一回到球台，它就又飞回到主球上来，引得周围的观众哈哈大笑。路易斯·福克斯的情绪恶劣到了极点，他终于失去了理智，愤怒地用球杆去击打苍蝇，球杆碰动了主球，裁判判他击球，他因此失去了一轮机会。之后，路易斯·福克斯方寸大乱，连连失分，而他的对手约翰·迪瑞则愈战愈勇，超过了他，最后夺走了冠军。第二天早上，人们在河里发现了路易斯·福克斯的尸体，他投河自杀了！
一只小小的苍蝇，竟然击倒了所向无敌的世界冠军！路易斯·福克斯夺冠不成反被夺命，其中的教训可谓深刻。
